雄鹰之冠的书房内，墨水瓶倾倒的痕迹在桌案上蜿蜒，如同蔓延的阴谋。
埃里克站在窗前，指尖的羊皮纸早已被攥得发皱，上面的字迹被墨水浸染，却依旧清晰地烙印在他的脑海中。
愤怒过后，一股更深的凝重笼罩在他心头。
拜拉·席恩的手札不仅揭露了阴谋，更牵扯出伊莱德侯爵这尊隐藏在幕后的庞然大物，让局势变得愈发复杂。
他缓缓转过身，目光落在桌案上那枚碎裂的郁金香蜡封上，脑海中不断回放着手札里的细节。
拜拉·席恩在手札中隐晦提及，他的同胞兄弟卡隆·席恩，正是海蓝城骑士团的团长，直接听命于伊莱德侯爵。
前段时间，拜拉·席恩借运送货物之机前往海蓝城，与兄弟私下相聚时，才无意间窥破了这桩阴谋。
“伊莱德侯爵……”
埃里克低声念出这个名字，眼中闪过一丝冷光。
他一直知道这位行省最高统治者对自己并不友好，却没想到对方的敌意如此深沉，竟已到了必欲除之而后快的地步。
手札中提到，伊莱德侯爵原本早已选定自己的家臣——一位名为瓦德·科恩的大地骑士，作为洛特领的新任伯爵，甚至已经为其准备好了册封文书，只待公国批准。
却没想到，蓝宝石大公突然一纸令下，将伯爵之位封给了他这个“意外之人”，打乱了伊莱德侯爵的所有计划。
“只是为了一个伯爵之位，伊莱德侯爵就敢枉顾律法吗？！”
埃里克还是有些疑惑。
作为行省侯爵，伊莱德侯爵本就对大公直接任命伯爵的行为心存芥蒂，而自己的出现，更是直接剥夺了他安插亲信的机会，这让权欲熏心的伊莱德侯爵如何能忍？
但埃里克也清楚，伊莱德侯爵不敢公然违抗大公的命令。
自己是大公亲自册封的伯爵，直接效忠于大公，若是侯爵明目张胆地对自己下手，一旦事情败露，必然会引起大公的猜忌与震怒。
所以，他才选择了这样一条阴险的道路——借刀杀人，利用兽人的手除掉自己。
根据手札中的描述，伊莱德侯爵计划故意放松海蓝城的东部防线。
海蓝城作为伊莱德行省最东边的港口城市，常年驻守着精锐的海防部队，是抵御兽人从东部登陆的重要屏障。
只要侯爵下令，让防线在某个特定的时间、特定的地点“出现漏洞”，那些早已虎视眈眈的兽人部落，必然会抓住这个机会，冲破防线进入行省腹地。
而兽人进入腹地后，沿着东河顺流而下，便能直抵洛特领。
到那时，洛特领将面临兽人主力的猛攻，自己要么战死沙场，要么因丢失领地被大公问责，无论哪种结果，都正中伊莱德侯爵下怀。
而他则可以事后以“防线意外失守”为由搪塞过去，甚至还能以“平叛”为名，趁机接管洛特领，扶持自己的家臣上位。
“好毒的计策。”埃里克冷笑一声，手指无意识地敲击着窗棂。
但很快，一个疑问涌上心头，让他的眉头再次皱起。
海蓝城位于东海郡的最东端，而东海郡的领主正是西里尔·莱昂伯爵。
那个送他五十瓶生命原液药剂的封地伯爵。
兽人从海蓝城防线突破后，首先进入的是东海郡的领地，想要到达洛特领，必须穿过东海郡的大片区域。
西里尔·莱昂伯爵作为东海郡的最高统治者，不可能坐视兽人在自己的领地内肆虐，必然会调动兵力进行阻拦。
如此一来，兽人想要顺利抵达洛特领，几乎是不可能的事情。
“难道伊莱德侯爵连这点都没想到？”
埃里克喃喃自语，心中充满了疑惑。
以伊莱德侯爵的老谋深算，不可能忽略这个关键问题。除非……
一个大胆的猜测在他脑海中浮现，让他的瞳孔骤然一缩，后背泛起一阵寒意。
“除非，西里尔·莱昂伯爵也参与了这场阴谋，或者说，他选择了放任不管。”
这个念头一出，所有的疑点瞬间豁然开朗。
埃里克想起了阿德里安之前的话——整个伊莱德行省，只有他和埃德蒙·兰卡斯特伯爵是直接效忠于大公的。
其余三位伯爵，包括西里尔·莱昂在内，都是伊莱德侯爵的亲信。
虽然他们同样拥有封地伯爵的爵位，但在行省事务上，大多听从伊莱德侯爵的调遣。
对于伊莱德侯爵的计划，西里尔·莱昂恐怕早就心知肚明。
而侯爵只需要一个隐晦的暗示，西里尔·莱昂便会选择“配合”。
或许是故意放慢军队调动的速度，或许是在兽人过境时“围而不打”，甚至可能暗中为兽人指引路线，让他们能够以最快的速度穿过东海郡，直奔洛特领。
这样一来，既不会让东海郡遭受太大的损失，又能借兽人之手除掉自己这个“眼中钉”，西里尔·莱昂何乐而不为？
而伊莱德侯爵也能借此机会，彻底掌控洛特领，巩固自己在行省的统治地位。
想到这里，埃里克只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
现在牵扯出了伊莱德侯爵和西里尔·莱昂，埃里克往更深处想去，这会不会是伊莱德侯爵与蓝宝石大公之间的博弈。
而自己只是那一颗小小的棋子，一不小心就陷入这巨大阴谋网中。
洛特领刚刚稳定下来，春耕才刚刚开始，兵力和物资都还在恢复阶段。
若是此时遭遇兽人主力的猛攻，后果不堪设想。
而更让他头疼的是，大公的征兵令随时可能下达，自己若是领兵驰援长歌要塞，洛特领将陷入无兵可守的境地。
若是拒不奉诏，又会给拜拉·席恩等人留下弹劾的口实。
埃里克走到桌案前，重新拿起那份被墨水浸染的手札，目光变得愈发坚定。
他知道，自己现在已经没有退路，必须在征兵令下达之前，做好万全的准备。
“伊莱德侯爵，西里尔·莱昂……”埃里克低声念着这两个名字，眼中闪过一丝决绝。
“你们想借刀杀人，那我就偏偏不让你们如愿。洛特领不是你们随意拿捏的棋子，想要我的命，也要看看你们有没有那个本事！”
书房内的魔晶灯依旧明亮，却照不进那些隐藏在黑暗中的阴谋。
埃里克站在窗前，望着洛特城的夜色，心中已经开始飞速盘算起来。
他需要尽快整合洛特领的所有力量，加强防御，同时还要想办法联系到凯，收集更多关于伊莱德侯爵和西里尔·莱昂的情报。
一场更大的风暴，正在悄然逼近洛特领。
