白石观在山脚下，离城半个时辰的路程。沈清棠到的时候，天刚亮。道观很破，只有几个道士在扫落叶，看见马车来，就合掌行礼。她没让周安跟着，自己一个人走了进去。石阶上落满了枯叶，踩上去发出沙沙的声音。
施主找谁？一个老道士问，手里还拿着扫帚。他的布衣已经洗得很白，袖口磨得起毛。
我来找刘掌柜。她说，就是之前卖药的那个。
刘掌柜不在。老道士说，他放下扫帚，拍了拍手上的灰，他去了城南，帮人抓药去了。
什么时候回来？
不知道。老道士摇头，他就这么说，什么时候抓完药，什么时候回来。他说这次抓的药量大，得跑两趟。
沈清棠站在原地看了一会儿。她没有立刻离开，而是在道观前踱了两步。她的靴子踩在石阶上，发出轻微的摩擦声。
她记得那个小郎中。不是刘掌柜本人，是刘掌柜的侄子。那年秋天，他在药店里帮忙，亲眼看见了那个穿王府侍卫服的小郎中来买药。那件侍卫服有些旧了，肩头磨得发亮，但款式还是王府的制式。
他侄子在店里吗？她问老道士。
老道士指了指旁边的厢房，在里面磨墨。他在抄经书，说是打发时间。
沈清棠走过去。门没锁，推开门，看见一个小男孩坐在桌边，面前放着一盒药碾子。他抬起头，认出了她。那双眼睛很亮，像是能看透人心的那种。
王妃？小男孩站起身，声音里带着惊讶，您怎么来了？
我想问你一件事。她说，去年九月，有没有人让你叔叔给一批箭伤患者取药？
小男孩愣了一下：您是说……赵管事的事？
赵管事。沈清棠的手动了动。她没立刻追问，只是看着小男孩，等他继续说下去。她的目光很平静，没有逼视，也没有试探。
小男孩点头，手不自觉地在衣角上擦了擦，那段时间，确实有个穿侍卫服的人来过几次。每次来都拿不同的名字，但都是治箭伤的药。药方都一样，川芎、当归、乳香、没药，就是换了些剂量。
那些人呢？
他们不来店里。小男孩说，只让人带药回去。有时候一次三个人的量，有时候一次五个。每次都有一个小厮来取，但不是同一个小厮。有时候是个年轻的，有时候是个年纪大的。
你见过那些人吗？
没有。小男孩摇摇头，眼神里闪过一丝不安，但我听叔叔说过几句。他说，那些人身上都有伤。不是新伤，是老伤。伤口都结疤了，颜色很深。
老到什么程度？
十年以上的。小男孩想了想，用手比划了一下，叔叔说，那种伤要是好透了，早就不犯病了。能到这时候还在发作，说明当年伤得很重。而且每年都要发作两次，春秋换季的时候最厉害。
十年以上。建和三年入府的赵平川，正好是八年。如果他在那之前受过箭伤，现在刚好十年出头。这个周期有点奇怪——不是所有人都需要这样长期服药的。
那些药，最后到了哪里？她问。
送到城南的一间院子里。小男孩说，每天早上有人去取，下午又送回去一批新的。院子大门紧锁，没人敢敲门。
哪一间院子？
就在槐树胡同后面。小男孩指了指方向，那条巷子最里面的青砖门楼。门楼上刻着云纹，挺显眼的。
沈清棠记下了这个地址。她在袖子里拿出一个小本子，用铅笔快速记下几句话。然后她把纸条收起来，转身要走。
王妃。小男孩忽然叫她，声音有些犹豫。
怎么了？
叔叔还说过一件事。小男孩压低声音，眼神里闪过一丝警惕，他说，那个人不是给自己抓药。他是替别人取药。
替谁？
不知道。小男孩说，但他每次来，都会摸一下自己的腰牌。像是在确认什么。
沈清棠停下脚步。她的手指在袖口里捏住了什么，指尖传来金属的凉意。
摸腰牌。重复了一遍这个词。
小男孩点头，就像是在确认：我还能用这个身份多久。叔叔说，那句话很奇怪，像是有人在提醒他一样。
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回到王府时，天已经黑了。沈清棠没有直接回府，而是让人把周安叫了过来。
侯爷那边有消息了吗？她问。周安站在一旁，神色有些凝重。
侯爷在查军械记录。周安说，他说，建和十一年前后，有人提前登记过一批废旧兵器。
登记人是谁？
正是那个死亡的旧部。周安说，赵平川。
沈清棠的手指动了动。她的手指在桌面上轻轻滑过，像是在回忆什么。
一个死了十二年的人，三年前还在替他押送兵器。现在又发现，建和十一年前后，有人用他的名字登记军械。这种情况不寻常，死人怎么可能做活人的事？
死人为什么还能登记？她问周安，像是在问自己，声音很轻。
周安没有回答。这个问题太沉重了，答案只有一个。
有人一直用着死人的身份做事。
你要我做什么？周安问她，声音里带着困惑，继续查？还是……
你去告诉侯爷。沈清棠说，让他别单查军械记录。让他去查当年的文书档案。有人用死人的名字登记了东西，那登记的时候肯定留下了痕迹。印章、签字、经手人，这些东西不会因为主人死了就消失。只要有人用了，就一定留下痕迹。
什么痕迹？
比如印章。比如签字。比如经手人。她说，每一个字都很清楚，像是在强调什么的重要性。这些东西，就算主人死了，也会留在档案里。只要你肯找，总能找到线索。
周安点点头。他的理解力不错，知道该怎么做。
他转身要走。
等等。沈清棠又想起什么，你还记得吗？我父亲出事的那一天，是什么天气？
周安愣了一下：那天……下雨。
下了一整夜。沈清棠说，雨很大。京城里好几个地方都发水，河堤差点冲垮。那时候的雨势特别大，像是天漏了一样。
是的。周安点头，那天下得太大了，好多人都躲在家里不敢出门。街道上都积了水，马车都走不动。
沈清棠没有说话。她把手指按在窗框上，指尖传来冰凉的触感。
大雨之下，很多事情都可以被掩盖。比如一个人的死亡，比如一份文件的销毁，比如一辆马车的去向。雨水会冲刷掉所有的痕迹，等到雨停了，留下的东西反而更清晰。
但雨会停。
雨停了之后，留下的痕迹都在。她伸出手，推开窗。外面的风从墙头吹进来，带着潮湿的气息。远处的灯笼在风中摇晃，影子投在地上。
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同一时刻，顾侯府书房。顾景辞拿着一本泛黄的册子，指尖在一处标记上停了停。那是护国寺的路线，只在日记里简单提了一句：九月下旬去过一次，记不清具体时辰。其他的庙宇、坊间都有详细的时间地点，就这里模糊得像被人故意抹掉了一般。他的手指在那一行上轻轻滑过，纸张粗糙的触感从指腹传来。不是忘了，是被迫记住的内容里，有一部分始终无法清晰还原。
来人。他唤了一声，声音不高。
周安立刻推门进来。
护国寺那条线，我自己去查。顾景辞把册子合上，你不用跟着。我要知道那段时间京城所有的庙观道场都出了什么动静，不只是护国寺，周边三十里内的每一座庵堂我都要查一遍。
周安应下。
还有。顾景辞站起身，走到窗边。窗外的月色很好，照得院子里的青石阶泛着冷光，告诉王妃，她查到什么随时告诉我。但有些地方的水很深，不该自己去的就别去。
我知道了。
顾景辞点点头，没有再说其他。他回到桌前，提起笔，在日记本的空白处写了几个字：护国寺，九月下旬，需重查。每一个笔画都很用力，墨迹渗进纸背，形成一个浅浅的凹痕。写完这句，他把笔放下，站起身，朝门外走去。
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同一时刻，王府书房。谢玄临正在翻看一本厚厚的册子。那是王府旧档，建和五年到建和十二年的所有出入记录。他翻得很慢，一页一页地看，每一页都停几秒。
王爷。周安进来，把一张纸条放在桌上，王妃让我带给您的。
谢玄临拿起纸条看了一眼。上面只写了一行字：重新清查王府所有旧档。重点是：建和十一年十月初三前后。字迹很工整，没有多余的修饰。他把纸条放下，走到窗前。窗外夜色沉得很深，封府后的王府像一座空城。远处有巡逻侍卫的脚步声，一下一下，像是更漏。
周安。
明天开始。谢玄临转过身，把所有旧档都调出来。我要一件件看。每一页都不能放过，哪怕是一个标点符号。
还有。谢玄临说，告诉他王妃，让她别一个人跑太远。危险的地方不要自己去。有你在旁边盯着，至少能保个平安。
周安应了一声，退了出去。脚步声在走廊里回荡，慢慢消失在远处。
谢玄临没有再说话。他走到书架前，抽出一本最厚的册子。封皮上写着：建和九年·府内事务总册。他翻开第一页，手指在上面停了一下。那一页的记录日期，正好是建和十一年十月初三。
