第二天一早，沈清棠去见了周安。
地方没选在耳房，选在侯府外院一间堆杂物的偏屋里。屋里只摆了一张桌，两把椅子，中间隔着一架旧屏风。
周安进来的时候，腿都是软的。
他被关了三天。饭有人送，水有人添，就是没人搭理。三天里他把自己的事从头到尾想了不下百遍，越想越觉得自己是两头都不要的人——后头那边递过一次话就没了动静，王府这边收了他一口供也不见他来。人到这个地步，最怕的不是死，是没人记得他还活着。
“王妃……”他隔着屏风跪下去，声音发颤。
“坐着说。”沈清棠的声音从屏风那边传过来，平平的，“我只问几句。答得好，你往后还有日子；答得不好——”
她没有说完。
周安也不敢等她说完，连连道：“小的知无不言。”
“那位先生。”沈清棠道，“你见过他几面？”
周安咽了口唾沫：“回王妃，三面。”
“哪三面？”
“头一面前年冬天，在角门里头。他坐在里间，没点大灯，就着一盏油灯看册子。第二回是去年秋天，册子拿回来重做那回，他又在角门里间。第三回……”
他停了一下。
“第三回是前几日，茶馆里。”周安声音低下去，“就是他叫的人把小的约到茶馆去的。他在里间的雅座等着，就他一个人。”
屏风后头安静了一瞬。
“长什么样子？”
“四十上下，身量不高不矮。”周安回想得很吃力，“穿蓝布长衫，料子不是好的，可干干净净。脸上没什么特别的，扔到人堆里就找不出来。就是手——”他顿了顿，“手很干净，指甲修得齐整，不像做工的，倒像教书先生。”
“说话什么口音？”
“京城口音。字斟句酌的，不快。”周安道，“他不凶。可小的在他跟前，比见着凶的还怕。他说的话，没有一个字带刺，可每一个字都是刀子。”
“他说了什么？”
“他就问小的，这几日睡得好不好。”周安苦笑了一声，“小的说睡得好。他就笑了，说，‘睡不好也不要紧，人这一辈子，总有一阵子睡不好的。’然后他就说——这几日风紧，铺子里要清一遍底，让小的这几天别往城西去，安分待着，过些日子自会有人再来寻小的。”
清一遍底。
沈清棠在心里把这四个字放下来。
“他的手。”她接着问，“你既然见过三面，他的手上，可有记号？”
周安愣了一下，随即努力回想：“记号……没有疤，没有痣。哦——有一处。”他忽然想起来，“他右手食指侧面，靠里头那一面，有一层厚茧。小的给他斟茶的时候看见了。那茧不是握笔磨的，也不是干活磨的，位置很怪。”
“是裁纸磨的。”屏风后头的声音很平。
周安怔住了。
裁纸。净旧边。先把旧册边口裁齐，再重新装订上线。
“那张纸条你也听过内容。”沈清棠缓缓道，“三月初五，旧册三宗，换封皮二，重线脚一。工料银四钱六分，后巷支。写条子的字，郑账房认不出是自己写的——因为那不是他写的。”
她停了一停，一字一字道：“那是这位先生写的。能写出这张纸条的人，就是亲手做这些活的人。”
屏风两边都静了下来。
周安张了张嘴，半天说出一句：“难怪……难怪他看册子的时候，小的觉得他那双手不像翻书的。倒像是——”他想了个词，“像大夫看病人。”
“对。”沈清棠道，“补册的手艺人看旧册，和郎中看病人是一个看法。哪里伤的，怎么补的，补过几回，一眼就知道。”
她在屏风后头坐了一会儿，又问最后一件事：“茶馆那一面之后，他给你东西了吗？银子，或者别的？”
“没有。”周安道，“他就让小的安分待着。小的出来的时候，浑身上下摸了好几遍，什么都没有。”
“他没给东西，却让你一路摸袖子。”沈清棠淡淡道，“因为他要的不是让你带什么回去，是要让你知道——他们随时看得见你。这一路摸袖子，是你自己吓自己，也是他要的效果。”
周安在屏风外头，半晌没出声。
过了很久，他才用很低的声音说：“王妃，小的这条命……”
“你的命现在还在。”沈清棠打断他，“因为他们以为你还不知道什么，也做不成什么。什么时候他们知道你看穿了‘清底’两个字的意思——你的命才真的到头了。”
周安浑身一抖。
“所以今天这些话，”她道，“出了这间屋子，烂在肚子里。你继续在耳房待着，饭照吃，觉照睡。有人再递话给你，一字不改地报上来。”
“……是。”
周安被人领出去了。脚步声踉踉跄跄，走远了。
屏风撤开，谢玄临从里间走出来——他从始至终坐在屏风这一边，一个字没漏地听完。
“清一遍底。”他缓缓道，“他说的不是查账，是真要清。”
“嗯。”沈清棠点头，“铺子要清底，就是要把能证明做过活的东西处理干净——纸样、线脚、废页、工具，能烧的烧，能搬的搬。清完这一次，善录铺还是那个善录铺，可它就又是一间干净的铺子了。”
“所以不能再等它动了。”
“不等了。”沈清棠走到窗边，“我原本想等他们再补一回旧册，人赃并获。可现在看来，等不到那一回了。他们已经起了疑心，下一步不是再做一单，是把摊子收小、换地方。”
她转过身：“搬家的时候，东西最多，人手最少，路也最乱。”
“你要在他们搬家的路上动手？”陈平问。
“不动手。”沈清棠摇头，“跟车。”
“跟车？”
“他们搬出来的每一车东西，都要有去处。”她慢慢道，“旧的去处我们已经知道了——郑娘子的后院。可清底清出来的东西不会都走旧路。新的去处，才是他们真正的窝。”
正说着，外院有人叩门，是盯南纸街的那个修鞋摊回来报信。
来人是陈平手下的一个小厮，进门先禀：“王妃，聚文斋问着了。掌柜的记忆不好，可账房先生记得清楚——近半年，店里每个月都有一笔固定的生意：一刀毛边纸，二两鱼鳔胶，一小包竹起子。都是同一个客人买的，从不赊账，付现银。”
“客人什么样？”
“账房先生说，四十上下，斯斯文文，穿蓝布衫的时候多。”小厮挠了挠头，“还说那位客人有个讲究——纸不要店里裁，整刀抱走；胶只要新熬的，说是旧的不粘。”
毛边纸。鱼鳔胶。竹起子。
补封皮用的纸，重装订用的胶，拆旧册用的起子。
一样不多，一样不少，月月都买。
“是他。”谢玄临道，“这些都是补册要用的料。聚文斋是他拿料的地方。”
“不止是拿料的地方。”沈清棠看着窗外，声音低了下去，“你们想过没有——一个这么谨慎的人，为什么敢月月去同一家店，买同样的东西？”
陈平想了想：“他……信得过那家店？”
“不是信得过。”沈清棠道，“他要月月去同一家店，说明那家店对他不是外人的店。可这是推出来的——半年前善录铺挂出新牌子，同一时候，聚文斋有了这每月一笔的生意。两件事挨得太齐。齐，也不等于同一条。”
陈平听出她的意思：“王妃是说，还坐不实？”
“坐不实。”沈清棠道，“缺的是那间铺子的底细：铺面是谁赁的，赁契上写谁的名，店主跟善录铺有没有过来往。这三样查着一件，这话才能说实；一件都查不着，它就只是一句推断。”
“我让陆沉去查。”谢玄临道，“赁契、赁主、两家的往来，一样一样查。查着了查不着，都要一字不落地报回来。”
“嗯。”沈清棠点头，“查着了，聚文斋就不只是一间纸店；查不着，它还是纸店。”
屋里静了一会儿。
傍晚时分，闻香记香铺那边传来一个消息。
送信的小厮跑得气喘吁吁：“王妃！闻香记的掌柜托人带话——善录铺那边的订单，三天没来了。往常每隔五六日必有一次，这回已经断了三天。掌柜的说，从前也有断的时候，最多断两天。”
沈清棠站在窗前，暮色一点一点漫进院子。
“开始了。”她轻轻说了一句。
谢玄临走到她身边：“他们开始清了？”
“清完就该搬了。”她的目光落在院子角落那只旧木箱上——匣子里的证据还锁在里面，一张都没动过。
“通知陆沉。”她转过身，声音恢复了平稳，“今晚起，善录铺前后门、暗巷两头、郑娘子后院的墙外，全都加人。我要知道每一辆从那条巷子里出去的车，装了什么，走了哪条路，停在谁的门口。”
