正月初二，皇帝再下旨。
“禅位大典，定于上元。自即日起，靖王嬴夙澈暂摄朝政，行监国之权。军国重事，先奏靖王，再达御前。”
这道旨意一出，比禅位诏还炸。
“暂摄朝政”四个字，说穿了，就是把半个朝廷，从皇帝手里，挪到了靖王手里。
大朝会上，嬴夙澈第一次以监国的身份，坐在御阶下的第一把椅子上。
他没坐龙椅。那把椅子，他连看都没多看一眼。
“本王受命暂摄，”他开口，声音平平，“只办三件事。办完，这椅子，本王即刻还回去。”
殿上安静下来。
“第一件，”他道，“重审先帝朝‘登基夜下毒’旧案。”
满殿哗然。
“殿下！”刑部尚书出列，“此案二十年前已结——先太子假死、毒酒案犯已伏法，陛下亦已下旨翻覆此案，何须再审？”
“审的不是结论。”嬴夙澈道，“审的是供词。”
“供词？”
“本王这里，有一页供词。”嬴夙澈道，“上面写着一句话——‘那杯毒酒，是龙椅上的人，亲手递的。’”
殿上，瞬间死寂。
“本王想问问诸位——”他缓缓扫过满殿，“这句话，是供词，还是刀？”
没有人敢接话。
“刑部尚书，”嬴夙澈道，“二十年前，替这份供词画押的，是谁？”
“是……是右都御史吴崇山。”刑部尚书额上冒汗，“可吴崇山已——”
“已‘自缢’了。”嬴夙澈替他接完，“本王知道。死无对证，好算计。”
他站起身，走下御阶，在刑部尚书面前站定，声音不大，却字字清晰：“吴崇山死了，可卷宗还活着。本王限大理寺、刑部，三日内，将登基夜旧案全部卷宗，原封不动，抬到靖王府。”
“若有一页缺失——”他道，“本王唯两寺是问。”
散朝后，嬴夙澈没有回府。
他刚出金銮殿，便见萧砚珩立在廊下，像是专程等他。
“皇叔，”太子行了个平礼，“本宫有几句话，想与皇叔说。”
“殿下请讲。”
“皇叔暂摄朝政，本宫是赞成的。”萧砚珩道，“但有一桩事，本宫要提醒皇叔——姜家那位，昨夜连夜进了宗正寺。”
“宗正寺？”嬴夙澈脚步一顿，“太子是说，姜桓去找嬴琮，翻的不是族谱——是皇叔的底细？”
“翻族谱，是为了查‘靖王’二字能不能坐龙椅。”萧砚珩压低声音，“可皇叔，本宫今日听见一句更怪的——姜家的人在查的，不是皇叔，是皇叔的‘娘’。”
嬴夙澈握着袖中那截梅枝的手，猛地一紧。
“查我娘？”他道，“我娘死了二十年，一捧骨灰都寻不着。他们查她做什么？”
“本宫不知。”萧砚珩道，“本宫只知道——能让姜家舍了皇叔不查，转去查一个死人，那个死人身上，一定压着比皇叔更大的秘密。”
“多谢殿下。”嬴夙澈沉默片刻，郑重一礼，“这份人情，本王记下了。”
“皇叔客气。”萧砚珩笑了笑，“本宫说过——本宫在，靖王府就在。这句，什么时候都算数。”
他转身要走，又停住：“对了，皇叔。本宫昨日入宫给太后请安，听见太后说了一句闲话。”
“什么闲话？”
“太后说——”萧砚珩道，“‘澈儿他娘，是个傻的。一辈子，就知道护着别人，不知道护着自己。’”
嬴夙澈站在廊下，望着萧砚珩远去的背影，久久没有说话。
“护着别人……”他低声道，“娘，你到底，护着谁？”
他去了御书房。
“陛下，”他开门见山，“臣想请教一件事。”
“讲。”
“二十年前那夜，”嬴夙澈道，“陛下的登基大典，司设监，换过几个人？”
嬴晟握着朱笔的手，微微一顿：“皇叔，你查旧案，查到司设监了？”
“查案，总得从源头查。”嬴夙澈道，“陛下当年认罪，认的是‘被摄政王逼迫，递了毒酒’。可那杯酒，陛下到底是递给谁的？”
御书房里，安静了很久。
“递给一个，非死不可的人。”嬴晟道。
“谁？”
“皇叔，”嬴晟放下朱笔，看着他，“你当真，要朕说？”
“臣要听真话。”
“那杯酒，”嬴晟一字一句，“是递给你娘的。”
嬴夙澈的呼吸，猛地一滞。
“当年，你娘以命求局。”嬴晟道，“她说——‘殿下，澈儿还小。我若不死，斩线不会放过他。求殿下，替我，递这杯酒。’”
“朕递了。”他低声道，“朕这辈子，就干过这一件，自己都不愿回想的事。”
“皇叔，”他抬起头，“你查旧案，查到最后，会发现——递酒的人，是朕；可求朕递酒的人，是你娘。”
“你娘不是被害死的。”他一字一句，“她是——替你去死的。”
御书房里，落针可闻。
嬴夙澈站在案前，久久没有说话。
“陛下，”他忽然道，“臣今日来，不是来翻旧账的。”
“那你是来做什么的？”
“臣是来问陛下——”嬴夙澈道，“当年递酒那夜，陛下可曾看见，除了司设监的人，还有谁，在御前？”
嬴晟的瞳孔，几不可察地缩了缩。
“皇叔，”他道，“你问得太深了。”
“臣不问深，”嬴夙澈道，“那杯酒，就白递了。”
他转身，大步走出御书房。
身后，嬴晟坐在案后，望着他的背影，忽然低声道：“澈儿，你像极了你娘。认定了的事，刀架在脖子上，都不回头。”
嬴夙澈脚步一顿，没有回头：“臣这条命，是娘换来的。不把真相查清楚，臣没脸回头。”
当晚，靖王府。
沈辞泠替他卸下大氅，忽然道：“今日御书房，陛下的脸色，不太对。”
“你看出来了？”
“他怕你。”沈辞泠道，“不是怕你夺权，是怕你——问到那一层。”
“哪一层？”
“他自己，都还没敢碰的那一层。”沈辞泠道，“嬴夙澈，你有没有想过——陛下认罪认得那么痛快，是因为他知道，毒酒一案，他就是最后一层。可若毒酒案下面，还压着一层呢？”
嬴夙澈握着茶盏的手，微微一顿。
“那你觉得，”他道，“那一层，是什么？”
“我不知道。”沈辞泠摇头，“可我知道——吴崇山的认罪书，是别人代写的；三皇子的党羽，在宗正寺翻族谱；北狄的探子，在边关探头。”
她看着他：“有人，正在把一盘棋，摆到你脚下。”
嬴夙澈沉默了片刻，忽然笑了。
“那就让他们摆。”他道，“本王倒要看看，这盘棋，摆到最后，落子的是谁。”
深夜，子时三刻。
大理寺卿周维，连夜叩开靖王府的门。
“殿下！”他脸色惨白，“出事了——登基夜旧案的卷宗，今夜，被人烧了！”
“烧了几卷？”
“火从库房深处起的，扑灭时——”周维的声音发颤，“烧的偏偏是，供词那几卷。”
“供词。”嬴夙澈握着茶盏的手，缓缓收紧。
“殿下，下官有罪！”周维跪了下去，“下官看守不利——”
“起来。”嬴夙澈道，“本王不怪你。这把火，烧的不是你的失职，烧的是本王的路。”
“那……殿下，还查吗？”
“查。”他放下茶盏，声音很轻，“周维，本王问你——大理寺库房，今夜当值的，是谁？”
“是……是司设监调去的老吏，姓赵。”
“赵？”嬴夙澈道，“本王记得，二十年前，司设监那个替先太子送香烛的，也姓赵。”
周维的脸，白了。
“一脉相承。”嬴夙澈低声道，“烧卷宗的人，比本王，更怕那几页供词见天日。”
他站起身，走到窗边，望着夜色里的皇城，忽然道：“传本王令——从明日起，登基夜旧案，本王亲审。卷宗烧了，人证，还在。”
“人证？”
“二十年前，尚食局有个叫春娘的女官。”嬴夙澈道，“当年递酒那夜，她就在御前侍奉。本王查过——她还活着。”
“活着，”他低声道，“就是最大的供词。”
窗外，雪落无声。
灯下，嬴夙澈展开一张京畿舆图，指尖，落在一处京郊的庄子上。
“辞泠，”他头也不抬，“明日，陪本王出趟城。”
“去哪儿？”
“去接一个人。”嬴夙澈道，“接一个，能让这把火，白烧的人。”
沈辞泠走过来，看了一眼舆图，忽然道：“这处庄子——记在谁名下？”
“一个叫赵六的司膳太监名下。”
“赵六？”沈辞泠皱眉，“方才周维说，今夜烧卷宗的老吏，姓赵。”
“是。”嬴夙澈道，“赵六是二十年前递酒的司膳，案发后暴毙，坟在京郊。本王今日刚查清——赵六的坟，是空的。”
“空坟。”沈辞泠的呼吸，微微一顿，“一个死了二十年的人，坟是空的。那春娘，这些年，是谁在养着她？”
“问得好。”嬴夙澈道，“这正是本王想查的——赵六若没死，那春娘藏了二十年，又是谁的手笔？”
他吹熄灯烛。
“睡吧，”他道，“明日，答案自己会跳出来。”
