过了差不多七八天，宫里又来了人，还是秦嬷嬷。
这回秦嬷嬷脸上笑得更开了，进门就拉着沈清辞的手：“姑娘，好事，天大的好事！”
沈清辞正在院里看孙账房新编的算学册子，忙起身：“嬷嬷，什么好事？”
“陛下昨儿在御书房，跟几位阁老说起书院的事。”秦嬷嬷眼睛都笑弯了，“陛下说，‘沈氏那书院，朕瞧着不错。女子明理，确是好事。’”
青禾在旁听了，差点跳起来：“真的？陛下真这么说了？”
“老身还能骗你们？”秦嬷嬷从袖中取出个黄绫小卷，“陛下让老身带话，说这几日会让人送块匾额过来。还有，兵部挑了两位退役的女教头，太医院也定了位医女，下月初就能到书院。”
沈清辞接过黄绫，手都有点抖：“陛下……陛下还说什么了？”
“陛下说，让你好好办，别辜负他一片心意。”秦嬷嬷拍拍她的手，“姑娘，这可是天大的脸面。宫里多少年没出过这样的事了，陛下亲口夸一个女子办的事‘不错’。”
送走秦嬷嬷，沈清辞还觉得像在做梦。
沈夫人从里屋出来，听了这事，眼泪都快下来了：“好，好……我儿总算熬出头了。”
“娘，这哪叫熬出头，”沈清辞扶母亲坐下，“这才是刚开始呢。”
匾额是三天后送到的。
来的是个老太监，姓李，在司礼监当差，身后跟着四个小太监，抬着块蒙着红绸的匾额。
李公公说话慢条斯理的：“沈姑娘，陛下让老奴送匾额来。陛下说了，‘明理’二字虽好，但‘理’字太重，不如‘明慧’——明事理，生智慧，更合女子书院的本意。”
红绸揭开，露出黑底金字的匾额。“明慧书院”四个字，笔力遒劲，透着股雍容气度，右下角盖着皇帝的私印。
“这是陛下亲笔题的？”沈清辞问。
“可不是。”李公公笑道，“陛下前儿晚上批完折子，兴致来了，练了十几张纸，最后挑了这个，说‘这个好，透着灵秀’。”
匾额挂上书院大门那天，来了不少人。
裴烬自然是来了，还带了几个同僚。周侍郎也来了，背着手站在门口看了半天，点点头：“‘明慧’，嗯，这名字改得好。明理是根本，生慧是造化。”
林文轩带着妹妹林婉儿也来了。小姑娘十三四岁，梳着双丫髻，好奇地东张西望，看见沈清辞，规规矩矩行了个礼：“沈先生好。”
沈清辞笑了：“还没开课呢，叫姐姐就好。”
“那不行，”林婉儿认真道，“哥哥说了，进了书院就是学生，得守规矩。”
正说着，外头又来了几辆马车。打头下来的是荣亲王府的管家，捧着个锦盒：“沈姑娘，王爷说匾额新挂，送份薄礼，是王爷收藏的一套《女四书》珍本。”
接着是安郡王府的、几位老臣府上的……连之前反对最激烈的那位老郡公，都让人送了套文房四宝来。
青禾一边登记礼单一边咋舌：“小姐，这排场也太大了吧？”
沈清辞看着满院子的人，心里明白——这不是冲她，是冲皇帝那块匾额。
挂完匾额，裴烬陪她在书院里慢慢走。工匠们已经撤了，院子收拾得干干净净，课室桌椅摆得整整齐齐，窗明几净。
“下月初一开课，”沈清辞说，“徐夫人教诗书，孙账房教算学，兵部的女教头教防身术，太医院的医女教药理……还缺个教织绣的，不过陈夫人说她认识几位绣娘，能请来。”
裴烬点点头：“都安排妥当了？”
“差不多。”沈清辞停在一间课室门口，“就是心里有点慌。万一办不好，辜负这么多人……”
“办得好。”裴烬语气肯定，“你看今天来的这些人，有真心支持的，也有看着陛下脸面来的。但不管为什么，他们来了，就是承认你这事能办、该办。这就够了。”
正说着，外头忽然传来一阵喧哗。
两人出去一看，门口围了好些人，都是附近的百姓，指着匾额议论纷纷。
“明慧书院……真是皇上写的？”
“那还能有假？你看那印！”
“沈姑娘真是能耐，能让皇上题字……”
有个大娘挤到前头，小心翼翼地问：“沈姑娘，我……我家闺女能来念书不？她十二了，手巧，就是认不得字。”
沈清辞温和道：“大娘，书院下月初一开课，您到时候带闺女来，咱们看看适不适合。”
“那束修……”大娘搓着手，“贵不贵？”
“束修分三等，”沈清辞耐心解释，“家境好的多出些，家境困难的少出些，实在出不起的，可以在书院帮忙做事抵束修。您别担心，总能有办法的。”
大娘眼圈红了：“哎，哎，谢谢姑娘……”
人渐渐散了，裴烬送沈清辞回家。马车里，沈清辞忽然问：“你说，陛下为什么改名字？”
裴烬想了想：“‘明理’是让人明白道理，‘明慧’是让人生出智慧。道理是别人教的，智慧是自己长的。陛下大概是希望，书院教出来的女子，不光是听话，更要有自己的见识。”
沈清辞若有所思：“自己的见识……”
“就像你，”裴烬看着她，“若不是有自己的见识，怎么会想到办书院？又怎么会在御前说出那番话？”
沈清辞脸一热：“我那都是……被逼出来的。”
“被逼出来，也得有那份底气。”裴烬笑了，“陛下看人很准，他给你题‘明慧’，是觉得你担得起这两个字。”
马车到了沈府门口，裴烬却没下马：“我得去趟宫里，陛下传我。”
“这么晚？”
“估计是书院的事。”裴烬说，“陛下今日题了匾额，肯定还有话要说。”
御书房里，皇帝果然在等着。
裴烬行礼后，皇帝让他坐，指了指桌上几份奏折：“看看。”
裴烬翻开，是几位御史弹劾的折子，说的还是书院的事。有说“女子书院恐开恶例”的，有说“沈氏借陛下威名揽誉”的，还有说裴烬“以权谋私，助长沈氏气焰”的。
“你怎么看？”皇帝问。
裴烬合上奏折：“陛下，这些折子，臣前几日也收到了类似的。臣以为，他们不是真反对书院，是反对‘变’。女子读书，自古少有，他们怕这个头一开，往后别的规矩也要变。”
皇帝笑了：“你倒是明白。”他站起身，走到窗前，“裴烬，朕今日题那块匾，你知道为什么吗？”
“臣不知。”
“因为朕想明白了。”皇帝转过身，“沈清辞说得对，女子明理，家风正，家风正，社稷稳。这是长远的好处。但光‘明理’不够，还得‘生慧’——得让女子有自己的脑子，不是光会背《女诫》。”
他走回书案前：“这些弹劾的折子，朕压下了。匾额朕也题了。往后书院办得好，是她的本事；办不好，是她担不起。朕能做的，就是给个机会。”
裴烬起身行礼：“谢陛下。”
“别急着谢。”皇帝摆摆手，“朕还有件事。太后下月寿辰，宫里要办宴。朕想让沈清辞也来。”
裴烬一愣：“这……不合规矩吧？”
“规矩是死的。”皇帝道，“太后听说书院的事，很感兴趣，想见见她。再说了，你那未婚妻，如今在京里也算个有名号的人物了，来给太后祝寿，说得过去。”
从宫里出来，天色已经全黑。裴烬没回府，直接去了沈家。
沈清辞还没睡，在灯下拟课程表。见他来了，有些意外：“怎么又来了？陛下找你什么事？”
裴烬把弹劾折子和太后寿宴的事说了。
沈清辞听完，沉默了一会儿：“太后要见我？”
“嗯。陛下说，太后很感兴趣。”
“那我……该准备什么？”
“平常心就好。”裴烬坐下，“太后信佛，心善，最喜欢聪明又踏实的孩子。你这样的，她肯定喜欢。”
沈清辞笑了：“你又知道了？”
“猜的。”裴烬看着她灯下的侧脸，“不过，书院这事，到这儿算是稳了。陛下题了匾，压了弹劾，还让你去见太后——这是明明白白告诉所有人，他支持你。”
沈清辞放下笔，长长舒了口气：“是啊……稳了。”
窗外传来打更的声音，梆梆梆，三更天了。
裴烬起身：“我走了，你早点歇着。太后寿宴还有半个月，不急。”
送他到门口，沈清辞忽然叫住他：“裴烬。”
“嗯？”
“谢谢你。”
裴烬回头，月光下，他的眼神很柔和：“谢什么？”
“谢谢你不光帮我，还……还一直信我。”沈清辞认真道。
裴烬笑了笑，没说话，摆摆手走了。
