乾元殿内檀香袅袅，鎏金蟠龙柱映着晨光，投下深浅交错的暗影。皇帝端坐龙椅之上，明黄锦袍绣着十二章纹，神色威严却难掩眼底暖意，目光扫过阶下躬身而立的苏明玥，声音沉缓而有力：“苏氏明玥，以算学之能勘破江南盐税贪腐大案，厘清账目、追回国帑百万两，护百姓生计，安朝堂秩序，功不可没。”
话音落，殿内文武百官皆敛声屏气，目光齐刷刷落在那抹素色身影上。苏明玥身着浅碧色襦裙，裙摆绣着细碎银纹，青丝仅用一支玉簪绾起，清雅之中自有一股韧劲儿，闻言俯身再拜：“臣女不敢居功，算学本是济世之术，能为陛下分忧、为苍生谋利，乃臣女之幸。”
皇帝微微颔首，抬手示意她起身，语气添了几分赞许：“你创立女子算会，引闺阁女子习算学、明事理，打破陈规，实属难得。今朕下旨，将女子算会升格为‘明玥算院’，许你面向天下招收女性学子，授以算学、记账、度量之术，朕亲赐‘经世致用’匾额一方，另拨内库银五千两作为办学经费，择国子监东侧空地扩建院舍，所需人手皆可从六部抽调调配。”
此旨一出，殿内顿时起了一阵细微的骚动。有几位开明派大臣面露喜色，暗自点头，却也有不少身着深色官袍的大臣眉头紧锁，神色凝重，显然对此事颇有异议。苏明玥心头一震，眼眶微微发热，再次跪地谢恩：“臣女谢陛下隆恩，必竭尽所能，办好明玥算院，教女子以真才实学，不负陛下所托。”
御旨既下，当日便有内侍监捧着鎏金匾额与圣旨前往原女子算会宣读，五千两白银随后由户部拨付，工部也即刻着手筹备算院扩建事宜，消息传至宫外，一时震动京城。闺阁之中，不少有志于算学的女子欢欣雀跃，纷纷托人打听报名之法；市井之间，百姓们也多有赞叹，称皇帝此举开明，女子习学算学，日后或可帮衬家事、甚至谋得生计，实乃好事。
然这份热闹与欣喜，却未能平息朝堂之上的波澜。三日后早朝，御史大夫周大人率先出列，手持朝笏，面色严肃地奏道：“陛下，臣有本启奏。自古以来，女子当以相夫教子、操持家务为己任，治学之事乃男子之责，今陛下设立明玥算院，令女子抛头露面、研习算学，实乃有违纲常伦理，恐乱世俗教化，还望陛下收回成命，以正风气。”
周大人话音刚落，立刻有十余位大臣相继出列，皆是朝中保守派核心人物，纷纷附和：“周大人所言极是，女子无才便是德，若纵容女子治学，恐生诸多事端，于国于家无益，还请陛下三思！”“算学虽为实用之术，却也需静心钻研，女子性情柔弱，且多受家事牵绊，如何能潜心研学？设立算院，不过是徒耗国帑，毫无意义！”“更有甚者，女子抛头露面与四方学子结交，难免有失体统，恐坏了闺阁清誉，还望陛下体察民情，废止此旨！”
一众大臣言辞恳切，句句不离“纲常伦理”“世俗教化”，殿内气氛顿时紧张起来。皇帝端坐龙椅，面色沉凝，目光扫过群臣，并未立刻开口。此时，一身青色官袍的魏昀缓步出列，身姿挺拔，面容俊朗，眼神锐利而坚定，手持朝笏躬身道：“陛下，诸位大人所言，臣不敢苟同。”
周大人闻言，转头看向魏昀，语气带着几分不悦：“魏大人此言何意？难道你认为女子治学，不违纲常？”
“纲常伦理，旨在教化万民、安定天下，而非禁锢人心、束缚才情。”魏昀声音清朗，掷地有声，“古有班昭续《汉书》、蔡文姬通经史，皆为女子治学之典范，她们以才学留名青史，何曾乱了世俗教化？反倒以自身所学，为世人所称颂，为后世所敬仰。今陛下设立明玥算院，教女子习算学，并非让她们抛却家事、背离本分，而是授以一技之长，让她们既能相夫教子，亦能凭借算学之力，帮衬家族记账理财，甚至如苏明玥一般，为朝堂分忧、为百姓谋利，此乃利国利民之举，何来违逆纲常之说？”
“再者，诸位大人言女子性情柔弱，难以潜心研学，实属偏见。”魏昀目光扫过诸位保守派大臣，语气愈发坚定，“苏明玥一介女子，能以算学勘破惊天大案，其心思之缜密、算力之精准，远超常人；原女子算会之中，亦有不少女子天资聪颖，研习算学不过数月，便已能熟练记账、精准度量，可见女子并非不可研学算学，只需加以引导，便能学有所成。”
周大人面色一沉，反驳道：“魏大人此言差矣！苏明玥不过是个例，岂能以偏概全？多数女子终究难以摆脱家事牵绊，算院设立之后，未必能有成效，反倒徒耗国帑，得不偿失。”
“非也。”魏昀从容应对，“算学之用，关乎国计民生，绝非无用之术。就以军需记账为例，每逢边关战事，粮草、军械、军饷往来繁杂，账目稍有疏漏，便可能导致粮草短缺、军饷克扣，轻则影响军心，重则危及边关安危。此前，军需账目多由男子打理，却因部分账房先生算力不足、心思不细，屡屡出现账目混乱之况，导致不少粮草损耗、军饷流失，浪费国帑无数。”
“若明玥算院能培养出一批精通算学的女子，她们心思细腻、做事严谨，恰适合打理账目之事。届时，可挑选优秀学子入六部各司、军需府、户部等衙门协助记账，既能弥补账房人手之不足，又能凭借精准算力厘清账目，杜绝疏漏与贪腐，为朝廷节省国帑，保障军需供应，此乃实实在在的益处，何来得不偿失之说？”
魏昀引经据典，又以军需记账实例佐证，言辞恳切，逻辑缜密，让不少原本中立的大臣暗自点头，就连几位保守派大臣，也一时难以反驳，面色愈发凝重。
皇帝见状，缓缓开口，语气带着不容置疑的威严：“魏昀所言，句句在理。女子治学，并非违逆纲常，反倒是发掘人才、济世利民之举。算学关乎国计民生，能者居之，不分男女。明玥算院设立之事，朕意已决，无需再议。”
皇帝顿了顿，目光扫过诸位保守派大臣，语气添了几分警示：“日后，若有大臣再以纲常为由阻挠算院办学，便是与朝廷作对，与百姓为敌，朕绝不轻饶。”
诸位保守派大臣见状，知晓皇帝心意已决，再无反驳之力，只得纷纷躬身退下，不敢再多言。朝堂之上的风波，就此平息。
消息传至明玥算院，苏明玥与一众学子皆是欣喜不已。苏明玥立刻着手筹备招生事宜，拟定招生章程：凡年满十二岁、品行端正、有志于算学的女子，无论出身贵贱，皆可报名，经考核合格后便可入学，学费全免，家境贫寒者还可领取月例补贴。
招生章程张贴出去后，前来报名的女子络绎不绝，既有官宦人家的千金小姐，也有商贾之女、平民女子，甚至还有几位出身寒门、却天资聪颖的女子，不远千里赶来京城报名。苏明玥亲自负责考核，以基础算术、简单记账为题，择优录取，首批便招收了五十余名学子。
不久后，皇帝亲赐的“经世致用”匾额由内侍监送至算院，高悬于算院正厅之上，鎏金大字熠熠生辉，彰显着皇帝的重视与期许。工部也已完成算院扩建，新的院舍宽敞明亮，设有讲堂、书房、宿舍、膳房等，一应设施齐全。
开学当日，阳光明媚，明玥算院张灯结彩，五十余名学子身着统一的浅青色院服，整齐地站在正厅之中，向苏明玥行拜师礼。苏明玥身着素色襦裙，手持戒尺，目光温和却坚定地看着眼前的学子们：“今日，明玥算院正式开课。往后，你们当潜心研学算学，精益求精，以算学之能，安身立命，济世利民，不负陛下隆恩，不负自己所求。”
学子们齐声应道：“弟子遵命，必潜心研学，不负师望，不负陛下隆恩！”
声音清脆而坚定，回荡在算院之中，久久不散。阳光透过窗棂，洒在学子们稚嫩却坚定的脸庞上，也洒在“经世致用”的匾额上，映照出一片光明。明玥算院的设立，不仅打破了女子不可治学的陈规，更为天下女子开辟了一条新的道路，而这仅仅是个开始，未来，必将有更多女子凭借算学之力，绽放出属于自己的光彩，为朝堂、为天下，贡献自己的力量。
此后，苏明玥每日亲自授课，从基础算术到复杂记账，从度量之术到算学在农耕、商贸、军需中的应用，倾囊相授。学子们勤奋刻苦，每日清晨便到书房诵读算学典籍，午后在讲堂聆听授课，傍晚则相互切磋琢磨，算院之中，处处是潜心研学的身影。
魏昀也时常前来算院探望，有时会为学子们讲解算学在朝堂政务中的应用，有时则与苏明玥探讨办学之法，为算院的发展出谋划策。在两人的悉心打理与皇帝的支持之下，明玥算院日益兴盛，声名渐播，不仅京城女子争相报名，就连外地也有不少女子慕名而来，成为京城之中一道独特而亮丽的风景线，也为天下女子治学之风，奠定了坚实的基础。
