御史台那三道折子，到底没能在朝堂上激起水花。
嬴夙澈没去御史台，他直接去了大理寺，把遗孤案的验真程序，以宗人府协理的身份，当堂立了档——验玉、验谱、验人证，三验三查，限期十日。案子既然立了档，御史台再想喊打喊杀，就绕不开大理寺这道关。
吴御史气得胡子直抖，却也拿他没办法。
嬴夙澈走出大理寺时，天色将暮。他正要上车，一个灰衣人却从人群里挤过来，塞了张字条在他手里，转眼不见了。
字条上只有一行字：“姜福，昨夜死在了城东破庙。死前留话：棋子……有人比我更先落子。”
嬴夙澈握着字条，脸色微沉。
姜福。姜崇焕的管家，第一卷里，他亲眼看见姜福深夜接了魏奎——那是军粮仓案背后，姜家的那只手。姜崇焕倒了，姜福是他查姜家残党的最后一个活口，如今也死了。
“更先落子……”嬴夙澈喃喃重复着这四个字，忽然问系统，“姜福的死，能推演吗？”
【宿主今日推演次数已尽。】
“那就不推演。”嬴夙澈上车，声音很平，“去城东破庙。”
破庙里，姜福的尸首已经被仵作收走了，只留下一地凌乱的脚印。嬴夙澈蹲下身，仔细看了一圈，忽然在墙角看见半个鞋印——那鞋印，是官靴的样式，靴底压着细密的云纹。
官靴。
杀姜福的，是官府中人。
嬴夙澈心头微沉。姜家残党，本就是惊弓之鸟，姜福一死，剩下的人要么四散奔逃，要么铤而走险。而那个“比我更先落子”的人，已经抢先一步，把姜家最后一点线索，掐灭在雪地里。
回府的路上，他一直在想：姜家残党，和遗孤案，到底有没有关系？
若没有，为什么偏偏在这个节骨眼上，姜福被杀？
若有——那这个局，比他想得还要大。
次日，沈辞泠的马车，在长街上被人冲撞了。
青帷小车被一匹受惊的马撞得歪了半尺，车帘掀开，沈辞泠扶住车壁，面不改色。那马上的人却勒住缰绳，居高临下看了她一眼，咧嘴一笑：“沈姑娘，对不住，惊着您了。这京城的雪路，不好走啊。”
话是赔礼，眼里却全是挑衅。
沈辞泠没理他，只淡淡问：“谁家的？”
“虎威营，魏副将麾下。”那人抱了抱拳，纵马扬长而去。
虎威营。魏奎。
姜崇焕倒了，虎威营的兵权被收了，可魏奎这个副将，竟还稳稳坐在位子上。嬴夙澈收到消息时，正在书房研墨，闻言，笔尖在纸上顿了一瞬。
“魏奎。”他放下笔，笑了，“本王还没去找他，他倒先来打招呼了。”
“王爷，”随侍小心翼翼地提醒，“魏奎是钱松年的外甥，钱松年倒了，他该夹着尾巴做人才是。他今日当街冲撞沈姑娘，怕是……有人指使。”
“不是有人指使。”嬴夙澈摇头，“是他背后的人，坐不住了。”
他走到窗边，望着院中的雪，忽然道：“姜崇焕倒了，姜家的盘子，总得有人接手。有人想接，有人想抢，还有人——想把水搅浑，趁乱摸鱼。”
“遗孤案，姜家残党，虎威营。”他一样一样数着，忽然笑了，“巧了，全都凑到一块儿了。”
“看来，”他转身，“本王这盘棋，得下得再快些了。”
当夜，靖王府收到一封没有署名的信。
信里只有一行字，字迹方正，像是刻意写平的：
“姜家余党，三日后，于西郊废庄密会，共商遗孤之事。届时，虎威营魏奎亦至。”
嬴夙澈把信看了三遍，忽然问系统：“这封信，是饵，还是真的？”
【宿主，天机推演提示——此信为真。但推演结果同时显示：写信之人，目的并不单纯。】
“我知道。”嬴夙澈把信折好，收进袖中，“有人想让本王去西郊废庄，把姜家残党一网打尽。可本王更想知道——写这封信的人，到底想从中得到什么。”
“三日后。”他笑了笑，“那本王，就给他演一出好戏。”
三日转瞬即至。
西郊废庄，孤零零立在雪地里，四面荒草，鬼影子都见不着一个。入夜后，庄子里陆续亮起几盏昏灯，几道人影鬼鬼祟祟地摸进了院。
嬴夙澈没有带兵。
他只带了十二个人——十一个靖王府的暗卫，外加一个非要跟来的沈辞泠。她换了一身利落的玄色劲装，腰悬短刀，雪地里站得笔直，倒比那十一个暗卫还像回事。
“你跟着来做什么？”嬴夙澈压着声音。
“给你望风。”沈辞泠淡淡道，“你那一套套弯弯绕绕的本事，在朝堂上好使，在野地里未必灵。万一他们从后门跑了，总得有人截。”
嬴夙澈：“……”
他忽然觉得，这姑娘比他还像个老江湖。
庄子里的灯火，一盏一盏灭下去，只剩正堂还亮着。嬴夙澈听了一会儿，正要示意动手，正堂的门忽然开了，一个矮胖的中年人走出来，扯着嗓子喊：“既然来了，就别躲着了！靖王殿下，请现身吧！”
被发现了。
嬴夙澈倒也不慌，负着手从暗处走出来，笑了笑：“诸位好耳力。”
“靖王殿下，好胆量。”那矮胖中年人拱了拱手，“在下姜府旧人，姓牛。我家老爷倒了，可姜家的旧账，不能就这么烂在雪地里。”
“哦？”嬴夙澈挑眉，“什么旧账？”
“殿下想要的东西，都在庄子里。”牛管事侧身让开，“殿下，请。”
嬴夙澈踏进正堂，沈辞泠紧随其后。堂里坐着七八个姜家旧人，桌上摊着一摞账册，还有几封蜡封的书信。
牛管事拿起一封，双手奉上：“殿下，这是我家老爷生前，与京中一位大人物的往来书信。老爷说，若他有一日出事，就让我们把这些，交给一个能替姜家翻盘的人。”
“殿下，”他盯着嬴夙澈，“您，就是那个能翻盘的人吗？”
嬴夙澈接过信，没有立刻拆。
他闻了闻——信纸上有淡淡的沉水香。沉水香，是宫中贵人惯用的香料。
他正要拆信，庄外忽然传来一阵马蹄声，由远及近，快如惊雷。牛管事的脸色，一下子变了。
“魏奎！”有人低呼，“是他！他带兵来了！”
嬴夙澈霍然抬头。透过半掩的庄门，雪夜里，一队人马正踏雪而来，为首那人一身玄甲，正是虎威营副将魏奎。
“好啊。”牛管事怒极反笑，“原来那封信，是魏奎设的局！他假借姜家之名，把殿下诓来，是要一网打尽！”
嬴夙澈却没有慌。
他看了魏奎那队人马一眼，忽然笑了：“牛管事，你以为本王这十二个人，是来做什么的？”
话音未落，废庄四周的雪地里，骤然亮起一片火把——那是苏景瑜领着的京畿巡防营，不知何时，已经把整座废庄，围了个水泄不通。
魏奎的马，在庄门外硬生生勒住了。
“靖王！”魏奎的声音又惊又怒，“你——”
“魏副将，”嬴夙澈慢悠悠走出庄门，负着手，站在雪地里，“本王前日收到一封信，说姜家余党今夜在此密会。本王想，姜家余党么，总得有人来收。可本王又一想——连本王都能收到的消息，魏副将的耳朵，总不能比本王还背。”
“所以，”他笑了笑，“本王就在这儿，等着魏副将来收网。”
魏奎的脸色，青了又白，白了又青。
他当然收不了网——他若敢动，苏景瑜的巡防营就在外头；他若不动，今夜这出“靖王私会姜党”的戏，就唱不下去。
“好！好！”魏奎忽然大笑，“靖王殿下好算计！可殿下别忘了——姜家的账，可不止这一本！”
他一拍马臀，趁着雪夜，头也不回地冲进夜幕里。
嬴夙澈没有追。
他低头，拆开那封信——信纸上，只有一句话，笔迹却让他浑身一僵：
“事成之后，北狄右贤王殿下，愿保姜家满门平安。”
北狄。
嬴夙澈握着那封信，站在雪地里，久久没有动。
他忽然明白，自己查到的东西，已经不只是姜家的旧账了。
那是——一张通向庙堂之巅的大网。
嬴夙澈握着那张网的一角，眼底的光，一点点亮起来。
“好。”他低声说，“越是大的网，越怕被人，从一角拽出来。”
他忽然觉得，这盘棋，终于开始，向着他想要的方向动了。
