次日清晨，沈清棠刚用过早饭，陈平便匆匆进来了。
王妃，属下又去了一趟恒昌当铺。他说，周掌柜想起了一件事。
沈清棠放下茶盏：
赵文远来寄存木盒的前一天傍晚，有个戴斗笠的人来过铺子里。陈平道，周掌柜说那人进门没当东西也没赎东西，就问了一句有没有人存过东西。周掌柜问他存什么，那人没答，转身就走了。
北方口音？沈清棠问。
周掌柜说是。他说那人说话尾音很重，字念得像，是北边的口音。
沈清棠的手指在桌面上轻轻叩了两下。建和十二年年初——赵文远寄存木盒的前一天。有人已经来问过了。这说明什么？说明有人知道赵文远会去寄存东西，提前来踩过点。
但那个人没有拿走木盒。为什么？是因为不知道赵文远会存什么？还是因为不想打草惊蛇？
周掌柜还说了什么？她问。
没有了。陈平说，他说那人走后，他也没当回事，直到昨天王妃去了，他才想起来。
沈清棠点了点头，让他退下。
她坐在桌前，将这件事在脑子里过了一遍。赵文远建和十一年十月失踪，建和十二年年初又出现，去当铺存了一个木盒。而在他去之前，已经有人在找他了。
这说明赵文远失踪后并没有离开京城，他一直在暗处躲着。他躲了几个月，才冒险出来寄存东西。是什么让他觉得必须冒险？是他知道自己快藏不住了？还是他已经拿到了重要的东西，必须找个安全的地方放好？
她正想着，院门外传来脚步声。是陈平回来了，手里拿着一卷泛黄的文书。
王妃，属下在王府旧档里翻了个发现。陈平展开文书，建和十一年六月的交接记录。
沈清棠凑过去看。纸页发黄，边角有虫蛀的痕迹，但字迹还算清晰。这是当年一批档案从某处移交到另一处的记录，经手人一栏写着两个名字：赵文远、林默。
林默。她念出这个名字，建和十三年落水的那个书吏？
陈平说，林默，建和九年入职，在建和十一年参与了这批档案的交接。建和十三年春天，被人发现死在城外青溪河里。官府说是失足落水，因为岸边只有他的一双鞋和一个酒壶，像是喝醉了酒，夜里看不清路。
无目击者？
无目击者。而且他水性极好，这一点在吏部档案里有记录——他入仕前曾在河边长大，从小凫水，能一口气横渡青溪河。一个水性极好的人，失足落水死了，这说不通。
沈清棠低头看着那份交接记录。赵文远、林默——两个人先后经手过同一批档案，又先后消失。一个失踪，一个落水身亡。档案本身也消失了，入库出库清单上都找不到这批档案的条目，像是从来没有存在过。
他们接触的是什么档案？她问。
查不到。陈平说，交接记录上只写密档一批，没有编号，没有内容摘要。而且这份记录本身也不在正常的档案序列里，是在一份旧档的夹层里发现的。
夹层？
书房西墙的书柜后面有个暗格，很小，只放得下这一卷文书。
沈清棠盯着那行小字看了很久。记录正文结束后，页尾有一行墨色较浅的字：此批档案经手三人，除上二人外，另有复核者一人。
复核者一人——但名字被划掉了，用墨涂得严严实实，看不出原字。她将纸页翻过来，对着光看背面。墨迹涂得很厚，但纸页背面的纹理上，隐约透出一点笔画的痕迹。
她眯起眼，仔细辨认。笔画不多，像是姓。横、竖、撇、点——那个字的轮廓慢慢在她眼前清晰起来。
她听到自己的声音，有些发哑。手指按在纸页上，指尖微微发凉。
建和十一年，沈家在朝中任职的人只有沈明礼。如果这个指的是他，那他在那批档案被销毁之前，就已经接触过它们了。
她的手指轻轻收紧，将纸页边缘攥出一道褶皱。
沈明礼的死，她一直以为是病逝。那一年他咳了整整一个秋天，请了城中最好的大夫，吃了无数副药，还是没能熬过冬天。但现在她重新琢磨——如果沈明礼真的接触过那批档案，那他的死，可能就不是普通的病逝。
但这只是猜测。证据不足。
王妃？陈平看她神色不对，轻声问道。
沈清棠回过神，将纸页仔细折好，收进袖中。没什么。你再去查查看，有没有关于林默的其他线索。
陈平应了一声，转身出去了。
窗外传来几声鸟鸣，日光从窗棂间漏进来，在桌面上投下几道细长的光影。她刚要坐下继续想，门外忽然传来急促的脚步声。
陈平推门进来，脸色不太好看。王妃，沈家旧宅那边出了事。
沈清棠心里一沉：什么事？
昨晚有人闯进去了。陈平说，门锁被撬了，书房被翻过。但奇怪的是——什么都没丢。
她站起身：我去看看。顾景辞不知何时已到了廊下，见她出来，便跟了上来。她没拦。
马车停在沈家旧宅门前时，日光已经有些偏西了。沈家旧宅在城东，自沈明礼去世后便空置着，只有一位老仆隔几天来打扫一次。门上的铜锁已经被撬开了，歪斜地挂在门鼻上，锁舌上有两道新鲜的划痕。
沈清棠推门进去。院子里荒草长到了膝盖高，石阶上的青苔在傍晚的斜阳里泛着暗绿的光。她穿过前院，径直走向书房。
书房门虚掩着，门框上有一道被撬棍别过的痕迹，木屑还新鲜地翘着。她推开门，屋里光线很暗，窗户被厚重的布帘遮着，只从缝隙里漏进一线光，照出浮尘中凌乱的轮廓。
书案上的东西被翻动过——抽屉拉开了一半，几卷旧书散落在地上，书架上的书被拨得歪歪斜斜，像是有人在找什么东西。
沈清棠站在门口，没有立刻进去，目光缓缓扫过屋内的每一处。她走进屋里，在书案前站定。
抽屉里的东西被翻过了，但排列的次序没有完全乱——闯入者像是在找什么特定的东西，而不是随意翻找。他们翻开了每一层抽屉，但没有把东西全部倒出来，只是拨开看了看，又放了回去。
没有少东西。她说，至少看起来没有。
她蹲下身，看着地上散落的书卷。有几卷是沈明礼生前常用的，边角磨得发白。她捡起其中一卷，翻开看了看，里面夹着的纸条还在——是沈明礼某次批注时随手夹进去的，字迹潦草，写着此事再议三个字。
不是这个。
她将书卷放回原处，站起来，走到书架前。书架上的书被拨动过，但大部分还在原位。她目光缓缓扫过书脊，忽然停住了。
第三层书架最右侧，有一本书被抽出来过，但没有放回原位——书脊朝内，封面朝外，和旁边的书方向相反。
她伸手将那本书抽出来。是一本《通鉴辑览》，书页已经泛黄，封面上有一道旧水渍。她翻开书页，里面夹着一张纸的残角，像是被撕下来的。
纸角上只有两个字：替身。
字迹是沈明礼的，但笔画比平时更重，像是用力写下的。纸角的边缘参差不齐，像是被人从整张纸上撕下来的。
沈清棠看着这两个字，手指微微一紧。
。替什么身？替谁的？
陈平上前查看了一番，摇了摇头：没有。只有这一本书被抽出来过，其他书的位置都没变。
只有这一本。闯入者翻遍了书房，却只动了这一本书。他们是在找什么？还是已经找到了？
她将纸角小心地放回书页间，合上书，收进袖中。闯入者既然翻过一遍，未必不会再来。这本书，她得带走。
她正想着，院门外的巷子里传来几声犬吠，远处有人赶着牛车经过，轱辘声碾过青石板，渐渐远去了。她站在廊下，看着天色一点一点暗下来。
沈家一样的路——沈家走的是什么路？沈明礼走了什么路？他接触过那批档案，然后了。如果他的死不是病逝，那他走的那条路，是牺牲的路？还是被迫牺牲的路？
顾景辞。她开口，声音比平日轻一些。
他侧过头看她。
你见过林默。她看着他，在哪里见的？
顾景辞沉默了一会儿。他站在廊柱旁，半边脸被最后一点夕光照着，半边脸隐在阴影里。他像是在回忆什么，眉心微微蹙起。
记不清了。他说，只记得见过他，但想不起是在哪里、什么时候。
他顿了顿：我有一段日子，记不清了。
沈清棠没有追问。她注意到他说这句话时，眉心蹙得更紧了一些，像是有什么东西在试图从记忆深处浮上来，又被按了回去。
他没有再说下去。她也没有再问。
陈平从屋里出来，手里拿着一盏灯：王妃，天色暗了，要回府吗？
沈清棠点了点头，正要转身往外走，院门外忽然传来急促的脚步声。一个身影快步从巷口走来，是王府的侍卫，跑得气喘吁吁。
王妃！他拱了拱手，王爷让属下过来传话——白石观那边出了点事。
沈清棠心里一紧：什么事？
观里的老道士今早出门采买，发现后殿的院墙被人翻过，地上有脚印。侍卫说，但殿里没丢东西。老道士说，别的东西都没动，只有供桌后面那块地砖被人撬开过。
供桌后面的地砖。沈清棠记得——赵文远把账册备份藏在那里，用一块活动的地砖盖着。
她撬开过地砖，取走了账册，又原样放回。如果有人撬开地砖，发现里面是空的——说明他们知道那里藏过东西。
他们找的，是赵文远的账册。
但账册已经被她取走了。她拿到的账册，和赵文远留下的半块玉佩、当铺里的木盒、沈明礼留下的纸——这些东西串在一起，指向一个她还没有完全看清的方向。
账册在我这里。她低声说，他们扑了个空。
侍卫没有接话，只是看着她。
