苏明玥把重写的书稿藏在梳妆台的暗格里时，指腹还沾着松烟墨。昨夜母亲烧她书稿时，火苗舔舐纸页的声音像针一样扎在心上，她跪在地上抢出半张残页，被母亲用戒尺抽了手背：“女子无才便是德，你学这些勾心斗角的算术，是想当账房先生不成？”
“算学不是勾心斗角。”她当时红着眼反驳，“丈量土地要算学，商贾记账要算学，就连朝廷收税都要算学。”
母亲被她顶得发抖，指着门骂：“你若再敢碰这些，就别认我这个娘！”
如今书稿重写了七页，她不敢再放在书房。窗外传来丫鬟的声音：“小姐，魏公子来了。”
苏明玥赶紧用胭脂盒盖住暗格，对着铜镜理了理鬓发。魏昀是三天前定下的未婚夫，吏部尚书家的二公子，听说才学出众，却总带着副看透人心的笑。
到了花厅，魏昀正把玩着块羊脂玉佩。见她进来，他起身行礼，目光落在她的手背上——那里还有戒尺留下的红痕。“苏小姐近来在忙什么？”他指尖摩挲着玉佩，“前日听闻令堂在寻一本《女诫》，说是要给你备着。”
苏明玥知道他在试探。按规矩，待嫁女子该研习女红礼教，可她这几日除了重写书稿，就是在算魏家商铺的账目——父亲给的陪嫁清单里，有三间绸缎铺，她总得知道自己将来要管的产业值多少。
“不过是看看账本罢了。”她坐下时，眼角瞥见魏昀的玉佩。那玉通透温润，却在光照下能看见内里几丝极淡的棉絮，“魏公子这玉佩倒是好物件。”
魏昀挑眉：“哦？苏小姐也懂玉器？”
“不懂。”她端起茶盏，指尖在杯沿划了个圈，“但我会算。上好的羊脂玉每两值十二两银子，公子这玉佩重三两七钱，可内里有三处棉絮，每处要折损一成价，算下来该值三十七两六钱。”
魏昀脸上的笑淡了些。他把玉佩放在桌上：“方才考苏小姐一首诗如何？‘春眠不觉晓’的下句是？”
这是三岁孩童都能答的诗。苏明玥垂眸：“不知。”
“不知？”
“我爹说，女子记这些风花雪月没用。”她抬眼时，正撞上魏昀探究的目光，“不如记住绸缎的进价和售价，免得将来管铺子时被掌柜糊弄。”
魏昀忽然笑了。他拿起玉佩放回袖中：“苏小姐倒是坦诚。听说令堂烧了你的算学书稿？”
苏明玥捏紧了茶杯。这事竟传到他耳朵里了。
“烧了便烧了。”她声音轻却稳，“纸笔还在，我可以重写。况且——”她看向花厅外的石榴树，去年结果时她数过，共结了一百二十三个果子，“有些东西，烧不掉。”
魏昀顺着她的目光看去，忽然道：“我书房有本《九章算术》，是前朝孤本。若苏小姐不嫌弃，改日我让人送过来。”
苏明玥愣住了。她原以为这门当户对的婚事不过是交易，却没料到他会说这话。
“魏公子不怕我学了算术，将来管账时太过精明？”
“若苏小姐能算出魏家商铺的盈亏，我求之不得。”魏昀起身告辞，走到门口时又回头，“对了，那玉佩实际买成三十八两。苏小姐的算法，只少算了三钱。”
等他走后，苏明玥回到卧房，从暗格里取出书稿。月光落在纸页上，她忽然在末尾添了行字：“三月十七，魏昀，玉佩估值误差三钱。”
母亲说女子的价值在闺阁绣房，可她偏要让这算学成为自己的刃——哪怕现在只能用来算清一块玉佩的价钱，总有一天，能算出更广阔的天地。
