卯时 采石矶 南唐军大营
天还没亮透，江面上浮着一层薄雾，像扯碎的棉絮，贴着水面缓缓流动。营寨里很安静，只有哨兵走动的脚步声，和江水拍岸的哗哗声。
郑黑子站在一座偏僻的帐篷外，搓了搓冻得发僵的手，掀帘进去。
帐篷里点着一盏油灯，光线昏暗。徐铉被绑在一张破椅子上，嘴里塞着布，官袍皱巴巴的，头发散乱，脸上有几块淤青，眼睛却死死瞪着进来的郑黑子。
“徐学士，委屈了。”郑黑子咧嘴笑了笑，露出一口黄牙。他走到徐铉面前，蹲下，伸手把他嘴里的布扯出来。
徐铉剧烈咳嗽了几声，喘息着，嘶声道：“郑黑子！你好大的胆子！竟敢绑架朝廷命官！陈觉呢？让他来见我！”
“陈枢密忙着呢。”郑黑子慢条斯理地说，“不过徐学士放心，就委屈您几日。等事办完了，自然送您回府。”
“办什么事？”徐铉盯着他，心里有不祥的预感。
郑黑子没回答，只是从怀里掏出一封信，在徐铉面前晃了晃：“认得这个么？”
徐铉眯眼看去。信封是普通的牛皮纸，封口盖着私印——是冯延巳的印。
“冯相的信？”徐铉一愣。
“聪明。”郑黑子把信塞回怀里，“陈枢密说了，请徐学士帮个小忙。明日，以冯相特使的名义，去一趟仪征城外望江亭，见一见赵匡胤。”
徐铉脸色大变：“你们……你们要刺杀赵匡胤？”
“哎，徐学士这话说的。”郑黑子笑了，“咱们是去和谈，诚心诚意的和谈。至于谈的时候出点意外……那谁说得准呢？”
“你们疯了！”徐铉挣扎起来，椅子发出吱呀的响声，“赵匡胤是何等人物？刘仁瞻两万大军都折在他手里，你们这点伎俩，能瞒得过他？一旦败露，就是滔天大祸！金陵震动，江南不宁！陈觉这是在自取灭亡！”
郑黑子脸色沉下来，一把揪住徐铉的衣领，把他整个人提起来，凑到他耳边，压低声音：“徐学士，你以为你有得选？明日你去，事成了，你是功臣。事败了，你就是替罪羊。信是冯相的，人是徐学士您带的，跟陈枢密有什么关系？嗯？”
徐铉浑身一颤，脸白得像纸。
“明白了？”郑黑子松开手，徐铉跌坐回椅子，大口喘气。
“你们……你们就不怕冯相追究？”
“冯相？”郑黑子嗤笑，“冯相老了，只想安安稳稳致仕。这事成了，他乐见其成。败了……死人是不会说话的。”
徐铉闭上眼睛，整个人像被抽空了力气。
完了。
全完了。
“徐学士好好歇着。”郑黑子拍拍他肩膀，“明日午时，咱们出发。对了，皇甫将军那边，陈枢密也请了。有皇甫将军护送，这一路，想必安稳得很。”
他说完，转身出了帐篷。
徐铉独自坐在昏暗的灯光里，听着外面渐渐响起的操练号子，和远处江水永不停歇的流淌声。
只觉得，这世道，真黑啊。
辰时 仪征 知府衙门后堂
赵匡胤看着手里的密信，眉头微微皱起。
信是马老疤刚送来的，很简短，就几句话：“采石矶有异动。昨夜陈觉心腹郑黑子秘密离营，去向不明。今晨徐铉未至朝会，府邸闭门。皇甫晖营中戒备森严，出入皆需手令。”
“徐铉不见了？”张横站在一旁，脸色凝重。
“嗯。”赵匡胤把信扔进炭盆，火苗蹿起，很快将信纸吞没，化作灰烬。“陈觉这是……忍不住了。”
“他想干嘛？”
“还能干嘛。”赵匡胤冷笑，“明的打不过，来暗的呗。绑了徐铉，假借冯延巳的名义，引我出去。然后……”他做了个抹脖子的手势。
张横倒吸一口凉气：“那咱们……”
“将计就计。”赵匡胤说，语气很淡，“他不是要引我出去么？我就出去。看看他耍什么花样。”
“都指挥使！”张横急了，“这太险了！陈觉狗急跳墙，什么事都干得出来！万一……”
“没有万一。”赵匡胤打断他，“马老疤的人在盯着，陈觉的一举一动，瞒不过咱们。他想玩，咱们就陪他玩玩。正好……”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“趁这个机会，把江北的钉子，拔干净。”
张横看着他，看着那张平静得可怕的脸，忽然明白了。
赵匡胤等的，就是这个机会。
等陈觉自己跳出来，等南唐那边主战派最后的力量，自己暴露，然后……一网打尽。
“那……需要做什么准备？”张横问。
“两件事。”赵匡胤说，“第一，让周成的新船队，今夜子时，秘密出城，沿江西进，埋伏在望江亭下游五里的芦苇荡。五十人，配足箭，不准生火，不准出声。等我信号。”
“信号是什么？”
“火箭。”赵匡胤说，“三支，连发。见信号，立刻包围望江亭，一个不准放跑。”
“是！”
“第二，”赵匡胤看向张横，“你亲自去，从老兵里挑二十个身手最好的，扮作百姓，混在明日去望江亭附近打柴、捕鱼的民夫里。带短弩，匕首，不准用长兵。你的任务，是确保徐铉和皇甫晖……活着。”
张横一愣：“活着？”
“对，活着。”赵匡胤点头，“徐铉是文人，杀不杀无所谓。但皇甫晖……是个人物。他手下那两千沙陀兵，是精锐。若能收服，胜过十万大军。”
张横眼睛一亮：“都指挥使是想……”
“能收则收，不能收……”赵匡胤顿了顿，“再说。”
“明白！”
“去吧。”赵匡胤摆摆手，“记住，一切暗中进行。城里该怎么样，还怎么样。尤其是陈觉那几个探子，让他们看见咱们‘一切如常’。”
“是！”
张横快步出去了。
赵匡胤独自坐在那里，手指在桌面上轻轻敲着。炭盆里的火已经熄了，只剩一点余烬，在昏暗的光线里明明灭灭。
他伸手，从怀里掏出那个小册子，翻到最新一页。
在“船成”下面，用炭笔慢慢写了三个字：
望江亭。
然后，合上册子，塞回怀里。
左臂的旧伤，忽然隐隐痛了一下。
他皱了皱眉，没去管。
午时 仪征城西 运河码头
刘山站在齐腰深的冷水里，冻得牙齿打颤。十艘新船在离岸十几丈的水面上漂着，船上的老兵在吼：“游过来！快点！没吃饱饭吗！”
他深吸一口气，一头扎进水里。
冷。
刺骨的冷。
水从领口、袖口灌进来，像无数根针扎进皮肤。左肩的伤疤被水一激，又开始发痒发痛。他拼命划水，手脚却不听使唤，身体往下沉。
“换气！蠢货！”船上的吼声更大了。
他挣扎着浮出水面，呛了一口水，咳嗽起来。眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响。
“刘山！”一个声音在耳边响起，接着一只手抓住他的后领，把他往上提。
是马老疤。这老兵不知什么时候跳下水了，一只手就把他拎出水面，另一只手划着水，几下就游到船边，把他推上船。
刘山趴在船板上，剧烈咳嗽，吐出一大口水。
“就你这德行，还上船？”马老疤爬上船，浑身湿透，可脸上那道疤在阳光下显得格外精神，“在水里一炷香都撑不住，真碰上事，你就是个秤砣！”
刘山喘着气，说不出话。
“歇口气，接着练。”马老疤在他旁边坐下，从怀里掏出个油纸包，打开，是几块烙饼，“吃。”
刘山接过，咬了一口。饼是凉的，硬，可嚼着嚼着，有股麦香。
“马叔，”他边吃边问，“咱们练这个……真有用么？”
“废话。”马老疤也拿起一块饼啃着，“在江北，你可以不会骑马，但不能不会水。河道纵横，湖泊遍地，旱鸭子上了船就是活靶子。看见前些天楚州来的那批新兵没？上船就吐，下船就瘫，真打起来，屁用没有。”
刘山想起那些在船上吐得昏天黑地的新兵，点点头。
“都指挥使说了，十日后，咱们可能要过江。”马老疤压低声音，“到时候，水里来水里去，不会水，就是死。你小子命硬，韩老四那老东西把刀都传你了，别死得那么窝囊。”
刘山握紧手里的饼，重重点头。
“吃完了，下去，接着练。”马老疤拍拍他肩膀，“练到你能在水里闭气一炷香，能游个来回不喘，就算出师。”
刘山把最后一口饼塞进嘴里，起身，走到船边，看着下面青灰色的河水。
冷，还是冷。
可心里那点怕，好像淡了些。
他深吸一口气，纵身跳下。
水花四溅。
未时 采石矶 皇甫晖大帐
皇甫晖坐在案后，看着手里那封信，脸色阴沉。
信是陈觉派人送来的，措辞很客气，说是冯相有密令，需他亲自护送徐学士往仪征一行，事关重大，务必谨慎。
屁的密令。
冯延巳那个老狐狸，这时候躲还来不及，怎么可能往刀尖上撞？这分明是陈觉自己的主意，想拉他下水。
“将军，”副将站在下面，低声道，“陈枢密这……摆明了是要对赵匡胤下手。咱们去，就是同谋。不去，就是抗命。横竖都是难。”
皇甫晖没说话，只是把信慢慢撕碎，扔进脚边的炭盆里。
纸屑遇火即燃，化作一缕青烟。
“咱们带多少人？”他忽然问。
副将一愣：“陈枢密说，为免打草惊蛇，不宜多带。亲卫百人即可。”
“百人……”皇甫晖冷笑，“百人够干什么？给赵匡胤塞牙缝？”
“那将军的意思是……”
“点三百人。”皇甫晖说，“要最好的马，最硬的弓。另外，让咱们在抚州的老兵，悄悄收拾行装。一旦事有不谐，立刻拔营，回抚州。”
副将眼睛一亮：“将军是准备……”
“陈觉想玩火，让他自己玩去。”皇甫晖站起身，走到帐边，看着外面连绵的营帐，“咱们沙陀人，在这江南寄人篱下十几年了，不容易。没必要为了他陈觉的野心，把全族的身家性命都搭上。”
“可万一陈枢密怪罪……”
“怪罪？”皇甫晖回头看他，眼神很冷，“等他先过了赵匡胤那一关再说吧。”
副重重点头：“末将明白了！”
“去吧。”皇甫晖摆手，“记住，悄悄准备，别让陈觉的人察觉。”
“是！”
副将退了出去。
皇甫晖独自站在帐中，看着炭盆里最后一点火星熄灭，慢慢握紧了拳头。
赵匡胤。
他在心里默念这个名字。
明天，就要见面了。
是敌，是友，还是……其他？
他不知道。
但他知道，明天之后，这江南的天，恐怕要变了。
申时 仪征城内 某处民宅
马老疤蹲在灶台边，借着灶膛里微弱的火光，看着手里的小纸条。
纸条是从一只信鸽腿上取下来的，字很小，很潦草，是用炭笔写的：“郑已归，徐在帐，皇甫点兵三百，明午出发。”
他看完，把纸条扔进灶膛，看着它烧成灰烬，然后起身，拍了拍手上的灰。
“怎么样？”角落里，一个穿着补丁衣服、看起来像老农的人低声问。
“明天午时。”马老疤说，“陈觉那边，动了。”
“多少人？”
“明面上，皇甫晖三百亲卫。暗地里……不清楚。但陈觉肯定还藏了后手。”马老疤眯起眼，“告诉咱们在采石矶的弟兄，盯紧陈觉大营，尤其是后营。看看他今晚，会不会偷偷派人出去。”
“明白。”老农点头，又问，“都指挥使那边……”
“都指挥使自有安排。”马老疤说，“咱们做好咱们的事。另外，城里陈觉那几个探子，今天有什么动静？”
“码头那个，下午溜去粮仓附近转了一圈，被咱们的人撞见，说是找活儿干。伤兵营那个，一直在老老实实打杂，没异常。”
“没异常就是最大的异常。”马老疤冷笑，“告诉他们，继续盯。另外，从今晚开始，四门加双岗，夜里巡逻队加倍。但面上别露出来，松松垮垮的，让他们觉得咱们……毫无防备。”
“懂了。”老农笑了，“钓鱼嘛。”
“对，钓鱼。”马老疤也笑了，那道疤在昏暗的光线里扭了扭，“看看明天，能钓上什么大鱼。”
两人又低声说了几句，老农便起身，悄无声息地出了门，消失在暮色里。
马老疤独自站在灶台边，看着灶膛里最后一点余烬，慢慢熄灭。
天，快黑了。
他转身，从墙角拿起自己的刀，用袖子慢慢擦着。
刀身很亮，映出他脸上那道狰狞的疤，和一双冷静得可怕的眼睛。
明天。
他在心里说。
明天，见分晓。
