翌日午后，御花园。
太子萧砚珩邀他喝茶，说是“昨日宫宴上见皇叔气色大好，想讨一杯皇叔府上的好茶”。
嬴夙澈到的时候，萧砚珩已经坐在亭子里了，面前摆着一套青瓷茶具，正不紧不慢地烫杯。亭子四面通风，秋日的阳光落在茶烟上，把一切都照得温温吞吞的——像极了这位太子殿下的做派，滴水不漏。
见嬴夙澈来，他抬眸一笑：“皇叔来了。坐。”
嬴夙澈坐下，端起茶盏闻了闻：“御前龙井。太子殿下好雅兴。”
“皇叔若喜欢，回头让人送几斤去靖王府。”萧砚珩给他斟茶，动作行云流水，“昨日宫宴上，皇叔那几句，说得实在漂亮。满殿的人都看呆了。”
嬴夙澈心里警铃大作，面上却不动声色：“漂亮什么，不过是病中多读了几卷书，捡了几句现成的。太子殿下见笑了。”
“皇叔过谦。”萧砚珩也端起茶，吹了吹热气，“沈姑娘昨日的胆识，才真叫满殿折服。本宫回去想了想——沈氏将门书香，沈姑娘才貌双全，若能入主东宫……”
嬴夙澈端着茶的手，稳稳的，没晃。
“殿下，”他放下茶盏，声音不轻不重，“沈家是世家，沈姑娘是贵女。殿下若真看重她，就不该在这种时候把她架到火上烤。”
萧砚珩挑眉：“哦？皇叔这话，本宫倒听不明白了。”
“钱松年昨夜刚拿沈家的名节做了筏子。”嬴夙澈看着他，一字一句，“殿下今日就提‘入主东宫’——这话若传出去，旁人会怎么说？会说沈家果然攀上了太子，会说昨夜那场闹剧，是沈家与皇室合演的一出戏。殿下，这是护她，还是害她？”
亭子里安静了片刻。
萧砚珩看着嬴夙澈，那双温润的眼里，慢慢浮起一点玩味：“皇叔，你今日这话，倒比昨夜更让本宫意外。”
“是药效。”嬴夙澈面不改色，“臣这身子骨，吃对了药，脑子就清醒。”
萧砚珩低低笑了一声，没再追问。
两人又喝了半盏茶，聊了几句无关痛痒的风花雪月。萧砚珩问起他府上的药方，他随口背了两个太医院的方子，把话题带得远远的——太子想探他的底，他就给太子看一屋子没什么可探的病。
“皇叔这病，”萧砚珩忽然放下茶盏，语气随意得像是随口一提，“太医院治了十几年，也没见好。昨日宫宴上那一手，倒让本宫想起个人来。”
“哦？殿下想起谁了？”
“先帝在时，有位御前侍卫统领，姓裴。裴统领箭法如神，有次秋猎，一箭射穿了三百步外的铜钱眼，满场叫好。”萧砚珩看着他，“可惜后来裴统领病故，那一手箭法，再没人见过。”
嬴夙澈端着茶，笑了笑：“殿下这是夸臣，还是诈臣？”
“夸你。”萧砚珩也笑，“皇叔昨夜那几句，像极了裴统领当年在朝堂上的做派——不开口则已，开口就要人命。”
“那臣可当不起。”嬴夙澈面不改色，“臣一个病秧子，能把药喝明白就不错了。”
萧砚珩不置可否，又闲话了几句，便起身告辞。临走时，他忽然回头，说了一句没头没尾的话：
“皇叔，本宫最近在查一桩旧案，查到一半，发现有人也在查。你说巧不巧？”
嬴夙澈：“……那确实巧。”
“就是不知，”萧砚珩笑意清浅，“那位也在查的人，查到的是不是同一桩。”
“殿下多虑了。”嬴夙澈垂着眼，语气温吞，“臣一个闲散人，查案子，不如说是翻闲书。”
萧砚珩看了他一眼，笑了一下，转身走了。
嬴夙澈坐在亭子里，看着他远去的背影，慢慢皱起眉。
裴统领。这个名号，原着里出现过——先帝朝的老臣，十年前病故。萧砚珩忽然提他，是在点他：你嬴夙澈这身“突然痊愈”的本事，已经有人盯上了。
系统适时弹出提示：
【友情提示：太子好感度——萧砚珩对宿主好感度：?5（原为?15，宫宴后回升）。此人心思极深，宿主当心。】
【主线任务·破局（一）剩余时限：两日。关键证人：太医院药童小顺子。原剧情死亡节点：明日酉时。】
嬴夙澈指尖一紧。
明日酉时。
原着里，小顺子不是三日后死的，是——明天。
系统那句“三日后落水”，是原着正史的记载。而真正的死亡时间，提前了整整两日。也就是说，钱松年那边的动作，比原着更快。有人在逼着他，提前收网。
原着里，小顺子死后，那封“私通世家”的信被“搜”出来，钉死了他半生隐忍换来的所有体面。而小顺子的尸体捞上来那天，太医院上下人人自危，谁也不敢多说一个字——一个药童的死，轻得像一片落叶，连个水花都没溅起来。
这一世，他偏要让这片落叶，砸出一声响来。
“看来，”嬴夙澈站起身，把茶盏里最后一口凉茶饮尽，“本王也得提前了。”
他刚走出御花园，就看见春杏从宫道上匆匆走过，怀里揣着一个鼓鼓的荷包，低着头，脚步飞快。
嬴夙澈的目光在她身上停了一瞬。
春杏的荷包口没系严，露出一角——是一锭雪花银，足有五两。
五两银子，够一个普通宫女攒上三年。
一个沈府的大丫鬟，哪儿来的五两银子？昨夜的封口费，还是今早的新饵？
嬴夙澈收回视线，对身侧随侍轻声吩咐：“去太医院外头盯着。今儿酉时之前，若有人靠近一个叫小顺子的药童，回来告诉本王。”
“是，王爷。”
“还有，”嬴夙澈顿了顿，“让人盯紧春杏。她手里那锭银子，往谁的口袋里流，记下来。”
随侍应声退下。
嬴夙澈负着手，慢慢往回走。午后的日头晒得宫道发白，他走得不快，脑子里却一刻没停。
钱松年要在明日酉时之前动手，说明他急了。急，是因为他怕——怕这案子拖得越久，露出破绽越多。可这案子是谁的案子？是构陷皇叔的案子，还是别的什么人的案子？
原着里，钱松年背后那人，藏得极深。这一世，他得顺着钱松年这根藤，把那颗瓜摸出来。
“钱松年，你要杀人灭口。”他低声说，“本王偏要看看，你灭得了谁的口。”
他停下脚步，回头望了一眼御花园的方向。
太子萧砚珩。这个人说“查一桩旧案”的时候，眼底那点光，不像是随口一提。这京城的水，比他想的还要深。
“有意思。”嬴夙澈弯了弯嘴角，“越深越好。水浅了，鱼还不够本王捞的。”
回到靖王府，门房老太监迎上来，低声道：“王爷，沈府方才差人送了帖子来。”
嬴夙澈脚步一顿：“什么帖子？”
“说是沈姑娘的祖母沈老太太，七日后做寿。”老太监双手递上帖子，“沈府往年从不给咱府上递帖子，今年头一回。”
嬴夙澈接过帖子，翻开看了一眼，又合上。
沈老太太做寿。原着里，这场寿宴是沈家第一次向朝堂各派抛橄榄枝——也是原着里，钱松年借着寿宴的由头，把“靖王私通世家”的脏水泼到沈家头上的开端。
“回帖子，”嬴夙澈把帖子收进袖中，“就说本王，一定到。”
他负着手走进书房，窗外日头正盛。他望着院子里那棵半枯的梧桐，忽然笑了一下。
“寿宴好。”他低声说，“人多，戏才热闹。”
系统在他脑中幽幽弹出一行字：
【提示：沈老太太寿宴——原着第9章事件节点。宿主提前布局，将获得“寿宴支线”收益：沈家好感度＋10，天子疑心度?5。】
嬴夙澈：“……你连寿宴都算好了？”
【系统回答：宿主只管赴宴，剩下的，交给系统。】
嬴夙澈失笑，摇了摇头，把帖子压进书案上的镇纸底下。
【系统补充提示：沈老太太寿宴——原着第9章事件节点。赴宴时宿主将获得关键人物情报：寿宴当日，姜府、钱府均会派人到场。宿主可提前准备应对之策。】
嬴夙澈拍了拍那张帖子：“好，本王就等着看，这寿宴上，能唱出什么好戏。”
窗外，一只秋蝉正撕心裂肺地叫着，像是要把最后的日子，都喊完。
