书册被赎走了，可书册里记着什么，沈清棠还一无所知。
那页夹纸只有一行：建和九年三月初三，档案房入库，随档另有书册一函，编号相连。她需要确认——档案房自己的记录里，有没有书册一函随档入库这一笔。如果有，书册的来历就有据可查；如果没有，那这页夹纸就是唯一的证据。
她让陈平去查档案房的入库总簿。
入库总簿，就是136章里末页被撕的那本。末页被撕掉的那一截，登记的是一批建和九年的入库旧档。陈平翻到建和九年那一卷，从第一页翻到最后一页，翻了两遍，停下来。
王妃。他说，建和九年，总簿上有一笔——随档入库，另有书册一函。记在九月。
九月？
九月。陈平道，不是三月初三。
沈清棠接过总簿，看那一行。字迹工整，和旁边别的行一样，是当年入库时记的。日期栏写的是建和九年九月——可夹纸上写的是建和九年三月初三。
两个日期，对不上。
夹纸上写三月初三，总簿上记九月。沈清棠说，同一函书册，入库的日子记成了两个。
会不会是两函？
编号相连，只有一函。沈清棠道，夹纸和总簿说的，应该是同一件事。可日期差了半年——要么夹纸是后写的，要么总簿这一行是后改的。
她把总簿凑近灯下看。那一行的字迹虽然工整，但墨色比同页其他行深一线；日期栏的两个字，笔画边缘微微发毛，像是被描过。
改过。她说，这行的日期，被人描过。
改成九月？
还是改成三月初三？沈清棠反问，如果原来记的是三月初三，被人改成九月，那改的人要把书册入库从三月初三挪开；如果原来记的是九月，被人改成三月初三——那就和夹纸对上了，是有人把日期改到一起。
她看不出原字。描得太匀，底下的墨完全盖住了。
再查。她说，查这行字旁边——有没有批注。
陈平把总簿翻过来，又看了一遍。那一行旁边，栏外的空白处，有一个小字，写了又被涂掉，只剩半截——像是一个名字的开头，笔画软，收笔飘。
涂掉了一个名字。陈平道，只露半边，认不出是谁。
沈清棠看着那半个字。笔画软，收笔飘——这个笔势，她见过太多回了：名单上顾景辞三个字，勘合上的签名，底档推荐人沈明礼三个字，七三一存根上的签字。她把这些放在一起，没有并案——128章她对自己说过，像，不等于就是同一只手写的。
但这一次，那半个被涂掉的名字，就记在书册一函随档入库这一行旁边。
记这笔入库的人，和涂掉名字的人，她说，是同一个，还是两个，查不出来。但有一点——与这函书册相关的入库记录，被人动过。
她把和三月初三两个日期并排记下，又在那行批注的拓样下写了个注：日期被描，名字被涂——与书册相关的入库记录，从入库那天起，就被人动过。
书册里到底记着什么，她说，值得从入库那天起，连记录都被改、被涂？
窗外月色很淡。沈清棠把总簿收好，又在案边坐了一会儿。那函书册在马车里，往护国寺方向去了。入库的日期被改过，批注的名字被涂过——这样的东西，等它被了，就再没处问。
它本身有没有被人护着，谁护的，为什么护——她看不出，也不敢替它下结论。
