书房里的茶已经凉透了。
顾景辞坐在案后，面前摊着十几份文牒抄件和一张朔州旧案的卷宗摘要。他已经在这间屋子里关了三日，除了周安，不见任何人。
苏婉月的铜扣、朔州的时间线、顾景远那句意味深长的话——每一条线索都指向一个他不愿面对的方向：有人在很早之前就布好了局，而他到现在才看见棋盘的全貌。
铜扣的铸造年份，比他和沈清棠成婚还早四年。
朔州旧案发生的那一年，他尚在边关领兵，根本不在京城。文牒已经证明了这一点。那么铜扣是怎么到苏婉月手里的？顾景远又是从哪里知道朔州的事？
这些问题像钝刀割肉，一点一点磨着他的耐心。
他放下卷宗，揉了揉眉心，叫了一声：周安。
门外的周安应声进来：侯爷。
去库房，把老侯爷的旧档搬过来。
周安愣了一下：老侯爷的旧档？那些东西封了快十年了，侯爷要找什么？
苏婉月手里的铜扣，朔州的旧案，全是指向更早的年代。顾景辞的声音发沉，我父亲在世时，侯府和外面到底有过什么往来，我要一笔一笔看清楚。
周安张了张嘴，没敢多问，躬身退了出去。
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半个时辰后，周安带着两个小厮搬来了四口樟木箱子。
箱盖上的铜锁已经生了绿锈，周安拿钥匙一把一把拧开，露出里面码放整齐的册子和文书。有些纸张已经泛黄发脆，边角一碰就碎。
这是老侯爷书房里封存的全部旧档，按年份排的。周安指着箱子说，最底下那口是书信和契书，上面三口是账册和来往文函。
顾景辞没说话，从最上面一口箱子开始翻。
头两箱多是寻常事务——田庄收成、人情往来、年节送礼的单子。他翻得很快，目光扫过一行行工整的字迹，没有看到任何和苏婉月或朔州有关的内容。
第三口箱子里，开始出现一些不同寻常的东西。
几本薄薄的私账册子，封面没有题签，内页的字迹也不是府中账房的手笔。顾景辞翻开第一本，逐页细看。
册子里记的是几笔数额不小的银钱进出，对手方不是侯府惯常合作的商号，而是几个他从没听过的名字：恒丰钱庄、永昌号、沈记绸缎行。
他翻到沈记绸缎行五个字时，手指停住了。
沈家。
他把那页翻过去又翻回来，确认自己没有看错。账册上清清楚楚记着：永安侯府每季从沈记绸缎行支取银两，数目从三百到八百不等，持续了至少三年。名目写的是绸缎采买，但这个数字远远超出了一个侯府正常的衣料开销。
这不是买绸缎的钱。这是别的什么。
他继续往后翻。账册的最后几页夹着一张对折的纸，纸质比账册用的更厚实，折痕处已经磨损发白。
顾景辞小心地展开。
是一份旧契。
契约的格式很正式，条款写明三方合作经营某项买卖，利润按四三三分成。末尾落款处，盖着三枚印章。
第一枚，他认得——永安侯府的私印，和他现在用的那枚一脉相承，只是印文略有不同，是老侯爷那一代的制式。
第二枚，沈家的印。方正规矩的商号印鉴，刻着沈记绸缎行五个字。
第三枚——
顾景辞的目光落在最后一枚印章上，眉头慢慢拧紧。
这枚印比前两枚都要大一号，印文是篆体，笔画繁复，他辨认了片刻，只看清了最后两个字，像是……司监。中间的字号被墨迹洇开，模糊成一团。
但真正让他觉得不对劲的，是印泥的颜色。
前两枚印用的是寻常商号和私宅的朱红印泥，颜色偏暗偏沉。而这第三枚印，用的是极鲜亮的朱砂红，色泽浓正，即便过了近十年，纸面上的朱色依然饱满刺目。
这种朱砂红，他在边关见过。那是官署行文时才用的印泥，普通商号根本弄不到，也不敢用。
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顾景辞把旧契放在案上，盯着那三枚印章看了很久。
书房里安静得只剩灯芯燃烧的细微声响。
他一直以为，沈家和侯府的关系，是从他和沈清棠成婚才开始的。沈家出钱，侯府给出身，一桩各取所需的姻亲，明明白白。
但这份旧契上的时间，比他的婚期早了整整六年。
六年前，他父亲还在世。侯府就已经在和沈家做生意了。不，不只是生意——这份三方契约的条款写得极其隐晦，分成比例也不对等，沈家拿的是最少的那一份。
沈家出钱出力，拿三成，侯府拿四成，剩下三成归那个盖官印的第三方。
这不是合作，这是沈家被人架着走。
他父亲知道。
这个认知像一盆冰水从头顶浇下来，浇得他整个人发僵。他父亲知道，他的母亲大概率也知道。而他这个长子，竟从未听父亲提过这些旧账。
满府上下，只有他一个人被蒙在鼓里。
周安。
周安一直守在门口，听见叫唤立刻上前。
老侯爷在世的时候，有没有在你面前提过沈家？
周安想了想，摇头：老侯爷从不在小的面前谈生意上的事。
那母亲呢？母亲知不知道库房里这些旧档？
周安面露难色：这个……小的不敢妄猜。老夫人的事，小的向来不过问。
顾景辞盯着他看了两息，没再追问。周安跟了侯府两代人，有些事不是不知道，是不敢说。
他低头重新看向那份旧契。
父亲在利用沈家。侯府在利用沈家。从他成婚之前就开始利用。而他娶沈清棠这件事本身，或许也只是这盘棋里的一步。
他不肯承认自己愧疚。他更愿意把胸口那股火叫作愤怒——愤怒自己被人蒙在鼓里。和离是沈清棠自己提的，嫁妆也是她拿着账册一笔笔从侯府拿回去的；这些事实越清楚，他越不愿细想自己当初做过什么。眼下他只盯着苏婉月，因为她骗的不只是他，还有侯府最在意的体面。
他母亲在他面前提起沈家，永远是商户出身、配不上侯府的语气。他父亲在世时偶尔提到沈记绸缎行，也只是一句小本买卖带过。
小本买卖？沈家每季往侯府送几百两银子，这叫小本买卖？
而那个拿三成的第三方是谁？盖着官印，用着官署朱砂，藏在这份契约背后整整十年——他父亲到死都没有告诉他。
顾景辞拿起那份旧契，凑近灯火，再次端详那枚第三方印章。
篆体笔画在灯光下若隐若现，中间几个字依然辨认不清，但末尾的二字他现在看得更确切了。
司监。
大周朝带二字的官署不多。内府司监、都水司监、市舶司监——每一个都牵扯着不同的权力和利益。
而这枚印泥的朱砂红，在灯火映照下泛着一层近乎凝血的暗光。
这不是一个普通官署的印。能用这种品级朱砂的，要么是四品以上的实权衙门，要么——是某个有官方背景、但不方便以官署名义出面的人。
顾景辞慢慢放下旧契，靠在椅背上。
侯府的问题，远不止苏婉月和孩子。
他父亲留下的，是一笔烂账。而这笔烂账的另一头，牵着一个他至今看不见的对手。
灯火跳动了一下，那枚朱砂红的印章在纸面上明明灭灭，像一只不肯闭合的眼睛。
