冰缝狭窄而深邃，入口被叶小凡以“虚空冰印”的道韵混合此地浓郁的冰煞，布下层层隐匿与隔绝禁制，从外界看去，与周围万千冰裂缝隙无异。内部空间仅容数人，寒气刺骨，冰壁幽蓝。叶小凡盘膝坐在一块凸起的冰岩上，神色沉静，目光如冰锥般审视着躺倒在地、被重重禁制封困的刘香主。墨辰趴在他肩头，暗金色的竖瞳警惕地盯着这个散发着令它厌恶气息的俘虏，额间白痕微微发亮，随时准备应对意外。
刘香主依旧昏迷，面色灰败，气息微弱如风中残烛，额头贴着的“封灵符”闪烁着稳定的微光。叶小凡没有立刻开始审讯。他先是运转《虚空衍界诀》，将自身状态调整到最佳，同时以神识仔仔细细、里里外外地探查了刘香主数遍，确保其体内再无隐藏的禁制、追踪印记或自毁手段。血莲教阴险狡诈，不得不防。
确认无误后，叶小凡并指如剑，隔空点在刘香主眉心“封灵符”上，一丝精纯而冰冷的虚空灵力注入，同时低喝一声：“醒来！”
“呃……”刘香主身体猛地一颤，缓缓睁开双眼。起初眼神涣散，充满痛苦与迷茫，但很快，属于血莲教香主的阴狠与狡诈便重新凝聚。他发现自己灵力被封，神魂受制，身处陌生冰缝，面前坐着那神秘莫测的灰衣人（叶小凡），顿时明白自己已成阶下囚。
“你……是谁？”刘香主声音嘶哑，试图挣扎，却发现连动一根手指都难，体内经脉如同被万年玄冰冻结，那枚按入他眉心的奇异符文力量，依旧在隐隐压制、侵蚀着他的神魂，带来阵阵冰寒刺痛。他心中骇然，对方的手段竟如此诡异霸道，远超寻常搜魂禁制。
叶小凡没有回答，只是平静地看着他，目光中不含丝毫情绪，仿佛在看一件死物。这种沉默带来的压力，反而让刘香主更加不安。
“阁下是何方神圣？为何与墨记商行，与我圣教为敌？”刘香主强作镇定，试图套话，“若是为财，阁下放了我，墨记商行在北风城的库藏，阁下可取走七成！甚至，我可引荐阁下加入圣教，以阁下之能，必得重用，远胜在这苦寒之地……”
“圣教？”叶小凡终于开口，声音平淡，却带着刺骨的寒意，“以生魂血祭，行灭绝之事，也配称‘圣’？不过是一群藏身阴沟、觊觎幽冥的魑魅魍魉。”
刘香主脸色一变，眼中闪过一丝厉色：“阁下知道得不少。但与我圣教为敌，绝无好处！我教势力遍布诸国，高手如云，更有‘圣主’与‘幽冥’庇佑！阁下今日擒我，他日必遭……”
“聒噪。”叶小凡打断他，手指凌空一点。一道细若发丝、却凝练无比的“虚空剑气”瞬间没入刘香主肩头伤口！剑气中蕴含的寂灭虚空之力与残留的净化之力爆发，伤口处冰晶蔓延，带来深入骨髓灵魂的剧痛！
“啊——！”刘香主猝不及防，发出凄厉惨叫，额上青筋暴起，冷汗涔涔而下。他感到那股力量不仅在折磨他的肉身，更在侵蚀他修炼多年的阴邪根基！
“我没兴趣听你宣扬邪教。”叶小凡收回手指，语气依旧平淡，“我问，你答。若有一字虚言，或试图以秘法传讯、自毁，刚才的滋味，只是开胃小菜。我有的是办法，让你求生不得，求死不能，最后再将你的残魂抽出来，慢慢‘看’。”
他说话间，掌心再次浮现那枚“虚空冰印”，符文缓缓旋转，散发出的寂灭与封镇之意，让刘香主神魂剧颤，仿佛看到了自己被彻底冰封、神魂永世沉沦的可怕景象。更让他恐惧的是，对方肩头那只不起眼的“小蜥蜴”，额间白痕的光芒，让他体内的血莲功法力产生本能的厌恶与战栗，那是……天敌般的感觉！
“你……你到底想怎样？”刘香主终于怕了，声音带着颤抖。他久经江湖，深知落在这种手段狠辣、心智冷酷又实力高深莫测的对手手中，硬扛绝无好处。
“你们在葬骨冰原寻找什么？”叶小凡直接切入核心。
刘香主眼神闪烁，沉默片刻，见叶小凡指尖银灰光芒再次凝聚，连忙道：“找……找一处上古遗迹！据传是上古大能‘流云散人’所留的‘寒寂天宫’，内有重宝传承！”
“流云散人？”叶小凡故作不知，“继续说。找到之后，意欲何为？”
“……自然是寻宝，获取传承。”刘香主避重就轻。
“寻宝需要用到‘引魂幡’和生魂血祭？需要与‘噬魂魔眼’产生共鸣？”叶小凡冷笑，指尖剑气吞吐。
刘香主浑身一僵，对方竟然连“噬魂魔眼”都知道？！他心中掀起惊涛骇浪，此人到底什么来头？难道是流云散人的隔代传人？还是……其他觊觎此地的强大势力？
“看来，你是不见棺材不落泪。”叶小凡不再废话，心念一动，掌中“虚空冰印”光芒微放，一股更加冰冷的、针对神魂的侵蚀力，如同无数细小的冰针，刺向刘香主被禁锢的识海！
“啊！停！停下！我说！我说！”刘香主发出杀猪般的嚎叫，那种神魂被一点点冻结、剥离的痛苦，远超肉身折磨，“是……是为了‘圣眼复苏’！”
“圣眼复苏？说清楚！”
“是……是总坛传下的谕令！”刘香主在剧痛和恐惧下，心理防线开始崩溃，“‘噬魂魔眼’连通着‘九幽魔域’的一处重要节点，被上古龙族和流云老贼以‘周天虚空镇魔大阵’封印。但我圣教‘圣主’推演天机，发现此封印历经万古，力量已衰，加之近年来幽冥之气上涌，‘魔眼’近期有‘复苏’迹象，是其力量周期性波动的‘潮汐’低谷，也是封印最薄弱之时！”
“圣主欲借此时机，以我教秘法，配合‘引魂幡’汇聚的生魂怨力，侵蚀、干扰大阵核心，并设法打通一条临时的、可控的通道，接引一丝‘圣眼’本源之力，或……或接引一位‘圣使’的投影降临！以此增强我教实力，并为后续彻底打开‘魔眼’，迎接‘幽冥’降临做准备！”
叶小凡心中凛然。果然！血莲教不仅知道“噬魂魔眼”的存在，更在谋划利用其“复苏”的时机，进行某种危险的仪式！接引“圣眼”本源或“圣使”投影？无论哪一种，都意味着灾难！他不动声色，继续逼问：“‘圣眼’本源是何物？‘圣使’又是谁？此次行动，由谁主导？具体计划是什么？你们在北风城，还有多少力量？总坛对此事重视程度如何？”
一连串的问题，让刘香主应接不暇。他知道，自己一旦开口，就再无回头路，但神魂中那越来越强烈的冰寒与撕裂感，让他别无选择。
“‘圣眼’……据说是‘九幽魔域’深处某位无上存在的一部分意志或力量本源所化，蕴含无穷幽冥伟力。‘圣使’……是圣主麾下的强大魔将，具体我也不知。此次行动，由总坛‘血厉长老’亲自负责，他老人家已在赶来北风城的路上，预计……预计就在这几日便会抵达！”刘香主喘息着说道，“具体计划，是让我等外围人员，先以‘引魂幡’和生魂血祭，大致定位‘天宫’外围门户，并试探封印强度，收集信息。待血厉长老携‘圣器’到来，再集中力量，在‘圣眼’复苏波动最强烈之时，强行打开通道！”
“血厉长老？什么修为？携带何种‘圣器’？北风城内，还有哪些是你们的人？墨记商行，除了你，还有谁？”叶小凡追问。
“血厉长老……是金丹中期的大修士！‘圣器’……据说是专门用来破解空间封印的‘破界锥’！”刘香主不敢隐瞒，“北风城内，墨记商行是明面上的据点，除了我，还有一名筑基后期的‘吴掌柜’坐镇，他是血厉长老的记名弟子。暗地里，城中‘鬼市’的掌控者‘阴叟’，‘狼牙猎团’的团长，都是我们的人，听调不听宣。另外……另外血牙佣兵团，只是我们雇佣的探路石和打手，并不知核心机密。”
金丹中期！破界锥！叶小凡心中一沉。果然有金丹修士介入，还有专门破封的法宝！这绝不是他能正面抗衡的力量。北风城的水，比他想的还要深。
“血厉长老抵达的具体时间、方式、落脚点？”叶小凡继续施压。
“不……不知道！长老行踪莫测，只有吴掌柜可能知晓！他……他可能已经在来时的路上了！”刘香主艰难地说道，神魂在“虚空冰印”的持续侵蚀下，已开始出现涣散的迹象。
叶小凡见榨不出更多核心信息，便换了方向：“青云宗内，可有你们的人？与你们如何联系？”
刘香主眼神一闪，支吾道：“这……这等机密，非我区区香主所能知……”
“嗯？”叶小凡眼神一寒，虚空冰印光芒稍盛。
“有！有联系！”刘香主惨叫道，“具体是谁我不知道！但每次重要消息传递，或需要宗门内部配合时，都是通过一种特殊的、单向的‘血莲传讯法’，将信息留在指定地点，自有人取走！北风城往南三百里，有一处废弃的‘风蚀岩林’，其中第三根最大的赤红色岩柱底部，有个暗格，便是其中一处传讯点！最近一次传讯，是吴掌柜亲自去的，内容……内容好像是关于宗门内近期动向，以及……确认某个‘已死’目标的真伪……”
已死目标？叶小凡心中一动，莫非是指自己？看来青云宗内，确有内奸与血莲教保持联系，且对他的“死讯”有所怀疑。
“最后一次传讯是什么时候？下一次预计何时？”
“是……是十天前。下一次……不确定，但若有紧急情况，或血厉长老抵达，应该会再次传讯。”
审讯至此，叶小凡已大致摸清了血莲教在此地的图谋、力量构成和部分联络方式。他心中念头急转。血厉长老将至，金丹中期，携破界锥，目标明确，时间紧迫。必须阻止他们！但硬拼无异于以卵击石。
或许……可以借力打力？将水搅得更浑？
他看了一眼神魂萎靡、奄奄一息的刘香主。此人已无大用，且是血莲教重要头目，绝不能留。但直接杀了，未免浪费。
一个大胆的计划在他心中逐渐成形。
“最后一个问题，”叶小凡声音冰冷，“你们血莲教，与‘幽冥裂隙’，与上古龙族，究竟有何仇怨？为何对龙族之物如此执着？”
刘香主意识已经开始模糊，闻言喃喃道：“仇怨？是……是宿命……圣主说，龙族是‘幽冥’降临此界的最大阻碍之一……其精血、龙魂、龙骨，皆蕴含克制‘幽冥’的先天之力，亦是大补之物……更……更关乎一件上古秘宝的线索……据说，流云老贼的封印，就利用了龙族遗宝和残阵……找到龙族遗物，或许就能找到破解封印的钥匙……”
话音渐低，终至无声。他神魂受创过重，又被“虚空冰印”持续侵蚀，已然到了崩溃边缘。
叶小凡得到了想要的答案，不再犹豫。他眼中厉色一闪，并指如剑，点向刘香主眉心，同时催动“虚空冰印”最后的力量！
“搜魂！”
既然对方神魂将散，不如最后废物利用，以《虚空剑典》中记载的一门霸道搜魂秘术“虚空摄魂”，强行攫取其记忆碎片！虽然因此人神魂濒临崩溃，得到的信息可能残缺混乱，且搜魂后对方必死无疑，但或许能有意外收获。
“嗡——！”
刘香主身体剧烈抽搐，双眼翻白，口中溢出白沫。大量混乱、破碎、充满负面情绪的画面和信息流，强行涌入叶小凡的识海。他强忍不适，快速过滤、梳理。
他看到了更多关于血莲教内部森严的等级、残酷的仪式、对“幽冥”的疯狂崇拜；看到了“血厉长老”模糊而阴鸷的身影，以及那“破界锥”散发着危险红光的模样；看到了北风城几处秘密据点的具体位置和人员特征；看到了几次与宗门内奸传讯的模糊片段，虽然看不清对方面容，但能感受到对方灵力中隐含的青云宗功法气息，且地位不低；还看到了一些关于“噬魂魔眼”的零散记载，提及“魔眼”每三百年的“复苏潮汐”，以及此次潮汐预计就在半个月内达到顶峰！而血莲教，似乎掌握了一种能短暂引动、放大“潮汐”波动的邪阵，企图以此撕开封印……
最后，是一幅极其模糊、却让叶小凡心神剧震的画面：无尽黑暗深处，一只巨大无比、布满血丝、瞳孔中似有无数世界生灭的诡异眼眸**，正缓缓睁开一条缝隙，冰冷、死寂、充满无尽恶意的目光，仿佛穿透了万古时空，与他对视了一瞬！
“噗！”叶小凡闷哼一声，强行切断搜魂，脸色微微发白。那最后一眼带来的精神冲击，非同小可。而刘香主，已然气绝身亡，神魂彻底消散。
“半个月……潮汐顶峰……引动邪阵……”叶小凡消化着这些信息，压力前所未有地巨大。血莲教不仅计划周详，而且时机把握得极准！必须在血厉长老抵达，并布下那引动潮汐的邪阵之前，破坏他们的计划，或者……找到彻底加固封印的方法。
他看着刘香主的尸体，迅速将其身上的储物袋、令牌等物取下，仔细检查后，将一些可能暴露身份或无关紧要的东西连同尸体一起，以“虚空冰魄剑”彻底湮灭，化作冰晶尘埃。只留下那面代表香主身份的暗红令牌、几块特殊的传讯符，以及一些灵石和普通材料。
然后，他取出一枚空白玉简，将方才审讯和搜魂得到的、关于血莲教计划、血厉长老将至、北风城内奸、以及“风蚀岩林”传讯点等信息，简明扼要地录入其中。但他刻意隐去了“噬魂魔眼”的具体细节和自己获得流云传承之事，只说是发现血莲教在图谋一处被封印的凶险古迹，欲行不轨。
接着，他换上一套与刘香主身上款式相近、但略显陈旧的血莲教外围服饰，又用“千幻面”将自己变幻成一个脸色蜡黄、眼神阴鸷的中年汉子模样，修为压制在筑基初期。他将墨辰收入纳元佩，然后取出刘香主那面暗红令牌，以自身精纯的虚空灵力模拟出一丝极其微弱的、与血莲教功法类似的血煞阴气，附着在令牌上。
做完这一切，他离开了冰缝，辨明方向，朝着血牙佣兵团营地和墨记商行队伍追索的方向而去。
他当然不是去自投罗网。他要在他们找到刘香主“失踪”地点前，布置一个“现场”。
约莫一炷香后，他在一处远离冰谷、遍布风蚀冰柱的区域，选中了一个隐蔽的冰窟。他以“虚空剑气”在冰窟内制造出激烈的打斗痕迹，模拟出数种不同的灵力残留（包括血莲教功法的阴邪、某种刚猛的雷火属性、以及一丝极其淡薄的、被他伪装过的、属于“第三方”的凌厉剑气）。他将刘香主的那面暗红令牌，故意以剑气斩出裂痕，丢弃在角落。又将那枚记录了信息的玉简，以特殊手法封印，藏在冰窟深处一块不起眼的冰岩裂缝中，布置了一个简易的触发禁制——只有以精纯的青云宗灵力或特定的解禁手法才能安全取出，否则玉简自毁。
最后，他在冰窟入口附近，留下了几滴“匆忙”间滴落的、暗红色的“血迹”（以妖兽血混合冰煞模拟），以及一道指向冰窟深处的、凌乱的拖拽痕迹。
做完这一切，叶小凡迅速清理掉自身留下的所有气息和痕迹，身形融入风雪，消失不见。
他的目的很简单：伪造一个“刘香主被不明势力袭击、掳走或杀害，临死前仓促留下警示玉简”的现场。他要将血莲教的阴谋，以一种“意外泄露”的方式，抛出去。无论是被血牙佣兵团的人先发现，还是被可能存在的、其他监视此地的势力（比如青云宗暗哨，或者其他对血莲教有敌意的宗门）发现，都能将水搅浑，引起各方警觉，打乱血莲教的部署。
尤其是那枚需要青云宗灵力才能安全开启的玉简，以及其中提及的“宗门内奸”和“风蚀岩林”传讯点，更是他留给可能存在的、正直的青云宗高层的一个线索和考验。
至于他自己，则要趁着这场混乱，去做另一件更重要、也更危险的事——他必须返回“寒寂天宫”附近，近距离观察“噬魂魔眼”的现状，评估封印强度，并尝试寻找流云散人留下的、关于彻底修复封印或应对“潮汐”的方法。时间，已经不多了。
风雪呼号，葬骨冰原依旧死寂。但暗流之下，一场关乎此地安危，甚至可能影响更远的较量，已然因为叶小凡的这番操作，变得更加扑朔迷离，也更加危机四伏。猎人，已然布下疑阵，而真正的狩猎，或许才刚刚开始。
