一晃到了三月，初春新芽露枝头，御花园里的桃花也开了满枝，一片春意盎然的景象。
长春宫
今日是选秀的日子，云挽棠照例起的比平日早了些。
按照宫规，选秀除了陛下太后和皇后，四妃也是要前去的。
月桃不禁出声道：“娘娘，您有孕在身，今日这选秀可以不用去的。”
“左右无事，何不去看看，也好知道入选的有谁。”
云挽棠说完，便感觉肚子里的孩子在动，她垂下了眼帘，眼底泛着柔和细碎的光。
她自言自语，“至多还有三个月，咱们便要见面了呢。”
算算日子，腹中的孩儿也快六个月了，都说女子怀孕很是辛苦，可云挽棠却不觉得。
只因怀孕以来，腹中的孩子很是乖巧，她并未有食欲不振的时候，也只有在月份大了后会踢踢她，像是在吸引母妃的注意。
“说起来离娘娘的产期还有几个月，陛下却已经让稳婆住进了长春宫，想来是放心不下呢。”
月桃忍不住笑着，陛下和娘娘感情越来越好了。
云挽棠描眉的手一顿，唇畔便漾着浅浅的笑意。
“娘娘，江院判来给您把脉了。”月吟走了进来。
眼看着云挽棠的月份越来越大，江院判更是得了谢凛的吩咐，这每日的把脉都不曾停过。
月桃转头道：“娘娘还在梳妆，让江院判稍等片刻吧。”
“是，月桃姐姐。”月吟应了声，转身离开。
正殿里，江院判照例给云挽棠把完脉，拱手道：“娘娘的脉象平稳，腹中的皇嗣康健，定能平安生产。”
云挽棠理了理袖口，“有劳江院判了。”
江院判笑笑，“给您把完了脉，微臣也可以去向陛下复命了。”
“贤妃娘娘到！”
殿门处，宋贤妃走了进来，面上含着盈盈的笑。
殿中的宫女齐齐俯身，江院判也朝宋贤妃拱了拱手。
云挽棠起身，冲宋贤妃浅浅一笑，“书音姐姐怎么还有空来寻我？”
今日选秀也是宋贤妃一手操办，转眼宋贤妃已经掌权两月有余，裴皇后尚在静养，不过此次选秀，裴皇后也会出席。
“秀女们都还在毓秀宫，左右去那么早也无事，我便想着来寻你，同你一块儿去。”
宋贤妃耸耸肩，眉眼之间还能看到一股子倦色。
毓秀宫，历代选秀秀女们还未得册封时所居住的宫殿。
“书音姐姐可用过早膳了？”
见时辰还早，云挽棠不禁问道。
宋贤妃勾唇一笑，“那我今日便尝尝棠儿妹妹宫里的早膳……”
用过早膳后，云挽棠便和宋贤妃去了锦绣阁，亦是选秀之地。
—
锦绣阁
云挽棠和宋贤妃到时，秀女们已经在外头候着了，但顾太后和裴皇后都还未到，谢凛因着国事今日也不会前来。
不过，温良妃今日倒是来的早，此刻已经坐在了高台之上。
“贤妃娘娘到！淑妃娘娘到！”小太监扯着嗓子高声喊道。
诸位秀女低垂着头，想看却又不敢看，俯着身子行礼道：“参见贤妃娘娘，淑妃娘娘，娘娘万福！”
宋贤妃微微颔首，“都起来吧。”
秀女们直起身子，“谢娘娘！”
“棠儿妹妹，日头有些大，咱们先进去吧。”
云挽棠笑着点头，和宋贤妃一块儿进了锦绣阁。
秀女们垂着眼，却只见女子那抹桃色的裙摆，乃是是上好的云锦所制，自她走过，空气中弥漫着淡淡的香味，很是好闻。
“贤妃，淑妃。”
锦绣阁里，温良妃本是坐在贵妃榻上，见二人进来，她便站起了身，三人相互见礼。
宋贤妃挑了挑眉，“良妃来的倒是挺早的……”
温良妃淡淡一笑，“选秀一事重大，臣妾定是要来的早些。”
“坐吧。”宋贤妃看向身侧的云挽棠。
“这选秀一时半会儿也不会结束，淑妃还怀着身孕，可莫要累着了。”
温良妃看向云挽棠的方向，语气里带着关心的意味。
云挽棠朝温良妃弯了弯唇，“多谢良妃关心。”
三人刚坐下，裴皇后便来了，她今日打扮了一番，戴了凤钗，即便是抹了胭脂，却依旧能看出她气色不太好。
“皇后娘娘……”
云挽棠三人自贵妃榻上站了起来，朝裴皇后欠了欠身。
裴皇后微微一笑，温声开口，“你们三个倒是来的早，无需多礼，都坐吧。”
宋贤妃看向裴皇后，忍不住道：“皇后娘娘气色不太好，可是这几日又没有好好用药？”
云挽棠也不禁望过去，裴皇后都静养了两个月了，身子却依旧不见好转。
“我可是日日都有在喝药，书音，你无需担心我。”
裴皇后拍了拍宋贤妃的手，宽声道。
宋贤妃张了张唇，她忙于后宫事务，已经有许久不曾去长信宫了。
不知是不是她的错觉，她总觉得雪卿姐姐的身子又差了些。
“太后娘娘到！”
顾太后的身影出现在锦绣阁外，秀女们一一俯身，“参见太后娘娘，太后娘娘万福金安！”
阁外，顾太后步子顿住，她环视了一圈众人，满意的点了点头，随后搭着赵嬷嬷的手进了殿。
裴皇后率先起身，“见过母后。”
“给太后娘娘请安。”云挽棠和宋贤妃等人也俯了俯身。
顾太后的视线落在云挽棠身上，停留了一瞬，点了点头，“淑妃也来了……”
随后，她又看向裴皇后，“皇后身子可好些了？”
这让裴皇后有些受宠若惊，她面上端庄一笑，“多谢母后关心，臣妾的身子好多了。”
一旁的宋贤妃抿了抿唇，什么好多了，分明是没好，雪卿姐姐总是这样，不想任何人担心。
“好多了就好。”
顾太后点了点头，抬步往前走，待她坐下后，云挽棠等人也随之落座。
赵嬷嬷躬着身子，“太后娘娘，可能开始了？”
闻言，顾太后抬了抬下巴，“开始吧。”
高台上的几人都将视线移到殿中，太监高声喊道：“太后有旨，传叶太尉之女叶绾柔进殿！”
这叶绾柔是当朝太尉之女，也是外头一众秀女中出身最好的。
