郑和的辞呈，最终还是被压了下来。
嬴晟没有准他辞官，也没有问他为何辞官，只下了一道旨——着兵部左侍郎郑和，协理北境军务调度。
一道旨，把郑和钉回了位子上，也把他钉在了嬴夙澈的视线里。
“陛下这是要做什么？”沈辞泠听到消息，蹙起眉。
“陛下在钓鱼。”嬴夙澈道，“他留着郑和，就是想看看，郑和身后，还站着谁。”
“那郑和呢？”
“郑和也在钓鱼。”嬴夙澈笑了笑，“他递辞呈，是想试探陛下信不信他；陛下不许，就是告诉所有人——朕知道你有鬼，朕要放长线。”
“你们朝堂上的人，”沈辞泠看着他，“说话做事，怎么都绕三层？”
“不然怎么叫庙堂？”嬴夙澈把茶盏放下，“不过——郑和那只鹰，等不了了。”
回到书房，嬴夙澈连夜布了三路眼线。
一路盯京北驿馆，一路盯郑和府邸，第三路，盯的是兵部库房——猎场案发当日的制式箭，是从虎威营调去兵部“封存”的，那批箭的调拨文书，就压在兵部库房的账上。
“郑和若真是‘鹰’，”他问系统，“那他递送布防图，走的是哪条路？”
【宿主，天机推演提示——北狄使团入京后，每月初一，京北驿馆会向城外递送一批“贡品”。那些贡品，装的是北狄进献的皮货，出城时，要过兵部勘验。】
“兵部勘验。”嬴夙澈的眼睛，微微眯起，“郑和掌着兵部左侍郎的差——勘验的印，过他的手？”
【正是。】
“那就有意思了。”嬴夙澈笑了笑，“布防图藏在皮货里，跟着‘贡品’出城，一路送到北狄——神不知，鬼不觉。”
“可惜，”他站起身，“本王已经知道，这‘贡品’，该在哪个城门，拦下来了。”
他说得没错。
第三日夜里，郑和果然又出了城。这一次，嬴夙澈的人没有跟丢——他们亲眼看见，郑和的马车，停在了城北一座荒废的庄子前，与一个披着黑斗篷的人，说了半个时辰的话。
那黑斗篷的人走时，马车里掉出一角信纸，被盯梢的人捡了回来。
信纸是北狄文写的，嬴夙澈找人译了出来。
“鹰已就位。只待靖王出京，便可取沈氏人头。”
嬴夙澈看着那行译字，握着信纸的手，一根一根收紧。
沈氏人头。
这一局，不只是冲他来的，还是冲沈辞泠来的。
“好。”他忽然笑了，笑意却冷得刺骨，“郑和，本王本来还想留你多跳几日。”
“可你千不该，万不该——把主意，打到我媳妇头上。”
第二日早朝，嬴夙澈没有上殿。
他去了宗人府，把一份连夜写好的奏本，呈了上去。
奏本上，列着三桩事：
其一，虎威营副将魏奎，私通姜家余党，伪造军需账目，克扣饷银；
其二，兵部左侍郎郑和，其族弟经营的“泰和布庄”，历年经手虎威营“冬衣采买”银两，数目与克扣数额相符；
其三，猎场惊变当日，刺客所用制式箭，经查证，出自虎威营库房——而虎威营库房账册上，那批箭，早在案发前三个月，就被调往兵部“封存”。
三桩事，条条指向同一个人：郑和。
这份奏本递上去的第二日，吴御史果然反扑了。
他倒没有替郑和辩解，而是另起炉灶，一本参到嬴夙澈头上——参他“越权干预兵部军务、私查朝廷命官、以宗人府之权行倾轧之实”，末了，还意味深长地加了一句：“靖王殿下手伸得这么长，莫不是……心里，装着别的打算？”
这话毒。杀人诛心，往“不臣之心”上引。
嬴夙澈站在朝班中，听御史把折子念完，只笑了笑：“吴大人这话，本王听不太懂。本王递的奏本，列的桩桩件件，都有账册可查。倒是吴大人——本王那奏本，陛下还没批呢，吴大人怎么就知道，本王‘越权’了？”
“难道吴大人，”他慢悠悠道，“比陛下，还急着给本王定罪？”
满殿一静。
吴御史被他一句话堵得脸涨红，硬是没敢再往下接。
嬴晟坐在龙椅上，看着这一幕，终于开口，声音听不出喜怒：“皇叔的奏本，朕看了。有账册、有人证、有来路——朕已着刑部、大理寺、都察院，三司会查。”
“吴爱卿，”他转向御史台，“靖王的奏本，你也看看。看完了，再来跟朕说，谁越权。”
这话一出，吴御史的脸，白得像纸。
嬴夙澈垂着眼，心里却微微一沉。
三司会查。陛下把他的奏本，交给三司了——这案子，终于要从暗处，摆到明面上了。
当夜，嬴夙澈没有惊动任何人，换了一身便衣，亲自去了城北那座废庄。
庄子里空荡荡的，只有一地脚印。嬴夙澈蹲下身，仔细看了看那些脚印——雪地里的脚印，有两行，深深浅浅，是两个人踩的。
他顺着脚印走到庄后，忽然在墙根下，发现了一块被雪半掩的木板。
木板掀开，露出一段向下的石阶——地窖。
嬴夙澈顺着石阶下去，点起火折子。地窖不大，却收拾得干净，墙角搁着一只铁箱。铁箱没锁，他掀开箱盖，里面是几封北狄文的信，还有一页烧了一半的名册。
他捡起那页名册，借着火折子的光，一字一字辨认。
名册上的名字，他认得大半——都是姜家旧党，还有几个虎威营的校尉。名册末尾，有几个名字被墨涂掉了，只剩一个模模糊糊的轮廓，像是“郑”。
嬴夙澈把名册收进怀中，又拿起那几封北狄文的信。信纸很旧，墨迹发黄，像是多年前写就的。他展开其中一封，看不懂北狄文，却在信纸的落款处，看见了一个印记。
一朵白梅花。
嬴夙澈的瞳孔，猛地一缩。
白梅。又是白梅。
西市字条上的白梅，赵时珍医案里的白梅，如今，连郑和的密会之地，也出现了白梅。
他握着那封信，站在阴冷的地窖里，忽然觉得，自己好像摸到了一张网的边缘。
那张网，比朝堂、比姜家、比北狄，都要大得多。
他刚把信收好，一抬头，却见地窖角落的阴影里，不知何时，多了一个人。
那人一身玄色劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。他不知站了多久，见嬴夙澈发现他，也不惊慌，只压低声音，说了一句：“靖王殿下，好胆量。这地窖，连郑和的人都不敢下来。”
“你是谁？”嬴夙澈手按软剑，沉声问。
“我是谁不重要。”那人道，“重要的是——殿下手里那封信，加上您怀里那对玉龙佩，已经足够，把这张网，捅破了。”
“你也是白梅的人？”
那人没答，只退后半步，声音低沉：“殿下，主上让小人传一句话——三日后，皇陵见。带上那对玉。”
他说完，身影一晃，消失在阴影里。
嬴夙澈站在原地，握着那封信，久久没有动。
他顺着脚印走到庄后，忽然在墙根下，发现了一样东西。
一支箭。箭身通体漆黑，箭镞三棱，淬着暗蓝的光——是暗楼的制式箭。
暗楼的箭，怎么会出现在郑和密会的地方？
嬴夙澈把箭拾起来，忽然明白了。
“好一招一石二鸟。”他低声道，“郑和买凶杀沈辞泠，用的是暗楼；暗楼杀人不成，却把箭留在了郑和的密会之地——要么，是暗楼在替别人办事，办完顺便留了个钩子；要么——”
他顿了顿：“有人想让本王，查到暗楼头上。”
他握着那支箭，站在雪地里，久久没动。
系统在他脑中缓缓亮起：【宿主，预警——您正被拖入两股势力的夹缝。一方想借您之手除掉郑和，另一方，想借郑和之手除掉您。两方都在利用您。】
“我知道。”嬴夙澈道，“可本王更想知道——这两方，是哪两方。”
他把箭收进袖中，忽然笑了：“既然都想利用本王，那本王，就把这盘棋，下到你们都藏不住为止。”
他抬头看了看天色。
离白梅人说的“三日后，皇陵见”，还有两天。
“两天。”他低声说，“够本王，把棋盘上最后一颗子，落稳了。”
窗外，风雪正紧。
他忽然想起阿曜梦里那句“别信白衣人”，又想起地窖里那封落着白梅花押的旧信。
两样东西，在他心里，第一次撞在了一起。
“白衣人……白梅花。”他低声道，“本王倒要看看，你们，是不是同一个人。”
