葬魂谷内，是另一个世界。
不同于外界的冰原苦寒，这里弥漫着一种沉闷的、令人窒息的死寂与燥热。焦黑色的大地上散落着无数破碎的兵甲和巨大骸骨，一些地方甚至还在缓缓蒸腾着扭曲空气的黑烟，仿佛万载之前的战火仍未完全熄灭。空气中浓郁到极致的煞气与怨念几乎凝成了实质，化作一道道灰黑色的、充满恶意的絮状物，在空中缓缓飘荡，一旦有生灵靠近，便会如同闻到血腥的鲨鱼般蜂拥而至。
“运功护体，切勿让这些‘怨念絮’沾染，它们能侵蚀元气，污染神魂！”严峰长老沉声提醒，他周身散发着淡淡的土黄色光晕，将试图靠近的怨念絮隔绝在外。即便以他地境的修为，在此地也需时刻警惕，不敢有丝毫大意。
霍凌霄剑气自成领域，靠近的怨念絮皆被无形剑意绞碎。苏灵儿以水元灵光护体，云婉卿则依靠玉笛散发的清音屏障。众人的护体灵光在这灰暗的天地间，如同几盏摇曳的孤灯。
林雾仍在昏迷中，由霍凌霄背负着。他脸色苍白，呼吸微弱，眉心处那道星痕黯淡无光，仿佛一道普通的竖纹。严峰长老检查过，确认他是精神力严重透支，识海受损，需要时间静养恢复。
“必须先找个相对安全的地方让林雾醒来，我们也需要恢复状态。”严峰长老目光扫过这片死寂而危险的土地，神识如同触手般小心翼翼地向四周探去，但很快便感受到一股强大的压制力，使得神识探查范围被极大限制。“此地残留的规则压制极强，神识难以及远，大家跟紧，务必小心。”
他们沿着焦黑的谷地，朝着那远处残破宫殿遗迹的轮廓方向谨慎前行。一路上，除了无处不在的怨念絮，他们并未遇到其他活物，甚至连之前在外面肆虐的煞灵都未见踪影。但这种死寂，反而更让人心悸，仿佛暴风雨前的宁静。
脚下的大地偶尔会传来轻微的震动，隐约能听到从地底深处传来的、如同心脏搏动般的沉闷声响，带着一种不祥的韵律。
“这地底……好像有什么东西活着？”苏灵儿不安地低语。
“或许是当年被封印在此的某些可怕存在，经过漫长岁月，并未完全消亡。”云婉卿推测道，手中的玉简不断记录着所见所闻，“资料提及，葬魂谷封印的不仅是煞气，可能还有皁国时期某些试验失败的‘产物’，或者被帝昊镇压的敌对强者。”
前行约莫半个时辰，前方出现了一片由无数巨大、断裂的石柱组成的废墟，仿佛是一座远古广场的遗迹。在这里，那股令人窒息的怨念似乎稍微稀薄了一些。
“就在此处暂歇。”严峰长老选定了一根最为粗大、内部中空的断裂石柱，在其内部开辟出一个简易的避难点，并迅速布下几道隐匿和防护的禁制。
霍凌霄将林雾小心放下，苏灵儿立刻上前，取出滋养神魂的丹药，化入灵水，小心地喂林雾服下，并以温和的水元力辅助其炼化药力。
严峰长老、霍凌霄和云婉卿则守在石柱入口处，一边调息恢复，一边警惕外界。
时间一点点过去，谷内没有昼夜之分，只有永恒的暗红。不知过了多久，林雾的眼睫微微颤动，终于从深度的昏迷中苏醒过来。
“林师弟，你醒了！”苏灵儿惊喜道。
林雾缓缓睁开眼，眼神有些涣散和迷茫，随即恢复了清明，但立刻便被识海中传来的、如同被千万根针扎刺般的剧痛淹没，让他忍不住倒吸一口凉气，脸色更加苍白。
“别动，你精神力透支太严重，识海受了震荡，需要慢慢温养。”严峰长老的声音传来，带着一丝关切。
林雾艰难地坐起身，靠在冰冷的石壁上，感受着空荡荡的识海和眉心处“星瞳”传来的虚弱与沉寂，心中苦笑。这次“超频”的代价，比他预想的还要大。
“我们……进来了？”他声音沙哑地问道。
“进来了，多亏了你。”霍凌霄点了点头，看向林雾的目光中带着一丝敬佩。若非林雾最后那精准到毫巅的指引，他们绝无可能穿过那规则潮汐。
“这里是葬魂谷内部，我们正在前往核心遗迹的路上。”云婉卿简要说明了情况，“你昏迷了大约六个时辰。”
林雾默默点头，尝试内视。识海一片狼藉，精神力枯竭，但好在根基未损，《云水诀》自动运转，正在缓慢吸收着此地稀薄且充满杂质的灵气进行恢复。令他微微意外的是，经过这次极限压榨和精神力近乎崩溃又重塑的过程，他感觉自己的精神力上限似乎又有了提升，对“星瞳”的那一丝联系也仿佛更加紧密了些许。祸福相依，此言不虚。
他服下几颗丹药，开始全力调息。当务之急是恢复一定的自保之力。
又过了约莫一个时辰，当林雾脸色稍缓，恢复了几分行动力时，严峰长老忽然神色一动，低声道：“有动静！”
众人立刻屏息凝神。只听一阵细微的、仿佛金属摩擦地面的声音，从石柱林废墟的深处传来，由远及近。
很快，他们看到了声音的来源。
那是一个“人”。或者说，曾经是人。
他穿着残破不堪、样式古老的皁国制式铠甲，但铠甲下的身躯却并非血肉，而是由一种暗金色的、仿佛经过千锤百炼的金属构成，关节处发出令人牙酸的摩擦声。他的头颅一半是森白头骨，一半是覆盖着暗金皮肤的僵硬面孔，一只眼眶中跳动着微弱的灵魂之火，另一只则是空洞。他手中拖着一把锈迹斑斑、却依旧散发着凌厉煞气的长戟，步履蹒跚地在废墟间巡逻，动作僵硬，仿佛一具被设定好程序的傀儡。
“这是……‘金尸卫’？”云婉卿瞳孔微缩，低声道，“皁国末期，帝昊沉迷于各种长生与力量的研究，这是其中一种将阵亡的强大将士以金铁与秘法重新铸炼而成的傀儡守卫，拥有生前的部分战斗本能和修为，但灵智已失，只剩下守护特定区域的执念。”
那金尸卫似乎并未发现石柱内的众人，只是机械地沿着固定的路线巡逻，最终消失在一片断墙之后。
“看来，我们已经进入了当年皁国核心区域的守卫范围。”严峰长老面色凝重，“这些金尸卫实力不明，但能在此地存在万载而不朽，绝非易与之辈。而且，它们的存在，说明北漠的人和幽冥殿的杀手，很可能已经在我们前面，并且触动了某些东西，才会激活这些古老的守卫。”
他看向状态依旧不佳的林雾：“林雾，你还能进行感知吗？不需要像之前那样，只需最基本的预警即可。”
林雾深吸一口气，尝试着小心翼翼地引动一丝“星瞳”的力量。眉心传来微弱的刺痛，但并未失控。他集中精神，将感知范围限制在周围百丈之内。
刹那间，一幅更加清晰、但也更加诡异的“能量图景”呈现在他脑海中。他“看”到了空气中飘荡的怨念絮所蕴含的混乱精神能量；“看”到了地底深处那如同脉搏般搏动的、庞大而阴冷的未知能量源；也“看”到了刚才那金尸卫体内，那凝练而狂暴的、被某种禁法束缚驱动的金属性能量与残魂之火的结合体。
他甚至能模糊地感知到，在远处那宫殿遗迹的方向，传来数股强大的、充满侵略性的生命能量波动，以及一股……更加隐晦、但让他“星瞳”都感到本能忌惮的、仿佛能吞噬一切的虚无气息。
“可以，但范围很小。”林雾点了点头，脸色依旧苍白，“前面……有很多‘东西’醒了。而且，我感觉到北漠那些人的气息了，就在遗迹方向。还有……那股很危险的感觉，也在那里。”
他的感知，印证了严峰长老的猜测。
“休息结束。”严峰长老站起身，目光锐利地望向宫殿遗迹的方向，“该去会会我们的‘老朋友’们了。林雾，你紧跟队伍，你的感知至关重要，但绝不可再勉强自己。”
林雾郑重点头，强撑着站起身。他知道，接下来的路，每一步都可能踏入致命的陷阱。但他别无选择，只能在这片万载死地中，挣扎前行，去揭开那最终的秘密，面对那未知的强敌。
队伍再次启程，如同几粒微尘，投入了葬魂谷深处那无边的黑暗与危险之中。
