暗楼不在京城。
它在京城西面一百里外的黑岭上，藏在终年不散的雾气里。江湖上的人说，暗楼没有门，只有路——走到楼前的人，若是没人引路，就只能看见满山的坟。
嬴夙澈到黑岭时，天色将暮。他握着那枚铁莲花，沿着山路走了半个时辰，忽然听见雾里传来一道沙哑的声音：靖王殿下，好胆量。这黑岭，二十年没人敢一个人上山了。
本王来讨债。嬴夙澈把那枚铁莲花，举到面前，有人欠了债，让本王来收。
雾里沉默了片刻，那声音忽然笑了：铁莲花。温迟那个老东西，终于肯把这条命的人情，花出去了。
进来吧。
雾散开，露出一条石阶。石阶尽头，一座黑沉沉的三层木楼，立在夜色里，像一只蹲伏的巨兽。
嬴夙澈走进楼中。楼内没有灯火，只有一盏青铜灯，悬在梁上，灯下坐着一道身影——暗楼楼主。
楼主是个看不出年纪的男人，一身玄衣，半边脸罩着青铜面具，只露出一双眼睛。他见嬴夙澈进来，也不起身，只淡淡道：靖王殿下，想要什么？
三样东西。嬴夙澈在他对面坐下，其一，的下落；其二，掘陵人的消息；其三——白梅的底。
楼主看着他，忽然笑了：殿下要的东西，一样比一样烫手。
烫手的东西，才有价值。
楼主道，那本座，就一样一样说。
信楼主道，本座这座楼，顶楼确实封着一件先太子寄存的旧物。本座守了二十年，只等持完整玉龙佩之人来取。
那本王带玉来了。嬴夙澈道。
殿下急什么。楼主不紧不慢，本座的话，还没说完。
他顿了顿，一字一句：那件旧物，三年前，被人动过。动了它的人，留下了记号。
什么记号？
一朵白梅。
嬴夙澈的呼吸，几不可察地一滞。
白梅动过？他道，信，还在吗？
楼主道，白梅动了它，又原样放了回去。本座后来才明白——他不是来取的，他是来信的。
看信？
像是在确认，那件东西，还好好地在。楼主看着他，殿下，一个人若想取走一样东西，不会只看不动。他看不动它——说明他在等，等一个的时候。
等本王来取？
或许。楼主道，所以本座才说，殿下这趟，来得不早不晚。
他说完，站起身，向楼上走去：跟本座来。
顶楼，只有一间密室。密室正中，放着一只旧木箱。
楼主没有开箱，只退后半步：箱子是死锁，只有钥匙能开。钥匙——在殿下身上。
嬴夙澈一怔：本王身上？
他低头，看着自己怀里那对合拢的玉龙佩，忽然明白了。他取出玉龙佩，按在箱盖的凹槽上。
箱盖无声弹开。
箱内，只有一卷帛书。嬴夙澈拿起帛书，展开。
帛书上的字迹，是先太子的笔迹，墨色如新：澈儿亲启。你能走到此处，说明的事，你已查了大半。可老夫要告诉你——，不在暗楼。
嬴夙澈握着帛书的手，微微一紧。
信不在暗楼？他抬眼，看向楼主。
殿下看下去。楼主道。
帛书继续写着：玉开陵，印开朝，信开天下。，不在暗楼，在——皇城地下的梅根。等澈儿查清掘陵之人，带着玉龙佩来梅根，取信。
落款，依旧是那两个字：兄瑝。
嬴夙澈握着帛书，久久没有说话。
楼主，他忽然道，二十年前，先太子下葬，是暗楼替他移的棺？
楼主沉默了一瞬。
殿下好眼力。他终于开口，本座也不瞒你——二十年前，有人花天价，雇暗楼做一桩的活儿。那口棺，从下葬那天起，就是空的。
空的？嬴夙澈的声音，微微发紧。
楼主道，先太子的尸身，在入土之前，就被人换走了。
谁换的？
楼主看着他，缓缓道：本座查了二十年，只查到一个人的名字——姓宋，名成安。
宋成安。
嬴夙澈握着帛书的手，猛地收紧。
宋成安，他哑声道，先太子身边的掌印太监，殉主而死的那个人？
殉主是假。楼主道，他换走先太子的尸身，是因为——那口棺里躺的，本就不是先太子。
那棺里躺的是谁？
本座不知道。楼主摇头，本座只知道——宋成安换棺那夜，带走了两样东西。
哪两样？
一样，是先太子的尸身。楼主道，另一样——是个孩子。
嬴夙澈的呼吸，彻底乱了。
孩子。宋成安从陵里带走的，还有一个孩子。
那孩子，后来呢？
后来？楼主看着他，殿下不是已经，把他养在府里了吗？
嬴夙澈整个人，像被一道惊雷劈中。
你是说……他声音发哑，阿曜？
本座没说。楼主道，本座只是提醒殿下——这两个字，从二十年前，就是被人算好的棋。
他转身，向楼下走去：殿下，暗楼能告诉你的，都告诉你了。剩下的——在哪儿，是什么，白梅是谁——你得自己去找。
楼主留步。嬴夙澈喊住他，你方才说，白梅动过，又原样放了回去——那白梅，到底是想护，还是想毁？
楼主脚步一顿，没有回头。
本座不知道白梅想做什么。他道，但本座知道一件事——白梅雇暗楼的，护的都是同一个人。
靖王，嬴夙澈。楼主一字一句，二十年间，白梅在暗楼下的每一单，都是在保你，活过某个日子。
保本王活过某个日子？嬴夙澈的声音，微微发紧，保本王活过什么日子？
楼主终于回过头，看着他，目光里带着一丝说不清道不明的意味。
殿下自己的死期。他说，殿下，你自己算算——这二十年，你躲过多少次必死之劫
嬴夙澈握着帛书，站在暗楼的顶楼，夜风从窗缝里灌进来，吹得灯火明灭。
他忽然想起，第一卷猎场惊变，那支淬毒的箭擦着他的咽喉飞过；想起小时候，那些莫名其妙痊愈的重病；想起温迟说的那句——有人从你出生起，就在用一味极温和的补药，护着你的底子。
白梅，他低声道，你到底，替本王挡了多少刀？
楼主的声音，从楼下传来，带着一丝回音：殿下，有些人护你，是因为你值得。有些人护你，是因为你身上，系着一盘棋。
你身上那位白梅先生——他护你，是哪种？
嬴夙澈握着铁莲花，站在空荡荡的顶楼，久久没有回答。
夜风穿过木楼，吹动他怀中的帛书。他低头，又看了一眼那行字：等澈儿查清掘陵之人，带着玉龙佩来梅根，取信。
掘陵之人。他低声道，本王会查清的。
梅根。他抬眼，望向京城的方向，本王也会去的。
离开暗楼前，嬴夙澈又问了楼主一句：“楼主，本王还有一事不明。”
“殿下请讲。”
“你说，白梅二十年间的‘护单’，护的都是本王。”嬴夙澈道，“那本王想知道——白梅下的第一单，是什么时候？”
楼主沉默了片刻：“二十年前，先太子薨逝那夜。”
嬴夙澈的呼吸，微微一滞。
“那夜，白梅下了一单——‘护靖王嬴夙澈，过今夜。’”楼主道，“那时候，殿下才四岁。”
“四岁。”嬴夙澈低声道，“那时候，本王连‘靖王’都还不是。”
“可白梅，已经替本王，下了第一单。”
“殿下，”楼主看着他，“一个在别人四岁时，就开始护他的人——你说，他图什么？”
嬴夙澈握着铁莲花，没有回答。
他只是在心里，把那句话，一遍又一遍地念着。
“护靖王嬴夙澈，过今夜。”
“从四岁，护到二十五。”他低声道，“白梅，你到底，要护本王，护到什么时候？”
白梅——他忽然笑了，你等着本王，一步一步，走到你面前。
