主控室内，死寂被粗重得如同风箱般的喘息声打破。空气中混杂着血腥、焦糊、腐蚀性粘液和某种能量过载后的臭氧怪味，令人作呕。应急灯忽明忽灭，将满地狼藉——破碎的甲壳、飞溅的粘稠体液、扭曲的金属残骸以及那几具逐渐冰冷的魔蛛尸骸——映照得光怪陆离。
陆明镜背靠着冰冷的控制台，每一次呼吸都牵扯着胸腹间火辣辣的痛楚，那是内腑在先前爆炸冲击中受创的迹象。他勉强抬起剧痛颤抖的右臂，用还算完好的左手，从战术腰带的急救隔层里抠出一管高效凝血喷雾，哆嗦着对准自己右肩一道深可见骨的撕裂伤按了下去。冰凉的喷雾触及伤口，带来短暂的麻痹，随即是更尖锐的刺痛，让他额角瞬间渗出细密的冷汗。他咬紧牙关，没发出一声呻吟。
旁边，石峰的情况最惨烈。他那面厚重的巨盾边缘布满坑洼和腐蚀痕迹，中心甚至有一道细微的裂纹。他本人半跪在地，左肋处的作战服完全碎裂，露出下面一片焦黑塌陷的皮肉，显然是被魔蛛临死前的能量爆发正面击中。他哼哧哼哧地喘着气，古铜色的脸膛泛着不正常的灰白，但那双眼睛依旧沉稳，正试图用绷带和止血胶暂时固定伤口。
孙淼半靠在墙壁上，脸色苍白如纸，精神力的严重透支让她太阳穴突突直跳，视线都有些模糊。她强撑着凝聚出几缕微弱的水流，先替石峰清洗伤口周围灼热的腐蚀性能量残留，水流触碰到伤口，激起石峰肌肉一阵紧绷，但他只是闷哼一声，纹丝不动。
陈锋相对好些，多是皮外伤，但内力消耗巨大，此刻正盘膝坐地，拼命运转家传功法恢复内息，脸色同样不好看。他看了一眼被封死的通风口，那紫色的粘稠蛛网依旧散发着令人不安的能量波动。“妈的，出口被堵死了，这鬼地方不能久留！”
“咳咳……先处理伤口，补充体力，三十秒。”陆明镜声音沙哑，带着血气。他目光扫过中央控制台，那层保护能源核心的能量屏障在魔蛛首领自爆的冲击下，已变得如风中残烛般稀薄黯淡，似乎随时都会溃散。屏障内，那颗菱形晶体静静悬浮，核心处的蓝光似乎比之前更浓郁了一丝，隐隐与空气中尚未完全消散的魔蛛残存能量产生着微弱的共鸣，那若有若无的低语声也仿佛贴近耳膜，扰得人心神不宁。
他没有时间去深究这核心的诡异，生存是第一要务。快速服下一颗高能营养丸和清水，又给每人分发了一份。清凉的液体和浓缩的能量滑过喉咙，稍稍缓解了身体的灼热和空虚。
二十五秒后，陆明镜强撑着站起身，踉跄走到那扇被紫色蛛网封死的通风口前。他伸出左手，指尖凝聚起一丝微弱的内息，小心翼翼地点向蛛网。
“嗤！” 指尖触碰的瞬间，一股阴冷粘滞的吸力传来，同时带着精神腐蚀的效果直冲脑海。陆明镜闷哼一声，迅速缩手，指尖已是焦黑一片。“不行，强度很高，而且有精神侵蚀，强行破除消耗太大，可能引动未知反应。”
“那就炸开它！”陈锋睁开眼，眼中闪过一丝狠色，“用剩下的高爆雷管！”
“不行！”孙淼虚弱但急切地反对，“结构不明，暴力破拆可能导致整个通风井坍塌，把我们活埋在这里！”
“那怎么办？等死吗？”陈锋烦躁地抓了抓头发。
陆明镜没有参与争论，他的目光锐利地扫视着主控室的每一个角落。系统的辅助感知被提升到极限，捕捉着空气中极其微弱的能量流动痕迹。突然，他视线定格在右侧一面布满刮痕、看似普通的金属墙壁上。那里，有几道刮痕的走向和深度，与其他杂乱无章的痕迹略有不同，隐隐构成一个极不显眼的、向内凹陷的长方形轮廓，而且，从墙壁内部的极其细微的缝隙中，他似乎感应到一丝几乎难以察觉的、正常空气流通带来的微风流。
“这里！”陆明镜低喝一声，踉跄着走过去，用手仔细触摸那处墙壁。触手冰凉，但指尖能感受到极其细微的缝隙。“可能有暗门！石峰，来试试！”
石峰闻言，挣扎着站起，走到陆明镜所指的位置。他深吸一口气，不顾肋部剧痛，将完好的右肩抵住那块区域，全身肌肉贲张，土黄色光泽再次微弱亮起，低吼一声，猛地发力一撞！
“嘎吱——轰隆！”
一声沉闷的机括转动声响起，那块看似一体的墙壁，竟然向内翻转，露出了一个黑黢黢的、仅容一人通过的狭窄通道！一股带着霉味和尘土气息的冷风从通道内涌出。
“有路！”陈锋惊喜道。
“是紧急维修通道或者废弃的通风管道。”孙淼判断道，随即皱眉，“但里面情况未知。”
“没得选！走！”陆明镜当机立断，“我开路，石峰断后，孙淼、陈锋居中策应！注意警戒！”
他率先钻入黑暗的通道，左手持刀在前，右手勉强握着强光手电。通道内狭窄逼仄，布满灰尘和蛛网，只能弯腰前行。身后依次跟着孙淼、陈锋，石峰最后进入，并用巨盾勉强卡住入口，延缓可能的追兵。
通道内部错综复杂，如同迷宫。陆明镜凭借系统加持的方向感和对能量波动的微弱感知，努力辨认着通往地面的方向。途中，他们遭遇了几波被惊动的、栖息在管道内的变异鼠群和一种散发着恶臭的尸菇，但都被他们以最小代价迅速清理。
艰难前行了约莫半小时，前方终于出现了一点微光，并且传来了隐约的风声。四人精神一振，加快脚步。出口被一块锈蚀的格栅封住，陈锋上前，用匕首撬开卡扣，用力一推。
“哐当！”
格栅掉落在外。四人依次钻出，重新呼吸到略带清冷的新鲜空气，恍如隔世。出口位于观测站后方一处陡峭的山坡下，被茂密的灌木丛掩盖。抬头望去，夕阳已将天边染成一片凄艳的血色，他们竟然在观测站内挣扎了整整一个下午。
“还没脱离危险区，”陆明镜压下劫后余生的松懈，警惕地环顾四周。这里依然是第七模拟实战区的腹地，远处山峦起伏，林深草密，隐藏着无数未知的危险。“必须尽快赶到撤离点。”
他拿出腕表，试图定位。然而，表盘上的地图一片混乱，坐标不断跳跃，显然受到了区域内强能量干扰场的严重影响。“导航失灵了，只能靠大致方向和地图记忆。”
“先离开这里，找个相对安全的地方再确定方位。”孙淼建议道，她的脸色依旧苍白，但眼神恢复了冷静。
四人迅速离开出口，借着灌木和地形的掩护，向着记忆中撤离点的大致方向潜行。每个人都伤痕累累，速度不快，但配合默契，交替掩护，尽可能消除痕迹。
然而，仅仅行进了不到一公里，意外再次发生！
走在最前面的陆明镜突然停下脚步，举起拳头示意警戒，瞳孔微缩。前方是一片相对开阔的洼地，而洼地中央，赫然躺着三具血肉模糊的尸体！从残留的破碎服饰看，正是比他们提前进入实战区、本该前往其他区域的丙队成员！而且，从伤口判断，绝非星兽所为，更像是被极其锋利的能量刃瞬间切割、贯穿致死！
“是丙队的人！他们怎么会在这里？还死得这么……”陈锋倒吸一口凉气，话音未落。
“嗖！嗖！嗖！”
数道凌厉的破空之声骤然从两侧的密林中响起！带着死亡气息的能量光束，如同毒蛇般精准地射向刚刚经历苦战、状态低迷的四人！
埋伏！精心策划的绝杀埋伏！
“敌袭！散开！”陆明镜嘶声怒吼，几乎是本能地向侧前方扑倒！一道炽热的能量光束擦着他的后背掠过，将身后的树干灼出一个焦黑的坑洞！
石峰怒吼一声，巨盾猛地插入地面，土黄色光晕全力爆发，险之又险地挡下了射向他和孙淼的两道攻击，光晕剧烈震荡，他肋部的伤口瞬间崩裂，鲜血浸透绷带。陈锋则凭借灵活的身法，间不容发地躲开了致命一击，但左臂依旧被能量光束的边缘擦过，作战服瞬间焦糊，皮开肉绽！
袭击者并未现身，只有密集的能量光束如同雨点般从林间阴影中不断射来，压制得四人根本无法抬头，只能凭借掩体苦苦支撑。对方的攻击极其精准、狠辣，配合默契，显然是经验丰富的老手，而且对地形极为熟悉。
“不是考核方！也不是星兽！是冲我们来的！”孙淼躲在石峰盾后，声音带着惊怒。是谁？黄昏教团？还是……其他什么势力？为什么目标如此明确？
陆明镜背靠着一块岩石，胸口剧烈起伏，刚刚愈合些许的伤口再次崩裂，鲜血染红了前襟。绝境！刚出狼窝，又入虎穴！而且这次的敌人，比晶噬魔蛛更加狡猾、致命！
他脑中飞速运转。丙队的尸体是诱饵！对方算准了他们会从这个方向撤退！这是一场蓄谋已久的截杀！对方的目的……是灭口？还是……他们从观测站里带出来的东西？
他的左手，下意识地摸向了战术口袋。那里，那颗刚刚到手、散发着不祥波动和低语的“能源核心”，正静静躺着。
就在这时，攻击突兀地停止了。密林中，一个经过处理的、冰冷电子合成音缓缓响起，带着猫捉老鼠般的戏谑：
“交出‘钥匙’，留你们全尸。”
