七日之后。
窑洞外的山风依旧，却已不再那般刺骨。
云澜站在洞口，望着远处渐显青翠的山峦，长长地呼出一口气。七日调息，他内伤好了近五成，虽仍不能全力动武，但行走、策马已无大碍。
洞内众人正在收拾行装。
说是行装，其实不过是些残破的兵刃、几张裹伤口的布条、以及宋知脉留下的几瓶药膏。那场大战之后，他们几乎失去了一切——弟子、辎重、尊严。
但至少，他们活了下来。
北辰璇将最后一条布带系紧，走到云澜身旁。他的脸色仍有些苍白，但比七日前好了太多。宋知脉临走前给他留了一瓶专门修复经脉的药丸，叮嘱他每日服一粒，连服三十日。
“云帮主，”他轻声道，“大家都收拾得差不多了。何时启程？”
云澜看了看天色：“再等半个时辰，等雾气散一散。这山路本就难行，雾中更容易出意外。”
北辰璇点头，没有再问。
这七日里，他已习惯了云澜的这种谨慎。听潮阁阁主虽然年轻，但行事老练，考虑周全，与那些只会喊打喊杀的莽夫截然不同。难怪在众人皆伤的境况下，大家都默认由他主事。
洞内，清虚子正在给几个重伤初愈的弟子做最后的检查。他的腹部伤口已结痂，虽仍不能剧烈运动，但已能缓慢行走。那日宋知脉离去前，给他留了一句话：“你那条命，是我从阎王手里抢回来的。以后少拼命，多念经。”
清虚子当时苦笑，此刻想起，仍觉心中温暖。
镜辞依旧守在谢流云身旁。
七天了，谢流云一动不动。
他躺在一副临时扎成的担架上，由两名未中蛊的七巧门弟子轮流抬着。胸口的紫金晶体依旧缓慢搏动，但比之前更微弱了些。皮肤上的妖异纹路时而浮现，时而隐去，像潮汐起落。
镜辞不知道这意味着什么。
她只知道自己不能离开。
那日宋知脉临走前，曾单独看过谢流云。他诊了很久，久到所有人都以为他睡着了。然后他睁开眼，对镜辞说了两句话：
“他体内有四股力量在打架。一股是他的，一股是那妖女的，一股是这晶体的，还有一股……不属于这里。”
“三日内他若不醒，便永远醒不了。”
如今已是第七日。
镜辞没有问宋知脉为何“三日”变成了“七日”。她只是守着。
她有时会想，如果谢流云真的永远醒不了，她该怎么办。
仇恨没有对象。
守护没有意义。
她只剩一个昏迷的怪物。
她没有答案。
苏纸衣不在洞内。
她自清晨便出去了，说是去探路。云澜知道她的习惯，没有多问。这个沉默的灰衣女子，总有她自己的节奏。
半个时辰后，雾气渐散。
苏纸衣的身影从山道尽头出现，依旧悄无声息。她走到云澜面前，只说了一个字：
“可。”
云澜点头：“启程。”
二十七人，互相搀扶，沿着来时的山路缓缓下行。
没有马匹，没有车驾，只有残破的衣衫和沉重的脚步。他们像一群败军之将，更像一群从地狱爬回的亡魂。
但至少，他们还活着。
活着，就能回去。
活着，就能报仇。
云澜走在队伍最前方，一边探路，一边思索着回去后该如何善后。
七派数百精英，活着回去的不足三十。这消息一旦传开，必将震动整个中原武林。少林损失最重——方丈慧觉圆寂，慧字辈两位杰出弟子慧净发疯（慧净虽清除了蛊虫，但精神受到了极大刺激，至今仍不时胡言乱语），年轻一代几乎断层。
听潮阁、悬镜司、陨星阁、无影驿、丐帮、云阙宗，各有伤亡。
而血莲教……
那妖女阿依娜至今下落不明。
云澜眉头紧锁。这场远征，他们真的赢了吗？
他们摧毁了血莲教的基地，杀死了数千教徒，击败了无数妖魔。但最大的战果——剿灭妖女本身——却失败了。
她逃了。
带着她的秘密，带着她控制妖兽的失传之术，带着她随时可能卷土重来的威胁。
而他们，付出了几百条人命的代价。
值得吗？
云澜没有答案。
行至午后，众人在一处山涧旁歇息。
清虚子坐在一块青石上，闭目调息。几个年轻弟子去山涧边取水，顺便洗了把脸。
北辰璇走到云澜身旁，递给他一块干粮。那是他们仅剩的存粮，切成薄片，每人分一小块。
云澜接过，道了声谢。
北辰璇犹豫了一下，低声道：“云帮主，有件事……我想了一路，不知当讲不当讲。”
云澜看着他：“但说无妨。”
北辰璇抿了抿唇：“是关于武林盟主的事。”
云澜眉头微动。
“盟主……失踪已经快一年了。”北辰璇的声音很轻，像怕被人听见，“当初大家推举他时，是因为他武功盖世、侠名远播，又在天朝武林大会夺得六票，地位超然。但他失踪之后，武林中群龙无首，各派各自为政，这才给了血莲教可乘之机。”
云澜没有接话。
北辰璇继续道：“我在想……等我们回去之后，是不是该重新推举一位盟主？不是说不尊重刘盟主，而是……武林不能没有主事之人。这次远征，若是有一位真正的盟主统筹调度，或许……”
他没有说下去。
云澜沉默良久，缓缓道：“你的意思，我明白。江湖如今这般模样，确实无法再有所作为。但推举新盟主一事，牵扯甚广，不是短时间能决定的。”
“我知道。”北辰璇点头，“我只是觉得，该有个说法了。毕竟……”
云澜叹息：“你说得有理。等回去之后，我自会与各派掌门商议此事。”
北辰璇不再多说。
他知道这种事急不得。
但她也知道，有些事，拖久了，会更难办。
歇息时，几个弟子聚在一起低声议论。
“听说盟主失踪前，是去追查什么线索……”
“什么线索？”
“不知道。反正一去不回。有人说他死了，有人说他隐退了，还有人说他被妖女抓了……”
“别瞎说。刘盟主那武功，谁能抓他？”
“那可不一定。你看妖女现在这模样，像正常人能抗衡的吗？我看，只有仙人或者像那个半人半妖的家伙才能略微交手。”
“嘘！小声点，镜辞司主就在那边……”
几人偷偷看了一眼镜辞的背影，不敢再说了。
镜辞靠在离谢流云不远的一棵树下，闭着眼，也不知是睡着了还是在听。
她什么都听见了。
她什么都没说。
半个时辰后，众人继续赶路。
夕阳西斜时，他们终于走出了连绵的山峦，眼前出现了一条较为宽阔的官道。
云澜心中一松。有官道，就意味着有驿站，有村镇，有人烟。
他们终于要回到人世间了。
“再走二十里，应该有驿站。”他回头对众人道，“争取在入夜前赶到，今晚好好歇一宿，明日雇马车回中原。”
众人精神一振，脚步都快了几分。
就在这时——
担架上的谢流云，忽然猛地睁开了眼。
他睁得太突然，太用力，以至于抬担架的两个弟子吓得差点松手。
镜辞几乎是瞬间出现在担架旁，手按剑柄，死死盯着那双眼睛。
那双眼睛，此刻一片混沌。瞳孔深处，紫金色的光芒明灭不定，像风中残烛。
但那是睁开的眼睛。
七天了，第一次睁开。
“谢……谢流云？”镜辞声音发涩，不知该叫什么。
谢流云没有看她。
他的目光穿过她，穿过众人，落在远处的官道上。
然后他开口了。
声音嘶哑，干涩，像是用砂纸磨过。
“撤……快撤……”
云澜猛地转身，几步冲到担架前：“谢宗主！你醒了？你说什么？”
谢流云的眼珠艰难转动，终于聚焦在云澜脸上。
他嘴唇颤抖，每说一个字都像在用尽全身力气：
“调虎……离山……七派总部……六影幕……”
六影幕？
云澜瞳孔骤缩。
谢流云的手忽然抬起，一把抓住云澜的手腕——那手冰凉刺骨，力气却大得惊人：
“快……回去……他们……都死了……”
话音未落，他的手颓然垂下。
眼睛再次闭上。
胸口紫金晶体的搏动，变得更加微弱。
但他说的话，已经像一颗惊雷，在每个人心头炸开。
调虎离山。
七派总部。
六影幕。
都死了。
北辰璇脸色惨白：“六影幕……是那个传说中名为影逝楼刺客组织的六名高手？”
清虚子踉跄起身：“影逝楼不是传说中三年前就被剿灭了吗？”
云澜没有回答。他的脸色已经变得铁青。
他忽然想起一件事——
他们远征南疆，是因为得到了可靠情报：血莲教总坛在此，教主阿依娜在此，若能一举剿灭，可解中原武林大患。
但那个情报，是谁提供的？
他们从未深究。
他们只顾着集结精英，远征南疆，以为这是建功立业、除魔卫道的壮举。
他们从未想过——
如果这本身就是陷阱呢？
如果血莲教真正的目的，从来就不是在南疆与他们决战，而是把他们——把七派最精锐的三百人——引到南疆，然后……
然后派刺客去袭击那些防守空虚的总部呢？
云澜只觉得一股寒意从脊背直窜上来。
他猛地转身，看向苏纸衣。
苏纸衣也正看着他。
灰暗的眸子里，终于有了一丝波澜。
“影逝楼，”她开口，声音依旧平静，但语速比平时快了一倍，“三年前被七派联手剿灭，但首领逃脱。传言他收留了六个天赋异禀的孤儿，培养成新一代刺客，号称‘六影幕’。专刺各派掌门、首脑。十年来，已有十七位高手死在他们手下。”
“你怎么知道？”北辰璇脱口而出。
苏纸衣没有回答。
她只是说：“我原本以为只是传说。”
云澜深吸一口气：“你信谢宗主的话？”
苏纸衣沉默了一瞬。
“他体内有那妖女的力量。”她说，“妖女若想让他醒来说这句话，可以做到。”
这句话让所有人脸色更白。
如果谢流云是被阿依娜操控醒来、故意说这句话的——
那他们现在仓皇赶回，会不会正好落入另一个陷阱？
但如果谢流云说的是真的——
那他们每多耽搁一刻，七派总部就可能多死一人。
云澜闭眼，三息。
睁眼时，眼中已无犹豫。
“信他。”
他斩钉截铁。
“为什么？”北辰璇问。
云澜看着谢流云那张半人半妖的脸，一字一句道：“因为他说‘都死了’的时候，眼眶是红的。”
没有人再问。
二十多人，拖着伤残之躯，在暮色中疯狂赶路。
官道上扬起尘土。
二十里，十里，五里——
驿站的灯火终于出现在视野中。
云澜第一个冲进驿站，拍桌大喊：“马！所有的马！立刻！”
驿卒被吓得手足无措：“客官，这……这只有三匹马……”
“三匹也要！快！”
三匹马被牵出。
云澜看向众人。
“会骑马的，轮流换乘。不会骑的，雇马车跟上。镜辞司主、北辰帮主、清虚子道长、苏姑娘，你们跟我先走。”
镜辞已经翻身上马。
她看了一眼担架上的谢流云。
“他呢？”
云澜咬了咬牙：“他……雇马车，跟在后头。”
镜辞没有动。
云澜看着她，声音发沉：“镜辞司主，我知道你守了他七天。但七派总部若真遭袭，你悬镜司的弟子也在那里。”
镜辞的身体微微一僵。
她低头，看了一眼谢流云。
然后她抬起手——照影剑出鞘，在担架旁的木板上刻下一个“镜”字。
“若他再醒，”她对那两个抬担架的七巧门弟子说，“告诉他，我去悬镜司了。”
翻身上马。
五骑，没入夜色。
驿站外，暮色四合。
官道尽头，马蹄声渐渐远去。
两个悬镜司弟子看着担架上的谢流云，面面相觑。
“他……还会醒吗？”
“不知道。”
“那……我们怎么办？”
“等马车。然后……回中原。”
夜色笼罩了官道。
远处，似乎有乌鸦在叫夜色笼罩，乌鸦啼叫，开放式结局暗示危机才刚刚开始。
