苏婉月去的那间茶馆，在城南。
陈平查了两日，回来说：茶馆叫福来轩，是个老字号，城南开了二十年。苏婉月去的那天，二楼雅间，有人等她。
一个婆子。陈平道，穿青布衣裳，头发梳得齐整，不像寻常人家的下人。茶馆的伙计说，那婆子是常客，隔几个月来一回，都在二楼雅间，等人。
等谁？
伙计说，等不同的人。陈平道，有时候是妇人，有时候是府里的管事。婆子每次来，都坐同一个位子，等人来了，说一会儿话，就走。
她是做什么的？
伙计说不清。陈平说，只知道她姓什么，没人知道——她每次来，茶钱都是现付，不赊账，也不多话。
沈清棠把常客、现付、不多话这三样记下，又问：茶馆的伙计，还说了什么？那婆子，多大年纪，说话什么口音？
伙计说，五十上下，头发全白了，梳得一丝不乱。陈平道，她说话不多，口音是京城的，听不出南腔北调。她喝茶只喝花茶，不喝别的——伙计记得清楚，说那婆子挑剔，茶凉一分都不喝。
挑剔的婆子。沈清棠说，一个挑剔、讲究、隔几个月来一趟茶馆见不同人的婆子——这样的人，不是普通下人。府里的婆子，没有自己做主隔几个月出府一趟的。
她像是自由身？
像是。沈清棠说，要么是退了身契的老仆，要么，是替人办差、不受府里管束的人。这样的人，背后多半有主子，可主子是谁，她不说，谁也查不出。
苏婉月从茶馆带回一个包袱，放进侯府库房。沈清棠说，那包袱里是什么，查了吗？
查了。陈平道，趁夜进的库房，拆开看了——是几页旧档的抄录，和护国寺那函书册上记的军需，是同一批东西。抄录上有批注，笔迹是新的，像是有人专门抄给苏婉月的。
抄录上批注了什么？
批注只有一行：此册所录，与档相符。日后若有出入，以此册为准。
沈清棠的手指在桌面上停住了。又是以此册为准——护国寺书册册末的批注，当铺夹纸上的批注，现在苏婉月拿到的抄录上也有。同一句话，出现在三处。
苏婉月手里的抄录，是从哪儿来的？她问。
可能是茶馆那个婆子给的。陈平说，苏婉月从茶馆出来时，手里拿着包袱——那包袱，多半是婆子给她的。
婆子手里，为什么会有这页抄录？
不知道。陈平说。
沈清棠把以此册为准这四个字，和苏婉月婆子茶馆放在一起——苏婉月在查旧档，她拿到了一份书册相关的抄录，批注写着以此册为准。她把这些抄录放进侯府库房，和旧档放在一处——她在往旧档里添东西。
她把抄录放进库房，沈清棠说，不是要藏起来，是要让抄录和旧档放在一起——等有人查旧档的时候，一并查出来。
她要把这页抄录给查旧档的人？
她要把以此册为准这件事，递到明面上。沈清棠说，她自己不碰，让查旧档的人替她捅出来。
她停了停：那个婆子，查她的去向——她离开茶馆之后，往哪走。
我已经让人跟了。陈平道，她离开茶馆，先去了城南的布庄，买了两匹布，又去了药铺，抓了三副药，最后才往西走——像是先办完了自己的事，才去办主家的事。
她买布抓药，是替自己，还是替主家？
分不出来。陈平说，她买布挑的是素色，抓的药是寻常的伤风药——都是平常东西。
一个替人传话的婆子，出门先办自己的事，再办主家的事。沈清棠说，这样的人，要么主家宽厚，要么——她自己也是个有来头的人，主家管不住她。
陈平应声去了。第二天，他回来复命：王妃，婆子离开茶馆之后，往西去了。过了城西的水渠，进了一片旧宅子——城西那片，观音堂就在那一带。
沈清棠的手指在桌面上停住了。
城西。观音堂。建和六年走水的那座小庙。
婆子往城西去，她说，城西有观音堂。茶馆、观音堂、抄录——这三样，忽然连到了一处。
她把这三样并排放了一会儿，又把婆子往城西记下，看了一遍那页抄录上的批注。
苏婉月手里有一份以此册为准的抄录。婆子往西去，城西有座出过事的观音堂。她说，这三样，是碰巧，还是有人递到我面前的——我还看不出。
婆子进的，是哪一户？她问。
一片旧宅子，巷子深。陈平说，她进去之后，没再出来。那片宅子，大多是空的——只有靠里一户，常年亮着灯。
常年亮灯的一户。
陈平说，我问过巷口的住户，说那户住着一个老太太，深居简出，很少见人。她家的灯，夜夜亮着，说是老太太怕黑。
沈清棠把这句放在心里。一个深居简出的老太太，夜夜亮着灯，住在观音堂一带——她不知道这和茶馆的婆子是不是同一个人，也不知道和苏婉月手里的抄录有没有关系。她把老太太观音堂三个词写在纸上，又添了一个问号。
窗外天色渐暗。她把抄录收进匣子，没有急着动。
先盯住那个婆子。她说，她隔几个月来一趟茶馆，见不同的人——她替谁办事，办多久了，查出来。
她想了想，又问了一句：苏婉月拿了抄录之后，除了放进库房，还做了什么？
她让人把库房那批旧档，翻了一回。陆沉接口道，就这两日的事。她让婆子从库房搬了两摞旧档回院里，关了门看——看了一夜，第二天又原样搬回去了。
她看旧档，看了一夜。
陆沉说，她看完之后，让婆子往顾景远院里递了句话——说长房那笔账，她找到了出处。
她找到出处了？
她找到的出处，是旧档里的一页。陆沉道，那一页上，记着一笔建和十一年的支出，备注写着转交档案房——和她手里那份以此册为准的抄录，正好能对上。
沈清棠把这两件事放在一起：苏婉月拿到以此册为准的抄录，又从旧档里翻出转交档案房的一页——她把两样东西对上了。她不是乱猜，她手里有东西。
她看了一夜旧档，找到了出处。沈清棠说，她找到的出处，和书册对得上——她手里的信息，比我们以为的多。
那要不要……
先不动她。沈清棠说，她找到出处，是她自己查的，还是别人喂给她的——这两件事，我还分不清。她拿着去告诉顾景远，是她的下一步。我们看她这步棋怎么走。
窗外月色渐深。她把苏婉月、旧档、抄录三样收进同一个匣子，没有急着下结论。
自己查到的，是她自己的动作，知道的人少。沈清棠说，有人递到她手里的，是别人借她的手动作——抄录会进库房，会被人查出来，全是别人算好的。苏婉月以为她在查旧档，可她查到的每一页，都可能是别人放在她面前的。
她顿了顿：她以为自己在下棋。可她手里的棋子，有几颗是别人塞给她的——这个，她自己未必知道。
