碧荷跑了三天，才弄到永宁坊杂货铺的旧账页。
方伙计有个习惯——每隔五日把旧账页撕下来塞进灶房墙缝里。碧荷买通了隔壁茶摊的小伙计，趁方伙计去城南送菜的功夫，从墙缝里抽出来七页。
沈清棠把七页纸摊在桌上，对着烛光一页页看。
这不是寻常杂货铺的流水账。进出项里夹着不少奇怪的条目——北货三斤，转交陈记旧友寄存书信二封，已取边客托转包裹，腊月初三到。发货地不是朔州就是雁门，偶尔还有凉州。
这铺子替人转交东西？沈清棠翻过一页。
碧荷点头，声音压得很低：方伙计专管这事。杂货铺明面上卖油盐酱醋，暗地里替边关来的人递书信、药材、零碎物件。城南几家老铺子都干这个，官府不管。
沈清棠没接话，逐页细看。账页记的不算详细，但每月初一和十五都有固定交付，收货人只写代号——北来的旧东家方伙计代收。
翻到第四页时，她的手停住了。
那一行字写得比旁的条目工整些：朔州来物，药材两箱并缄文一封。十月十四到，方伙计签收。经手——
沈清棠盯着后头三个字。
顾景远。
烛火跳了一下，她的影子在墙上晃了晃。
顾景远。侯府二房次子，在边关已经三年多。建和二年十月，王府书房那批朔州旧档里，第七卷货物交割凭据上的签名就是这三个字。谢玄临当时还说了句边关的账，比京城的干净。
同一个人的名字，先是出现在王府封存的边关旧档里，如今又出现在城南一家杂货铺的暗账上。
碧荷，这页单独抄一份。
是。那账册——
不还不拆，原样塞回去。沈清棠合上其余几页，方伙计那边继续盯着，看他最近还和谁接头。
碧荷应声退下。
沈清棠独自坐着，把那张抄件看了两遍。永宁坊这条线比她以为的深。它一头连着苏婉月那个来路不明的游医脉案，另一头连着侯府二房和朔州边关的旧账。两条线为什么会绞在同一家铺子上？
——
侯府二房院子，钱氏正吩咐丫鬟把东厢房收拾出来。
夫人，二少爷真要回来？
军函都递到门房了，还能有假？钱氏拿起一对枕面比了比，挑了靛蓝色的放下，景远在边关待了三年多，这回述职，不知能留几日。
丫鬟笑着道喜，钱氏却没怎么笑。她想起昨日在老夫人屋里听到的话——大房那边，景辞养的外室有了身孕，老夫人亲自请大夫诊脉，大夫说月份对不上。满府上下虽压着不说，可哪个院子没听到风声？
东厢收拾干净些。二少爷回来，别让他沾大房那边的浑水。咱们二房的人，清清白白在边关立着，别叫长房拖下水。
——
苏婉月是从春桃嘴里听到顾景远回京的消息的。
她正在窗边喂笼里的画眉，手里的食罐顿了一下。
顾景远？二房那个？
正是。听说军函已经到了，这两日就进城。
苏婉月把食罐放回架上，没说话。她的手指在袖子里慢慢攥紧了——顾景远这个名字，她比任何人都熟。
永宁坊杂货铺的暗桩，是顾景远在边关时替她搭的线。游医脉案的事，也是他派人安排的。苏婉月进侯府之前就认识了顾景远——不是通过顾景辞，是通过城南柳巷的旧邻居。那时候顾景远还没去边关，两个人有过一段说不清道不明的交情。
后来顾景远去了朔州，苏婉月嫁给了顾景辞。两条路岔开了，但暗地里那根线一直没断。
如今顾景远要回京了。苏婉月不知道这是好事还是坏事。好的一面是，她终于有了一个能说得上话的人。坏的一面是——如果沈清棠查到了永宁坊，顺着暗账找到顾景远，那根线一扯，扯出来的可就不止月份的事了。
春桃。
你让小莲从今天起一步都不许出门。谁问都说她病了。
那游医那边——
游医早跑了。苏婉月转过身来，脸上的神色已经收了个干净，脉案的事，全推给游医。月份也好、名字也好，都是他记错了。咱们不认。
——
顾景辞是在书房里听到顾景远回京消息的。
管家进来禀报的时候，他正翻着那本蓝皮手札。不是为了看，是最近侯府的烂账太多，他偶尔翻翻旧记录，想知道从前到底是怎么撑住的。
侯爷，二少爷奉命回京述职，午后便到城外驿站。
顾景辞放下手札：谁下的令？
军函上写的是兵部的调令。
顾景辞了一声，没有多问。他想起自己已经三年没见过顾景远了。二房的这个弟弟，性子野，不服管，当年去边关是自己闹着去的。走之前还跟他吵了一架，说京城待着闷得慌，不如去边关痛快。
如今回来述职，也不知道变了多少。
他把那本手札推到一边。账目是清楚，可清楚有什么用？人都不在了。
替二弟收拾好院子。顾景辞对管家说，他到了，让他先来书房见我。
管家应了声退出去。
顾景辞一个人坐在书房里，听着窗外的风把槐树叶吹得沙沙响。他忽然觉得，最近这些日子，身边的事情一件接着一件，每一件都指向同一个方向——苏婉月的月份、永宁坊的暗桩、顾景远的回京。这些事之间有没有联系？他说不清楚。但他心里那股烦躁，越来越压不住了。
