八月的第三个星期五，青水市的气温攀至四十度。
下午四点，杨明宇的手机在办公桌上震动不停。他瞥了一眼屏幕——二叔杨卫国的来电。这已经是今天的第七个未接来电。
窗外，科技新城工地在烈日的炙烤下蒸腾着热浪。二期用地的清表工作已经完成，裸露的土地像一块巨大的伤疤，在阳光下泛着刺眼的白光。工匠工坊的事因为非遗认证被卡，暂时搁置。孙长贵回了城西那套安置房，再没来过工地。
杨明宇拿起手机，还是没有接。他知道二叔要说什么——华晟集团在科技新城三期工程中投标失利，输给了一家名不见经传的小公司。而那小公司的背后，站着钱利民的远房亲戚。
手机终于安静了。可不到十秒，办公室的门被直接推开。
“杨处，外面……”小刘的声音带着慌张。
话没说完，杨卫国已经大步走了进来。他今天穿了件深灰色商务衬衫，袖子挽到手肘，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。
“你们都出去。”杨卫国对小刘和其他工作人员说，声音不大，却透着不容置疑的威压。
办公室里很快只剩下叔侄二人。
“为什么不接电话？”杨卫国走到办公桌前，双手撑在桌面上，俯视着杨明宇。
“二叔，我在工作。”杨明宇站起身。
“工作？”杨卫国冷笑，“我看你是忙着给钱利民当狗腿子！华晟投标失败的事，你知道吗？”
“知道。”
“知道为什么不说话？”杨卫国的声音陡然提高，“杨明宇，你别忘了你姓什么！华晟是你二叔一辈子的心血。现在被人用这种下作手段抢走项目，你就这么看着？”
杨明宇沉默。他知道那家小公司资质不够，知道投标过程有问题，甚至知道钱利民在其中起了什么作用。可他不能说，至少现在不能。
“二叔，招投标的事有严格的程序……”
“程序？”杨卫国猛地一拍桌子，“程序就是钱利民一句话的事！三期道路工程，五千万的标的，给了一家注册资金只有五百万的皮包公司！这叫程序？”
办公室外，几个工作人员探头探脑，被杨卫国一个眼神瞪了回去。
“杨明宇，我今天来，不是来跟你讲道理的。”杨卫国直起身，从公文包里拿出一份文件，摔在桌上，“这是华晟收集的材料，那家公司三年来的纳税记录、工程业绩、人员资质……全是假的！钱利民和他那个亲戚，这是赤裸裸的利益输送！”
杨明宇看着那份厚厚的材料，手指在桌下握紧。他想起赵启明给他的那份省纪委协查函，想起那些关于招投标不规范的问题，想起三天后就要给赵启明的答复。
“二叔，您想让我做什么？”
“把这些材料交给该交的人。”杨卫国盯着他，“你是项目负责人，有义务揭发这种违法行为。而且……”他顿了顿，“你姑姑说了，省纪委正在查钱利民。这是机会，杨明宇。”
机会？杨明宇苦笑。这确实是机会——扳倒钱利民的机会，也是拯救工匠工坊的机会，甚至可能是他仕途转折的机会。
可这也是陷阱。一旦他交出这些材料，就等于公开和钱利民决裂。钱利民在青水经营多年，树大根深，能这么容易被扳倒吗？万一失败，他会是什么下场？
“二叔，我需要时间考虑。”杨明宇说。
“考虑什么？”杨卫国皱眉，“杨明宇，你是不是怕了？怕钱利民报复？我告诉你，杨家没有孬种！你爷爷当年为了修路，敢跟省委拍桌子；你爸为了扶贫，敢跟县里的地头蛇硬碰硬。怎么到了你这儿，就这么畏首畏尾？”
这话像一记耳光，扇在杨明宇脸上。他想起爷爷杨振邦，那个铁骨铮铮的老人；想起父亲杨卫东，那个在扶贫路上殉职的年轻人。
他们都是有风骨的人。可他呢？他在做什么？为了自保，为了前程，一次次妥协，一次次退让。
“二叔，我不是怕。”杨明宇抬起头，“我只是……需要考虑清楚。这件事牵涉太广，一旦开始，就收不住了。”
“那就别收！”杨卫国又拍了下桌子，“杨明宇，我告诉你，华晟这次投标失败，损失的不只是五千万的工程，更是整个集团的声誉！如果连这种明目张胆的腐败都不敢对抗，华晟还做什么企业？我杨卫国还做什么企业家？”
他抓起那份材料，塞进杨明宇手里：“材料我给你了，怎么做，你自己决定。但我提醒你，有些路，选了就不能回头。有些人，值得你为他赌上一切。有些人，不值得。”
说完，杨卫国转身离开，重重摔上了门。
办公室里恢复了安静。杨明宇握着那份材料，感觉它沉甸甸的，像一块烧红的铁，烫得他手心发疼。
他翻开第一页，是那家小公司的工商注册信息——注册资金五百万，实缴资金一百万，股东只有一个：钱明，钱利民的远房侄子。公司成立三年，纳税记录显示，前两年零纳税，第三年纳税额一万两千元。
而就是这家公司，拿下了科技新城三期道路工程，标的五千万。
继续翻看，是工程业绩清单。列了七个项目，总金额超过两个亿。可杨卫国在后面做了批注：经核实，其中五个项目根本不存在，另外两个项目的实际承建方也不是这家公司。
造假造得如此明目张胆，如此肆无忌惮。
杨明宇合上材料，靠在椅背上，闭上眼睛。脑海里像有两个小人在打架——一个说：交出去，这是你的责任，也是你的机会；另一个说：别冲动，钱利民不是好惹的，小心把自己搭进去。
手机又响了。这次是赵启明。
“杨处长，考虑得怎么样了？”赵启明的声音很平静，“三天时间快到了。”
“赵处长，我想再问一个问题。”杨明宇说，“如果我配合，工匠工坊的认证，您能保证通过吗？”
“我可以保证。”赵启明顿了顿，“但前提是，你提供的材料必须真实、完整、有说服力。”
“我明白了。”杨明宇说，“明天下午，我给您答复。”
挂了电话，他看着窗外。夕阳西下，天空被染成血红色，像一场盛大的燃烧。工地上，工人们开始收工，三三两两地走向临时板房。
这些人里，有像王老五那样的老民工，有刚从农村出来的年轻人。他们顶着四十度的高温，在工地上流汗，为了养家糊口，为了孩子的学费，为了父母的医药费。
而钱利民和他的亲戚，却在用这种方式，蚕食着这座城市的未来，蚕食着这些人的希望。
杨明宇站起身，拿起那份材料，走出了办公室。
他没有回家，而是开车去了城西。孙长贵住的那个老旧小区，楼房外墙斑驳，楼道里堆满杂物。他敲响了三楼的一扇门。
门开了，孙长贵看见他，愣了一下：“杨处长？您怎么来了？”
“孙师傅，想跟您聊聊。”杨明宇说。
屋里很简陋，但收拾得干净。墙上挂着一张黑白照片，是孙长贵和老伴的结婚照。照片里的两个年轻人笑得灿烂，眼睛里满是希望。
“杨处长，认证的事，您别为难了。”孙长贵给他倒了杯水，“我都这岁数了，有没有那个名头，不重要。重要的是手艺能传下去。”
“孙师傅，如果我告诉您，有人想用这件事，去扳倒一些不该在位置上的人呢？”杨明宇问。
孙长贵愣住了，浑浊的眼睛盯着他看了很久，才缓缓开口：“杨处长，我活了六十多年，明白一个道理——这世上，有些事该做，有些事不该做；有些人该帮，有些人不该帮。您觉得对的事，就去做。我这把老骨头，支持您。”
这话说得朴实，却让杨明宇眼眶发热。这个老人，这个被时代抛在后面的人，这个连自己的手艺都保不住的人，却愿意支持他去做一件可能危及自身的事。
“孙师傅，谢谢您。”杨明宇站起身，“您放心，您的手艺，我一定让它传下去。”
离开孙长贵家时，天已经完全黑了。路灯亮起，把杨明宇的影子拉得很长。他开车回指挥部，路上经过青水河。河水在夜色中静静流淌，倒映着两岸的灯火。
他想起了很多事——刚来青水时的雄心，科技新城开工时的激动，工匠工坊创意提出时的兴奋，还有这些日子经历的种种挫折和无奈。
手机响了，是李知微。
“明宇，吃饭了吗？”她的声音听起来有些疲惫。
“还没。你呢？”
“刚下课。”她顿了顿，“明宇，我今天……做了个决定。”
杨明宇的心一紧：“什么决定？”
“学习结束后，我想申请调去北京分社。”李知微的声音很轻，却很坚定，“主编说可以帮我推荐。”
沉默在电话两头蔓延。许久，杨明宇才开口：“你想好了？”
“想好了。”她说，“明宇，我们之间……需要重新开始。但不是在这里，不是在青水。这里有你太多的事，有我们太多的过去。我想换个环境，重新开始。”
“那我呢？”杨明宇问。
“你可以来北京，也可以留在青水。”李知微顿了顿，“明宇，这段时间我想了很多。我们结婚太仓促，彼此都不够了解。也许分开一段时间，对我们都好。”
这话说得委婉，但意思明白——她想离婚，或者至少是分居。
“知微，我……”
“别说了。”她打断他，“明宇，我不怪你。真的。这些日子，我想明白了很多事。那个孩子，是我欠你的。我们的婚姻，也是我强求来的。现在，我想把自由还给你。”
电话挂断了。杨明宇握着手机，看着窗外飞速掠过的街景，忽然觉得一切都很不真实。他的妻子要离开他，他的二叔逼他站队，他的上司在腐败，他的工作陷入僵局……
生活像一团乱麻，而他在其中越缠越紧。
回到指挥部，已经是晚上九点。办公室里还亮着灯，小刘在等他。
“杨处，刚才钱市长的秘书打来电话，说明天上午开专题会，研究三期工程招标问题。”小刘说，“让您准备汇报材料。”
“知道了。”杨明宇脱下外套，“小刘，你先回去吧。”
“杨处，您……”
“我没事，想一个人静一静。”
小刘走后，杨明宇坐在办公桌前，看着桌上那两份材料——一份是杨卫国给的华晟调查材料，一份是赵启明给的省纪委协查函。
两份材料，两个选择，两条路。
一条是站在钱利民这边，继续装聋作哑，换取暂时的安稳和可能的前程。但代价是昧着良心，辜负孙长贵那样的普通人，也辜负爷爷和父亲留下的风骨。
一条是站在省纪委这边，交出材料，扳倒钱利民。但代价是与钱利民彻底决裂，可能面临疯狂的报复，甚至断送仕途。
无论选哪条，都有人受伤，都有人牺牲。
杨明宇打开抽屉，拿出父亲杨卫东的笔记本。翻开，是父亲29岁那年写的一段话：
“今日到李家沟，见村民为争水源械斗，头破血流。问其原因，无非是上游截流，下游无水。遂召集两村代表，重新分配水源。有人不服，言‘历来如此’。我答：‘历来如此，便对吗？’”
历来如此，便对吗？
这句话像一道闪电，劈开了杨明宇心中的迷雾。
是啊，历来如此，便对吗？官场腐败历来有之，便对吗？权力寻租历来存在，便对吗？普通人被欺压历来常见，便对吗？
不对。
从来都不对。
杨明宇合上笔记本，站起身，走到窗前。夜色中的青水市安静而深沉，像一头沉睡的巨兽。可他看见了那些不眠的灯火，看见了那些还在加班的人，看见了那些在夜市摆摊的小贩，看见了那些在街上巡逻的警察……
这座城市，有太多的人在努力生活，在坚守本分，在为更好的明天奋斗。
而他有责任，保护这些努力，扞卫这些坚守。
他回到桌前，拿出手机，拨通了赵启明的号码。
“赵处长，我是杨明宇。”他的声音很平静，“明天上午，我把材料交给您。但有一个条件——工匠工坊的认证，请您务必通过。孙师傅的手艺，不能失传。”
电话那头沉默了几秒，然后传来赵启明的声音：“好，我答应你。”
挂了电话，杨明宇开始整理材料。他把杨卫国给的调查材料和赵启明的协查函放在一起，又补充了自己掌握的一些情况——三期招标中的违规操作，那家皮包公司的虚假资质，还有钱利民可能的利益输送链条。
凌晨两点，材料整理完毕。厚厚的一沓，拿在手里沉甸甸的。
杨明宇拿起笔，在最后一页写下：“以上材料，本人保证真实。如有虚假，愿承担一切法律责任。 杨明宇”
签下名字的那一刻，他的手在颤抖。他知道，这一步踏出去，就再也回不了头了。
窗外，夜色最深。可他知道，黎明总会到来。
只是这个黎明，可能染着血色。
但他不后悔。
因为有些事，该做；有些人，该扳倒；有些路，该走。
哪怕这条路，通向的是未知的深渊。
杨明宇关掉灯，靠在椅背上，闭上眼睛。
明天，将是一场硬仗。
而他，已经准备好了。
（本章完）
