周安交账，是三天后的事。
侯府以府中自查、配合清查的名义，由管家周安亲自押车，把一摞旧账送进了联合清查衙门。账本整整齐齐，用油布包着，码在车上像一摞砖。
沈清棠看着那摞账，没有立刻让人去接。
周管家送的？她问。
陈平道，周安亲自押的车，说是侯府这几年的旧账，怕清查衙门来回跑，索性送过来。
他送的是几年的？
建和十二年到建和十四年，三年的账。
沈清棠的目光在那摞账上停了一瞬。建和十二年，是侯府开始乱的一年；建和十四年，是去年。三年的账，正好绕开了建和九年到十一年——那几年，是永宁巷账目在走的年头，是军务抚恤记着的年头。
三年。她说，不多不少，绕开了最要紧的那几年。
陈平弯下腰，把那摞账一本一本码到案头。
沈清棠让人把账搬进库房，自己一本一本地翻。账记得很干净：采买、月例、修缮、人情往来，条目齐整，收支对得上，笔迹也工整。是那种最经得起查的账——每一笔都像在说：侯府没什么见不得人的。
翻到第三本，她停下来。
账上有一笔：建和十三年秋，城南一处铺子的修缮，银数不大，名目是。城南。她把这笔和永宁巷账、和建和八年夏那笔放在一起——侯府的账里，城南的已经不是第一次出现了。
周安送来的账，避开了永宁巷。她说，但留下了城南的——要么是他没想到，要么是他觉得这一笔小到不值得藏。
她翻完整摞账，合上。
他送账，不是自证清白。沈清棠对陈平说，是把清查引到他想让我们看的地方。他交出来的账越干净，越说明他知道哪些账不能交。
那……他是不是……
我不知道。沈清棠打断他，他交账，也许是自保，也许是被人推着交的，也许还有别的意思。账送到我手里，我能做的只有一件事——一本一本地看，看到它想藏什么为止。
当天夜里，陆沉送来消息：周安交账当晚，又去了甜水巷。这回空手进出，在巷口站了一会儿，没进吴四那户的门，折返回去了。
空手，没进去。沈清棠重复了一遍，那他去做什么？
不知道。陆沉道，像是去看一眼，确认什么还在。
沈清棠把这句话记下。
第二天一早，陈平在整理周安交来的账时，发现了一处不对。
王妃。他捧着一本账过来，封皮旧了，边角磨圆，这本账的封皮，夹层鼓起来一块。
沈清棠接过。封皮的夹层确实鼓着，像是夹了东西。她让陈平拆开线——夹层里有一张纸，折了两折，薄薄的一片。
纸上只写着一行字，没有抬头，没有落款：
建和十一年九月。
沈清棠把那张纸放在灯下，看了很久。
建和十一年九月。军务抚恤记着的月份。顾景辞断档的第一个月。周安送来的干净账里，夹着这样一张纸条——是周安自己放的，还是有人趁着他押车、塞进封皮夹层的？她不知道。
纸条是谁放的，她不知道。但纸条进了这本账、进了清查衙门——不管是谁的手，它都在借周安的手，把建和十一年九月这六个字，递到她面前。
她把纸条收进匣子，查这本账原本在谁手里。查建和十一年九月，侯府、档案房、还有周安，都在做什么。
窗外天光还早。她看着那张纸条被收进匣子的方向，没有动。
有人在借周安的手递东西。周安自己知不知道，她还不确定。
