当转过那个幽暗的拐角，再往下走了半层湿滑的楼梯，又穿过一段漫长的、两侧石壁渗着水珠的长廊后，一个特殊的牢房终于出现在谢坤昶面前。
那牢房与之前见过的所有牢房都不同，比起其他牢房光滑的铁栏杆，这里的栏杆甚至还带着诡异的花纹，这些花纹如同一个个诱惑人陷入地狱的陷阱，让人害怕又好奇。而这栏杆发出的力量，才是最为不同的，光是站在它的门前，谢坤昶就已经感觉到了那股摄人的力量。那力量比他刚才触碰牢门时感受到的吸力强了十倍不止，仿佛有一张无形的巨口正张在那里，等着吞噬一切靠近的灵力。他甚至还没有触碰到任何东西，就能清晰地感觉到自己体内的灵力在蠢蠢欲动，被那牢房牵引着、撕扯着，想要从他身体里流失出去。
哪怕这样，谢坤昶还是走近了一些。
一步，两步，三步。他咬紧牙关，强忍着那股想要后退的本能，一步一步地靠近那道冰冷的铁栅栏。
谢家从来不擅长感知。他们没有陈露汐那种与生俱来的敏锐，没有公俊飞那种后天机缘的细腻，他们靠的是最原始的、血脉相连的直觉。这直觉直接告诉了他答案，面前这个人不是外人。
隔着那道厚厚的壁障，隔着那股不断撕扯灵力的诡异力量，谢坤昶的嘴唇开始颤抖。
他看到了那个他日思夜想的身影，正四仰八叉地躺在牢房最里面的角落。那牢房里没有任何像样的陈设，没有床铺，没有被褥，只有一块冰冷刺骨的石板。那个人就那么躺在石板上，蜷缩又舒展，舒展又蜷缩，仿佛连一个稍微舒适一点的姿势都找不到。
谢坤昶难以想象，爷爷在那里待了这么久，是怎么熬过来的。
“爷爷……”
他的声音从喉咙深处挤出来，颤抖而发愣。那声音很轻，轻得几乎听不见，却带着一股难以抑制的哽咽。
牢房里的那个身影动了动，像是感知到了什么，那人缓缓坐起身来。那动作很慢，很艰难，每动一下都要耗费巨大的力气。他坐直了身子，然后跪着，一步一步地，摸索着向牢门的方向走来，那动作缓慢而又艰难，每一步都像是用尽了全部的力气，直到离栅栏一尺的距离，爷爷停了下来。他的手在前方摸索，碰到了牢房的墙壁，沿着墙壁一点一点地移动，过了许久，才终于摸到了牢门的位置。
这时候，谢坤昶才看清了那双眼睛，那是经历了怎样磨难的一双眼睛啊！眼白已经变成了浑浊的灰色，瞳孔几乎完全被一种诡异的乳白色覆盖，只剩下一圈极淡的、几乎看不见的轮廓。那双眼睛茫然地望着前方，望着谢坤昶所在的方向，却分明什么都看不见。
谢坤昶的心脏像是被一只无形的手猛地攥紧了。
“爷爷！”他的声音骤然拔高，带着难以抑制的哭腔，“我是谢坤昶啊！我是谢坤昶！”
牢房里的人没有回应，他只是站在那里，那双浑浊的眼睛茫然地望着前方，嘴唇微微翕动，却发不出任何声音。
谢坤昶的眼泪夺眶而出，但他没有时间悲伤。他猛地蹲下身，盘坐在牢门前，开始为爷爷解开那道该死的枷锁。他的手指颤抖得厉害，好几次都按错了符文的位置，但他咬着牙，一遍遍地重新来过。
那些符文在他指尖下渐渐暗淡，那些锁链开始松动，那些封印符纸开始燃烧。
终于——咯吱。
那扇牢门半开了一点缝隙。
谢坤昶猛地站起身，一把推开牢门，冲了进去。他扶住爷爷那瘦削得只剩骨架的身体，那触感让他心里一阵刺痛。他张开嘴想说些什么，但话还没出口，一只枯瘦的手已经搭上了他的手臂。
爷爷的手指在他胳膊上轻轻划动。
一笔，一划。
是谢坤昶吗？
那动作很慢，很轻，却如同一把钝刀，在谢坤昶心上一下一下地割着。他终于明白——爷爷已经被折磨得又瞎又哑了。那双曾经炯炯有神的眼睛，那张曾经谈笑风生的嘴，都被这该死的监狱，被那个该死的卢海润，夺走了。
谢坤昶的拳头猛地攥紧。
指甲刺入掌心，鲜血顺着指缝滴落，但他感觉不到任何疼痛。此刻他只有一个念头——将卢海润千刀万剐。
他没有说话，只是轻轻握住了爷爷的手，用自己的手指在爷爷掌心写下：是我。我来救你了。
然后他和孙绍奇一起，小心翼翼地将爷爷搀扶起来。爷爷的身体轻得可怕，轻得仿佛只剩下一把骨头和一层皮。他们一左一右架着他，一步一步地，走回了聚灵源所在的那个巨大空间。
那里，无数曾经被囚禁、被当作“发动机”的灵师们正聚集在一起。他们有的瘫坐在地上喘息，有的靠着墙壁发呆，有的互相搀扶着低声交谈。而那些曾经耀武扬威的狱卒们，此刻横七竖八地躺了一地，被打得七零八落，再无任何抵抗的手段。
在申猴之影的遁形之下，陶颀阳站在俞百毓身边，正紧张地注视着父亲破解聚灵源的进展。
谢坤昶将爷爷小心地靠墙坐下，然后站起身，看向陶颀阳。他的眼睛里满是懊恼，那懊恼几乎要将他整个人吞没。
“我就应该早一点过来！”他的声音沙哑，带着一股压抑不住的愤怒与自责，“可恶！卢海润这个畜生——都对爷爷做了什么！”
他的拳头再次攥紧，浑身都在微微颤抖。
这时，一个声音从旁边传来。
“这可是超乎想象的力量。”谢坤昶转过头，看见石俊林神萎靡却眼神清明地，正靠坐在不远处。他虽然也是一副被折磨得不轻的模样，但说话条理清晰，显然还保持着相当程度的清醒，同时也还是那一副大体格。
“而对于被攫取力量的灵师来说，”石俊林继续说，声音里带着一股看透一切的淡然，“则是刻骨的折磨。我们不仅要面对灵力的逐步亏空——而随着灵力的缺少，身体又在疯狂地产生灵力。以至于我们的身体到了最后变得病态，产生了对灵力的疯狂渴望。这渴望又加剧了灵力的生产与消耗……”
他顿了顿，苦笑了一下。
“我们才变成这般人不人、鬼不鬼的模样。”
旁边另一个精神头还算正常的人笑了起来。苏琮铮的表情轻松得与这压抑的环境格格不入，他看向石俊林，语气里带着几分调侃：
“早早告诉你了，适当修炼一下自然灵术。你看，只要我可以慢慢从大自然获得灵力，我的渴望就没那么严重。”
达义站在一旁，闻言也笑了起来。
“你们苏家的天人合一要是真那么好学，”他摇了摇头，“我早早就学会了。”
那笑声在空旷的地下空间里回荡，带着几分劫后余生的庆幸，几分苦中作乐的豁达。
但谢坤昶没有笑，他刚想说什么，突然，他紧张的神经猛地一跳。
他闭上眼睛，仔细感受——他在密室门口放了一张隐形的感知符，那是他以防万一布下的后手。此刻，那张符正传来清晰的预警。
“不对。”他的眼睛猛地睁开，声音骤然紧绷，“我在密室门口放了一张隐形的感知符——我现在感觉到有三个很厉害的灵师赶来了！”
他扫视一圈众人，语速极快：“大家做好防御！”
话音未落，一阵诡异的风已经掠过，那风吹向的地方不是别处，而是那片被申猴之影笼罩的区域——陶颀阳和俞百毓所在的位置！
谢坤昶的瞳孔骤然收缩，他不知道那些人是怎么看破申猴之影的，他根本没时间思考这个问题。他的身体已经先于意识做出了反应——他猛地飞身而起，一个闪转术将他送到陶颀阳和俞百毓身前！
泅龙法杖挥出，四方封印术瞬间立起！
金色的光壁在他身前成形，将身后的两人牢牢护住——
也就在这一瞬间，一道强大的火光狠狠撞了上来！
轰——！！！
那光芒太亮，那冲击太猛，那力量太过狂暴！四方封印术的金色光壁剧烈颤抖，裂纹如同蛛网般蔓延，然后轰然炸裂！那火光穿透破碎的光壁，结结实实地击中了谢坤昶！
他的身体如同断线的风筝般向后飞去！
数丈之外，他重重砸在地上，又翻滚了好几圈才停下。若不是达义眼疾手快，一把接住了他，只怕他会直接撞上那个巨大的聚灵源，被那股恐怖的吸力当场吸干。
“多谢达前辈……”谢坤昶勉强挤出一个笑容。
然后，他感觉到了双臂传来的剧痛。
他低头看去——那双手臂从手腕到肘部，皮肤已经被烧得焦黑翻卷，露出下面血红的肌肉。有些地方甚至能看见白色的骨骼。剧痛如同潮水般一阵阵涌来，让他的身体不由自主地颤抖。
他的手，已经无法动弹了。
达义扶着他，目光落在那双惨不忍睹的手臂上，脸色变得前所未有的严肃。
然后，达义抬起头，看向那个从火光中走出的身影。
他的嘴角慢慢勾起一个弧度。那弧度里没有笑意，只有复杂的、说不清道不明的情绪。
“好久不见啊。”他的声音很轻，却清清楚楚地落入每个人耳中，“兄弟。”
那三个字如同一块巨石，砸进了原本已经够混乱的战场。
达忠站在不远处，目光死死盯着眼前这个形销骨立的男人。他的眼睛里没有任何重逢的喜悦，只有冰冷的、如同看着仇人一般的仇恨。
“哼。”他从牙缝里挤出一个音节，“是我们平民灵师的——叛徒！”
那两个字，他咬得格外重。
达义没有说话，他只是站在那里，静静地看着自己的兄弟，看着那双燃烧着怒火的眼睛，嘴角那抹复杂的笑容始终没有消失。
在达忠身后，另外两道身影也缓缓现身。
文先礼。罗映竹。
焉然学院的人，终于插手了。
巨大的聚灵源在他们身后微微搏动，如同沉睡的巨兽。而那些刚刚获救的囚犯们，此刻正紧张地注视着这场突如其来的对峙。
谢坤昶靠在达义身上，双臂无力地垂着，鲜血顺着焦黑的伤口滴落。但他顾不上这些。
他的目光落在达义和达忠身上，落在那一对明明血脉相连、却如同仇敌般的兄弟身上。
“他们是怎么发现……陶颀阳的！”谢坤昶咬着牙问达义。
“哼，俞百毓的老玩具谁人不知？他能骗得了任何人，但对于我来说……”罗映竹的手腕妖娆地一转，无数道鬼影汇聚到手心，归顺到胳膊，“我的鬼比狗鼻子都灵千万倍！”
谢坤昶知道现在所有的犯人都是强弩之末，目前还有一战之力的，只有他了，对了，林若华怎么样了？他们三个又是怎么越过林若华的？
疑问刚刚提起，林若华便捂着胸口一步一顿地走到达忠他们身后，他满身是血，苍白的头发也零落着。
“小心！他们很强！”
谢坤昶知道此时万万不能掉链子，于是张开双手怒吼一声，浑身的灵力汇聚在双手之上，由双手到双臂，全部包裹着火焰。
“不错，虽然你从来没来过焉然学院学习，但元素灵术用得纯熟，我给你的伤也懂得用火焰外衣来替代皮肤与肌肉。”达忠说着，手指轻蔑地拨拉了一下，“可惜天赋太差，不然我们肯定会选择你进入焉然学院，而不是谢焜昱，不过谢焜昱也不是什么天才，什么灵术都没学会。”
“达前辈，您的这位弟弟可真有点讨厌，什么都还没干，就开始挑拨离间我们兄弟之间的关系，还对我的兄弟大肆嘲讽，哼，真是可恶啊！”谢坤昶冷笑着握住在空中旋转的泅龙法杖，虽然他的双臂仍然剧痛，可已经可以战斗了。
“谢坤昶，其他人交给你，我的弟弟，就是我的对手，拜托了，将其他人平安带出这屠宰场。”
