嬴夙澈赶到慈宁宫时，太医已经跪了一地。
太后躺在榻上，脸色灰败，胸口一起一伏，像是随时会断气。她看见嬴夙澈进来，忽然睁开眼，浑浊的目光里，透出一丝清明：“皇叔……过来。”
嬴夙澈快步走到榻前，单膝跪地：“太后娘娘，您……”
“哀家被人下了毒。”太后打断他，声音沙哑，“下在……哀家每日必服的养心丸里。今日服下，半个时辰后，毒发。”
“谁下的？”
“还能有谁。”太后低声道，“那位‘死了三十年’的皇叔祖，终于，坐不住了。”
嬴夙澈的呼吸，猛地一滞：“太后娘娘，您知道皇叔祖……还活着？”
“哀家知道。”太后道，“三十年前，他‘暴毙’那夜，是哀家，亲眼看着他，走进皇陵的。”
嬴夙澈的瞳孔，猛地一缩：“您亲眼见过？”
“哀家那时，还是皇后。”太后道，“那夜，先帝召哀家到寝殿，让哀家看一个人。哀家进了寝殿，看见皇兄嬴夙昭，跪在先帝面前，说——‘臣弟，愿自请守陵，为先帝祈福。’”
“先帝信了？”
“先帝没信。”太后道，“可先帝也没动他。因为皇兄手里，握着一件东西——先帝年轻时，一桩旧事的把柄。那桩旧事若揭出来，先帝的龙椅，就坐不稳了。”
“什么旧事？”
“哀家不知道。”太后摇头，“哀家只知道——那夜之后，皇兄就‘暴毙’了。先帝亲自下旨，让司设监替他收殓。可先帝背地里，让哀家记了一句话。”
“什么话？”
“先帝说——‘皇后，记住。朕的皇兄，没死。他会在朕死后，回来，拿回那把龙椅。’”
太后看着他，一字一句：“先帝到死，都在防着这一天。”
嬴夙澈握着太后冰凉的手，声音发紧：“太后娘娘，您今日中毒，是不是因为——您知道了什么？”
“哀家知道得太多了。”太后笑了笑，笑意苦涩，“皇兄派冯安来见哀家，让哀家做一件事——在靖王大婚那日，把一支旧银簪，赐给沈家姑娘。”
“那支簪子？”嬴夙澈的心，猛地一跳，“太后娘娘，那支簪子，不是您年轻时一位故人送的吗？”
“哀家骗你们的。”太后道，“那支簪子，是摄政王嬴夙昭，让冯安送进宫的。他说——‘让沈家姑娘戴上它，哀家与靖王，都会有事求他。’”
“簪子里，有什么？”
“簪头那朵白梅，是中空的。”太后道，“里头，藏着一卷绢。绢上写的什么，哀家没敢看——哀家只知道，摄政王说，那卷绢，能叫靖王，替他做一件事。”
嬴夙澈的呼吸，彻底乱了。
那支旧银簪。大婚那日，沈辞泠别在发间的那支旧银簪。白梅曾说过，那是先太子的旧物。
“簪子，如今在哪儿？”他哑声道。
“在靖王府。”太后道，“沈家姑娘大婚后，把簪子收进了妆奁。”
嬴夙澈霍然起身。他正要转身，太后却忽然拉住他的衣袖：“皇叔，等等。”
“太后娘娘？”
“哀家……还有一句话。”太后看着他，浑浊的眼底，忽然泛起一点光，“你父皇驾崩那夜，哀家守在榻前。你父皇拉着哀家的手，说的最后一句话，不是国事。”
“是什么？”
“他说——”太后一字一句，“‘告诉澈儿，他娘，是个好人。莫要怪她，没有看着他长大。’”
嬴夙澈整个人，像被一道惊雷劈中。
他娘。先帝说的，是他娘。
“太后娘娘，”他听见自己的声音，哑得不成样子，“本王的母妃……不是难产去的吗？”
“史书上是这么写的。”太后道，“可你父皇说——‘澈儿的娘，是为了护他，才没的。’”
墓室里——不，慈宁宫里，安静了很久。
嬴夙澈握着太后冰凉的手，久久没有动。
他忽然想起，白梅说过的话：“朕这一生，护不住父皇，护不住她，总得护住一个，从小看着长大的孩子。”
那个“她”。
“太后娘娘，”他哑声道，“本王……本王的娘，是谁？”
太后没有回答。她只是缓缓抬起另一只手，从枕下，摸出一枚玉坠，塞进他掌心。
玉坠雕成一朵白梅，温润剔透。背面，刻着一行极小的字。
嬴夙澈凑近看，那行字是：“护吾儿澈，平安喜乐。”
“这枚玉坠，”太后道，“是你娘，留下的。哀家替你，守了三十年。”
嬴夙澈握着那枚玉坠，指尖微微发颤。
“你娘，”太后看着他，一字一句，“是先太子妃的——亲姐姐。”
嬴夙澈站在慈宁宫里，忽然觉得，整个世界，都在他耳边嗡嗡作响。
先太子妃的亲姐姐。他的母妃，是先太子妃的姐姐。那先太子妃，是他的姨母。白梅——先太子嬴瑝——是他的姨夫。
他叫了二十年的“侄儿”，原来，是他的姨夫。
“朕这一生，护不住父皇，护不住她……”他低声道，“那个‘她’——是母妃。”
“是。”太后道，“你娘和你姨母，是同胞姐妹。当年你姨母入宫，嫁了先太子；你娘，嫁了你父皇。”
“那本王……”他哑声道，“本王是先帝的儿子，还是……”
“你是先帝的儿子。”太后打断他，“你是先帝，与韩氏所生的嫡子。”
“韩氏？”嬴夙澈的瞳孔，猛地一缩，“沈辞泠的母亲……韩氏？”
“不是。”太后摇头，“沈家的韩氏，是你姨母的结义姐妹。你的生母，姓韩，名唤韩绛，是先帝的韩贵妃——她的‘暴毙’，与摄政王‘暴毙’，是同一年。”
“同一年。”嬴夙澈低声道，“三十年前？”
“是。”太后道，“你娘‘难产’那夜，摄政王‘暴毙’。”太后看着他，一字一句，“皇叔，你该想一想了——这两件事，怎么会，这么巧？”
慈宁宫外，风雪正紧。嬴夙澈握着那枚玉坠，站在灯下，忽然觉得，这盘棋，比他想的，还要大得多。
他娘的“死”，与摄政王的“暴毙”，在同一年。
“系统，”他在心里，一字一句，“推演——本王的母妃，是怎么没的？”
系统沉默了很久，才缓缓亮起一行字：
【宿主，推演受限。但本系统侦测到——宿主母妃的命运之线，被‘斩线’手法，彻底抹除。】
【抹除宿主母妃命线的人——与摄政王陵中那口金棺，同源。】
嬴夙澈握着玉坠的手，猛地收紧。
“斩线。”他低声道，“原来本王的娘，也是被‘斩线’斩掉的。”
他抬起头，望着慈宁宫外漫天的雪，忽然笑了，笑意却冷得刺骨。
“皇叔祖，”他一字一句，“你斩了本王娘的线。那本王，就亲手，把你的线，一根一根，剪断。”
他回府时，沈辞泠已经听说了太后的事，正等在门口。她见他脸色不对，没有多问，只递给他一碗热汤：“先喝口热的。”
嬴夙澈接过来，喝了两口，忽然道：“辞泠，本王查到本王娘亲的事了。”
沈辞泠的手，微微一顿：“怎么说？”
“本王娘亲，是韩贵妃，先帝的韩贵妃。”嬴夙澈道，“她是先太子妃的亲姐姐。她是——替本王死的。”
沈辞泠的呼吸，微微一滞：“替你死的？”
“她为了护本王，自饮毒酒。”嬴夙澈道，“她死那夜，正是摄政王‘暴毙’那年。”
“同一年？”沈辞泠低声道，“两件事，怎么会，这么巧？”
“不是巧。”嬴夙澈道，“是有人，把这两件事，绑在了一起。摄政王‘暴毙’，是为了藏；本王娘亲的死，是为了护。”
沈辞泠沉默了片刻，忽然道：“嬴夙澈，我娘，是先太子妃的结义姐妹。你娘，是先太子妃的亲姐姐。那咱们两家……”
“是世交。”嬴夙澈道，“你娘，和我娘，都认得先太子妃。”
“那咱们，”沈辞泠看着他，“从小定的娃娃亲，是先太子妃定的？”
嬴夙澈微微一怔，随即失笑：“本王怎么知道。本王只记得，本王第一次见你，你才三岁，站在梅树下，冲本王笑。”
“那本王那时候，”他道，“就想好了，往后要娶你。”
沈辞泠耳根一红，别开眼：“……油嘴滑舌。”
她顿了顿，又轻声道：“嬴夙澈，你娘的事，你要查到底吗？”
“要查。”嬴夙澈道，“本王欠她一条命。本王总得知道——她这条命，是替谁，死的。”
“那我陪你。”沈辞泠道，“你查娘亲，我查姨母。咱们俩，一起把这二十年，查个明白。”
