半个时辰的休整时间，在紧张的备战氛围中飞速流逝。晋级者们抓紧每一分每一秒调息恢复，分析下一个对手。被淘汰者则大多黯然离场，或留下继续观战，汲取经验。
天南区域的气氛还算平稳，首轮过半以上的晋级率，算是不错的开门红。但所有人都清楚，随着轮次推进，对手会越来越强，每一场都可能是硬仗。
陆明镜盘膝而坐，双目微阖，呼吸悠长。体内《九重雷刀》的内息缓缓流转，温养着之前战斗中略有消耗的经脉，更在悄然滋养着那枚“守护心雷”的意蕴种子。与岩刚一战，这初生的刀意初试锋芒，效果显着，但也暴露了些许问题——消耗偏大，且对心神的精准操控要求极高，在高速激烈的对战中，难以长时间维持巅峰状态。
“李玄舟……影杀……” 他心中默念着这个名字，脑海中对唐灵儿传来的有限资料和那段简短的战斗影像进行着反复推演。影像中的李玄舟，如同真正的影子，来去无痕，攻击阴狠毒辣，专攻下三路、关节、咽喉、丹田等要害，追求以最小代价造成最大伤害，战斗风格与讲究正面碰撞、气势恢宏的主流武道大相径庭。这种对手，最难缠的地方在于其不可预测性和一击必杀的威胁。
“他的隐匿之术，关键在于对光线的扭曲和对自身气息的完美收敛，甚至可能涉及到简单的视觉误导和精神干扰。” 柳青青清冷的声音在旁边响起，她不知何时结束了调息，正拿着一枚玉简分析，“常规的灵能探测容易被其特殊的罡气属性干扰。或许……高频振动感知，或者对‘杀意’、‘恶意’的灵敏感知，能捕捉到蛛丝马迹。你的‘刀意’雏形，对气机感应敏锐，或许能派上用场。但必须万分小心，他的攻击往往伴随着剧毒，大赛虽禁用致死毒，但麻痹、迟缓、致幻类毒素防不胜防，我这里有几种通用解毒剂的浓缩精华，你含在舌下，可应急。” 她递过两粒散发着清凉药香的碧绿丹丸。
陆明镜接过，点头致谢。柳青青的分析总是切中要害。
“陆哥，我让蓝靛分析了那段影像，虽然不够清晰，但捕捉到一些能量逸散模式。”唐灵儿也凑了过来，压低声音，腕带投射出几幅模糊的能量图谱，“李玄舟在发动攻击前的一刹那，其隐匿状态会有极短暂的、类似水波荡漾的‘褪色’现象，同时周围环境的阴影会出现不自然的扭曲。虽然只有0.1秒左右，但如果你能提前预判或者拥有超常的动态视觉，或许能抓住这一瞬。另外，他的短刃在破空时，会产生一种特殊的、高频的微弱嘶鸣，普通人听不到，但经过训练或者有特殊听觉天赋的人……”
唐灵儿递过来一枚薄如蝉翼的银色耳贴：“这是我用‘幽影蝙蝠’的听觉器官和灵能回路改造的‘声波增幅器’，能大幅提升对高频、低频声波的捕捉和分辨，并过滤杂音。不过……有轻微副作用，可能会让你对某些声音过于敏感，甚至产生短暂耳鸣。谨慎使用。”
陆明镜接过耳贴，入手微凉。他深深看了唐灵儿和柳青青一眼，没有多言，只是将这份支持记在心里。这便是团队的力量，在他专注于修炼和战斗时，同伴能为他查漏补缺，提供至关重要的辅助。
“陆哥，俺没啥能帮的，但俺信你！那影子耗子再能躲，你的刀肯定能把他揪出来！”赵金刚挥舞着拳头，瓮声瓮气地鼓劲。
陆明镜站起身，活动了一下手腕，将柳青青给的解毒丹丸含入口中，清凉之意直透天灵。又将唐灵儿给的银色耳贴贴在耳后，一阵细微的酥麻感传来，随即，周围世界的声音似乎变得层次更加丰富，远处观众的嘈杂、擂台上的闷响、甚至空气流动的细微嘶嘶声，都清晰可辨。他需要时间适应这种“超听觉”。
“第二轮，第7号擂台，第一场。天南武院陆明镜，对阵，北斗武院李玄舟。选手入场！”
广播声响起，打断了天南区域的低声讨论。无数道目光瞬间聚焦过来。李玄舟凶名在外，陆明镜首战表现亮眼，这场对决，无疑是一场焦点战。
陆明镜对同伴们点点头，神色平静地走向选手通道。他能感觉到，看台上，属于北斗武院的区域，一道冰冷、漠然、如同毒蛇般的目光，似乎穿越了距离，落在了自己身上。
踏上7号擂台，脚下是冰凉坚硬的触感。四周的能量屏障升起，将外界的喧嚣隔绝大半，形成一个相对封闭的决斗空间。空气似乎都变得凝滞、冰冷了几分。
李玄舟几乎是与陆明镜同时从对面通道走出。他身材中等，偏瘦，穿着一身不起眼的灰黑色紧身劲装，面容普通，属于丢进人堆就找不出来的那种，唯独一双眼睛，狭长而阴冷，瞳孔颜色很淡，看人时仿佛没有焦点，却又让人感觉被毒蛇盯上，浑身不自在。他腰间悬挂着两柄毫无反光的漆黑短刃，短刃的刃口泛着一种不祥的暗蓝色。
他没有说话，只是静静地站在擂台另一边，微微低着头，仿佛与脚下的阴影融为一体。明明站在那里，却给人一种飘忽不定、随时会消失的错觉。
裁判依旧是那位气息渊深的老者，他看了两人一眼，尤其在李玄舟身上多停留了一瞬，眉头微不可查地皱了一下，沉声道：“规则重申，严禁致死致残，严禁使用禁术。开始！”
话音落下的瞬间，李玄舟动了。
没有预兆，没有蓄力，甚至没有带起明显的风声。他的身影就这么突兀地、如同阳光下融化的冰雪，悄无声息地“溶解”在了原地，消失不见！
不是高速移动，是真正的消失！至少在绝大多数观众的视觉和常规感知中，擂台上，只剩下了陆明镜一人！
“消失了？！”
“是光影扭曲？还是某种隐身灵术？”
“好诡异的隐匿能力！这怎么打？”
看台上响起一片惊呼。
陆明镜瞳孔微缩，却没有丝毫慌乱。他缓缓闭上双眼，并非放弃视觉，而是将全部心神集中于“听”与“感”。
含在舌下的解毒丹丸散发清凉，让他灵台保持清明。耳后的“声波增幅器”将感知放大到极致，风声、擂台的细微震动、能量屏障的嗡鸣、甚至自己血液流动的声音……无数的声音信息如同潮水般涌来。他必须从中分辨出那个不和谐的“杂音”。
同时，体内“守护心雷”的刀意种子被悄然触动，一丝微弱却坚韧敏锐的意蕴如同涟漪般，以他为中心，向着四周悄然扩散。这并非攻击性的精神探测，而是对“恶意”、“杀机”以及不和谐能量波动的直觉感应。
视觉可以被欺骗，但杀意与行动时引发的能量扰动，在如此近的距离内，难以完全掩盖。
左边？不对，是残影误导。
右后方？气流有极其细微的不自然紊流。
脚下？阴影似乎比刚才深了一丝……
刹那间，无数细微的征兆在陆明镜被强化的感知和刀意感应中闪过、分析、剔除。
找到了！
就在裁判宣布开始后的第三秒，在陆明镜左前方约五米处，那片看似空无一物的阴影中，一丝几乎无法察觉的、带着阴冷腥气的杀意骤然迸发！与此同时，一声普通人耳根本无法捕捉的、高频尖锐的破空嘶鸣，穿透了层层声波屏障，被他耳后的增幅器精准捕捉！
没有犹豫，陆明镜闭着的双眼骤然睁开，精光爆射！左脚猛地踏地，惊雷步发动，身形不退反进，向右侧前方闪电般侧移半步，同时手中“鸣雷”刀化作一道紫电，反手撩向那片杀意迸发的阴影！
“叮！”
一声清脆到极点的金铁交鸣声炸响！火花在虚空中迸溅！
一道模糊的灰影在刀锋相交处显现，正是李玄舟！他眼中闪过一丝难以置信的错愕，似乎没料到自己的隐匿和突袭会被如此精准地看破拦截。但他反应快得惊人，一击不中，借力飞退，身影再次变得模糊，眼看就要重新融入周围的光影之中。
“想走？”陆明镜低喝一声，岂能让他再次隐匿？脚下雷光再闪，如影随形，刀光连绵展开，不再是追求一击必杀的凌厉，而是如同绵绵春雨，又似一张不断收缩的雷霆之网，将李玄舟可能退避的空间尽数笼罩！
九重雷刀·第三重·惊雷网！
李玄舟身形如鬼魅般扭动，在间不容发的缝隙中穿梭，两柄漆黑短刃化作两道毒蛇般的乌光，刁钻狠辣地刺向陆明镜周身要害，每每攻其必救，迫使陆明镜的刀网出现破绽。他的攻击角度极其阴毒，专攻关节、经脉节点，短刃上淬的毒素虽不致命，但哪怕只是划破一点油皮，也足以让人动作迟缓、罡气运转不畅。
擂台之上，只见一道紫色雷光紧追着一道飘忽不定的灰影，金铁交鸣声与空气被撕裂的嗤嗤声不绝于耳。李玄舟的隐匿之术被破，被迫转入正面游斗，但他身法诡异，短刃技法阴狠老辣，一时之间，竟与陆明镜斗得旗鼓相当。
“厉害！竟然能看破李玄舟的隐匿！”
“这陆明镜的感知和反应太变态了！那是什么步法？好快！”
“李玄舟也不简单，隐匿被破，还能打得有来有回，看那短刃，沾着就麻烦！”
看台上议论纷纷，这场对决的凶险与精彩远超首轮。
北斗区域，几名学员面色凝重。李玄舟的“影遁”之术向来无往不利，同阶之中罕有人能看破，这陆明镜竟然做到了？
“是运气？还是真有特殊感知法门？”有人低语。
“继续看，玄舟的‘无光杀法’，可不止隐匿一招。”另一人冷声道。
擂台上，李玄舟久攻不下，眼神越发阴冷。他倏地后撤数步，与陆明镜拉开距离，双手短刃在身前交叉，口中发出一声低不可闻的奇异嘶鸣。
霎时间，擂台上的光线似乎扭曲了一下，李玄舟的身影再次变得飘忽不定，但这次并非完全消失，而是仿佛化作了十几个虚实难辨的灰影，从不同角度，带着同样阴冷的杀意，同时扑向陆明镜！
“影杀·幻身绞！”
每一个幻影都栩栩如生，动作、气息、甚至短刃破空的声音都几乎一模一样，难辨真假！这已不仅仅是视觉欺骗，更夹杂了精神干扰！
陆明镜压力陡增！耳后的增幅器传来无数重叠的高频嘶鸣，干扰着他的判断；刀意感应中，十几道杀意同时爆发，真假难辨！
但他眼神依旧沉静。理性疯狂，越是绝境，越需冷静。
“既然分不清，那便……全部斩开！”
他不再试图分辨真假，体内内息轰然运转，丹田之中，那枚“守护心雷”的意蕴种子骤然明亮！一股坚韧、沉凝、仿佛能抵御一切虚妄与侵蚀的意志，顺着经脉，融入刀锋！
“嗡——！”
“鸣雷”刀发出清越的颤鸣，刀身之上，不再是跳跃的紫电，而是浮现出一层朦胧的、近乎透明的银白色光晕，光晕之中，有细密的雷纹流转，散发出一种“辟易外邪、守护本真”的奇特韵味。
陆明镜双手握刀，不再追求复杂的招式与极致的速度，只是将长刀高举过头，然后，向着前方那一片扑来的虚虚实实的灰影，简简单单，却又带着一种一往无前的决绝信念，一刀斩下！
没有惊天动地的声势，只有一道凝练如实质的、银白色中夹杂着紫色雷纹的刀气，呈扇形向前方平平推出。刀气所过之处，空气仿佛被净化，光线不再扭曲，那些虚妄的幻影如同阳光下的冰雪，触之即溃，纷纷消散！
“什么？！” 李玄舟真身隐藏在其中一个幻影之中，此刻脸色剧变，他感觉自己的“影杀幻身”所依赖的光线扭曲和精神干扰之力，在那银白色刀气面前，竟如同遇到了克星，被层层剥离、净化！那刀气中蕴含的坚韧意志，更是直接冲击着他的心神，让他产生一种“无所遁形”的错觉！
刀气及体，李玄舟狂吼一声，两柄短刃交叉格挡，漆黑罡气喷薄而出，试图抵消。
“砰！”
银白刀气斩在短刃之上，发出巨响。李玄舟如遭重击，只觉得一股凝练如山、却又带着雷霆穿透之力的力量狂涌而来，他引以为傲的阴柔罡气竟层层溃散，双臂剧痛，短刃几乎脱手，整个人如同断线风筝般向后抛飞，狠狠撞在擂台边缘的能量屏障之上，闷哼一声，嘴角溢出鲜血。
他挣扎着想要站起，却觉得体内气血翻腾，那股奇异的雷霆之力带着顽固的“净化”与“守护”意志，在他经脉中乱窜，让他气息紊乱，隐匿之术更是难以维系，身形完全暴露在擂台之上。
陆明镜收刀而立，微微喘息。刚才那一刀，几乎抽空了他近半的内息，更消耗了大量的心神来催动刀意。但他眼神明亮，看着远处狼狈不堪的李玄舟，知道胜负已分。他的“守护心雷”刀意，对这种偏阴暗、诡谲的力量，似乎有着天然的克制。
李玄舟半跪在地，擦去嘴角血迹，阴冷的眼神死死盯着陆明镜，尤其是他手中那柄似乎还残留着银白光晕的长刀，充满了不甘与怨毒。但他知道，自己最强的隐匿与幻身被破，正面硬撼绝非对方敌手，继续打下去，只是自取其辱。
“……我认输。” 他从牙缝里挤出三个字，声音嘶哑。
裁判深深看了陆明镜一眼，尤其是那柄此刻已恢复正常的刀，高声道：“胜者，天南武院，陆明镜！”
看台上先是一静，随即爆发出比之前更热烈的喧哗。两战两胜，而且都是干脆利落地击败了以防御着称的西煌强手和以诡异难缠闻名的北斗“影杀”，陆明镜这个名字，开始真正进入许多观战者的视线，尤其是那些关注着天南武院的势力和个人。
“刀意！绝对是刀意雏形！而且似乎是某种罕见的、偏向守护或净化属性的雷系刀意！” 有见识广博的观众惊呼。
“这陆明镜，不简单啊。看来天南今年，真的要出一位了不得的人物了。”
“李玄舟竟然败了……他的‘影杀之术’居然被正面破解……”
北斗区域，气氛有些凝重。林凡依旧面无表情，只是目光在陆明镜身上多停留了一瞬，随即闭目养神。
陆明镜没有理会看台的喧嚣，对裁判微微颔首，转身走下擂台。耳后的“声波增幅器”被他取下，阵阵轻微的耳鸣和眩晕感传来，这是过度使用的副作用。他面色不变，将之收起。舌下的解毒丹丸已化开大半，清凉之感蔓延全身，抵消了李玄舟短刃上可能沾染的未知毒素的影响。
回到天南区域，迎接他的是同伴们欣喜的目光。柳青青立刻递上一支补充内息的温和药剂，唐灵儿则双眼放光地开始记录数据，赵金刚更是兴奋地手舞足蹈。
苏文心导师也投来赞许的一瞥，微微颔首。两战全胜，而且展现出了应对不同风格对手的应变能力和隐藏的刀意雏形，陆明镜的表现，超出了她的预期。
然而，陆明镜心中并无多少喜悦。李玄舟很强，尤其是那隐匿和幻身之术，若非他提前有所准备，加上“守护心雷”刀意的特性，胜负犹未可知。而且，他感觉得到，李玄舟并未动用真正的底牌，至少，那短刃上淬的毒，恐怕不只是麻痹那么简单，只是被大赛规则和柳青青的解毒丹限制了。
“全国大赛，果然藏龙卧虎。” 陆明镜服下药剂，感受着内息缓缓恢复，目光扫过其他擂台。那里，战斗依旧在继续，更强的对手，更激烈的对决，正在上演。他的路，还很长。
第二轮比赛陆续结束。天南这边，沈凌霄、顾清影、战无极、柳青青、唐灵儿、赵金刚等人也相继击败对手，成功晋级。但也有一些天南学员遭遇强敌，遗憾落败。两轮过后，天南的晋级人数降至二十一人。
随着比赛进行，真正的强者开始崭露头角，比赛也越发残酷激烈。受伤的情况开始增多，甚至出现了几起因收手不及导致的较重伤势，被医疗队紧急抬下。
休整时间过后，第三轮对阵表公布。赛程愈发紧凑，对参赛者的耐力、恢复力都是考验。
陆明镜看向自己的铭牌。
【第三轮，第3号擂台，第二场】
对阵双方：
天南武院 - 陆明镜（代号：雷鸣）
VS
东华武院 - 苏半夏（代号：琉璃心）
“东华灵术师，苏半夏……” 陆明镜眼中闪过一抹锐色。又是一个截然不同类型的对手。灵术师，擅长远程、控制、幻术，与武者近身搏杀是两种截然不同的战斗方式。而且，从之前的情报和观战来看，这个苏半夏，绝非易于之辈。她的“琉璃幻境”，连唐灵儿都评价“麻烦得很”。
“越来越有意思了。” 陆明镜握了握拳，掌心的碎片传来温热的搏动，仿佛也在期待着接下来的战斗。
