借名三月，账入侯府。
沈清棠将那页暗账放在桌上，目光沉下去。
这四个字她在永宁坊的夹页里看到时，只当是侯府借了旁人的名号走账。可回到王府细想，二字越嚼越不对——侯府借的，究竟是谁的名？
她转头看向碧荷：把沈记绸缎行的旧档全部翻出来。
碧荷愣了一下：王妃，那些账册从夫人走后就没动过，锁在嫁妆箱底快六年了。
我知道。去搬。
嫁妆箱是母亲宋氏当年亲手交给她的。沈清棠出嫁时，宋氏把几本旧账册和铺面印信一并放进箱底，说日后若有事，至少要知道沈家的账从哪里来。后来和离时又原封不动带了出来。箱子外头包着油布，上头落了一层薄灰，显然许久没人碰过。
碧荷叫了两个婆子帮忙，将四口箱子抬到外间，逐一打开。最底下压着六本账册，封皮已经泛黄，边角磨损，但字迹尚可辨认——沈记绸缎行，建和十一年至建和十四年流水总账。
沈清棠拿起最上面一本，翻开第一页。
母亲的字迹工整秀气，每一笔进出都记得清清楚楚。绸缎行主营苏杭丝货，兼卖棉麻布匹，月流水在三百两到五百两之间浮动，算不上大买卖，但进项稳定。
碧荷，你从建和十三年那本开始，逐月念流水数目，我来对。
碧荷依言翻开，念道：建和十三年正月，进项四百一十二两。二月，三百八十七两。三月——
等等。沈清棠按住自己手中那本，三月进项多少？
七百六十三两。碧荷又看了一遍，确实写的七百六十三两。
沈清棠皱眉。三月不是节庆旺季，苏杭丝货也没有新货到京，凭空多出近一倍的进项，来源是什么？她拿过算盘，将三月正常的丝货进项加了一遍——绸缎二百一十两，棉麻九十七两，零散零售六十六两，合计三百七十三两。多出来的三百九十两，没有对应的出货记录。
往下看，有没有单独列明这笔货的品名和买主？
碧荷仔细翻了翻：没有品名，只在备注栏写了四个字——侯府公中
沈清棠的指尖微微一顿。
她又拿过建和十三年的账册，亲手翻到三月那一页。果然，备注栏里是母亲那熟悉的字迹：侯府公中。
继续往后翻，把所有标注侯府公中的条目都找出来。
两个人伏在桌前，一本一本地翻。建和十三年三月、五月、九月、十一月，建和十四年正月、四月——总共六笔，每一笔都在五百两以上，最大的一笔高达一千二百两。
沈清棠拿过一张白纸，将这六笔的日期、金额、备注逐条抄录。抄完之后她又做了一件事——把每笔大额进项当月的正常流水单独列出，和往年同期做比对。六笔异常进项加起来，总计四千三百一十七两。这个数字对一间月流水不过四五百两的小绸缎行来说，是近十年的利润总和。
然后她盯着纸上的数字看了很久。
第一笔，建和十三年三月初九。她低声念出日期。
碧荷不明白这个日期有什么特殊。
沈清棠却记得很清楚。建和十三年三月初九，距离她嫁入永安侯府，刚好还有四个月。
她前世是建和十三年七月过的门。而那之前四个月，侯府就已经开始用沈记绸缎行的铺号走账了。
这不是婚后顺手拿妻子的嫁妆铺子周转。这是在婚事还没定下来的时候，就已经开始布局。
沈清棠放下笔，靠在椅背上，前世的许多事在脑中翻涌。
她记得母亲宋氏临终前那几年，侯府隔三差五便有人来铺面用。母亲性子软，觉得女儿嫁过去了，帮衬婆家是应当的。到后来侯府索性拿了铺面的契书去，说是代为打理，母亲也没有拦。
前世母亲被逼交出铺面时，沈清棠只当侯府贪财。侯府老太太哭穷，顾景辞不管事，下人们见风使舵，一层层把母亲的产业蚕食干净。
可现在回过头看，侯府要的根本不是铺面。
铺面值几个钱？一间绸缎行，连货带铺顶天了八百两。侯府真正要的，是铺面背后那些已经和侯府公中绑在一起的账。那些用沈记铺号走的流水，那些挂着侯府公中名目的进出——一旦被人查出来，沈记就是替侯府走账的白手套。
母亲到死都不知道自己替人背了多大盘子。
沈清棠深吸一口气，将那张抄录的纸折好，压在砚台下面。
碧荷。
王妃。
明日去京中牙行，查沈记绸缎行的存档。当年注册铺号时，牙行留有底档——铺主姓名、经营范围、联保人，统统都有底本。我要看那份底档有没有被人改过。
碧荷点头应下，又犹豫道：王妃，牙行的存档不是谁都能调的，得有官凭或者铺主印信。
铺主印信在我手里。沈清棠从袖中取出一枚铜印，是母亲留给她的。当年宋氏把绸缎行交给她时，连印信一并给了。进了侯府后她一直贴身收着，没想到今日还能用上。
碧荷收了印信，退出去准备明日出门的事宜。
屋内只剩沈清棠一人。
她将剩下的账册一本本合上，准备放回箱中。手碰到最底下那本时，指腹觉出异样——封底比旁的账册厚了一层。
她小心地揭开封底内衬，里面压着一张极薄的笺纸。薄笺不是夹在三月那页账里，而是藏在旧底档的封皮内。像是有人后来怕它遗失，才把它一并收进账册。
笺纸已经发黄，边缘起毛，但上面的墨迹依然清晰。
那是父亲沈明礼的字。
沈清棠认得这笔字。父亲曾任汝南通判，一手馆阁体写得端方严整，和母亲秀气的笔迹截然不同。
笺纸上只有六个字：
此账非我所立。
沈清棠握着那张薄笺，指节泛白。
父亲在建和十二年病逝。也就是说，他写下这六个字时，未必见过后来那些侯府公中的流水，却一定已经察觉有人要借沈家的名立账。
窗外夜风灌进来，烛火晃了两晃。
沈清棠将薄笺重新夹入账册，合上箱盖，目光落在沈记绸缎行五个字上。
沈家的账，从来没有算清过。但现在，她要一笔一笔地算回来。
