林青云闻言，眉头一紧。
他看了看黄律年轻的面孔，又看了看黄历，心中涌起一股说不清的担忧。
方才黄历下水去寻蒯中，不过是在水面上浮游，露个头换口气，便如履平地一般。
可这一回却是要沉到江底去，浊黄的江水底下不知藏着什么暗流和漩涡，更不知深潭底下是石是泥——
若是陷入淤泥，双腿被吸住拔不出来，便是水性再好也枉然。
况且这钱塘江里，大鱼巨鼋虽不常见，可也难保没有，万一遇着什么凶恶的水物，空着两只手，连个招架的兵器都没有。
林青云张了张嘴，想要劝阻，却见黄历已经将外衫脱了，露出精瘦而结实的肩背，一副满不在乎的模样。
他到了嘴边的话又咽了回去，只沉声道：“黄历大哥，你们千万小心。”
黄仰似乎看出了林青云的心思，拍了拍他的肩膀，粗声道：“公子请放心。”
“要是这两个小子在这岸边浅滩上都能出事，那还不如死了算了，一死了之。老汉教出来的儿子、侄子，若连这点本事都没有，活着也是丢人现眼。”
林青云被黄仰这番话说得哭笑不得，张了张嘴，终究只是点了点头。
柳如玉站在林青云身侧，轻轻扯了扯他的衣袖，温声道：“青云，大家都信任你，你也要信任大家。”
黄仰闻言，咧嘴笑道：“还是柳小姐会说话。公子你放心，老汉我还没抱上孙子呢，阎王爷可不会收这俩小子，让老汉绝后的。”
林青云嘴角浮起一丝笑意，眉宇间那层淡淡的忧色也散了大半。他转过身，目光扫过船上众人——
黄历已在船舷边活动手脚，黄律正将脱下的衣裳叠好搁在船板上，黄仰拄着竹篙立在船尾，蒯中蹲在甲板上盯着那幅水痕草图出神。
每个人脸上都透着一股子沉稳和笃定，仿佛即将面对的不是冰冷的江水和未知的深潭，而不过是晚饭前的一次寻常下江。
柳如玉转头朝舱门口唤了一声：“青桃。”
青桃听见叫她，连忙跑过来，一双杏眼亮晶晶的：“小姐，有什么吩咐？”
柳如玉吩咐道：“你去舱里翻翻，看有没有生姜。找几块出来，切了片，加一些红糖，熬一锅姜汤，等黄历大哥他们上来，好驱驱寒气。”
青桃应了一声，转身便往灶舱跑去，脚步轻快，裙裾在甲板上拂过，带起一阵细微的窸窣声。
黄历和黄律也不废话，三下五除二脱了衣裳鞋子，只剩裤衩，在船舷边并排站定。
黄历拍了拍黄律的肩膀，低声道：“跟着我，莫要逞强。”
黄律点了点头，咧嘴一笑：“哥你放心，我晓得。”
两人纵身一跃，一前一后扎入江中。
水花溅起，在夕阳的余晖中闪烁着碎金般的光芒，随即被浑浊的江水吞没。
江面上只留下两圈不断扩大的涟漪，一圈套着一圈，渐渐隐入那一片黄浊之中。
林青云立在船舷边，目光死死盯着浊黄的水面，心中那根弦绷得紧紧的。
江风从西边灌过来，吹得桅杆上的缆绳发出低沉的呜咽。
柳如玉走到他身侧，伸手轻轻按住他搭在船舷上的手背，温声道：
“青云，莫要太过担心。他们兄弟的水性，黄仰大伯打了包票的。两个人互相照应，出不了岔子。”
林青云微微颔首，低声道：“我知道。只是——”他顿了顿，没有说下去。
过了约莫一盏茶的工夫，林青云转身朝黄三郎招了招手。
黄三郎拍了拍手上的碎屑，快步走过来：“公子，有什么吩咐？”
林青云朝岸上努了努嘴，压低声音道：“三郎哥，你带上两个兄弟，随蒯大哥的小船先上岸去。”
“有两桩事——第一，去置办一批木箱和扁担。箱子要厚实，箱板要一寸来厚，底和盖都得用铁皮加固，能装几十斤东西不散架的那种。”
“上岸之后总不能扛着麻袋招摇过市，东西装进箱子里，既体面又不惹眼。”
黄三郎点了点头，朝着身后喊道：“黄柏！黄桐！”
两人应声前来。
林青云拿出几张银票，塞到黄三郎手中，继续吩咐：“第二，咱们这些东西分量不轻，光靠肩挑手扛走不了多远。”
“租几辆牛车骡车，先雇着候在码头附近，用的时候随叫随到。”
“银钱的事你自己看着办，该花的只管花，莫要吝啬。”
黄三郎咧嘴一笑，拍了拍胸脯，尖嘴猴腮的脸上满是爽利的劲头：
“公子放心，这事包在三郎身上。置办木箱扁担，租车，都是码头上的寻常买卖，三郎门儿清。”
说罢，他喊上黄柏和黄桐，转身朝船舷边走去。
蒯中已经先一步从大船跳回了独木舟，双脚在舟中微微一沉，整个人便如铁钉入木般稳住了舟身。
他朝船上三人扬了扬下巴：“一个一个下来，莫要急。”
黄三郎第一个跳下去，身形轻巧，落在舟中时只带起一声极轻的闷响，独木舟几乎纹丝未动。
黄柏紧随其后，动作虽不如黄三郎利落，却也稳稳当当。
轮到黄桐时，他一脚踩在舟帮上，重心偏了半分。
独木舟便猛地一晃，朝右侧歪了过去。
黄桐面色一白，另一只脚悬在半空，整个人跟着船身朝水里栽去。
蒯中眼疾手快，左腿猛地一蹬独木舟另一侧，一股沉实的力道从脚底贯入船身，硬生生将那晃势压了回去。
同时右手探出，五指扣住黄桐的胳膊，往上一提一带，黄桐整个人便稳稳落在了舟中。
“当心些。”蒯中松开手，语气平淡，仿佛方才那一蹬一扶不过是举手之劳。
黄桐面皮涨红，讪讪地点了点头，低声道：“多谢蒯大哥。”
蒯中也不多言，拿竹篙在江中一点，独木舟便悠悠离了大船，朝岸边驶去。
林青云望着独木舟载着四个人影渐渐靠岸。
黄三郎第一个跳上码头，回头朝大船挥了挥手，便带着黄柏和黄桐大步流星地消失在攒动的人影之中。
柳如玉见林青云看得出神，温声道：“蒯中此人，倒是个有心的。能在钱塘江上摸爬这些年，把潮汐淤积的规矩琢磨得这般清楚，是个脚踏实地的人。”
林青云点了点头：“三百六十行，行行出状元。黄仰大伯也说他实诚，当年触礁赔货的事，足以看出此人品性。”
两人又说了几句闲话，便不再多言，只隔着窗望着外头的江景。
夕阳已经沉到了西边的山脊线以下，只余天际一线暗红的余晖，将半边天空染成一片沉郁的橘红与暗紫。
江水被暮色浸透，从黄浊渐渐转为暗沉，如同一匹被随意铺开的旧铜色绸缎。
岸边的灯火一盏一盏地亮了起来，在暮色中散开一团团橘红色的光晕，映在江面上碎成千万点跃动的光斑，随风荡漾，明明灭灭。
远处传来几声犬吠，混着码头上的吆喝声和船橹的吱呀声，模模糊糊地飘进舱中。
灶舱里，青桃熬姜汤的动静已经小了，只剩铁锅里残余的热气偶尔顶得锅盖“噗”地轻响一声，随之飘出一缕辛辣而温暖的姜香。
两人就这般默默站着，看着最后一抹余晖从天际褪尽，看着天幕上第一颗星子亮起，看着江面上最后一片碎光被夜潮吞没。
