墙缝后头，是一条更宽的地道。
青白色的光，是从头顶漏下来的。嬴夙澈仰头看了片刻，才看清——地道的穹顶上，嵌着许多小孔，孔里塞着一种会发光的石头，青白青白的，像是一颗一颗，钉在黑暗里的眼睛。
萤石。沈辞泠也仰头看，天然的，不值钱，可耐看。有人把整条地道，都嵌满了。
嵌了多久？
看风化，她道，少说，二十年。
嬴夙澈蹲下身。地道两侧的墙根，堆着一层薄薄的白灰——他捻起一点，凑到鼻尖，是骨灰。
兽骨。李德全也蹲下来看，殿下，这是牲口的骨灰。先帝修路那几年，曾在地下开过祭，宰了三牲，埋在地基里，求路稳。老奴记得，那三牲的骨，就是撒在这段地基里的。
父皇修这条路，嬴夙澈道，连地基，都要拿牲口去祭。
先帝说，李德全的声音，在空旷的地道里，显得很轻，路是给澈儿走的。澈儿走的路，不能有半点闪失。宁可他信鬼神，也不让他赌命。
嬴夙澈没有说话。
他站起身，继续往前走。地道不长，尽头又是一扇门——这一次，是一扇铁门，门环上，落着一只灰扑扑的信鸽。
信鸽的脚环上，系着一枚蜡丸。
谁的信？沈辞泠道。
萧砚珩的鸽子。嬴夙澈捏碎蜡丸，展开纸条，他说，监国新政，三日落地，六部平稳；三皇子余党，有几个人想趁乱闹事，被他按住了。北狄右贤王主力，已至苍狼原，陆时衍三千铁骑，正面接战。
陆时衍三千，右贤王多少？
十万。嬴夙澈把纸条折好，收进怀里，他说，陆时衍留了一句话——苍狼原的草，够硬。让监国殿下，专心开他的门。
这小子，沈辞泠道，还是这么莽。
莽人办莽事。嬴夙澈道，他把十万大军拖在苍狼原，就是把后背，亮给了本王。本王不把他的后背接住，枉他叫本王一声靖王。
他推开铁门。
门后，是一间穹顶极高的石厅。
石厅正中，悬着一盏灯。
铜灯，一人环抱那么粗，灯芯如小儿手臂，燃着青绿色的火——那火极稳，像被谁养了二十年，不跳，不晃，连烟都不冒。
鲛油。李德全的呼吸，微微一滞，殿下，这是鲛人油点的长明灯。灯不灭，人不死。这灯——是先帝，亲手点上的。
点在哪？
点在——李德全指了指石厅尽头，那扇门前面。
石厅尽头，立着一扇石门。
门上，没有锁，没有印，只有一行字，用工整的魏碑体，凿进石里：
灯下无影，门里无人。澈儿若来，自推门入。
灯下无影。嬴夙澈低声道，门里无人。
他回头，看向那盏长明灯。
灯焰青绿，光晕昏沉。可他忽然发现——灯下的地面上，干干净净，没有他自己的影子。
沈辞泠也低头看：影子没了。
不是没了。嬴夙澈道，是被灯吃了。
吃影子？
鲛油灯养了二十年，养出邪性了。他道，它只照活人，不吃影子。它吃的——是影子里，藏着的东西。
藏着什么？
藏着——嬴夙澈顿了顿，另一个我。
石厅里，安静了一瞬。
李德全的后背，忽然起了一层冷汗：殿下，这灯……老奴怎么听着，瘆得慌。
瘆就对了。嬴夙澈道，父皇留的东西，从来不是给人壮胆的。是给人——想明白的。
他走到石门前，伸手，按上那行字。
灯下无影，门里无人。他重复了一遍，忽然笑了，父皇，您这谜面，出得可真刁。
刁在哪儿？沈辞泠问。
刁在——嬴夙澈道，您说门里无人。可您自己，就住在门里。
他指尖用力，石门纹丝不动。
没锁？
没锁。他道，可这门，是活的。
他退后一步，看向沈辞泠：辞泠，你来推。
灯吃的是本王的影子。嬴夙澈道，门，多半认不得本王。你身上有护脉香——这地下，真正的自家人，是你。
沈辞泠没有多问。
她走上前，掌心按在石门上。
就在她的指尖，触上石门的一瞬——
石门深处，传来一声极轻的、机括转动的声响。
咔。
石门，缓缓向两侧滑开。
门后，一股极浓的药香，扑面而来。
沈辞泠道，不是香烛，是药。有人在门后，熬了半辈子的药。
她跨过门槛，火光从门缝里漏进去，照见门后的光景——
那是一座巨大的石室。
石室正中，盘着一株巨梅。
梅干粗逾数抱，树皮苍黑，根须密密麻麻，扎进四壁的岩缝里，像一张铺开百年的网。梅树根下，支着一口砂锅，砂锅底下的火，烧得正旺，咕嘟咕嘟地冒着药气。
砂锅旁，蹲着一个灰袍人。
他背对着门，正拿着一柄药杵，一下一下，捣着药，像是根本没听见门开的声音。
温迟？嬴夙澈忽然道。
灰袍人的手，顿住了。
他没有回头，声音却从药气里，一字一字地传出来：这地底下，二十年没来过外人了。一开口，就叫老夫的名字——你娘，教你的？
我娘没教过本王叫您。嬴夙澈道，是我外祖教的。他说——大秦能救命的鬼医，只有一个。他姓温，名迟。迟到的迟，救命的命。
灰袍人放下药杵，缓缓转过身。
火光里，露出一张清瘦的脸，两鬓微白，一双眼却亮得惊人——像一盏，在地下熬了二十年，还没熬干的灯。
他盯着嬴夙澈，看了很久，才道：
像谁？
像你娘。温迟道，你娘当年，也是这么站在老夫面前——温先生，我这辈子，不求别的。求你，替我护着澈儿，护着他，别死在二十五岁。
二十五岁。嬴夙澈的瞳孔，微微一缩，先生，本王娘，也知道二十五岁？
你娘什么都知道。温迟道，她只是，来不及。
他重新蹲下，拿起药杵，继续捣药：坐吧。药，还得熬两刻。趁着这两刻，老夫把欠你娘的账，先还一点。
什么账？
你娘托老夫，护你到二十五岁。温迟道，如今，你二十四了。
还差一年。他道，这一年，老夫，就在这儿，替她，看着你。
石室里，药气蒸腾。
巨梅的根须，在火光里，像一双双半阖的眼睛。
温迟没有再多话。
他给沈辞泠也倒了一碗药茶，又随手把一碟干果推过来：路远，先垫垫。这地下不比上头，饿了，可没人给你们送饭。
沈辞泠接过药茶，没有喝，先凑到鼻尖闻了闻：先生这药，是给梅树熬的？
是给梅树熬的，也不是。温迟道，梅根底下，压着一个病根子。老夫熬了十年药，喂它十年——它吃是吃了，可病，没见好。
什么病？
地脉上的病。温迟道，人身上有病，地底下，也有病。梅根是这地脉的脉眼，脉眼病了，龙椅就坐不稳。
龙椅坐不稳？嬴夙澈道，先生是说，乾清宫那把椅子，稳不稳，全看这株梅？
不全看。温迟道，可它要是死了，那椅子，就算镀了金，也是空的。
嬴夙澈握着药碗的手，微微一顿。
先生，他忽然道，本王有一事，想请先生，替本王号一号脉。
号脉？温迟抬眼看他，你身上有伤？
没伤。嬴夙澈把袖子挽起，露出手腕，可本王总觉得，这些日子，夜里睡不沉，白天，犯困。
温迟放下药杵，指尖搭上他的脉。
只搭了三息，他的脸色，就沉了下来。
你改过命。温迟一字一句，不只一次。你这脉里，少了一截东西——那不是病，是命。有人，从你这条命里，借走了一截。
借给谁了？
借给了一个，温迟看着他，跟你绑在一根绳上的人。
先生，嬴夙澈没有收手，那借走的东西，能还回来吗？
温迟道，可还回来的路，不好走。这地下，只有一样东西，能把借出去的命，原封不动地讨回来。
什么东西？
梅心。温迟道，这株梅，百年的命，都聚在根底那一寸。那一寸，叫梅心。梅心入体，百毒可解，旧伤可愈，借出去的命——也能讨回来。
可梅心只有一寸。沈辞泠道，先生熬了十年药，喂的，就是它？
温迟道，老夫喂了它十年，就为了等它熟。如今，火候到了。
他站起身，走到梅根下，蹲下身，指尖轻轻拨开一丛根须。
根须深处，露出一线极淡的红光。
像一颗心，在土里，轻轻地跳。
梅心熟了。温迟道，可它也招祸了。
招什么祸？
老夫这半年，在地底，听见了不该听见的声音。温迟道，有人，从西山那头，挖了一条道，一直挖到梅根底下。他们磨刀的声音，老夫隔着三层岩壁，都听得见。
北狄死士。嬴夙澈道，本王知道他们。
知道就好。温迟重新坐下，端起药碗，梅心熟，他们动手；梅心不熟，他们也动手。这株梅，如今是块肥肉——你父皇守着它，等的是你；北狄死士惦记它，等的是——大秦的龙脉。
石室里，安静了一瞬。
先生，嬴夙澈忽然道，我父皇，在哪儿？
温迟的手，停住了。
他望着那株巨梅，过了很久，才道：你父皇，就在这株梅的根底下。
他在那儿，他一字一句，睡了二十年。等着你，来把他叫醒。
石室里，药气蒸腾。
巨梅的根须，在火光里，像一双双半阖的眼睛。
沈辞泠忽然觉得，袖中那朵干花，又轻轻，绽开了一瓣。
