灰毛小鼠啃了第三下树皮的动静刚落，江小川就睁开了眼。
他没动，只是用脚后跟轻轻蹭了地砖三下——这是他们仨昨晚定的暗号：**“老鼠咬树，人醒即战。”**
阿箬从墙角一骨碌翻起来，手已经摸到了腰间的布条发带。谢无咎连眼睛都没眨，镇渊戟的影子直接横在了门槛上，像一道黑线拦住所有来路。
“来了？”阿箬压着嗓子问。
“来了。”江小川撑着斩邪剑慢慢起身，腿上的伤还在抽，但他笑得挺欢，“看看是真送货，还是送我们上热搜。”
院外脚步声很轻，像是怕踩疼了青石板。一个穿灰袍的人抱着木匣走到了老槐树下，红绳捆得整整齐齐，结打得和江小川教的一模一样。
“风起时，槐下见。”来人声音干巴巴的，像晒透的竹片。
江小川眯眼：“那你倒是说说，风从哪边起？”
那人顿了顿：“东南。”
“错。”江小川咧嘴，“风从西边刮过来，吹歪了你帽子。再说一遍。”
灰袍人沉默两秒，重新开口：“风起时，槐下见——风自西来，槐影斜。”
“行吧。”江小川摆手，“阿箬，验货。”
阿箬蹦过去，从袖子里掏出一小片糖纸，往木匣上一贴。那糖纸瞬间泛出淡金光，像是被谁偷偷点亮的小灯笼。她又蘸了点指尖血，在红绳打结处画了个歪爪印，符光一闪而过，没炸也没冒烟。
“干净。”她说，“就是味道有点臭，像放久了的腊肉。”
谢无咎走过去，戟尖挑开绳结，动作轻得像在拆炸弹。木匣打开，里头整齐码着三排东西：两瓶丹药、一把断刃、一本泛黄秘籍，还有几块刻着奇怪纹路的金属片。
江小川蹲下来，玉扳指蹭了蹭丹药瓶。古纹微微一跳，但没发烫，也没冒金光。
“看来不是‘听话丹’。”他嘀咕，“不然这玩意儿早把我手烫熟了。”
谢无咎拿起秘籍翻了两页，眉头皱成个“川”字：“《九曜锻体诀》……玄天宗三十年前就宣布失传了，怎么跑天枢阁手里了？”
“说不定是偷的。”江小川接过秘籍，刚翻开第一页，脑子里“咚”地一声，像是有人敲了口破钟。
【这功法当年练死三个天才。】
老刀的声音懒洋洋响起。
“哟，您老还记得？”江小川在心里回嘴，“我还以为您睡死了。”
【睡你个头。这功法霸道得很，练不好经脉全裂，骨头都能炸成渣。】
“那您说我不练？”
【……】
老刀没吭声。
江小川笑了：“你不反对，那就是默许了。”
他转头对阿箬和谢无咎说：“我要试试这本《九曜锻体诀》，你们俩守着点，要是我突然喷血或者变身绿巨人，记得拿桶水泼我。”
“绿巨人是谁？”阿箬歪头。
“一个比你还傻但力气贼大的亲戚。”江小川顺手揉了把她脑袋，“放心，死不了。”
他盘腿坐下，把秘籍摊在膝盖上，玉扳指在掌心一划，滴了一滴血上去。
血珠滚过纸面，忽然“嗤”地一声，冒出一缕金烟。秘籍上的古字一个个亮了起来，像是被点燃的萤火虫。
与此同时，江小川识海深处“哗啦”一下，像有人掀开了一块锈铁皮，露出底下一段残破记忆——
漆黑山崖，狂风怒吼，一个背影站在雷云之下，浑身金纹暴起，骨骼发出炒豆般的爆响。他每呼吸一次，天地都跟着震一下。
那是……他自己？
不，是前世的他。
【啧，这段我都快忘了。】老刀的声音低了些，【你当年非要用这功法硬扛渊魔的腐蚀，差点把自己炼成人干。】
“现在不是有你看着嘛。”江小川咧嘴，“咱俩谁也别想逃。”
他深吸一口气，开始按秘籍上的法门引气入体。第一股气刚进丹田，全身筋骨就像被铁锤砸过似的噼啪乱响，皮肤表面浮现出细密的金色纹路，像是被人用烙铁画上去的。
阿箬紧张地凑近：“你……你身上冒烟了！”
“没事，那是我在发热。”江小川牙关紧咬，“男人发热，说明他在变强。”
“你再胡说八道我就拿水泼你。”谢无咎冷冷道。
江小川没理他，继续运转功法。第二轮气流冲进经脉时，胸口猛地一闷，喉头一甜，一口血直接喷在秘籍上。
血迹晕开，正好盖住一行小字：“**九曜临身，万劫不侵。**”
下一秒，那些金纹顺着血脉蔓延到四肢百骸，一股热流从脊椎直冲脑门，像是有人往他身体里塞了颗小太阳。
“成了！”他猛地睁开眼，气息暴涨，连坐在地上的姿势都稳了几分。
阿箬瞪大眼：“你……你刚才好像长高了半寸！”
“错觉。”江小川活动肩膀，咔咔作响，“是我骨架重组了。”
谢无咎盯着他看了两秒：“你现在的气息，差不多到灵台境中期了。”
“借功法的光。”江小川嘿嘿一笑，“主要还是我底子好。”
老刀在识海里骂了一句：“臭小子，下次再这么玩命，我让你梦见自己被雷劈一百遍。”
江小川没理他，转头看向木匣里的其他东西。阿箬正捏着一块金属片发呆，那上面刻着个狐狸形状的印记，边缘有些烧焦的痕迹。
“这个……好像是我以前戴过的铃铛碎片。”她小声说。
谢无咎则把那柄断刃裹进黑布，刀柄处隐约露出半个“镇”字。
“前代镇渊使的佩刃。”他低声说，“据说是在封印战里折的。”
江小川看着两人，忽然笑了：“怎么样，咱们现在是不是看起来像个正规军了？”
“正规军不会住这种漏雨的破院子。”谢无咎扫了眼屋顶。
“正规军也不会拿辣条当战术信号。”阿箬补充。
“可我们能活下来。”江小川站起身，拍了拍裤子上的灰，“而且越活越精神。”
他走到槐树下，从剑穗上解下那个狐血画的布条标记，轻轻系在树干上。
“三天前我们还在猜他们会送来什么。”他说，“现在东西到了，人也还在，伤也养着，功法也练上了。”
阿箬抬头看他：“接下来呢？”
江小川刚要说话，忽然眉头一皱。
玉扳指毫无征兆地烫了一下。
他低头看去，那枚看似普通的扳指内侧，竟浮现出一行极细的古字，像是刚刚被人用针尖刻上去的：
**“钥匙已齐，门将自开。”**
屋檐下，谢无咎的镇渊戟突然发出一声轻鸣，像是感应到了什么。
阿箬手中的金属片也开始微微发烫，狐血符印泛起微光。
江小川盯着那行字，缓缓握紧了拳头。
风从西边吹来，掀起了他衣角，也吹动了树梢上那根红绳。
绳结没散。
