联合清查的名头下来之后，兵部旧档的整理是公开的。沈清棠没有把这一摊全交给陈平，她自己也去看了两回。
第二回去的时候，陈平从一摞落灰的旧档底下抽出一份，没有立刻递给她，先自己看了一会儿，才说：王妃，您看这个。
是一份建和八年的人事文书。兵部下属一个不起眼的库房，调任一名管库的小吏，文书是例行公事，抬头、正文、落款，都不出格。陈平指着落款处经办人签名那一栏：这笔势。
沈清棠接过来。那一栏的签名，笔势软，收笔飘，像是照着字帖描的。
她看了很久，把文书对着光，笔画、顿笔、收笔，一处一处地比。名单上顾景辞三个字，勘合上两个字的签名，人事底档推荐人栏沈明礼三个字，七三一领取存根上的签字，再加上这一份——五处，同一个模样。
建和八年。她说，比赵文远入职，早了一年。
陈平道，这份文书跟沈家、跟侯府，都不沾边。就是一个管库的小吏，调了个库房。
沈清棠把文书放下。
她没有立刻说同一个人。
这笔势，和那四处像。她说，但像，不等于就是同一只手写的。
陈平愣了一下：王妃的意思是……
我只能确认一件事。沈清棠道，建和八年，就有人在档案上做过这种手脚。这种改法，不是从建和九年才有的。
那要查什么？
查这种改法最早出现在哪里。沈清棠说，最早的那一份，比它改了什么更重要。改的是人名也好，日期也好，勘合也好——我要找的，不是一只手，是这手法的来处。同一只手也好，两只手也好，手法最早从哪儿来的，才是我要的答案。
她顿了顿：还有——笔迹相似，只能证明这种改法存在过。改的人是不是同一人、改了多少年、做了几件，这一处说了不算。别顺着五处笔迹，就替他们排出一张多年的棋盘来。
她没有说幕后有一只深不可测的手，也没有说这一切都是同一个人布的局。证据只够到为止，再多说一句，就是替别人编故事了。
午后，顾景辞来了。他如今进出联合清查的衙门，用的是补录档案房经历的名义——他当年在兵部待过，补录旧档，名正言顺。
沈清棠没有绕弯子，直接把他领到那一摞旧档前，抽出一份档案房的公文，放在他面前。
你看看这个。她说，赵文远，建和九年到建和十一年，在档案房经办过的文书。这是他的字。
顾景辞低头看。公文是抄录的，字迹规整，横平竖直。他看了两页，第三页时，眉头动了一下。
怎么了？
这不是书吏的字。顾景辞说。
怎么说？
书吏写字，有书吏的规矩。他把那页纸推回去，字要平，笔要实，落笔快，收笔也快——因为要赶工，一天要抄多少页。这份字……他顿了顿，太讲究了。每一笔都端着，像是怕写错。
怕写错？
怕写错，才写得慢。顾景辞道，一个天天抄档案的书吏，不会这么写字。他要么是第一天拿笔，要么——他看着她，这份字，是描出来的。
沈清棠没有说话。她想起周掌柜说的：寄存木盒的人，手指白净，指节无茧。想起码头老脚夫说的：那人不扛货，手太白了。
一个手无茧、不像书吏的人，顶着一个书吏的名字，在档案房里待了两年，写出来的字不像书吏的字——这条线，又多了一个旁证。她把这句判断在心里放好，没有往下推。
还有一件事。陈平从外面进来，手里拿着一份文书，那份建和八年的旧档，我回去又查了一下领取记录。
查到了？
领取记录被划掉了。陈平道，墨线划的，看不出是谁划的。而且那份文书——他把文书翻过来，最后一页缺了一个角。
沈清棠接过文书。最后一页的右下角，缺了整齐的一块，像是被人裁走的。
建和八年的文书，被人划过领取记录，又被人裁走一角。
有人比我们先看过这份档案。沈清棠说。
而且不想让人知道是谁看的。陈平道。
沈清棠把文书放回桌上，指尖在缺角的那一处停了一瞬。她只说了两个字：
