钱松年的脸，从白转红，又从红转青，像一锅被揭了盖的滚油，扑腾了两下，硬是没敢泼出来。
他当然赌不起。
诬告皇亲的罪名，杖八十还是轻的，流三千里，他这把老骨头怕是走不到驿站就得交代在道上。
“殿下言重了。”钱松年挤出一个笑，“臣……臣也是一时听闻，为陛下分忧，才多嘴问了一句。既然殿下与沈姑娘都说没有，那便是臣听岔了。臣回头定当彻查那造谣之人，给殿下一个交代。”
话圆得滴水不漏。宦海沉浮三十年，这种人最擅长的就是见势不对、抽身自保。
嬴夙澈没再看他，只淡淡“嗯”了一声：“那本王就等着钱大人的交代。”
不咸不淡，像在打发一个跑腿的小厮。
钱松年脸上的肉抖了抖，灰溜溜坐了回去。他坐下的动作里带着一股咬牙切齿的劲，可惜满殿的人都只看见他佝偻的背——今夜这一遭，礼部侍郎的脸面，算是折在永安宫的地砖上了。
殿上重新活泛起来，觥筹交错声重新响起，仿佛方才那场风波从未发生过。但嬴夙澈知道，有人的眼睛已经盯上了他。
比如龙椅上的天子嬴晟。
这位大秦天子今年三十有四，正当盛年，喜怒不形于色。他端着酒盏看了嬴夙澈片刻，忽然开口，声音不大不小，恰好能让半个殿的人都听见：
“皇叔今日，倒是精神得很。”
一句话，四两拨千斤。在座的谁不知道，靖王嬴夙澈是个药罐子里泡大的病秧子，常年称病不出。今日却亲自下场，言语锋利，句句带刀——这哪里还是那个“体弱闲散”的皇叔？
满殿的嗡嗡声，又静了下去。
嬴夙澈心下了然：这位好侄儿，已经起疑了。
但他面上不显，只拱手，语气温吞：“回陛下，臣近来得了一味好药，吃着吃着，精神便好了些。说来也是陛下洪福齐天，臣这身子骨，沾了陛下的光。”
马屁拍得又土又直，还带着点病秧子的憨。
殿上有人低笑。
嬴晟也笑了，眼底却没什么笑意：“皇叔吉人天相。既如此，往后该多出来走动走动，省得让朕总惦记着。”
“臣遵旨。”嬴夙澈弯了弯唇角，重新落座。
落座的瞬间，系统面板在眼前跳出来：
【主线任务·破局（一）已触发：截断“私通世家”构陷链条，保全证人，限三日内完成。】
【任务奖励：功法·金蝉步（入门）；人物声望＋5。】
【任务失败：剧情反噬，宿主昏迷三日，原着悲剧进度＋10%。】
嬴夙澈垂着眼，端着那盏温好的酒，没喝，只是转了转杯壁。
三天。钱松年那种老狐狸，绝不会因为今晚的吃瘪就收手。他既然敢当庭构陷，背后一定还有人——原着里，构陷他的那条线，牵出来的是一个他至今都没想明白的人。今晚这一刀，不过是投石问路。
【提示：原着第11章记载——构陷链关键证人：太医院药童，小顺子。此人于三日后“失足落水”身亡，死前曾替钱府送过一封信。】
嬴夙澈指尖一顿。
太医院药童，小顺子。
上辈子，就是这个人死了，死无对证，那封“私通世家”的信才被坐实，成了压垮他的最后一根稻草。一个十四五岁的药童，替人送了一封信，稀里糊涂成了刀下亡魂，连自己怎么死的都不知道。
“三日后落水……”他低低念了一遍，忽然笑了一下，“那本王，就先去会会这个小顺子。”
他抬头，目光越过满殿灯火，落在对面席位上。
太子萧砚珩正坐在那里，白衣玉冠，温润端方，端着茶盏不知在想什么。察觉到目光，萧砚珩抬眸，朝嬴夙澈遥遥举了举杯，笑意清浅，挑不出一丝毛病。
嬴夙澈回以一笑，收回视线。
原着里，太子萧砚珩——沈辞泠最终的归宿。那个让她“余生郁郁”的良人。
系统在他耳边响了一声，带着点看热闹的语气：
【友情提示：太子对沈姑娘的好感度，目前是——85。】
嬴夙澈：“……”
【宿主对沈姑娘的好感度——？？？（系统无法测量，疑似溢出。）】
嬴夙澈把酒杯放下，垂着眼，用只有自己能听见的声音说：
“管他八十五还是九十五。这一世，本王的人，谁也别想娶走。”
系统没接话，安静了一会儿，又弹出一行字：
【提示：原着剧情线·沈辞泠——原剧情中，宿主死后第三年，沈家为自保，沈辞泠奉旨入主东宫。太子待她相敬如宾，却始终隔着一层君臣的礼。她一生无子，郁郁而终，终年三十一。】
三十一。
嬴夙澈指尖在杯沿上慢慢滑过，忽然觉得那盏温酒，凉得有些刺手。
原着里，那个替他辩驳、被当众羞辱、最后错嫁深宫的姑娘，连四十岁都没活到。而她死的那年冬夜，原着只用一句“薨”字带过，连个像样的章节都没给她。
“系统，”他忽然开口，“原着里，她的结局，真的改不了吗？”
【系统回答：宿主存在，即已改变。原着是既定轨迹，宿主是唯一变量。变量走到哪儿，轨迹就偏到哪儿。】
嬴夙澈沉默了。
半晌，他端起那杯温酒，仰头一饮而尽。辛辣的酒液滑过喉咙，烫得他胸腔发热。
“行。”他说，“那本王这个变量，就偏给她看。”
宴过三巡，钱松年忽然起身，说是更衣，臊眉耷眼地离了席。
嬴夙澈目送他穿过半殿灯火，余光忽然顿了一下——钱松年走到西侧廊柱旁时，脚步慢了一拍，与一位穿绯袍的老大人极快地交换了一个眼神。那位老大人端着酒盏，仿佛什么都没看见，眼皮都没抬。
嬴夙澈垂着眼，把那位老大人从头到脚打量了一遍，又默不作声地移开目光。
绯袍，三品以上，腰间佩的玉是羊脂白，袖口绣着暗纹——文官，且不是寻常的文官。
系统在他耳边幽幽补了一句：
【人物识别：国舅姜崇焕。贵妃姜氏之兄，掌京畿虎威营。原着中，宿主“私通世家”案的真正推手之一。】
嬴夙澈指尖一顿，随即若无其事地端起了酒。
姜崇焕。
原着里那个藏在钱松年身后、从头到尾没露过面的真正执刀人。好，很好。这一世的棋盘上，谁先落子，谁就挨打——钱松年已经替他试过刀了，下一个，该轮到他了。
宴至中段，沈辞泠起身告退。她经过嬴夙澈席前时脚步顿了一瞬，垂下眼，声音很轻，轻到几乎被乐声吞没：
“殿下从前，从不说这样的话。”
嬴夙澈抬眼看她，灯火在她发间的素银簪上跳了一下。
“从前是病着。”他说，“病好了，话就多了。”
沈辞泠没接话，转身走了。她的背影依然挺得很直，可嬴夙澈看见，她出门时，在门槛上停了一瞬——像是要回头，又像是被风呛了一下。
【提示：沈辞泠对宿主好感度——65。系统备注：较原着同期＋40，宿主继续努力。】
嬴夙澈端起那杯温酒，终于抿了一口。
很辣。但他弯了弯嘴角。
“才加四十啊。”他自言自语，“那本王可得加把劲了。”
殿外秋风卷着桂香涌进来，吹得他袖口的蟒纹轻轻晃动。宫宴还在继续，满殿欢笑。没有人知道，那个坐在末席、安安静静喝温酒的病秧子皇叔，脑子里装的是一整本还没写完的、注定要被他亲手撕掉的新剧本。
而他不知道的是，宫门外，沈家的马车里，沈辞泠靠着车壁，指尖正轻轻摩挲着袖口。方才他说“病好了，话就多了”的时候，她好像，又看见了小时候那个皇叔。
马车驶出宫门，夜风卷起车帘一角。
她忽然轻声问了一句：“春杏，靖王殿下……病了好多年了吧？”
“可不是嘛，小姐。”前头的丫鬟应道，“太医说了，少说也得七八年。”
沈辞泠没有再说话，只是把车窗的帘子放下来，掩住了眼底那点说不清道不明的光。
而宫门另一头，嬴夙澈的马车里。
阿福搓着手，小心翼翼地问：“王爷，沈姑娘方才那话……您真不去解释解释？”
“解释什么？”嬴夙澈靠着车壁，闭着眼，“解释本王不是病秧子？还是解释本王今晚在宴上说的那些话，都是真的？”
“那王爷，您就不怕沈姑娘误会您？”
嬴夙澈沉默了一下，睁开眼，望着车顶：“误会就误会吧。眼下这局棋，她离得越远，越安全。”
“等本王把这盘棋下完，”他重新闭上眼，声音很轻，“再慢慢跟她算这笔账。”
马车驶过长街，车辕声在夜色里渐渐远了。
