四月十八，京城，太和殿。
景隆帝坐在龙椅上，俯瞰着殿中的文武百官。今天是朝廷的大朝会，也是宣布封王诏书的日子。
“奉天承运，皇帝诏曰：皇七子李晏，聪慧仁孝，勤勉克己。于沧州兴办格物之学，抵御蛮族，安抚百姓，有功于国家。今日特封为靖王，赐予亲王双倍的俸禄，准许开设王府，统辖沧、青、云三州的军政事务。另外赐予‘如朕亲临’金牌一面，遇到紧急事务，可以先斩后奏。钦此——”
诏书读完，殿中一片寂静。
亲王，双倍俸禄，开府，统辖三州，还给了“如朕亲临”的金牌——这是本朝开国以来，从未有过的荣誉。连太子李璟都没有得到过这样的特权。
二皇子李瑞的脸色铁青，袖子里的拳头攥得很紧。他本来计划在李晏大婚前发难，却被萧绝的人“劝”住，说什么“要以大局为重”。现在倒好，老七不仅顺利结了婚，还拿到了实权！
“儿臣，谢父皇隆恩！”李晏跪地叩首，声音平稳。
景隆帝看着他，目光复杂。这个儿子，以前不显山不露水，现在却一飞冲天。沈家的技术，沧州的民心，还有那个神秘的“青霉素”……都成了他的资本。
这是好事还是坏事？
“平身吧。”景隆帝挥了挥手，“开府的事情，由礼部、工部、户部协同办理。一个月内，靖王府的建制必须完备。”
“儿臣遵旨。”
退朝后，李晏刚走出太和殿，就被李瑞拦住了。
“七弟，手段不错啊。”李瑞皮笑肉不笑地说，“不声不响，就把三州握在了手里。下一步，是不是该图谋太子之位了？”
“二哥说笑了。”李晏神色淡然，“弟弟只是为父皇分忧，为百姓做事而已。”
“分忧？做事？”李瑞冷笑一声，“我看你是想学沈家那一套，用技术收买人心，用奇特的技巧动摇国家的根本吧？”
这话声音不小，周围的官员纷纷侧目。
李晏停下脚步，转过身正视着李瑞：“二哥，敢问什么是‘国本’？”
“自然是礼法纲常，圣贤之道！”
“那请问二哥，”李晏缓缓说道，“去年江北发生饥荒，饿死了三万百姓，礼法能让他们起死回生吗？今年春天云州发生瘟疫，礼法能驱除病魔吗？北境的蛮族年年侵扰边境，礼法能筑起长城吗？”
他一连问了三个问题，李瑞哑口无言。
“技术或许只是‘器物’，但正是这些‘器物’，能让百姓吃饱穿暖，能抵御外敌入侵，能救治疫病伤痛。”李晏的声音清朗，传遍了殿前的广场，“如果能让江山稳固、民生安乐，就算是动摇一些不合时宜的‘礼法’，又怎么样呢？”
“你——！”李瑞勃然大怒。
“二哥，”李晏打断他，目光锐利，“弟弟今天说这些话，不是为了争辩，只是为了表明我的心意。我所求的，不是权力地位，而是这天下的百姓，都能有尊严地活着。如果二哥觉得我错了，大可以向父皇弹劾我。弟弟，随时恭候。”
说完，他拱手行了一礼，转身离去。
留下李瑞站在原地，脸色一阵青一阵白。
周围的官员窃窃私语，看向李晏背影的目光，多了几分深思。
这个一向温和的七皇子，似乎……不一样了。
五月初一，沧州，靖王府。
说是王府，其实是由原来的州衙扩建而成的。沈建州把州衙迁到了城西的新址，这里就成了李晏开设王府处理政事的地方。
府门前，新做的“靖王府”牌匾高高悬挂，黑底金字，庄重肃穆。门前的广场上，三百名亲卫列队站立，盔甲鲜明。
辰时正刻，王府的中门大开。
李晏穿着亲王常服，腰上佩戴着“如朕亲临”金牌，在沈清禾的陪同下，走进了正殿“承运殿”。
殿内，三州的主要官员、将领，以及沈家的核心成员早已等候在此。
“参见靖王殿下！”众人齐声行礼。
“各位免礼。”李晏在主位上坐下，沈清禾坐在他旁边稍低一点的位置，这是她要求的，既表明了她的身份，又没有逾越礼制。
“今天开府，有几件事要商议。”李晏开门见山，“第一，王府的建制。按照旧制，王府设长史、司马、咨议、记室、掾属等官职。但我认为，旧的制度繁琐，不合时宜。所以改制如下：”
他展开一卷文书：“设立六曹：农工曹，主管农业、工坊、技术研发；军备曹，主管民兵训练、城防、军械；民政曹，主管户籍、赋税、赈济；财政曹，主管钱粮收支、商业贸易；教化曹，主管学校、考试、出版；外交曹，主管对外联络、情报收集。”
“每曹设主事一人，副主事二人，掾属若干。主事由我直接任命，副主事可以由各州县推荐。六曹并列，各司其职，遇到重大的事项，必须六曹共同商议。”
殿下的众人面面相觑。这哪里是王府的建制，分明是一个小朝廷的雏形！
“第二，”李晏继续说，“三州的政务，仍然由沈总制全权负责。但重大的决策，必须向王府报备。军务由沈锐校尉统辖，直接对我负责。”
沈建州和沈锐出列领命。
“第三，理工学院、农商联合社、民兵联防体系，都为王府直属机构。其负责人……”他看向沈清禾、林雅，“都领王府官职，享受朝廷俸禄。”
沈清禾和林雅起身行礼。
“第四，从今天起，颁布《王府新律》。凡是三州境内，旧的律法与新律有冲突的地方，以新律为准。新律的核心有三条：一，保障民权；二，鼓励创新；三，严惩贪腐。”
他将厚厚的一册新律递给沈建州：“沈总制，律法的推行，交由你全权负责。”
“臣，领命！”
“最后，”李晏站起身，目光扫过全场，“我知道，这套新的制度，是前所未有的。会有人质疑，会有人反对，甚至会有人……暗中破坏。”
他的声音突然变得严厉：“但我在此立誓，凡是阻挠新政、危害三州、残害百姓的人，无论他是谁，无论他有什么背景，我必用‘如朕亲临’金牌，严惩不贷！”
金牌在他手中，日光下闪着光。
殿内一片肃静。
“当然，”李晏的语气缓和了一些，“凡是愿意为新政出力、为百姓谋福利的人，我也不会吝啬封赏。功名、利禄、青史留名，只要你有才华，有品德，有担当，这里就有你的位置。”
他走下主位，来到众人面前：“各位，我们正在做的，是一件前无古人的事。或许会很艰难，或许会很漫长，但是……值得。”
“因为我们在缔造的，不是一个王府，不是一个藩国，而是一个……新的可能。”
“一个技术普惠、民权得到保障、机会均等的新世界。”
“诸君，”他拱手道，“可愿意与我，共同走上这条路？”
短暂的沉默后，殿内爆发出整齐的回应：
“愿追随殿下！”
“鞠躬尽瘁，死而后已！”
声音震动屋瓦。
沈清禾看着李晏的背影，看着他挺直的脊梁，看着他手中那面象征着无上权力的金牌，心中感慨万千。
这个男人，正在用他的方式，为她，为沈家，为这个时代，撑起一片天空。
而她要做的，就是让这片天空，更加广阔，更加明亮。
会议结束，众人散去。
李晏与沈清禾并肩走出承运殿，站在高高的台阶上，俯瞰着整个王府，以及王府外逐渐苏醒的沧州城。
“清禾，”李晏轻声说，“这条路，我陪你走到底。”
沈清禾转头看他，阳光洒在他脸上，勾勒出坚定的轮廓。
“好。”她握住他的手，“我们一起。”
两只手紧紧地握在一起。
在他们脚下，一个崭新的权力中心已经诞生。
在他们前方，一条布满荆棘但通向光明的道路，正缓缓展开。
天下这盘棋局，已经落下了一颗重要的棋子。
而执棋的人，已经准备好了。
