三月初十，京城，靖王府。
李晏站在书房的窗前，手里捏着一封刚到的密信。信是沈清禾写来的，只有寥寥几句话，却让他反复看了三遍。
“殿下：理工学院已开课，诸事初步安定。青霉素提纯工艺有突破，可小规模量产。另，老鹰岭勘察有异常，疑似地脉节点，需进一步探查。一切安好，勿念。清禾手书。”
一如既往的简洁，克制。没有一句私人的话，却字字都让他思索良久。
他将信纸凑到烛火上，看着它慢慢蜷曲、焦黑，化为灰烬。这是他们约定的方式——所有密信看完后立即烧毁，不留痕迹。
“殿下，”身后传来内侍小心翼翼的声音，“礼部派人来了，询问大婚的事宜……”
李晏转身，脸上已经恢复了平日的温润：“请到前厅。”
前厅里，礼部郎中张大人正襟危坐，面前摊开一本厚厚的《亲王大婚礼仪》。看见李晏进来，连忙起身行礼。
“张大人不必多礼。”李晏在主位坐下，“婚事筹备，有劳了。”
“这是下官分内之事。”张大人翻开礼册，“按照规制，亲王大婚须经过纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六礼。如今纳采、问名已经完成，钦天监已经卜算出吉期，四月十八，大吉。陛下口谕：婚事从简，但礼节不可废。”
四月十八，还有一个多月。
李晏微微点头：“一切按照规制办理即可。”
张大人却面露难色：“只是……沈家那边传来话，说沈姑娘有几项请求。”
“哦？”李晏抬眼。
“第一，不坐花轿，不盖盖头。”张大人擦了擦额角的汗，“沈姑娘说，花轿里闷，盖头遮挡视线，不喜欢。她愿意骑马或乘车，与殿下并行入府。”
“第二，不行跪拜之礼。只行拱手礼，或者……西式的‘握手礼’。”
“第三，不设合卺酒，改为‘共饮一杯清茶，共立一份誓言’。”
张大人越说声音越小。这些要求，哪一条都违背祖宗的规矩，传出去必定会引起非议。
李晏却笑了。
这才是沈清禾。她从未想过要做一个循规蹈矩的王妃，哪怕这场婚姻从一开始就带着政治联姻的色彩。
“准了。”他轻声说。
“殿下？！”张大人愕然，“这……这不合礼法啊！”
“礼法是为人设定的。”李晏站起来，走到窗前，“张大人，你觉得大婚最重要的是什么？”
“自然是……告慰天地、敬拜祖宗、结合两姓之好。”
“我认为，最重要的是两个人，愿意携手共度余生。”李晏望着窗外初开的桃花，“如果那些繁琐的规矩让她不自在，舍弃了又何妨？”
张大人张口结舌，半天才说：“那……那誓言，又该如何？”
李晏沉吟片刻：“我来拟定。”
他走回书案前，铺纸研墨，提笔沉思。笔尖悬在半空良久，终于落下：
“一誓：此生不独守宫闱，愿与卿共览山河，共治天下。”
“二誓：技术不为私器，当惠及万民。凡有所得，必公之于众。”
“三誓：此生不负，来世仍寻。纵道路崎岖，必携手同行。”
“四誓：若意见相左，不欺不瞒，坦诚相商，共寻其道。”
写完，他放下笔，对张大人说：“就照这个去准备。如果有非议，我一力承担。”
张大人捧着那张墨迹未干的誓言，手微微发抖。这哪里是婚礼誓言，分明是……治世的盟约。
但他不敢多说，躬身退下。
书房重归寂静。李晏重新走到窗前，望向北方。
他知道，这场婚姻，在很多人眼里是一场交易，他借助沈家的技术和民心来稳固地位，沈家借助他的皇子身份获得庇护。
就连父皇，恐怕也是这么想的。
但只有他自己知道，从那个河边测绘的午后开始，那个素衣少女的身影，就此留在了他记忆深处。她专注的眼神，她坚定的语气，她说到“让百姓吃饱穿暖”时眼中的光……这一切，与权谋无关，与利益无关。
那是一种发自内心的吸引。
所以，他愿意打破一切规矩，给她一个真正属于“沈清禾”的婚礼。
哪怕这会引来无数指责，哪怕这会让父皇的猜忌更深。
他也在所不惜。
正沉思时，门外又传来通报：“殿下，二皇子来访。”
李晏眉头微蹙。这个时候，二哥来做什么？
“请。”
片刻后，二皇子李瑞一身锦袍，笑吟吟地走进书房：“七弟，恭喜啊！听说婚期定了？四月十八？真是好日子！”
“二哥消息灵通。”李晏不动声色。
“自家兄弟，自然要多关心。”李瑞在主位坐下，自己倒了杯茶，“说起来，那沈家姑娘真是个奇女子。又是造火药，又是制神药，如今还要当王妃了。七弟，你可是捡到宝了。”
话里话外，满是讥诮。
李晏淡淡一笑：“清禾确实不是常人。”
“不过，”李瑞话锋一转，“我听说她提了好些不合礼数的要求？不坐花轿，不盖盖头，还要立什么‘誓言’？七弟，不是二哥说你，这女子，可不能太惯着。该立的规矩，还是得立。”
“清禾不是寻常女子。”李晏平静地说，“她有自己的想法，我尊重她。”
“尊重？”李瑞嗤笑，“七弟，你糊涂啊。女人嘛，宠一宠可以，但不能让她骑到你头上。尤其是沈家这种……根基浅薄、行事出格的。你娶了她，以后麻烦少不了。”
他凑近一些，压低声音：“二哥劝你一句，趁现在还没成婚，好好立立规矩。否则以后她仗着你的宠爱，插手政事，干涉朝纲，你这靖王的脸面往哪儿搁？”
李晏抬眼，直视李瑞：“二哥今天来，就是为了说这些？”
李瑞被他的目光看得一滞，干笑两声：“当然不是。二哥是真心为你着想。另外……”他从袖中拿出一份礼单，“这是母妃让我带给你的添妆礼。母妃说了，沈家毕竟是寒门，嫁妆怕是单薄。这些，算是皇室给她的体面。”
礼单上列着珠宝首饰、绫罗绸缎，价值不菲。
但李晏知道，这既是施恩，也是敲打——提醒沈家，也提醒他，这场婚姻里，谁才是主导。
“代我谢过娘娘。”李晏接过礼单，神色不变。
“七弟明白就好。”李瑞起身，拍了拍他的肩，“婚期将近，好好准备。二哥等着喝你的喜酒。”
送走李瑞，李晏脸上的笑容渐渐消失。
他将那份礼单随手扔在桌上，走到书柜前，打开暗格，取出一枚玉佩——与沈清禾那块“渐进”玉佩成对的另一枚。
玉佩温润，仿佛还残留着她的温度。
“清禾，”他低声自语，“这条路，或许比我们想的更难。”
但他没有犹豫。
他收起玉佩，唤来暗卫统领：“传令沧州，大婚一切事宜，按沈姑娘的意思办。若有阻挠者，无论何人，一律拿下。”
“是！”
暗卫退下。李晏重新展开沈清禾那封信的灰烬，轻轻抚过。
灰烬冰凉，但他却感到一股决心。
因为他知道，在北方那座城池里，有一个人，正在为同一个未来，努力奋斗。
而他们，即将并肩。
窗外桃花纷飞，春意渐浓。
大婚之日，正在走来。
而新的篇章，也即将开启。
