档房内的油灯跳了一下，映在书吏脸上的光影跟着晃了晃。
沈清棠没有急着开口。她将手中那卷残损的旧档放回桌案，指尖压在那道撕裂的边缘上，缓缓摩挲了一下。纸茬毛糙，纤维已经发黄变脆，绝非新近所撕。
上个月。她抬起眼，看向站在桌案对面的书吏，谁来看过？
书吏姓吕，在档房当差近十年，向来是个谨小慎微的人。此刻他两只手交握在身前，拇指不安地互相搓着，目光落在沈清棠手边那卷旧档上，嘴唇动了动，却没出声。
碧荷站在一旁，见他这副模样，忍不住道：吕书吏，王妃问你话呢。
吕书吏咽了一下，低声道：王妃恕罪，小人不是不说，是……那人的来路，小人不好多嘴。
来路？沈清棠将旧档往前推了推，语气很平，你只管说，你看见的是谁，拿的是什么帖子。其余的事，我来判断。
吕书吏又犹豫了一瞬。
沈清棠看着他，没有催。她深知这种在档房混迹多年的小吏，最怕的不是上头的问责，而是说错话得罪了不该得罪的人。逼得太急，他反而会把嘴闭得更死。
沉默了片刻，她换了个说法：吕书吏，你在档房当了多少年差？
九年。
九年里，档房出过几次纰漏？
吕书吏脸色微变：……三次。
三次纰漏，两次是登记不清，一次是卷宗受潮。沈清棠来之前查过档房的旧账，没有一次是你的责任，对不对？
吕书吏没有否认。
我不问你罪，只问你见过谁。沈清棠的声音很平，像是在说一件寻常的事，你照实答，出了这间屋子，这话烂在我肚子里，不会传到第二个人耳中。
吕书吏的肩膀松了一松。他垂下头，盯着自己脚前的青砖地面，终于开了口。
上个月十七，有个人拿着永安侯府的旧帖来调档。帖子是早年的样式，上头盖的印是真的，但早已过了使用年限。
沈清棠眉梢微动，没有打断他。
小人当时就觉着不对，可那帖子上的印做不得假，按规矩不能拒。吕书吏搓了搓手指，那人进了档房，翻了半个时辰，最后调走的就是王妃手中这卷汝南转运司的旧档。
他翻了哪些内容？
主要就是转运司那几年的税粮记录和核验文书。吕书吏顿了顿，看完之后，他只问了小人一句话。
什么话？
他问：核验清单还在不在？
沈清棠的手指在桌案上轻轻叩了一下。
核验清单——就是眼前这卷旧档中被撕走的那一页。这个人不是随手翻看，他是冲着清单来的。而且他问的是还在不在，不是有没有。
这意味着，他早就知道清单可能不在。
她压住心底翻涌的念头，继续问：那人什么模样？
年纪不大，二十出头，穿的是素色直裰，不像是侯府正经主子。腰上别着一块腰牌，刻的是顾家二房的字号。吕书吏回忆着，不过他有一个特征，小人记得清楚——他用左手拿笔登记。
左手。
沈清棠脑中浮现出一个名字，但她没有说出来。
顾景远。顾家二房的嫡长子，惯用左手。她曾在侯府家宴上留意过，他端杯、执箸，用的都是左手。
但她不能凭一只手就下断言。顾家上下百余口人，用左手的不止他一个。
他登记的时候，写的是什么名字？
吕书吏转身从身后的木架上抽出一本簿册，翻到中间一页，推到沈清棠面前。
沈清棠低头看去，上头用墨笔写着一行字：上月十七，顾成安，调阅汝南转运司旧档，卷号叁佰壹拾柒。
顾成安。
这个名字她没见过。既不是侯府主子，也不是几房有头有脸的管事。
这人是顾府的管事。吕书吏像是看出她的疑惑，主动补了一句，不过不是府里头正经管事的，好像是在外头跑腿办差的那种。以前没来过档房，就那一次。
沈清棠将簿册上的信息逐一记下：顾成安，上月十七，左手，素色直裰，侯府旧帖。
旧帖还在不在？
在。小人收了档，夹在存根里。吕书吏翻出那张帖子递过来。
沈清棠接过来看了一眼。帖子是早年的样式，纸质和印色都对得上，但盖的印是真的，早已过了使用年限。帖子背面有一行极淡的铅笔痕迹，像是被人擦过，勉强能辨认出两个字。
二房。
她将帖子收好，对吕书吏道：今日的话，你记住。若有人再来问，你就说什么都不记得了。
吕书吏连连点头。
沈清棠站起身，碧荷替她拢了拢披风。走到门口时，她忽然回头问了一句：他走的时候，把那卷旧档带走了吗？
没有。吕书吏很肯定，他在档房里看完，原样放回去了。只有一样——他放回去的时候，小人觉得那卷档比拿出来的时候薄了一点。
沈清棠的目光落回桌案上那卷残损的旧档。
薄了一点。
核验清单就是在那之前被撕走的——或者说，在那之前就已经不在了。顾成安来档房，或许不是来撕清单的，而是来确认清单是否被人发现缺失。
他确认了。清单确实不在了。
然后他走了，什么都没带走，什么都没留下。
干干净净。
***
永安侯府，外书房。
顾景辞坐在案后，面前摊着一本泛黄的印鉴清册。
册子是周安从库房深处翻出来的，上头记录着建和三年至建和五年间，侯府与各州府衙往来的公文用印情况。其中有一页，夹着一张汝南转运司的收文回执，上面盖着侯府的私印。
这张回执，和汝南的账对不上。顾景辞用手指点着那枚印鉴，语气沉得像压了块石头，建和三年秋，汝南转运司报账税粮三万四千石，可侯府收到的回执上写的是两万八千石。差了六千石。
周安站在书案侧面，低着头道：侯爷，这事当年是老太爷经手的，账面上的数……
我不是问你账面上的数。顾景辞打断他，我是问你，这枚私印是谁盖的。
周安看了一眼那枚印鉴，没敢接话。
顾景辞将清册合上，推到一边。他的表情说不上难看，但眉宇间压着一股冷意，像是有什么东西卡在喉咙里，咽不下去也吐不出来。
查顾成安。他说，他上个月用侯府旧帖去了档房，调阅汝南转运司的卷宗。我要知道他看了什么，拿了什么，又替谁办的差。
周安应了一声，又迟疑道：侯爷，顾成安是二房外头的管事，平日里只管采买和庄上的事。他一个外围的人，怎么会拿到侯府的旧帖？
这正是我要你查的。顾景辞抬眼看他，旧帖是建和三年的，那时候管印信的是谁？
周安想了想：是前任长随刘奉。他建和四年就告老回乡了。
那就从刘奉查起。顾景辞站起身，还有，去顾成安住的地方看看。他住在城西槐安巷，你亲自去一趟。
周安领命，转身出了书房。
顾景辞独自站在案前，目光落在那本印鉴清册上。他伸手将册子拿起来，翻了翻，又放下。
六千石税粮的差额，一枚来路不明的私印，一个拿着旧帖去翻档房的外围管事。
这些事搅在一起，指向的方向让他不愿去想，却又不得不想。
窗外天色一点点暗下来。
顾景辞看着案上的汝南旧卷，忽然开口：
周安。
周安刚走到门口，又停下脚步：侯爷？
别让旁人去。顾景辞说，你亲自去槐安巷。顾成安若还在，把人带回来。若不在，就把他屋里留下的东西，一样不落地带回来。
周安应声退下。
门被带上后，书房里只剩那本旧卷摊在灯下。顾景辞看着卷宗上被撕去的一角，指节一点点扣紧。
顾成安最好还在。
可他心里很清楚，能提前翻过档房的人，未必会等到他去抓。
