八月十五，中秋之夜。月色如水，洒在合作社的后院里。
院中摆开了几张大桌，上面放着刚出炉的月饼和各色瓜果。二十余名妇人围坐在一起，低声说笑，气氛融洽。这是林雅组织的“中秋茶话会”，名义上是联络感情，实际上，却是她一手建立的情报网络，第一次进行汇总。
“我先说吧。”平日里最健谈的刘婶，小心翼翼地看了一眼四周，压低声音道，“我那个在州府衙门户房当差的侄子说，周显仁最近往北境发了好几封密信，走的是最快的军驿渠道。”
“军驿？”林雅一边切着月饼，一边不动声色地将这个词记在心里，“可知是写给谁的？”
“信封上写的是‘北境屯田使’的名头，但我那侄子胆子大，偷偷用灯火照过，说信纸薄，隐约能看到‘二皇子’、‘秋狩’之类的字眼。”
二皇子秋狩，名义上是狩猎，实则却是北境一年一度最大规模的军事演习。
“还有别的吗？”
一向沉默寡言的王寡妇接过了话头：“我表姐在周家庄园里当洗衣妇，她说上个月庄园里忽然来了几个怪人，都穿着黑衣服，整天不说话，把自己关在西厢房里捣鼓些铁家伙。
有一天她去送饭，门没关严，她偷偷瞟了一眼，看见那些人正在组装一些东西……像弩，但比咱们军中用的弩要大得多。”
“有多大？”沈清禾追问道。
“得有这么长。”王寡妇伸出双臂比划了一下，“差不多三尺来长，上面还有铁轮子和链条。”
沈清禾心中一凛：那是攻城弩的部件！周显仁竟敢私藏军械，这是抄家灭族的重罪！
“还有一件事，”旁边做缝补活计的李娘子也凑了过来，声音压得更低，“我男人在码头扛活，前几天看到苏家商船卸货，有几个箱子特别沉，十几个人抬一箱，连抬杠都压弯了。
他好奇，趁人不备摸了一下，说那箱子冰凉刺骨，像是……一整箱的铁锭。”
苏月见？她不是一直用粮食和布匹与沈家结算吗？为何会秘密运铁锭来青云县？
林雅与沈清禾交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的疑虑。
茶话会一直持续到亥时才散。妇人们心满意足地带着分到的月饼和布料离去后，林雅立刻将今夜得到的情报进行整理，在纸上分门别类地记录下来：
其一，军事：周显仁通过军驿与北境二皇子互通消息，并可能在秋狩期间有所动作。他在庄园内私藏攻城弩，意图不轨。
其二，技术：身份不明的黑衣人正在周家庄园内组装大型军械，极有可能是公输家的激进派。
其三，经济：苏家商会秘密向青云县运输铁锭，目的不明。
其四，政治：州府官员对沈家的态度开始出现分化，已有部分人开始暗中示好。
“这情报网总算是初具雏形了。”林雅看着纸上的记录，脸上露出一丝满意的微笑，“这些妇人因为合作社而有了安稳的生计，对咱们沈家忠心耿耿。她们散布在市井的各个角落，就像我们的眼睛和耳朵。”
“但也要提防反渗透。”沈清禾提醒道，“周显仁的手段不容小觑，他同样可以收买其中一两个人。”
“我早有准备。”林雅拿出一本厚厚的册子，上面用娟秀的小楷密密麻麻地记录着什么，“这二十三名妇人，每一个人的家庭背景、人际关系网、近期的收支状况，我都做了详细的记录。一旦有谁出现异常，我立刻就能察觉。”
两人正说着，门外忽然传来三长两短的暗号声。鲁九推门而入，脸色异常凝重。
“令主，刚从州府内部得来的消息——周显仁已经拟好了调令，要将沈大人调往凉州安县，任县丞！”
“安县？”沈清禾立刻在脑中调出地图，“那地方地处北境边缘，是出了名的苦寒之地，全县人口不足一万，盗匪横行。这是明升暗贬，是想借刀杀人，要爹的性命！”
“调令何时下达？”
“本来是三日后便要公布。”鲁九道，“但王文远大人以巡抚印信未到为由，将调令暗中扣下，说最多……只能再拖半个月。”
半个月，时间太紧了。
“必须阻止这件事。”林雅斩钉截铁地说，“凉州是二皇子的势力范围，爹要是去了，就是羊入虎口，必死无疑。”
沈清禾沉默地在屋中踱步，忽然停下问道：“调令上的理由是什么？”
“写的是‘青云县水利工程已然大成，沈大人擅长民生，理应调往苦寒之地，造福一方百姓’。”鲁九啐了一口，“说得比唱的还好听！”
“那我们就让他这个理由，变得站不住脚。”沈清禾眼中闪过一道锐利的光芒，“如果，青云县的水利工程忽然出了大事呢？”
“你的意思是……”
“人为地制造一场‘事故’。”沈清禾摊开桌上的水利图，手指点在其中一段，“清渠有一段正好经过周家田产的上游。
如果这段渠堤因为‘暴雨冲刷’而‘自然垮塌’，那么第一个遭殃的，就是周家的田产。届时，爹身为县令，必须留下来主持抢险救灾，自然无法离任。”
“可清渠是你耗费了无数心血才建成的……”
“做做样子罢了。”沈清禾微微一笑，笑容里带着一丝冷意，“我们只毁掉一小段，并且在上游提前做好疏散准备。事后不仅可以迅速修复，还能反咬周显仁一口——就说他为了调走爹，不惜暗中派人毁渠害民。”
林雅闻言，一掌拍在桌上：“好一招将计就计！但要做得逼真，要让州府派来查验的人，也看不出丝毫破绽。”
“交给我来设计。”沈清禾心中已有了完整的思路，“用定量的火药进行精准爆破，可以完美模拟出‘因暴雨冲刷导致地基松动’的塌方效果。
同时，让合作社的妇人们把谣言散播出去，就说有人亲眼看见，前几日有黑衣人在渠边鬼鬼祟祟地挖土。”
“黑衣人？”
“公输家的激进派不是快到了吗？”沈清禾冷笑道，“这口黑锅，就让他们来背好了。”
计划一定，众人立刻分头行动。
八月十八，夜，清渠中段。
沈锐带着山鹰小队的精锐，悄无声息地在选定的渠壁内埋设好精确计量的火药。与此同时，另一队人则在上游用沙袋筑起了一道临时堤坝，以防大水失控泛滥。
子时，一声闷响从地下传来，预定位置的渠壁应声坍塌，浑浊的渠水立刻改道，咆哮着涌向了下游周家那上百亩即将丰收的良田。
第二日清晨，周家庄园的管事连滚带爬地跑去报信：田产被淹，今年的秧苗算是全毁了！
周显仁闻讯震怒，亲自赶到现场。只见渠壁的塌陷处土石松软，处处是水流冲刷的痕迹，确实像是自然垮塌。可偏偏有几个在附近居住的老农信誓旦旦地作证，说前几日深夜，曾看到有黑衣人在渠边活动。
“黑衣人？”周显仁心头猛地一跳。
“是嘞，大人，好几个人，都蒙着脸，手里还拿着铁锹，像是在渠基下面挖什么东西……”
周显仁心中暗骂：定是公输家那群成事不足败事有余的蠢货，为了逼沈家交出钥匙，竟干出这等不择手段之事！
他立刻命人组织抢修，可偏偏在这时，青云县令沈建州“恰好”一病不起，无法主持大局。州府派来送调令的官员，也因“现任县令突发重病，且县内水利工程突发重大险情，不宜离任”为由，被王文远正式驳回了调令。
周显仁吃了个天大的哑巴亏，却是有苦说不出。
但真正的风暴，在八月廿五的深夜，毫无征兆地降临了。
三名黑衣人如鬼魅般潜入了沈家宅院，目标明确，直扑书房。这一次他们再无任何试探，出手狠辣，见人就杀。
然而，等待他们的，是一张早已织好的大网。山鹰小队早有准备，数十支连发弩箭从暗处齐射而出，黑衣人却不闪不避，举起臂上的小巧铁盾，竟将箭雨尽数挡下，速度不减地向前逼近。
“是重甲！换破甲箭！”沈锐在暗处大喝。
箭簇瞬间换成了淬火的精铁重箭，穿透力大增。一名黑衣人的肩甲应声被射穿，发出一声闷哼，身形一个踉跄。
另外两人却已趁机冲至书房门前，其中一人飞起一脚，势大力沉地踹向房门——
“轰！”
房门向内打开的瞬间，里面亮起的不是烛火，而是死亡的寒光。这根本不是书房，而是一间布满了机关的陷阱室！
绊索被触发的瞬间，弩箭从四面八方攒射而来，与此同时，脚下的地板突然翻开，露出一个布满了尖刺的幽深陷阱。
一名黑衣人躲闪不及，惨叫着坠入深坑。另一人反应极快，抽身疾退，却迎面撞上了沈锐势不可挡的刀锋。
“留下吧！”沈锐一刀劈下，刀光如雪，黑衣人举刀相迎，两人在小院中瞬间斗在一处，金铁交鸣之声不绝于耳。
那名被射伤的黑衣人见势不妙，从怀中摸出一枚铁丸掷在地上，浓烈的烟雾瞬间弥漫开来，他则趁机转身欲逃。早已埋伏在墙头的阿虎等候多时，一箭射出，正中其大腿。
三名黑衣刺客，尽数被擒。
但活口并没有任何用处——他们在被制住的瞬间，便毫不犹豫地咬碎了口中毒囊。从他们身上，搜出了数件极为精巧的机关暗器：袖箭、飞索、毒针筒，以及一枚代表着公输家身份的青铜令牌。
“还是激进派的人。”沈清禾检查着尸体，神色冰冷，“这一次，派来的是不惜性命的死士。”
“他们等不及了。”沈建州的面色同样凝重，“那把钥匙对他们而言，太过重要。”
第二日，三家的信使几乎在同一时间抵达了青云县。
周显仁的信使带来了措辞严厉的质问信：“昨夜沈宅为何传出厮杀之声？尔等是否私藏军械，意图谋反？”
李晏的信使则带来了一封密报：“周显仁已联合二皇子，欲以‘私造军械’之罪名将你沈家满门抄斩。我可从中斡旋，但需沈家拿出诚意。”
而苏月见的信使最为急切：“公输墨座下亲传弟子‘墨羽’已至江南，三日之内，必到青云。此人手段狠辣，万望小心。”
三方势力，三路消息，同时汇聚于这座小小的县城，危机四伏，一触即发。
沈建州屏退了所有信使，将家人全部召集到了密室之中。
“潜龙勿用，但如今，这条龙怕是再也藏不住了。”他深邃的目光缓缓扫过妻子与儿女，“周显仁要我们死，李晏要我们表态，公输家要我们交出钥匙。我们已经没有了退路。”
“爹的意思是……”
“亮剑。”沈建州的声音斩钉截铁，带着一股金石之气，“是时候让他们看看，沈家不是任人宰割的羔羊了。清禾，你之前准备的那件‘大杀器’，可以拿出来了。”
沈清禾深吸一口气，重重地点了点头。
她的目光穿透墙壁，望向遥远的北方，眼中仿佛有火焰在燃烧。
“那就让他们亲眼见识一下，什么叫做降维打击。”
