江小川右脚刚踩实，镇渊戟尖那颗红珠就炸成了粉，气浪掀得他一个趔趄。好在下坠时借着碎珠的反冲力道，顺势一拧腰，搂紧阿箬往侧前方踏了三步——游龙步踩在半空浓雾上，竟真像踩了三块看不见的石板，稳稳落在一块浮空岩台上。
“哎哟喂，这试炼连路都不给铺全乎的？”他松开手，拍了拍胸口，“老刀，你刚才没吭声，是不是睡着了？”
体内金纹一闪，老刀的声音懒洋洋冒出来：“你小子摔个跟头都带旋儿，我看着都累。还指望我鼓掌？”
阿箬没理他们，闭着眼蹲在地上，手指轻轻点着岩台边缘。她耳朵微动，像是在听风里的秘密。几息之后，她睁开眼，声音轻但清楚：“雾里有东西在说话，说谢无咎该死。”
谢无咎正扶着剑站直，闻言冷笑：“它说得对一半——我确实该死，但它没资格说。”
话音未落，一团黑雾扑面而来，江小川猛吸一口气，龟息功运转，整个人像瘪了气的皮囊，硬是把毒雾挡在鼻前。可耳膜突然一震，耳边响起个女人哭腔：“你答应过不碰那本书的……你答应过的……”
他浑身一僵，那是他前世记忆里，被烧毁的村口槐树下，一个小女孩的声音。
“别听！”阿箬忽然大喊，双手合十往前一推，三尾虚影绕身成环，一圈淡金色波纹荡开，所有声音戛然而止。“是听心蛊，专挖人心里最不敢想的事。”
江小川喘了口气，抹了把脸：“难怪我觉得自己下一秒就要去跳崖赎罪了。”
谢无咎咬牙撑住剑柄，右臂上的咒文又开始发烫，皮肤底下像有蚂蚁在爬。他低声道：“这地方……专门挑弱点下手。”
“那就别让它挑。”江小川把镇渊戟插进岩缝固定，顺手从怀里摸出半块老鼠糖，塞嘴里嚼得咔吧响，“怕什么？咱仨加起来，也就阿箬心眼干净点，我和谢师兄嘛——坏水都腌入味了。”
阿箬噗嗤一笑，连谢无咎都眼角抽了抽。
可笑归笑，头顶毒雾突然翻滚如沸水，无数黑点从雾中倾泻而下——是虫，指甲盖大小，通体漆黑，翅膀扇动时发出指甲刮瓷盘的声响。
地面也跟着裂开，紫绿色藤蔓疯长而出，缠住三人脚踝就往地底拖。江小川一脚踹断两根，可刚抬起另一条腿，小腿就被刺穿，麻痹感瞬间窜上脊背。
“操！这草还会下绊子？”他踉跄后退，靠住镇渊戟才没倒。
老刀一声怒吼炸在灵魂深处：“你小子挨打都比现在狼狈！”
刹那间，江小川身体自行弹起，右手划弧，掌缘带电，惊雷十三式残篇自动打出。噼啪几声，正面虫群被掌风扫得四散焦黑。
阿箬与此同时把透明草放在岩台中央，咬破指尖，一滴血落下去。
草身猛地一颤，随即爆发出乳白色光芒，藤蔓触碰到光晕，立刻枯萎缩回地底。她深吸一口气，双臂张开，九尾虚影第一次完整浮现——雪白长尾横扫四周，一口狐火喷出，毒雾被烧出一条笔直通道，火光照亮了深渊对面的石壁。
谢无咎盯着那火，瞳孔微缩。他忽然抬剑，七杀剑意强行压下体内躁动，剑锋横斩，侧翼藤蔓应声断裂。他冷声道：“别以为我需要你们护着。”
江小川咧嘴：“谁要护你？我是怕你死这儿，回去没人给我报销饭钱。”
三人刚站稳，脚下岩台轰然震动，中央裂开一道深不见底的缝隙。一具黑色铁棺缓缓升起，表面刻着八个大字：非救世主，触之即陨。
江小川盯着那棺，忽然笑了：“老刀，这次轮到你显摆了。”
金纹在他体内蔓延，老刀的声音低沉下来：“臭小子，记住——链在人在，链断魂灭。”
他点点头，往前一步，右手掌心对准棺面符文。
就在接触瞬间，脑海闪过画面——千年前，他站在崩塌的山巅，亲手将一条漆黑锁链铸进大地裂缝。那时天色如墨，万族哀嚎，而他只说了两个字：“封印。”
符文亮了。
铁棺无声开启，一道乌光冲天而起。锁链破空飞出，带着沉闷的金属撞击声，在空中绕了江小川三圈，最后一段垂落在地，像条认主的蛇。
链身浮现出三个古字：三阶。
江小川只觉得一股热流从掌心灌入四肢百骸，修为轰然突破六阶一段，经脉胀得发疼，却又畅快无比。
锁链尽头渐渐凝聚出一道虚影——是个黑衣女子，眉心一点朱砂，眼神冷得能冻住火焰。她开口，声音像是从地底传来：
“救世主，去终结邪渊吧。”
江小川还没来得及说话，那虚影忽然抬手，指向谢无咎：“但他不能碰链。”
谢无咎冷笑：“我也没打算碰。”
“不是不想。”链灵盯着他，“是碰了就会死。”
空气凝固了一瞬。
阿箬悄悄往前半步，挡在江小川和谢无咎之间，手里还攥着那株已经枯萎的透明草。
江小川低头看链，又抬头看链灵：“所以呢？现在去哪儿？怎么打？有没有新手礼包？”
链灵没回答，只是缓缓抬起右手，指尖一缕黑气飘出，顺着锁链接近江小川掌心。
他本能想缩手，却发现身体动不了。
老刀在体内低喝：“别挣！这是认主最后一步！”
黑气钻入皮肤的瞬间，江小川眼前再次闪现碎片——一座青铜门，门缝里伸出一只苍白的手，指甲剥落，血肉模糊，正一点点抠进石缝……
“那是……”他喃喃。
“邪渊的爪子。”链灵收回手，“它快醒了。”
谢无咎忽然握紧剑柄：“你们早知道会这样？”
“知道。”江小川吐出一口气，低头看着手中缚魔链，“所以我才一直装废物，混吃等死，就想多活几天。”
“那你现在不装了？”
“装不动了。”他咧嘴一笑，“你看，链都戴上了，再装，容易闪腰。”
阿箬伸手碰了碰链身，温顺的乌光轻轻晃了晃。她小声说：“它不冷。”
江小川拍拍她肩膀：“当然不冷，它是贴心暖男型神兵。”
谢无咎沉默片刻，忽然问：“如果必须杀一个人才能封印邪渊，你会选谁？”
江小川歪头看他：“你这是提前写遗书呢？”
“我只是想知道。”谢无咎盯着他，“你的答案。”
江小川没急着答，而是转头看向深渊对面——那里，隐约有座石桥连接着另一片平台，桥头立着一块碑，碑上三个字正在慢慢渗出血来：
终试场。
