众人齐齐屏息凝神。
又过了几个呼吸的工夫，江面上终于传来了一阵极轻极缓的划水声——那声音混在江涛声中几乎听不出来，如同两尾大鱼在水面下无声地滑动。
接着，两团黑影从黑暗中渐渐浮现出来，离大船越来越近。
先到的是黄律，他游到大船舷边，伸手抓住蒯中递来的竹篙，喘了几口气，脸色看起来平静，只是嘴唇冻得发紫，牙关打着颤。
紧跟着黄历也到了，从水中浮起来时呼出一口长长的白气，面上却还带着几分笑意。
柳如玉早已吩咐过了。
青桃端着托盘从灶舱里小跑出来，盘中搁着两只粗瓷碗，碗里盛着熬得浓稠的姜汤，热气腾腾的，混着辛辣的姜香在夜风中弥漫开来。
姜汤倒进碗里后又搁了一小会儿，此刻端到面前时热而不烫，正好入口。
众人七手八脚地将兄弟二人从水里拖拽上来。
黄历和黄律浑身上下湿漉漉的，水珠顺着发梢往下淌，在甲板上涸开一片深色的湿痕。
林青云看着二人被冻得青紫的嘴唇和微微发颤的双手，心中一紧，涌起一股说不清的难受。
他张了张嘴，想说些什么，却发觉喉咙有些发紧。
黄仰却走上前来，低头看了看两人的狼狈模样，非但没有半分心疼，反而嗤了一声，将竹篙往甲板上一顿，粗声道：
“怎么磨磨蹭蹭的？老汉在这船上等了这半日，腿都站麻了。早知道这么费事，我亲自下水得了，也比你们利索。”
黄历接过青桃递来的姜汤，仰头灌了几口，长长地呼出一口气，随即接过林青云递来的毛巾，一边擦着身上的水一边穿衣裳，口里却不忘正事，朝林青云拱手道：
“公子，西南三十丈外那处深槽，我们兄弟反反复复探查了好几遍，前后左右都量过了，确保万无一失。”
“如今那地方，离岸远的那一头，水深有七八尺；离岸近的那一头，最低处也有三尺出头。”
他将手掌搁在自己的肚脐眼处，“站在那里，水正好到这儿。船靠过去时，稳当得很。”
蒯中蹲在旁边听着，右手食指在甲板上轻轻叩着，像是在心里盘算着什么。
他嘴唇翕动了几下，像是在自言自语。
过了片刻，他霍然抬起头来，目光落在林青云面上，沉声道：“公子，今天是十月十九。”
他用手指在甲板上点了几个位置，像是在丈量时辰，然后详细介绍起来。
钱塘江的夜潮，每回比前一日推迟三四刻钟。
按老辈人传下来的口诀，“初一、月半子午潮”，十月十五是月半，子时潮涨至最高。
往后每夜推迟约莫三刻钟，到今夜十月十九，已是第四日，合起来便推后了两个时辰出头。
以此推算，今夜亥时中刻到亥时末刻，正是夜潮涨至最高的时候。
潮水自东海涌入，先到盐官，再到老盐仓，然后过萧山美女坝，最后到侯潮门。
盐官的一线潮是天下奇观，可潮水从盐官到侯潮门，水程约莫六十里地，潮头走得快时，两个多时辰；走得慢时，三个时辰出头也是有的。
今夜若亥时中刻盐官起潮，算上途中受阻，到侯潮门大约在子时末刻到丑时初刻之间。
蒯中用手指在甲板上又画了一道线：“也就是说，咱们不必等到子时，只需在亥时末刻前后把船撑到深槽位置候着，潮头一到，便可顺势靠岸。”
“等明日一早潮退，水浅到膝盖以下，正好搬运东西上岸。搬到午后，日潮涨上来的时候，再把船退回江心，便万无一失了。”
林青云听着，将蒯中所说的在脑中反复推演了一遍，觉得妥当，便点头道：“就依蒯大哥所言。”
主意定下，众人各司其职，开始做靠岸的准备。
黄历和黄律换好干衣裳，喝完了姜汤，暖意渐渐驱散了体内的寒气，面皮也恢复了血色。
黄仰在船尾收拾竹篙和缆绳，将几根备用的篙子搬到船头，以备靠岸时随时取用。
蒯中回到独木舟上，先将独木舟系在大船船舷边，免得被夜潮冲散。
夜色越来越深，将近午夜时分，乌云飘散，月光从云层后探出头来，洒在江面上，铺在甲板上，镀在每一个人的肩头和发梢上。
月光一照，江面上的景象便彻底变了。
原先在黑暗中被吞没的一切，此刻都从银白色的微光中一层一层地浮了出来。
近处的江面上，波纹细细碎碎，月光在水面上跳跃着、翻滚着，碎成了千万点颤动的银光。
远处的江面则像一面巨大的铜镜，将天幕上的月色完完整整地映了下来，水天之间仿佛连成了一片，分不清哪里是江水，哪里是天穹。
岸边的柳树和芦苇在月光下拖着长长的影子，轻轻探入江水中，随着夜风微微摇曳。
蒯中站在独木舟上，仰头看了看那轮月，嘴里喃喃道：“快了。”
黄律凑过来，张望了一圈，粗声问道：“蒯大哥，要不要开船了？”
蒯中脸上浮起一丝少见的笑意，慢悠悠道：“老天爷帮咱们开，不用动手。”
黄律一愣，挠了挠后脑勺，满脸的不明白：“老天爷怎么帮咱们开船？”
黄仰正好从船尾走过来，听见这话，抬手便在黄律后脑勺上拍了一巴掌，力道不轻不重，拍得黄律往前跟跄了一步。
他怒斥道：“你个榆木疙瘩！涨潮的时候潮水往上游涌，大船不就能顺着潮水漂上去了？还用你撑？”
黄律又一愣，随即拍了下自己的脑门，恍然大悟：“正是！潮水往西南方向涌，咱们正好朝着上游，到时候稍微调整一下方向，就轻轻松松漂过去了。”
黄仰哼了一声，嘴里嘟嘟囔囔道：“还不算太笨。”
众人聊了会，不久，一道声音从极远处传来。
那声音初时极小极远，仿佛是从地底深处渗出来的一声低吟，若有若无地贴在江面上，听不真切。
可不过几个呼吸的工夫，那声音便如同被什么东西催着、赶着，骤然膨胀起来。
它不再是从远处飘来的微响，而是从整条江的底部、从两岸的山壁之间、从天地交接的尽头同时涌来的轰鸣。
那声音沉沉地碾压过来，如同一面巨大的石磨在缓缓转动，磨盘上搁着万吨巨石，每一转都带着雷霆般的嗡鸣。
它沉闷而有力，带着一种不可抗拒的力道，仿佛整条钱塘江都被这股力量搅动了，水底的泥沙、江心的礁石、两岸的堤坝，都被那声浪震得微微颤动。
脚下的甲板传来细微的震颤，桅杆上的缆绳发出一阵紧似一阵的吱呀声，连人的胸腔都跟着那低沉的嗡鸣微微共振，耳膜深处隐隐作痛。
紧接着，月光下那一片银白色的江面上，出现了一道细细的白线。
那条白线起初极细极淡，如同一根被绷紧的银丝横亘在江面上，从东边极远处缓缓朝西推进。
可它的速度越来越快，越来越疾，不过几息的工夫，便从一条银丝化作了一道银墙。
墙头翻卷着细碎的浪花，浪花碎裂时溅起的水珠被月光照得晶莹剔透，闪烁了一瞬便坠入江中，被后面的浪头吞没，再也看不见。
声音变得更加宏大。
先前还只是沉闷的嗡鸣，此刻却已经化作了一片惊天动地的轰鸣，如同一千面战鼓同时擂响，又如同十万铁骑在旷野上狂奔。
那声音震得船身吱呀作响，震得人心头发紧、头皮发麻。
