苏婉月求见，是在账本缺页被她确认的第三天。
她这次没有挑水榭，挑的是侯府账房外的一间小偏厅——离账房近，像是特意挑了这个地方。
沈清棠到时，她已经在等了，没有斟茶，桌上摊着一张抄录的纸。
王妃。苏婉月没有绕弯子，妾身有一页账，想请王妃看看。
沈清棠坐下：什么账？
妾身院里有一本账，前些日子被人拿走，又还了回来。苏婉月道，还回来的时候，缺了一页。妾身留了底稿——这一页，是缺掉的那一页的抄录。
她把那张纸推过来，手指在纸角上按了一瞬，才松开。
那张抄录她抄了两遍，交出来的是挑过的那一遍——页尾有一行字，她没有抄进去。那一行写着她自己进府的日子。她不想让王妃把她进府的日子，和周管家经手的账，直接连到一处。
沈清棠接过，低头看。是一页收支，记的是某一季，数目不大，名目是院里的采买和人事。她看到最后一行时，手指停住了。
那一行的经手人一栏，写着两个字：周安。
周安。沈清棠抬起头，苏姑娘院里的账，是周安经手的？
苏婉月说，声音很平，妾身进府以来，院里的采买、月例、人情，多是周管家经手的。妾身一个妇道人家，不懂账，只知道银子从周管家手里过，账上记着周管家的名字。
那这一页，缺的是哪一季？
建和十三年春。苏婉月道，就是妾身进府那年春天之后的那个季度。缺掉的那一页，正好是周管家经手最多的一季。
沈清棠把抄录放在桌上，看着苏婉月。
苏婉月没有躲她的目光。她低下头，声音放轻了些：王妃，妾身把这一页给王妃看，是想求王妃一件事。
查账，就查账。苏婉月说，别查妾身这个人。妾身进府这些年，没做过一件出格的事。可近来有人打听妾身进府之前的事——妾身怕，怕有人拿着账上的事，往妾身身上安。
她抬起头，眼眶微红，却没有哭：妾身能给的，只有这一页。交出来，是想让王妃知道，妾身没什么好藏的。周管家经手妾身院里的账，是明面上的事，查得到，也说得清。
沈清棠把抄录收进袖中，站起来：苏姑娘的账，我看了。查不查人，看证据，不看出处。
苏婉月屈膝行礼，退了出去。
沈清棠站在偏厅里，把那页抄录又看了一遍。周安经手苏婉月院里的账——这本身不是秘密，侯府管家经手各院采买，是常态。但缺掉的那一页，恰好是周安经手最多的一季——拿走缺页的人，拿的正是这一页。
她想起周安交来的那摞账，想起那张建和十一年九月的纸条，想起苏婉月方才那句有人打听妾身进府之前的事。
苏婉月主动交这一页，是在别人拿缺页要挟她之前，先自己把周安经手摊开。她交的是抄录，不是原账——抄录这东西，抄的人想省哪一行，就省哪一行。
她回到王府，让陈平做了一件事：把苏婉月院里的账，从建和十二年她进府那年起，到建和十四年，逐年查一遍——查周安经手的每一笔，都流到了哪里。
查这一页上缺的那一季，她说，也查——是谁，能从那本账里，把这一页整页抽走。
傍晚，陈平回来了，带回一本旧册。
王妃。他说，苏婉月院里那本账，我查到它最早是哪来的了。它不是侯府的账——是从外面收进来的，和侯府早年收的那批档案房旧档，是同一批东西里分出来的。
沈清棠的手指在桌面上停住了。
账房那册借阅底档，是档案房的。苏婉月院里这本账，也是档案房那批旧档里分出来的。陈平说，周安经手的这一页，连着的，还是建和十一年九月那一串编号。
沈清棠坐着没动。
苏婉月交出来的这一页，和周安交出来的那张纸条，落在同一串编号上。从这一页开始，苏婉月的账档案房的旧档，并到了一起。苏婉月知不知道这一层，她还不确定。
