忱骁回到北殇王府时，天已经快黑了。暮色四合，最后一缕残阳如血，涂抹在王府高耸的灰墙青瓦上。
他翻身下马，将缰绳扔给迎上来的门房，便抬步往里走。
府内已经掌了灯，昏黄的光从门窗缝隙中透出来，在青石路上投下斑驳的光影。
忱骁逛到书房，推开门没看见他爹，倒发现桌上放着一碟早就凉透了的桂花糕。
他早就饿得前胸贴后背，随手捏起一块放进嘴里，糕点软乎乎的，还带着甜味，是京城老铺子才有的味道。
吃了两块，他又慢悠悠晃到后院。还未走近，便听见剑锋破空之声。
北殇王正在院中练剑，他如今虽已将近五旬，身姿却依旧挺拔。
只是他到底年事已高，动作间少了年轻时的迅疾，多了几分凝滞感。一套剑法使到最后，收势时气息已有些紊乱。
忱骁靠在廊柱上静静看了片刻，忽然从身边侍从手中抽出一把未开刃的练习用剑，掂了掂分量，笑道：“老爹，一个人舞剑有什么意思，不如让儿子跟您比试比试？”
话音未落，人已如离弦之箭般窜出，剑尖直指北殇王左肩。
北殇王眼中精光一闪，不闪不避，反手一剑格开。
双剑相击，发出“锵”的一声清鸣，在寂静的庭院中格外响亮。
“臭小子，搞偷袭？”北殇王哼道，手上却不停，剑招如潮水般涌来。
“这叫兵不厌诈！”忱骁哈哈大笑，挥剑迎上。
院中顿时剑光交错起来，落叶被剑气带得纷纷扬起，又缓缓飘落。
二十回合转瞬即过。
忱骁一个侧身避过直刺，脚下却故意慢了半拍。北殇王的剑如影随形，瞬间抵在他咽喉前三寸处，稳稳停住。
“嘿嘿，老爷子威风不减当年啊！太厉害了。”忱骁笑着扔了剑，抬手投降。
北殇王将剑递给候在一旁的侍从，接过汗巾擦了擦额角。他知道忱骁是故意认输，于是此时脸上也没什么表情，只淡淡扫了儿子一眼:“什么时候回来的？”
“刚到家。”忱骁嬉皮笑脸，从下人手中接过温水递过去，“您儿子好不容易回来，一天没吃饭了，饿都快饿死了，您怎么也没叫人备上好菜欢迎欢迎？”
北殇王接过水碗，冷哼一声:“原来你也知道饿？在皇宫里吹了一下午冷风，也不想着早点回来？”
他仰头将水一饮而尽，“人家都说嫁出去的女儿泼出去的水，你这还没嫁出去，胳膊肘就开始拼命往外拐。”
“哪有啊，我这不是也立刻回来看您了嘛……”忱骁话说到一半，突然意识到什么，瞪大眼睛，“啊……你说什么？”
北殇王瞥了他一眼，语气平淡，似乎已经接受了这个事实:“你是我儿子，你喜欢谁，还能逃过我的眼睛？”
忱骁张了张嘴，一时语塞，耳根也开始隐隐发烫：“我……”
“行了。”北殇王不想看他这副扭扭捏捏的小媳妇样，直接打断他，嫌弃地开口，“和你哥一样没出息，遇到喜欢的人就走不动道。”
那年年假，忱沐好不容易得空回京，却为拒帝王指婚、执意迎娶那平民女子，把北殇王府搅得鸡犬不宁。
他索性把自己锁在母亲祠堂，不吃不喝，跪了三日三夜，脸色惨白得几乎就要撑不住。
北殇王终究还是不忍心，放下身段亲自入宫，在御前为这不争气的儿子求情，这才成全了这桩婚事。
忱骁闻言，反而放松下来，又恢复了那副嬉皮笑脸的模样:“这不是遗传您的嘛！听说您当年追求我娘的时候就……”
“闭嘴。”北殇王一巴掌拍在忱骁后脑勺上，转身就要往书房走。
这时，管家平安笑着躬身快步走来:“王爷，世子，接风宴已经备好了。”
忱骁惊喜地“咦”了一声，看向北殇王:“我还以为您真的没准备呢！”
北殇王头也不回，声音从前面传来:“什么接风宴，就是普通晚饭，爱吃不吃。”
话虽如此，当忱骁走进膳厅时，还是被眼前的阵仗惊了一下。八仙桌上摆满了菜肴，鸡鸭鱼肉俱全，中间甚至有一道北疆特色的烤全羊，油光发亮，香气扑鼻。都是他爱吃的菜。
“普通晚饭？”忱骁挑眉看向父亲。
北殇王已经在上首坐下，面无表情地开口:“反正厨子闲着也是闲着。”
忱骁嘿嘿笑了两声，端起碗筷，吃饭也不耽误他声情并茂地讲述南境之战的经历，北殇王静静听着，偶尔问一两句细节。
饭至半酣，府外忽然传来马蹄声，随即是门房急促的脚步声。
“王爷，世子，宫里来旨意了！”
北殇王和忱骁同时放下碗筷，对视一眼，起身整理衣冠，快步来到前厅。
宣旨太监已在厅中等候，见二人到来，展开明黄卷轴，尖细的声音在厅中回荡:
“奉天承运皇帝，诏曰:北殇王世子忱骁，忠勇可嘉，南境一战身先士卒，斩将夺旗，功勋卓着。特封为亲军上直卫统领，赐麒麟服，三日后上任。钦此。”
“微臣领旨，谢陛下隆恩！”忱骁跪地接旨。
太监将圣旨交到他手中，又说了几句恭贺的话，拿到平安塞过来的银子后才心满意足地告辞离去。
北殇王看着儿子手中的圣旨，眼中忍不住露出欣慰之色。亲军上直卫统领，掌管宫中部分禁卫，虽只是正四品，却是天子近臣，职权重要，非心腹不能任。皇帝将这个职位给忱骁，既是奖赏，也是信任。
然而，他夸奖鼓励的话还没来得及脱口，忱骁却已经低声道:“这是太子殿下为我请来的。”
北殇王一脸无语，看了他一眼:“知道了知道了，真是三句不离太子。”
这话本是嫌弃，忱骁却眼前一亮，上前一把拉着父亲就往膳厅走，嘴里嘚啵嘚啵:“爹，您不知道，太子殿下他……”
这一说就停不下来了。
直到吃完饭进了书房，忱骁遣退下人，亲自给父亲沏了茶，又打算开始滔滔不绝——
“还有啊，您别看他平时冷漠，其实心可细了。有次我受点小伤，他嘴上不说，却立刻让人送了最好的金疮药来……”
北殇王端着茶盏，看着儿子那副恨不得把何辞夸上天的模样，终于忍无可忍地开口打断:
“既然你这么喜欢，明日请太子过府一叙吧。我亲自看看，他对你是不是也这么上心。”
这话一出，忱骁像是被掐住了脖子，声音戛然而止。
他抿了抿唇，眼神闪烁，犹豫了好一会儿，才低声道:“明天啊……不知道他有没有空。而且，他还不知道您知道呢，我怕……怕他心里有负担……”
“负担？”北殇王白了他一眼，“你是不是低看了太子的心理承受能力？来北殇王府一趟就有压力了？我看他那时被三堂会审，也没见有什么压力。”
“哎呀，您别管。”忱骁抓了抓头发，“再等等，等过些日子……”
“随你。”北殇王本来也没指望太子能过来，于是也没有坚持，放下茶盏起身，“时辰不早了，早些歇息吧。”
