荣安堂里的安静没有持续太久。
顾景辞率先打破了沉默。他盯着顾景远，目光像刀子一样刮过去：你这话什么意思？
顾景远没有躲。他站在堂中，身姿端正，像是来议事的，不是来求情的。
意思很简单。他抬起眼，看向顾景辞，兄长要查苏姑娘的孕期和入府前经历，这是侯府内宅的事，关起门来查，查清楚了，该怎么处置怎么处置，没人会说侯府半个不字。
他顿了一下，话锋转了：但铜扣是从朔州带回来的东西，柳巷那条线，牵出来的是朔州来人，永宁坊的旧账里夹着朔州的条目——兄长若把这些全拎到一处来查，查的可就不是内宅丑事了。
这话说得清楚。
顾老夫人的手指在扶手上停住了。
她没出声，但眼神变了。她在算。朔州旧案牵涉太广，当年那笔烂账是怎么了结的，她比谁都清楚。侯府花了多少力气才把那件事压下去，她记得每一笔。如今顾景辞要翻苏婉月的底，翻着翻着，就会翻到朔州。
翻到朔州，就不是侯府关起门能收场的事了。
钱氏坐在下首，手里绞着帕子，看看这个看看那个，嘴张了张又闭上了。她听不太懂这里头的弯弯绕，但她看得懂顾老夫人的脸色——大嫂没发话，就说明二小子说的话戳中了要害。
大嫂，钱氏到底忍不住，小声开口，景远说的，是不是有些道理？
顾老夫人没理她。
顾景辞也听懂了。他听懂了每一个字。
但他不愿退。
苏婉月是他院子里的人，孕期口径对不上，铜扣上又有朔州的暗记，柳巷的人证还没对上——他身为永安侯，连自己后宅的事都查不清楚，传出去算什么？
景远，顾景辞压着声音，你少拿朔州的事来搅局。我查的是苏婉月，不是朔州旧案。
兄长查的是苏婉月，顾景远接话接得很快，可苏婉月身上绑着的东西，不止是苏婉月。铜扣哪来的？柳巷的接生婆谁找的？永宁坊那笔银子走的谁的账？兄长往下查，一条线拽出来，牵的可不是一个丫头。
他往前走了半步，声音不高，但每个字都钉在堂上：
永宁坊那边，已经有人在翻了。摄政王府也没闲着，前些日子派了人去朔州地界上走动，兄长不会不知道。还有沈清棠——沈家那位姑娘，手里已经拿到了部分旧账，只是还没捅出来。
他看着顾景辞的眼睛：侯府越是急着切割，外面看着越像心虚。倒不如想清楚了再动手。
顾景辞猛地站起来。
椅子在地上擦出一声响。
你是在威胁侯府？
我是在提醒侯府。
顾景远的声音很稳。他没有退，也没有避让，就那么站在那里，和顾景辞隔着半丈远对视。
兄长是侯爷，侯府的脸面比我金贵。我不愿意看到兄长查一件事，查出十件事来，到头收不住。
苏婉月跪在堂侧的蒲团上，一直低着头。
她听着。每一句话都听进去了。
顾景远没有替她求情。从头到尾，他说的都是侯府，都是利害，都是朔州旧案的风险。他没有说过一句苏姑娘无辜，没有说过一句请兄长开恩。
他不是来救她的。
他是来保他自己的。
朔州旧案一旦翻出来，顾景远自己也在里头。他比谁都清楚，所以他要拦。拦的方式不是求情，是把事情的风险摊开给顾老夫人和顾景辞看——查下去，谁都别想干净。
苏婉月的手指微微收紧，覆在小腹上。她没有抬头，也没有接话。在这间堂屋里她什么都不是，连开口的资格都没有。唯一能做的，就是护住肚子里的孩子，然后等。
等他们吵出结果来。
顾老夫人沉默了很久。
久到周嬷嬷端着茶走过来，小声提醒了一句老夫人，茶凉了，她才抬起手，摆了摆。
景远说的有几分道理。她开了口，声音不重，但堂里的人都听见了。
顾景辞转头看向她：母亲——
你先听我说。顾老夫人打断了他，苏氏的事，查。但不能这么查。你把她肚子里的孩子查清楚就行了，朔州的事、永宁坊的事、铜扣的事，先放一放。
她顿了顿，目光扫过顾景辞和顾景远两个人：
苏氏继续留在偏院，不准外传，不准任何人私下见她。周嬷嬷，你去交代，偏院的看守加一倍，送饭送水的都换成咱们自己的人。
周嬷嬷躬身应了：老奴明白。
母亲，顾景辞不甘心，柳巷的人证还没传到，行程也没对上——
顾老夫人看着他，行程和人证你继续查，但只查和孩子有关的部分。朔州旧案的事，一个字都不许沾。
顾景辞的拳头在身侧攥紧了。他看了顾景远一眼，那一眼里的怒气压都压不住——他被这个弟弟将了一军，偏偏还退不得。
他从牙缝里挤出一个字。
顾景远却没有就此收手。
祖母，他转向顾老夫人，语气恭敬，兄长要查行程和人证，孙儿没有异议。但既然要查，不如查个干净——永宁坊的旧账，也该一并理一理。
堂里又静了。
顾景辞猛地转过头来，盯着他。
顾老夫人也看着他。
旧账放在那里，早晚是个隐患。顾景远说，与其等外人来翻，不如侯府自己先理清楚，心里有数。哪些该留，哪些该销，哪些被人抄了底，总得有个底账。
他这话说得好听，但意思很明白：永宁坊的旧账，他手里有牌。侯府要是不让他参与，他就不知道自己会做出什么来。
顾景辞的脸色沉到了极点。
你——
兄长别急，顾景远微微侧身，我不是要替谁开脱。我只是觉得，既然事情已经闹到这个份上了，遮遮掩掩不如摊开了说。侯府上下一心，总比各怀心思强。
钱氏在旁边听得手心全是汗。她看了看顾景远，又看了看顾景辞，心想这兄弟两个是彻底撕破脸了。
顾老夫人没有立刻应声。
她端坐着，目光落在顾景远身上，像是在重新打量这个孙子。半晌，她问了一句话。
这句话落下来的时候，堂里没有人敢喘大气。
景远。
孙儿在。
顾老夫人的声音很慢，一字一字的：
永宁坊的账，到底有多少在你手里？
