三日期满，京城又落了雪。
雪是从后半夜开始下的，压着屋脊，压着宫墙，压得整座靖王府静悄悄的，只听得见雪粒扑打窗纸的沙沙声。嬴夙澈披着外袍站在廊下，看着院里那两株老梅，忽然开口：“随侍，本王那对活雁，喂饱了没有？”
“回王爷，喂饱了。又肥又精神，雪地里扑棱起来，能把人扇一跟头。”随侍搓着手，小心翼翼地补了一句，“王爷，咱今儿……真去啊？”
“去。”
“可宫里那头……”随侍把后半截话咽了回去，只拿眼瞟他。
“宫里那头怎么了？”嬴夙澈整了整衣襟，“赐婚的旨意还没下，本王先把亲定了，这叫先下手为强。等旨意下来再动手，那叫抗旨不遵，两码事。”
随侍被他这番歪理噎得直翻白眼，心里直打鼓。昨儿宫里还传过话，说陛下对沈家这门亲事很是不满，今儿王爷就带着活雁上门，这不是往刀尖上撞么？可王爷那步子稳稳当当的，看不出半点心虚，他一个小跑腿的，也只能把心揣回肚子里，跟着走。
马车碾过新雪，在沈府门前停下时，天刚蒙蒙亮。
门房见是靖王的仪仗，惊得连滚带爬往里报。沈崇披着外袍迎出来，一眼看见车辕上那对绑着红绸的活雁，又看见雁后头抬下来的三口樟木箱，老脸上的神色，复杂得像打翻了的墨碟。
“靖王殿下，这是……”
“提亲。”嬴夙澈站在雪地里，声音不高，却清清楚楚，“本王来娶沈家嫡女，沈辞泠。”
沈崇的手，抖了一下。
他是当朝兵部侍郎，宦海沉浮二十载，什么场面没见过。可眼前这个场面，他真没见过——赐婚的旨意还压在宫里，满京城都在等着看靖王怎么接这道旨，结果这位爷不接旨，直接来抢人了。
“殿下，”沈崇压低声音，“这……不合规矩。”
“规矩？”嬴夙澈笑了一下，“沈大人说的，是哪条规矩？宗室婚嫁，须过宗人府记档——本王昨日已亲自去宗人府，把婚书记了档。沈家姑娘的庚帖，本王也请了钦天监合过，八字相合，宜室宜家。礼数周全，聘礼齐备，哪里不合规矩？”
沈崇被他堵得说不出话。
他说得没错。宗室婚嫁过宗人府，这是明晃晃的规矩；圣旨赐婚是皇恩，可宗人府记了档的婚书，也是板上钉钉的礼。皇帝真要赐婚，那就得先废了这桩已定之亲——而废亲，是要皇帝亲下旨的。
这一手，把皮球踢回了宫里。
“沈大人，”嬴夙澈看着他，声音放轻了些，“本王知道你在顾虑什么。沈家如今刚翻了案，经不起再折腾。可你想想——那道赐婚旨意若真下来，沈姑娘入东宫，是福是祸，你比本王清楚。”
沈崇沉默了很久。
东宫。太子萧砚珩，温润端方，是储君，是良人。可沈崇看得明白，那道赐婚若成，沈家从此就是东宫的人，是皇权棋盘上一枚身不由己的棋子。他闺女那个性子，进了那样的局，怕是一辈子都舒不开眉头。
而眼前这个靖王——他替沈家翻了军粮仓的案，三司会审，当堂翻供，把他从死牢里捞了出来。那天的情形，沈崇到现在还记得：少年一身玄衣走进大理寺，随手一封钦天监的记录，就把周炳的铁证砸成了笑话。
“殿下，”沈崇深吸一口气，“老臣……有几句话，想单独问问殿下。”
书房里，炭火烧得正旺。
沈崇开门见山：“殿下对我沈家，是恩。可恩是恩，亲是亲。殿下今日提亲，是为报恩，还是为……”
“沈大人，”嬴夙澈打断他，“本王这辈子，没为谁动过提亲的念头。你闺女是头一个，也是最后一个。”
他顿了顿，声音很平：“报恩，本王有的是法子。银子、面子、人情，本王都能给。可本王今日来，送的是聘礼，不是谢礼。”
沈崇看着他，看了很久。
窗外的雪光映进来，落在这位靖王殿下脸上。沈崇忽然想起女儿小时候，有一回从宫里回来，眉眼弯弯地说，皇叔给她摘了风筝。那时候谁也没想到，那个病秧子皇叔，有朝一日会站在他家书房里，说要娶他闺女。
“好。”他终于点头，“这门亲，沈某应了。”
话音才落，院门外忽然传来一道苍老却洪亮的声音：“应得好！”
众人回头，只见沈府大门外，一辆不起眼的青布马车里，钻出一位鹤发虎目的老人，披着玄色大氅，大步流星走进来——正是镇北大将军韩嵩，沈辞泠的外祖。
沈崇一愣：“岳父大人？您怎么……”
“老夫听说有人要娶我外孙女，赶来看看，是哪个不要命的。”韩嵩上下打量了嬴夙澈一眼，忽然哈哈大笑，“靖王！好小子！老夫在边关就听说你在宫宴上替辞泠出头，一口一个‘本王的青梅’，硬气！”
“外祖过誉。”嬴夙澈拱手，“晚辈此来，是诚心求娶。”
“诚心？”韩嵩背着手，绕着他转了半圈，“小子，老夫丑话说在前头。辞泠是老夫一手带大的，将门书香，文能提笔，武能挽弓。你娶了她，若敢让她受半分委屈——老夫北境十万铁骑，有一万种法子让你这靖王府鸡犬不宁。”
这话听着是威胁，可老人眼底全是明晃晃的欣赏。
嬴夙澈却正了神色，一字一句：“外祖放心。沈姑娘嫁入靖王府那日，靖王府的门槛，就是她说了算。她若想拆房，本王给她递梯子；她若想放火，本王给她送火折子。”
韩嵩愣了愣，随即笑得胡子直颤：“好！好小子！这话，老夫爱听！”
沈崇在边上抹了把汗，心里那口气，总算松了一半。他看得出，岳父大人这是应了——有这位北境军神点头，沈家这门亲，才算真正落地生根。
系统在嬴夙澈脑中适时亮起：【提示：沈辞泠好感度 78→82。韩嵩好感度 60→75。宿主，“老丈人关”进度 40%。】
嬴夙澈：“……你连这个都算？”
【本系统向来公道，一视同仁。】
消息像雪片子一样，眨眼刮遍了全城。
靖王提亲，沈家应亲，婚书已过宗人府——三条消息一出，满京城都炸了锅。茶楼里有人拍着桌子叫好，有人摇着头说找死，更多的人，是等着看宫里的反应。镇国公府的小公爷在酒楼里听见这消息，手里的酒杯差点没端稳，想起前阵子在宗人府跪着写悔过状的滋味，啧了一声：“这位靖王殿下，是当真不怕死。”
沈府后园，沈辞泠正站在廊下，看着丫鬟把一口口箱子往库里抬。春杏在边上小声道：“小姐，王爷可真是……满城的人都在说他胆子大呢。”
沈辞泠没接话，只低头看着掌心那枚温润的旧玉。
昨夜，他又差人送来一封信，信里只有一句话：“玉先寄存在你那儿。三日后，本王连本带利，把人送来。”
她轻轻笑了一下，把玉妥帖地收进怀里，转身去库房看那些箱子。第三口箱子打开时，她愣住了。
箱子里没有金银，只有一只旧木匣。匣子打开，里头静静躺着一串银铃铛，还有一支新削的竹笛。
银铃铛，是她十岁那年，他翻遍整座皇城才找来的，挂在她车辕上，后来她长大了，摘下来收进了箱底。她一直以为，那串铃铛早就不在了。
竹笛，是他亲手削的，笛身还带着新削的清香。她七岁削笛给他，他这些年修了七次；如今，他削了一支新的，还她。
沈辞泠握着那支竹笛，站在库房里，站了很久。
黄昏时，嬴夙澈出了沈府大门。
沈辞泠送他到门口，雪落在两人之间。她忽然开口：“嬴夙澈，你怕不怕？”
“怕。”他答得干脆。
沈辞泠一愣。
“怕圣旨下来，怕满朝弹劾，怕连累沈家。”嬴夙澈看着她，“可本王更怕的，是错过你。”
她没说话，眼眶却悄悄红了。
就在这时，一骑快马踏碎雪色，直冲到沈府门前。马上的内侍滚鞍下马，喘着气，声音尖细：“靖王殿下！陛下有旨——召殿下即刻入宫！”
沈辞泠的脸色，一下子变了。
嬴夙澈却只弯了弯唇角，轻声对她道：“回屋去，别等门。本王去去就回。”
他转身，走进雪幕里。
身后，那内侍的声音追上来，带着一丝说不清道不明的意味：“靖王殿下，陛下让小的捎句话——殿下好大的胆子。”
