叶小凡一步踏出，脚下木桩炸裂，幽蓝残影撕裂寒雾，悍然迎向两名筑基初期的幽冥教徒。玄冥真罡流转，筑基灵压毫无保留，涧上温度骤降，毒瘴凝滞。
两名幽冥教徒一高一矮，高的瘦如竹竿，手持一杆黑气缭绕的哭丧棒；矮的敦实，挥舞着一对白骨鬼爪。见叶小凡竟敢主动迎战，且气息不过筑基初期，两人眼中闪过狞色。
“不知死活！区区筑基初期，也敢逞能？先宰了你，再收拾那些苗子！”瘦高修士怪笑，哭丧棒一挥，数十道扭曲哀嚎的鬼影扑出，直取叶小凡神魂。矮胖修士则沉腰坐马，白骨鬼爪交叉撕扯，数道交叉的惨白爪芒裂空而至，封死叶小凡左右闪避空间。
两人配合默契，显然惯于联手对敌。
叶小凡面色不变，前冲之势不减，面对鬼影与爪芒，只是简单地并指如剑，凌空一划。
“玄冥真罡，冰墙。”
一道厚达尺许、晶莹剔透、流转着幽蓝符文的冰墙瞬间凝聚身前！“噗噗噗！”鬼影撞在冰墙上，如同飞蛾扑火，瞬间冻结、消散。惨白骨爪芒击中冰墙，发出刺耳刮擦声，冰墙上裂纹蔓延，却未被击穿。
“好硬的冰！”矮胖修士一惊。
就在冰墙挡住第一波攻击的刹那，叶小凡的身影已从冰墙侧翼鬼魅般闪出，速度再增三分，直扑那瘦高修士！他看出这瘦高修士似乎更擅远程神魂攻击，近身或为弱点。
“找死！”瘦高修士见叶小凡竟敢近身，不惊反喜，哭丧棒改挥为刺，棒尖凝聚一点极度浓缩的幽冥死光，点向叶小凡胸口，阴毒无比。
然而，叶小凡仿佛未卜先知，在哭丧棒刺出的瞬间，身形以毫厘之差微侧，幽冥死光擦着肋下而过，带起一片冰霜，却未伤及皮肉。而他并拢的双指，已携着刺骨寒意与寂灭真意，后发先至，点向瘦高修士咽喉！
瘦高修士大骇，没料到对方身法如此诡谲，反应如此之快！仓促间只来得及偏头，并催动护体幽冥煞气。
“嗤！”
幽水指力点在护体煞气上，发出轻微响声。极寒与寂灭之力疯狂侵蚀，护体煞气剧烈波动，迅速黯淡。瘦高修士只觉一股冰寒死寂之意透体而入，半边身子都麻了，动作一滞。
“师兄小心！”矮胖修士怒吼，白骨鬼爪暴涨，从侧后方狠狠抓向叶小凡后心，围魏救赵。
叶小凡仿佛背后长眼，在点中瘦高修士的瞬间，已借力旋身，左手成掌，幽蓝真罡凝聚，不闪不避，一掌拍向抓来的白骨鬼爪！
“嘭！”
掌爪相交，气劲爆开！叶小凡身形微晃，矮胖修士却被一股沛然莫御的巨力与透掌而入的极致寒气震得倒退两步，鬼爪上凝结出冰霜，又惊又怒。
电光石火间，叶小凡已与两名同阶对手互换一招，稍占上风。但他也试出，这两人根基扎实，配合熟练，非易与之辈。必须速战速决，否则一旦被缠住，其他幽冥教徒围攻上来，阿洛等人就危险了。
他眼神一冷，正欲动用更强手段，异变再生！
“昂——！”
一声清越、稚嫩却充满威严的龙吟，毫无征兆地在毒龙涧上空炸响！龙吟声中蕴含着一丝纯正的神圣净化意味，与幽冥煞气天生相克！
刹那间，翻涌的毒瘴为之一清，扑向黑苗战士的腐毒巨蛭和暗影毒蜥如同遇到了天敌，发出惊恐的嘶叫，动作僵直，甚至有两条巨蛭直接瘫软坠涧！那些幽冥教徒，尤其是修为较低的，更是神魂剧震，体内幽冥灵力一阵紊乱，面露痛苦之色。
所有人，包括叶小凡和两名筑基邪修，都惊愕地望向龙吟传来之处——只见毒龙涧上游，那浓得化不开的墨绿色毒瘴深处，一点纯净的银色光芒骤然亮起，并迅速放大！
银光破开毒瘴，显露出其本体——那是一条长约三尺、通体覆盖着细密银鳞、腹生四爪、头生一对小巧玉角、颈下有一片逆鳞、额间一道白痕熠熠生辉的神异小蛇！不，看其形态威仪，头角峥嵘，分明是一条幼龙！正是沉睡进化多年的墨辰**！
此时的墨辰，与叶小凡记忆中的模样已大不相同。体型变大了数倍，鳞片银光流转，隐有星辉，气息赫然达到了二阶下品（相当于筑基初期）！而且其气息纯净浩荡，带着龙族特有的威严与对邪祟的天然克制，与这毒瘴弥漫的环境格格不入，却又凌驾其上。
“墨辰？！”叶小凡又惊又喜。他闭关前，墨辰因在北冥传承之地吸收了过多玄冥寒气与一丝龙元，便一直沉睡于北冥戒中消化，气息时强时弱。没想到它竟在此时醒来，且完成了关键的进化，实力大增！
“爹爹！墨辰来帮你打坏人！”一道清晰许多、带着雀跃与亲近的意念，直接传入叶小凡脑海。墨辰银色的眸子锁定那两名筑基邪修，尤其是他们身上令它极度厌恶的幽冥气息，发出一声不满的低吼，周身银光大盛。
“哪里来的长虫？找死！”瘦高修士从龙吟震慑中回过神，又惊又怒，哭丧棒指向墨辰，一道粗大的幽冥死光激射而出。
墨辰不闪不避，额间白痕骤然亮起，张口一吐，一道凝练如实质、散发着神圣净化气息的银色吐息喷薄而出，与幽冥死光撞在一起！
“嗤——！”
如同沸水浇雪，银色吐息竟以压倒性的优势，将幽冥死光迅速净化、消融！余势不衰，直奔瘦高修士面门！
“什么？！”瘦高修士吓得魂飞魄散，仓皇躲闪，银色吐息擦着他的肩膀飞过，击中后方崖壁。岩石如同被高温灼烧又瞬间净化，出现一个光滑的坑洞，残留的幽冥气息荡然无存。
净化龙息！墨辰觉醒的本命神通，对幽冥邪气克制极大！
趁此机会，叶小凡眼中寒光爆射。墨辰的突然出现与强力克制，打破了平衡！
“先解决你！”他身形再动，这次不再保留，体内三色灵力与寂灭真意奔涌，一式“寂渊”雏形融入指法，身形如鬼魅般贴近那因躲闪龙息而身形不稳的瘦高修士，一指点向其眉心！指风过处，空间都泛起细微涟漪，带着冻结灵魂的寒意与万物终焉的寂灭。
瘦高修士亡魂大冒，全力催动哭丧棒和护体煞气格挡，但方才被龙息所慑，心神已乱。
“噗！”
指风穿透黑气，点中其眉心。瘦高修士身体一僵，眼中神采瞬间熄灭，眉心一点冰蓝迅速扩散至全身，化作一具栩栩如生的冰雕，随即“咔嚓”一声，碎裂成漫天冰晶，神魂俱灭！
“师兄！”矮胖修士惊怒交加，眼看同伴瞬间毙命，心中已被恐惧填满。他怪叫一声，再无战意，猛地将一对白骨鬼爪掷向叶小凡，自己则喷出一口精血，施展血遁之术，化作一道血光，朝着涧下游亡命飞遁！
“想走？”叶小凡冷哼，挥袖击飞白骨鬼爪，正要追击。
“昂！”墨辰却发出一声兴奋的龙吟，银光一闪，速度竟比血遁还快上三分，后发先至，瞬间追至血光之后，额间白痕再亮，又是一口凝练的净化龙息喷出，精准命中血光！
“啊——！”血光中传来矮胖修士凄厉的惨叫，血遁之术被破，他狼狈地现出身形，半边身子都被银色火焰般的净化之力笼罩，幽冥煞气如同遇到克星，迅速消散，气息急剧衰落。
叶小凡身形一闪，已至其身后，一掌拍在其后心，幽寒灵力透体而入，封禁其修为，震碎其心脉。矮胖修士瞪大眼睛，带着无尽悔恨与恐惧，软倒在地，气绝身亡。
两名筑基主脑，转眼伏诛！
剩下的七八名炼气期幽冥教徒，早已被这兔起鹘落、雷霆万钧的变故吓得肝胆俱裂。首领瞬间被杀，那银色怪龙克制得他们灵力运转不畅，那灰衣煞星更是恐怖。不知谁发一声喊，众人顿时作鸟兽散，向着不同方向逃窜。
“一个都别放走！”岩虎从震惊中回神，怒吼道。黑苗战士士气大振，在阿洛带领下，奋勇追杀。叶小凡也抬手点出数道幽水指，远距离击杀逃跑者。墨辰更是欢快地清鸣，在空中穿梭，龙息频吐，将试图跳水或钻林的邪修一一逼出或净化。
不过片刻功夫，除了两三个实在溜得快的借着复杂地形和毒瘴侥幸逃脱，其余埋伏的幽冥教徒尽数被歼。
战斗结束，毒龙涧上恢复了些许平静，只有水流轰鸣与尚未散尽的能量波动。黑苗战士们看着满地黑袍尸体，又看看凌空悬浮、神骏非凡的墨辰，以及气息渊深、出手如神的叶小凡，眼中充满了敬畏与感激。今日若无叶先生与其灵兽，他们恐怕要全军覆没。
墨辰缩小体型，化作一道银光，欢快地飞到叶小凡肩头，亲昵地蹭了蹭他的脸颊，传递着思念与依赖的意念。
“爹爹，墨辰睡了好久，醒来就感觉爹爹在这里打架，就赶紧过来了！墨辰是不是很厉害？”小家伙邀功道。
叶小凡笑着摸了摸它冰凉的鳞片：“厉害，墨辰来得正是时候，帮了大忙。”他能感觉到，墨辰不仅实力大进，灵智也提高了许多，血脉似乎进一步纯化。
阿洛走过来，看着墨辰，眼中异彩连连：“叶道友，这是……你的灵宠？竟是龙种？方才那龙息，对邪气克制好强！”
“算是伙伴。”叶小凡点头，简单解释，“它叫墨辰，之前一直在沉睡进化，今日方才苏醒。”
岩虎也大步走来，对着叶小凡深深一礼：“叶先生，今日救命之恩，岩虎与兄弟们没齿难忘！先前若有怠慢，还请先生海涵！”他之前对叶小凡多少还有些外来者的疏离与审视，此刻已是心服口服，甚至用上了敬称。
“岩虎头领客气了，分内之事。”叶小凡扶起他，“此地不宜久留，需尽快采集药材，返回寨中。逃脱的贼人可能会报信。”
“叶先生所言极是！”岩虎连忙安排人手警戒、救治伤员（两人轻伤），并带着熟悉地形的战士，迅速前往不远处的药材采集点。
有了墨辰的净化龙息开路，一些棘手的毒虫毒瘴被轻易解决，采集过程顺利了许多。不到一个时辰，所需药材便已采集完毕，且分量充足。
众人不敢耽搁，立刻沿原路返回。回程路上格外警惕，但或许是因为埋伏主力被歼，残余幽冥教势力收缩，并未再遇袭击。
傍晚时分，队伍安然返回青鸟寨外围营地。得知叶小凡不仅协助完成采集，更以雷霆手段击杀两名筑基邪修、几乎全歼埋伏之敌，还拥有一只神秘强大的龙种灵兽，整个营地都轰动了。石长老亲自出迎，态度更加热情郑重。
是夜，营地举行了小型的庆祝与犒劳。叶小凡被奉为上宾，墨辰也享受了最高规格的“灵兽待遇”（几颗富含灵气的南疆异果）。席间，石长老详细询问了战斗经过，尤其对墨辰的净化龙息大加赞叹。
“叶小友有如此灵兽相助，如虎添翼。那净化之力，正是幽冥邪气的克星！”石长老抚须道，眼中闪烁着思忖的光芒，“经此一役，邪魔损失不小，短期内应不敢再明目张胆袭击。但我族与他们的冲突，恐怕才刚刚开始。叶小友，接下来，老朽有一不情之请……”
叶小凡心知正题来了，放下酒杯：“长老请讲。”
“我族近日在禁地外围一处隐秘山谷，发现了更强的幽冥气息汇聚，且似有人为布置阵法的痕迹。但因那气息对寻常族儿侵蚀太强，难以深入探查。叶小友功法特殊，不惧阴寒，又有墨辰灵兽净化邪气……不知可否与阿洛一起，前往那处山谷暗中查探一番？若能查明对方目的，或破坏其布置，对我族安危至关重要。当然，此行危险更甚毒龙涧，小友可自行斟酌。”石长老目光恳切。
探查禁地外围幽冥教据点？这正中叶小凡下怀。他正愁如何更接近禁地秘密。
“除魔卫道，义不容辞。叶某愿往。”叶小凡毫不犹豫应下。
“好！好！叶小友高义！”石长老大喜，“阿洛熟悉路径与禁地外围禁制，可为你向导。你们可准备两日，稍作休整，便出发。此事需隐秘，不宜人多。”
阿洛也起身，对叶小凡郑重行礼：“叶道友，阿洛愿与你同往，生死与共。”
叶小凡点头。墨辰在他肩头昂起小脑袋，传递出“墨辰也去，烧光那些臭气”的意念。
