万寿节过后，京城的喧嚣渐渐平息，但京西皇庄甘薯大获成功的消息，却如同秋日里的一把火，越烧越旺。亩产数倍于粟麦的“祥瑞”之名不胫而走，连带着摄政王妃林微微“天赐慧心”、“擅农事工巧”的名声也传扬开来。朝堂之上，质疑之声虽未绝迹，但在实打实的产量面前，也弱化了许多，更多的是观望和暗中盘算。
谢无岐似乎有意借此机会进一步巩固成果。这日，他来到墨韵斋，对正在整理各地试点庄田反馈文书的林微微道：“甘薯收获已毕，成效斐然。本王意欲在府中设一‘甘薯宴’，邀宗室勋贵、六部重臣及家眷一聚，一为庆贺丰收，二来……也让那些人亲眼见识见识此物。”
林微微闻言，心中了然。这是要将甘薯的“祥瑞”之名坐实，并借此展示摄政王府的功绩和掌控力，同时也是对她的一种公开肯定和抬举。她立刻应下：“王爷思虑周全，妾身定当尽心筹备。”
“嗯。”谢无岐颔首，“宴席菜肴，以甘薯为主，配以时令菜蔬即可，不必奢华。如何烹制，你拿主意。”他将主动权交给了她。
林微微心领神会，这是要突出甘薯本身，而非王府的奢靡。她略一思忖，便有了主意：“妾身明白。甘薯可蒸、可煮、可烤，亦可磨粉制糕、酿酒，滋味各异。妾身会安排厨下，做出几样精巧别致的菜点，既显其风味，又不失王府体面。”
“可。”谢无岐表示同意，又道，“宴席那日，你需在场。”
“是。”林微微垂首。她知道，这场宴会，她亦是主角之一。
接下任务，林微微立刻忙碌起来。她亲自去了厨房，与掌勺的大师傅商议菜单，定下了蒸甘薯、蜜汁烤薯、甘薯糯米圆子、甘薯叶清炒、甘薯粉制成的晶莹剔透的“金玉羹”等几道主菜点心，又配了用甘薯酿造的清甜低度的“瑞露酒”。每道菜她都仔细交代了做法和摆盘要求，务求色香味俱全，又能凸显甘薯的本味。
同时，她也让常信从皇庄调来几筐品相最好的甘薯，洗净晾干，准备在宴席上当众展示。她还特意吩咐，将一些蒸熟放凉的甘薯切成小块，用竹签插好，作为宴席前后的零嘴小食。
筹备期间，谢无岐虽未再过问细节，但林微微能感觉到，王府上下对此事极为重视，人手物资调配顺畅无阻，显然是他早已吩咐下去。这种无声的支持，让她心中安定。
甘薯宴这日，秋高气爽，摄政王府张灯结彩，宾客盈门。宗室亲王、郡王、公侯、六部堂官及其家眷，但凡收到请帖的，几乎悉数到场。许多人与其说是来品尝新奇，不如说是抱着好奇、审视乃至打探虚实的目的而来。
宴会设在中路最大的“集英堂”。堂内布置得华贵而不失雅致，最引人注目的，是堂前空地上堆成小山状、红皮黄心、饱满硕大的甘薯，在阳光下熠熠生辉，视觉冲击力极强。宾客们抵达时，无不驻足观看，啧啧称奇。
林微微今日穿着一身杏子红蹙金海棠花宫装，发髻上簪着谢无岐所赐的凤凰衔珠步摇，既不失王妃威仪，又衬得她容颜娇艳，气度从容。她与谢无岐一同在堂前迎客，举止得体，应对自如，引得不少命妇暗中打量，目光复杂。
谢无岐一身墨色常服，神色平静，与前来道贺的宾客寒暄，偶尔与林微微低语一两句，姿态亲近自然，无形中彰显着对她的重视。
安郡王携王妃到场，见到那堆甘薯，皮笑肉不笑地对谢无岐道：“摄政王殿下真是好兴致，这‘祥瑞’之物，果然气势不凡呐！”话中带刺。
谢无岐淡然回道：“皇叔过奖。天降祥瑞，佑我大周，乃陛下洪福，臣等幸甚。”四两拨千斤，将功劳归于小皇帝，堵住了安郡王的嘴。
安郡王妃则拉着林微微的手，假意亲热：“王妃妹妹真是能干，竟能种出这般稀罕物事，姐姐今日可要好好尝尝！”眼神却在她发间的步摇上扫过，闪过一丝嫉恨。
林微微微笑以对：“郡王妃谬赞，不过是托王爷洪福，庄户辛勤罢了。”
宴会开始，一道道以甘薯为主的菜肴点心流水般呈上。蒸甘薯软糯香甜，蜜汁烤薯外焦里嫩，甘薯圆子Q弹爽滑，金玉羹晶莹剔透，甘薯叶清嫩爽口……尤其是那瑞露酒，清甜甘洌，带着独特的薯香，引得宾客们纷纷举杯品尝，赞不绝口。席间，林微微还让侍女将插好的熟甘薯小块分送各桌作为茶点，更添趣味。
酒至半酣，气氛热络起来。不少官员开始认真询问甘薯的种植习性、产量、储存之法，林微微早有准备，一一耐心解答，言辞清晰，条理分明，既不过分夸大，也不藏私，展现出扎实的功底和务实的态度，令一些原本持怀疑态度的官员也渐渐改变了看法。
谢无岐坐在主位，并不多言，只偶尔与身旁的重臣交谈几句，目光却不时落在应对自如的林微微身上，眸中深处带着一丝难以察觉的赞许。
宴会尾声，谢无岐举杯，朗声道：“今日设宴，一为庆贺丰收，二则，甘薯此物，耐瘠高产，于民于国，大有裨益。本王已奏明陛下与太后，来年将在京畿及适宜州县择地推广，还望诸位同心协力，使此祥瑞惠及万民！”
此言一出，等于正式将甘薯推广定为国策，也宣告了摄政王府在此事上的主导权。堂下众人无论心中作何想，皆起身举杯应和：“谨遵王爷钧旨！祥瑞佑国，福泽万民！”
宴会在一片看似祥和的气氛中结束。宾客散去时，不少人都获赠了一小筐品相上乘的甘薯，算是王府的回礼。
送走最后一位客人，林微微轻轻舒了口气，只觉得比应付宫宴还要累。谢无岐走到她身边，低声道：“今日做得很好。”
林微微抬头，看到他眼中清晰的肯定，心中一暖，屈膝道：“是王爷调度有方。”
谢无岐伸手，虚扶了她一下：“回去歇着吧。”他的指尖不经意擦过她的手臂，带来一丝微痒的触感。
“是。”林微微脸颊微热，由青黛扶着回了惊蛰轩。
卸下钗环，沐浴更衣后，林微微靠在窗边软榻上，回想今日种种。这场甘薯宴，无疑是一次成功的亮相和宣示。她在宗室重臣面前站稳了脚跟，甘薯的价值也得到了更广泛的认可。然而，她也清楚，风头越盛，觊觎和敌意也会越深。安郡王等人今日虽未直接发难，但那阴冷的目光，她并未忽略。
正思忖间，青黛端着一碗热气腾腾的甘薯糖水进来：“王妃，厨房用今日宴上剩下的甘薯熬了糖水，安神补气，您用些吧。”
林微微接过，小口品尝着，甜糯温暖的感觉从喉间蔓延到四肢百骸。她看着窗外皎洁的月色，心中渐渐坚定。无论前路如何，她已不再是那个任人拿捏的孤女。她有自己耕耘的田地，有值得奋斗的事业，还有……那个心思难测却一次次给予她支持和空间的男人的、越来越清晰的信任。
秋夜尚长，但她已准备好，迎接接下来的任何挑战。
