北狄来使，带来了一个让整个朝堂都坐不住的消息：
北狄王病重，诸子争位，右贤王暗中调兵，意图南下。而京畿军中，有人私通右贤王，递送了布防图。
一石激起千层浪。
消息传开的第二日，嬴晟下旨：秋猎照常举行，以安民心，同时暗查布防图一案。
嬴夙澈随驾前往西山猎场。
猎场设在山下，旌旗猎猎，围场方圆数十里。嬴晟一马当先，太子萧砚珩、陆时衍、苏景瑜随行在侧，嬴夙澈这个“宗人府协理”，被安排在末席。
他倒乐得清闲，策马慢悠悠跟在队伍后头，一边看风景，一边问系统：布防图那案子，原着里怎么写的？
【原着记载：布防图失窃案，实为姜家所为。姜崇焕欲借北狄南侵，逼陛下动兵，届时虎威营掌兵权者，非他莫属。而这场秋猎——】
系统的声音忽然急促起来：
【警告！警告！原着节点触发：今日午时，猎场将有刺客行刺！目标是——太子！】
嬴夙澈握着缰绳的手，猛地一紧。
午时。
他抬头看天，日头已经快到正中。
“驾！”他双腿一夹马腹，策马向前方追去。
午时一到，林中忽然传来一声尖锐的哨响。
紧接着，数十道黑影从密林中窜出，手持弩箭，直扑御驾方向！为首的黑衣人一箭射出，目标——正是太子萧砚珩！
“护驾！”侍卫统领嘶声喊道。
箭矢破空而来，萧砚珩反应极快，侧身一避，箭矢擦着他的肩甲飞过，划出一道血线。下一箭已接踵而至！
千钧一发之际，一道玄色身影从马背上腾空而起。
嬴夙澈脚尖在鞍上一借力，整个人如一片落叶掠出——金蝉步，入门轻功，第一次在人前施展。他人在半空，手腕一翻，抽出腰间软剑，剑光一闪，叮的一声，将那支箭劈落在地。
黑衣人一愣，随即厉喝：“放箭！”
十余支弩箭齐射。
嬴夙澈落地，将萧砚珩挡在身后，剑光如幕，叮叮当当挡开数箭，肩头一痛——还是被一支箭擦伤了。
“皇叔！”萧砚珩脸色微变。
“闭嘴。”嬴夙澈一把将他按低，“蹲我后头。”
他抬手，从怀中摸出一支信号箭，朝天一放。
赤红的烟花在半空炸开。
林中传来一片马蹄声——那是陆时衍的骑兵闻讯赶来。玄甲铁骑如洪流般冲入密林，为首的青年将军一马当先，长枪横扫，撂倒两个来不及逃的黑衣人：“围住！一个都不许放跑！”
黑衣人见势不妙，呼啸一声，纷纷遁入密林。有一个跑得慢的，被铁骑围住，走投无路之下，忽然咬碎口中藏着的毒囊——等陆时衍的兵扑上去时，那人已经七窍流血，没了气息。
“服毒了。”陆时衍翻身下马，检查了一下那具尸体，眉头紧锁，“死士。”
一场惊变，来得快，去得也快。
萧砚珩从马背上直起身，看着嬴夙澈肩头那片渗血的衣料，目光复杂：“皇叔这一剑，本宫记下了。”
“殿下客气。”嬴夙澈把软剑收回腰间，声音平平，“臣是顺手的。”
“顺手救本宫一命？”萧砚珩低低笑了一声，“皇叔这‘顺手’，可比满朝武将都利索。”
话音未落，一骑黑马踏尘而至，正是陆时衍。他翻身下马，目光先在萧砚珩身上扫了一圈，确认无碍，才落到嬴夙澈身上，眼底带着审视，又带着一丝毫不遮掩的敬意：“靖王殿下好身手。”
“陆将军过奖。”嬴夙澈垂着眼，指尖不动声色地按了按肩头的伤，“本王这病秧子，也就剩下点逃命的功夫了。”
陆时衍没有接话，只是多看了他两眼。
系统在嬴夙澈脑中轻轻弹出一行字：
【提示：陆时衍对宿主好感度——?20 → ?5。此人认实力，不认虚名。宿主今日一战，在他眼里，已经换了个人。】
嬴夙澈心里默默记下。
嬴晟策马赶到，看着嬴夙澈肩头的伤，目光沉沉的：“皇叔，伤了？”
“皮外伤。”嬴夙澈垂着眼，“陛下，臣有一事禀报——这批刺客，用的箭，是虎威营的制式箭。”
猎场里，骤然一静。
所有人看向嬴夙澈。
嬴夙澈抬起头，迎着满场目光，一字一句：“臣记得，虎威营，是国舅姜崇焕的兵。”
这句话，像一块石头砸进水面。
陆时衍握着缰绳的手一紧。萧砚珩垂着眼，看不清神色。嬴晟坐在马上，盯着嬴夙澈看了很久，才缓缓开口：
“此事，朕会彻查。”
“皇叔伤着，先回营帐歇着。今夜，朕有话问你。”
嬴夙澈拱手：“臣，遵旨。”
他勒转马头，往营帐方向走。肩头的伤渗着血，他浑不在意，只在心里把方才那支箭的来路又过了一遍——虎威营的制式箭，堂而皇之地射向太子。姜家这步棋，下得又急又蠢。
“急，说明他们怕了。”嬴夙澈低声说，“怕了，就会再出手。”
“下一次出手，”他弯了弯嘴角，“就该轮到本王收网了。”
当夜，猎场行营，御帐。
嬴夙澈换了干净衣裳，肩上裹了伤，在御帐外候了半个时辰，才被内侍引进去。
嬴晟坐在案后，面前摊着几支箭——正是刺客用过的制式箭。他抬眼看了看嬴夙澈：“伤怎么样了？”
“皮外伤，劳陛下挂心。”嬴夙澈躬身，“臣这身子，旁的没有，就是皮实。”
“皮实？”嬴晟哼了一声，“你今儿在猎场那一剑，朕看得清清楚楚——满朝武将，没几个有你那身手。”
嬴夙澈垂着眼，心里警铃大作，面上却露出一个苦笑：“陛下谬赞了。臣是病急了乱投医，小时候跟宫里的侍卫学过几手逃命的功夫，想着万一遇着刺客，好跑得快些。今儿是赶巧了，让臣瞎猫撞上死耗子。”
嬴晟盯着他看了半晌，没有追问，只把一支箭推到他面前：“你方才说，这是虎威营的制式箭？”
“是。”嬴夙澈接过箭，仔细端详，“陛下请看箭镞——虎威营的箭，镞身铸着暗纹，外人仿不出来。臣在宗人府翻卷宗时见过图样，绝不会认错。”
御帐里安静下来。
嬴晟摩挲着那支箭，忽然问：“皇叔以为，这箭是谁放的？”
“臣不敢妄议。”嬴夙澈低头，“臣只知道，虎威营的兵，是国舅姜崇焕的兵。”
“姜崇焕……”嬴晟重复了一遍这个名字，目光沉沉的，“朕知道了。你先退下吧。今夜的事，不许对任何人提起。”
“臣，遵旨。”嬴夙澈躬身退出御帐。
走出御帐，夜风扑面，他后背的里衣又湿了一层。
他站在猎场的营火边，望着远处连绵的山影，忽然问系统：我今夜这话，说深了还是说浅了？
【系统评估：宿主以“箭镞暗纹”为凭，将虎威营与姜家直接挂连，又未指名道姓指摘姜崇焕，留了回旋余地——深浅恰好。天子疑心度：47 → 52。姜家敌意：急剧上升。】
【提示：姜家既已出手一次，必不会善罢甘休。宿主需在三日内，完成军粮仓案的完整闭环，并提前布防“下一次”危机。】
嬴夙澈望着营火，慢慢吐出一口气。
“姜家，”他低声道，“本王等着你们。”
营火噼啪作响，把他的影子拉得很长。他忽然想起，宫宴那夜，他第一次在沈辞泠面前开口护她时，也是这样的夜。
那夜，他护住了她。今夜，他护住了太子。
“沈辞泠，”他在心里默念了一句，“再等等。等本王把这些麻烦，一个个都料理干净。”
他转身走回营帐，帐帘落下，夜色沉沉。
【系统提示：主线任务·护驾完成。奖励：声望＋10，天子疑心度52 → 55。陆时衍对宿主好感度?5 → ?2。萧砚珩对宿主好感度＋15（救命之恩已记档）。】
嬴夙澈躺在营帐的软榻上，望着帐顶，忽然问：“系统，你说……太子殿下，会不会也在查布防图那案子？”
【系统评估：以萧砚珩之性情，必查。宿主可择机，与太子结盟。】
嬴夙澈闭上眼，没有再接话。
帐外，猎场的篝火噼啪作响，一明一灭，映着他沉静的侧脸。夜色漫长，而他心里那盘棋，已经落下了第三颗子。
