他们一行人抵达青溪县时，已是申时过半，也就是下午两点半左右。
太阳斜挂在西边半空，给整座县城镀了一层暖融融的金光。
到底是县城，比先前去过的祥云镇气派多了。
街道宽得能并排走三辆牛车，青石板路面被车轮碾得锃亮。
两旁店铺林立，各色幌子在风里招摇，吆喝声此起彼伏。
他们顾不得逛，直奔县衙。
江里正扣响门环，道明来意，门房便引着他们穿过前堂，拐进了户房。
专管户籍田亩的孙书吏坐在案后，手里正翻着一本泛黄的鱼鳞册。
他是个瘦削的中年人，留着两撇稀疏的鼠须。
江里正先是帮鹿眠办理了户籍。
村里有人出生、死亡、迁入、迁出，由里正登记造册，定期报到县衙户房统一录入。
这个时代没有户籍本，户籍都是跟着地走的。
只要在村里入了册、县衙存了档，就算有了合法身份。
孙书吏提起笔，在册子上落下“江鹿眠”三个字。
鹿眠踮起脚尖趴在案边，看着自己的名字一笔一画写上去，忍不住抿着嘴笑了。
“眠眠有正式身份了！”
她仰起脸，眼中洒满了星子。
“对。闺女。”
祝遥伸手轻轻揉了揉她的脑袋，
“你还要买一百二十亩荒地，再加二十亩水田？”
孙书吏抬起头，打量着眼前这个背着背篓，脸上带疤的猎户娘子。
又低头看看案上的银票，确认自己没听错。
“又是水田又是荒地，你们白云村可从没人这么大手笔过，不得了啊！”
祝遥笑了笑，语气实诚：“运气好，在山上挖了点山货卖了点银子。我们庄稼人，一家人商量过后，觉得还是种地最踏实，手里有地，心里不慌。”
“不错！”
孙书吏露出几分赞许的神色。
不管这银子的来路是什么，肯拿来开荒种地的，那都是正经过日子的实在人。
田地是根基，粮食是根本。
这道理他在户房坐了二十年，比谁都清楚。
不过，荒地在官署眼里，向来不是香饽饽。
他放下笔，端起茶碗抿了一口，还是忍不住提醒：“你们买的那几片荒地，可都是草深石多的薄地。
开出来容易，养肥难。前三年免税，第四年起按亩征税。
要是地没养熟，税可不会少收你们一文。”
多少人家买了荒地，最后种不熟，又原样荒着，白白赔了银子进去。
祝遥：“荒地难养，我们心里有数。多谢提醒。”
孙书吏没再泼冷水，只重新提起笔：“行，那本吏就给你们立契。”
所有手续办得很顺利，前后不到半个时辰就办妥了。
祝遥把文书仔细揣进怀里，牵着鹿眠从县衙走出来。
文书上写的是祝遥的名字。
江绪虽然是户主，但他不良于行，平时对外的事情都是祝遥在处理。
一开始，沈念禾主张写鹿眠的名，但江绪考虑到她只是个五岁的孩子，若是被村里人知道名下有这么多田产，难免惹人眼红。
鹿眠也坚持不写自己的名字。
闷声发大财才是末世求生的生存法则。
嗯，她是一个低调的人。
最后一家人在家商量好，由祝遥出面当地主，私下一家人另立一份字据。
白纸黑字写清楚这片地由鹿眠出资购买，等将来她长大了，或是要出嫁了，会原封不动地还给她。
虽然鹿眠觉得没必要，但江家人坚持，她也只好随他们去了。
至于四个哥哥？
沈念禾的原话是：“他们四个想要地？靠自己的双手挣去！没那本事，就给眠眠当一辈子长工！”
咕噜噜。
鹿眠的肚子很不给面子地叫了一声。
祝遥低头轻笑：“眠眠饿了？咱们这就去吃饭。”
鹿眠眼睛弯成月牙：“好咧！”
他们一早出发，牛车在路上晃了近三个时辰，到了县城又直奔县衙办手续。
这会儿个个都饥肠辘辘。
买地一百多两银子都花了，祝遥打算请江里正父子吃一顿好的，当是感谢。
“叔，听说，东街的顺风楼不错，咱们先去吃点东西，再找客栈住一晚。”
江里正忙摆手：“去啥酒楼，买两个馒头对付就行了，浪费那钱干啥。”
“没事儿，我这不是还要把带来的黄麂和野兔卖掉吗？就去顺风楼。”
江里正拗不过，这才点了头。
江有福赶着牛车往东街而去。
顺风楼算不上县城最好的酒楼，但出品过得去，价格也实惠，是县城寻常百姓偶尔能改善伙食的地方。
一行四人走进去，祝遥直接问小二：“你们这儿收野味吗？”
小二一看她背篓里那皮毛油亮的黄麂和野兔，忙喊来了掌柜。
掌柜很快过来，弯腰翻了翻黄麂的眼皮，又掂了掂野兔的份量，爽快地报了价：“黄麂一只，四十六斤，算你三两银子。野兔两只，每只两百文。”
祝遥摇摇头：
“掌柜的，黄麂可不是野猪。它身上这张皮拿去皮货铺子能鞣成上好的麂皮，角、筋、骨全能入药，样样都能换钱。三两太少了，至少这个数。”
她举起五根手指：“五两。”
掌柜忙摆手：“那不行！如今粮食价格疯涨，吃得起野味的客人比从前少了一半，我这酒楼也是勉强撑着。
这样，我最多再加一两，四两，不能再多了！”
祝遥想了想，爽快点头：“行，四两就四两。野兔两只四百文，拢共四两四钱。”
掌柜忙称好银子递过去，祝遥接过往怀里一揣，目光扫过窗边那张四方桌，径直带着几人走了过去坐下，招呼道：
“掌柜的，拿菜单来，我们吃饭。”
“好嘞！”
掌柜亲自捧着菜单过来，笑眯眯地立在桌旁。
“几位想吃点什么尽管点，给你们算熟客价。”
江里正父子俩局促得手都不知道往哪儿放。
他们每回来县城都是啃自己带的干粮，江里正这辈子最奢侈的一回，也就是在街角买碗馄饨蹲在路边呼噜噜吃完。
没办法，庄稼人嘛，一年到头就靠土里刨那点收成。
更何况他们还举全家之力供着一个读书人，束修、笔墨、纸砚，哪样不花钱？
能省一顿是一顿。
这还是头一回正儿八经坐在酒楼里让人伺候着点菜。
祝遥也不扭捏，利落地点了几个招牌菜，掌柜赶紧下去安排了。
江有福小声嘀咕：“嫂子，你也太厉害了吧！跟县衙官吏说话不怯场，跟酒楼掌柜讨价还价也不含糊。”
江里正瞪了他一眼：“你懂什么。当初江绪他爹好歹也是当过千户的人，带着他们娘几个在外面见过世面。
哪像咱们，一辈子去过最远的地方也就是这县城，连城门都没出过。”
