谢无咎那句“明天亲自监考”还在耳边飘着，江小川就蹽着腿往城东跑了。
他跑得不快，但稳，一步一晃，像只刚偷完鸡的黄鼠狼。阿箬跟在后头，手里攥着他半截袖子，另一只手搂着那只灰毛老鼠，贴在胸口暖着。
“你真要去？”她仰头问，声音软得像刚出锅的糯米团子。
“不去谁给我买药？”江小川回头咧嘴，“昨儿那一掌，我五脏六腑都差点被震成肉糜羹，再不补，明天就得改行当棺材铺的试睡员。”
阿箬瘪嘴：“那你也不能去地下擂台……太凶了。”
“凶？”江小川嘿嘿一笑，“我二十场连胜，人称‘哭包战神’，谁见了我不喊一声爹？”
“没人喊你爹。”阿箬认真纠正。
“那是他们不懂尊老爱幼。”
巷子越走越窄，头顶的天光被两堵破墙夹成一条细线。尽头处，一道铁门半敞，里头人声鼎沸，混着铜钱砸地的脆响和粗嗓门的吆喝。
守门的大汉叼着根草茎，眯眼一瞧：“哟，小哭包又来送人头？”
江小川立马垮脸，肩膀一缩，整个人矮了三寸：“大哥，我不是来打架的，我是来……捡剩饭的。”
大汉笑喷：“你上回赢了五串钱，全买了烧鸡请街边狗吃，还装穷？”
“那是施舍功德！”江小川抹了把不存在的眼泪，“我梦见祖宗说我命短，得积阴德……”
话没说完，里头一阵鼓噪。有人吼：“第二十场！双刀狂屠对哭包江！押狂屠的翻倍赔率，押哭包的……赔三串铜板！”
江小川叹口气，拍拍阿箬脑袋：“看好了，姐，今天咱不光要赢，还得赢出风格。”
他蹭到角落，从怀里掏出一块风干的老鼠肉，吹了吹灰，塞进嘴里咯吱咯吱嚼起来。
阿箬皱眉：“这能吃？”
“高蛋白低脂肪，补肾壮阳。”江小川一本正经，“等我打赢了，给你也带一块。”
“不要。”阿箬抱紧老鼠，“我要活的。”
擂台是块塌了角的青石板，四周围满赌徒，烟味汗臭混着血腥气。对面站着个北地壮汉，肩宽腿粗，双臂肌肉虬结，手里两柄短刀泛着蓝光——淬了麻药，挨一下就得抽筋倒地。
裁判刚喊开始，壮汉就冲了过来，双刀划出十字寒光。
江小川尖叫一声，原地打滚，麻衣蹭了一身灰，嘴里嚎得撕心裂肺：“别砍我！我没练过！我是被风吹来的！”
观众哄笑如雷。
“哎哟这小子演技又进步了！”
“上回装瘸，这回装龙卷风刮来的乞丐！”
壮汉一刀劈空，收势不及，脚下踉跄。江小川趁机往前一扑，不是进攻，而是直接抱住了对方大腿，嚎得更惨：“爹！我认你当爹！别杀我！”
全场笑疯。
可就在那一瞬，江小川脊椎猛地一烫，一股热流炸开，眼前仿佛有道虚影掠过——一个披甲持刀的老头子翻了个白眼，嘀咕了一句：“你这挨打姿势，比我当年被马踩还难看。”
下一秒，身体自己动了。
他松开大腿，腰一拧，整个人像泥鳅似的滑出去，脚尖点地，身形一矮，竟从双刀缝隙间钻了进去。右手顺势一抹，切入对方肘窝，指尖微扣，用上“黏劲卸力法”，轻轻一带——
“咔！”
壮汉右腕脱臼，刀落地。
左刀本能横扫，江小川头一偏，发丝擦着刀锋飞起，同时左脚勾住对方脚踝，右手往上一托，整条手臂被反压背后，膝盖顶腰，顺势将人按跪在地。
整个过程不到三息。
等江小川反应过来，自己正骑在壮汉背上，一手掐着他脖子，一手举着人家的刀，架在自己脖子上，满脸懵逼。
“谁……谁动的手？”
观众集体静默。
三秒后，爆发出比刚才响十倍的笑声。
“他拿刀架自己脖子还问谁动的手？”
“这脑壳是让门挤过吧！”
裁判哆嗦着举起江小川的手：“胜者——江小川！二十连胜！地下擂台新纪录！”
掌声稀稀拉拉，夹着无数骂声。
江小川跳下擂台，走到瘫坐在地的壮汉面前，从怀里掏出那块啃了一半的老鼠干，塞进他手里：“补补，别落下病根。”
壮汉瞪着他，一脸想杀人又不敢动。
“你他妈给谁补？”
“男人嘛，伤哪都不能伤根本。”江小川语重心长，“我这是为你好。”
全场笑得前仰后合，有人直接拍地叫绝：“这小子该改名叫‘鼠医’！”
江小川咧嘴一笑，转身就要走，却被阿箬一把拽住袖子。
她没说话，只是抬头看了眼二楼。
江小川顺着她目光望去，只见雅间猫眼里，一道帘幕垂落，隐约有个人影站定，袖口一抹暗红纹路一闪而没。
他不动声色，拉着阿箬退到角落，蹲下身，从地上捡了半块冷饼，掰成两半，递一半给她。
“吃。”
“你不饿？”
“我刚赢了二十场，心里饱得很。”
阿箬咬了口饼，忽然低声说：“老鼠说，楼上那人记了你的步法。”
“哦？”
“它们说，那纹路……和笼子里孩子手腕上的，是一样的。”
江小川咀嚼的动作顿了顿。
他低头看着掌心，玉扳指微微发烫，像被阳光晒过的石头。
“老刀。”他在心里喊。
“干嘛？”那声音懒洋洋响起，“刚把你骨头接回去，又要我干活？”
“刚才那步法，是不是叫‘游龙步’？”
“嗯，第三变。”老刀哼了声，“你再挨二十下狠的，说不定能把九变全抖出来。”
“合着我是您私人武学播放器？”
“聪明。”老刀满意，“总算有点自觉。”
江小川翻白眼，正要回嘴，忽觉脚边一动。
一只灰毛老鼠窜到他鞋面上，抬起前爪，指了指擂台入口。
他眯眼一看，新一场抽签已经开始，管事正拿着竹筒摇号。
“下一场……还没结束？”阿箬小声问。
“没结束。”江小川把最后一口饼塞进嘴里，拍拍手，“钱还没拿够，药也不够，怎么能走？”
“可楼上那人……”
“怕什么？”他咧嘴一笑，“他又没说我不能打。”
他站起身，活动了下手腕，忽然朝二楼雅间方向挥了挥手，笑容灿烂。
然后转身走向登记台，大声嚷嚷：“下一个！谁要跟我打？我保证不还手——最多还半手！”
人群哄笑中，赌坊老板在雅间内缓缓放下猫眼。
他盯着手中刚誊抄的招式图录，指尖抚过那歪歪扭扭的“游龙步”轨迹，眼神渐冷。
“传令下去。”他低声吩咐，“今晚擂台结束后，封锁巷口，所有人不得出入。”
手下躬身应是。
老板又补充一句：“那个叫江小川的……活着带进来。其他人，随便。”
与此同时，江小川已重新站上擂台。
新对手是个使铁尺的瘦高汉子，一上来就抢攻。
江小川照例抱头打滚，哭爹喊娘。
可就在对方铁尺即将砸中他肩头的刹那，他忽然停住翻滚，右脚脚尖一点地面，身形诡异地侧滑三尺，左手顺势一撩，指尖轻弹铁尺末端。
“嗡——”
铁尺脱手飞出，钉入天花板。
汉子呆立原地。
江小川爬起来，拍了拍身上的灰，朝对方笑了笑，随后从兜里掏出一物递过去：“这东西对身子好，拿着。”
观众再次笑疯。
阿箬蹲在角落，抱着老鼠，眼睛盯着二楼。
帘幕依旧垂着，但她知道，里面的人，一直在看。
江小川跳下擂台，朝她走来，手里捏着刚领的铜钱串，叮当作响。
“怎么样？”他笑着问，“今晚能买两副药了。”
阿箬没笑，只轻轻拉了拉他袖口的布条。
江小川低头，看见她掌心浮现出一小片血符碎片，正微微发烫。
他笑容淡了些。
远处，抽签台的竹筒又被摇了起来，管事扯着嗓子喊下一场的名字。
江小川望着那擂台，深吸一口气，抬脚往前走。
他的影子被灯笼拉得很长，斜斜地切过满地铜钱和碎草屑。
