黑石岭山口的沙墙被红龙烈焰劈开一道赤痕，沙砾遇火滋滋作响，焦黑粉末簌簌落地。沙墙后，沙狼帮首领沙獠拄着狼牙骨杖，赤臂上的狼头纹身狰狞翻涌，掌心阴璧碎片泛着幽黑寒芒，周遭黄沙如活物缠卷，蚀骨的阴寒混着朔风直扑红龙纹卫。
“区区联盟小卒，也敢闯我黑石岭？”沙獠声线粗粝如磨石，骨杖猛杵地面，阴璧碎片骤然大亮，“今日便让你们化作蚀龙沙的养料，喂我北地黄沙！”
话音未落，漫天黄沙陡然翻涌成数十道丈高沙柱，如狰狞狼爪直扑火龙阵。沙柱裹挟着夜枭残留的诅咒气劲，所过之处龙脉灵气被尽数吸干，连红龙纹的烈焰都被压得微微晃动，几名卫卒的护具上已凝起一层灰黑薄霜。林虎双目圆睁，火龙刀旋出赤红火弧，厉声喝令：“结火龙连环阵！烈焰焚沙，护脉守身！”
三十名红龙纹卫同时催力，掌心烈焰交织成密不透风的火网，网面五龙纹印记隐隐浮现——那是五龙镖局联盟的护脉本源，专克阴邪诅咒。沙柱撞上火网，震耳轰鸣中黄沙消融，却又在阴璧碎片的邪力催动下不断凝聚，硬生生将火网压得下沉数寸，卫卒们的手臂被阴寒侵透，却无一人退后半步。
“阴璧能引沙吸焰，硬拼吃亏！”林虎余光扫见阵眼处被俘的十二名镖师，铁链锁身缠于西洋黄铜杖旁，阴璧碎片正贪婪吸着他们的生息，众人面色惨白如纸，连抬眼的力气都无。他心头怒焰更炽，长刀劈出丈长火舌直逼沙獠面门：“左翼绕后救兄弟！中路正面牵制！右翼破黑十字咒阵！我来会这沙狼首领！”
火舌裹着龙脉威势扑来，沙獠眼中闪过忌惮，骨杖横挡凝出厚密沙盾，火舌撞碎沙盾的同时，力道也被卸去七成。沙獠借反震之力向后掠出数丈，掌心阴璧一挥，数道锋利沙刃破空直刺林虎心口，林虎足尖点沙腾身避开，火龙刀旋身劈向其持璧手腕——他要夺那枚引沙为祸的阴璧碎片！
沙獠早有防备，左臂化作一缕沙流避开刀锋，右手骨杖横扫，狼头杖尖淬着西洋剧毒，幽蓝寒芒直刺林虎肋下。两人缠斗于漫天黄沙之中，红龙烈焰与黑沙阴寒次次相撞，炸得火星四溅，林虎的刀风裹着护脉真火，所过之处诅咒气劲尽数被净化，可沙獠借阴璧碎片能随意沙化身体，刀刀皆落了空，反倒让细碎黄沙缠上林虎的手脚，让他的行动渐渐迟缓。
“小崽子，跟我玩沙，你还嫩了点！”沙獠狞声狂笑，将阴璧碎片狠狠拍向胸口，以自身精血为引催动本命沙术，整个人化作一道三丈高的巨型沙狼，狼目由阴璧碎片凝成，泛着嗜血的幽黑寒芒，张口便咬向林虎的脖颈。这沙狼借阴璧引动方圆十里的黄沙，凡触之者，皆会被化作齑粉。
林虎避无可避，胸口红龙纹骤然爆发出耀眼的赤红光芒，他将全身灵力尽数聚于掌心，火龙刀狠狠插在地面，双手快速结出五龙镖局的护脉印，沉喝如雷：“红龙护脉，烈焰焚邪，五龙合一，破！”
一声龙吟震彻整个黑石岭，林虎周身的烈焰轰然暴涨，化作一条昂首摆尾的赤色火龙，龙身之上，金木水火土五龙纹的印记依次闪过——这是五龙镖局护脉本源的共鸣之力，催发出的红龙纹终极净化之威。火龙带着焚尽一切邪祟的威势，狠狠撞向沙狼的头颅，沙狼发出一声凄厉的哀嚎，庞大的沙身在烈焰中飞速消融，那枚阴璧碎片从沙狼眉心脱落，坠向黄沙地面。
林虎探手疾抓，掌心烈焰瞬间裹住碎片，碎片内的诅咒气劲如毒蛇般疯狂挣扎，试图侵入他的经脉，却在护脉真火的灼烧下发出滋滋悲鸣，寸寸消散。不过片刻，碎片上的幽黑光芒彻底褪去，只余一枚黯淡的黑玉，掌心还能感受到一丝被邪术抽取的北地龙脉灵气，静静蛰伏其中。
“不可能！这阴璧乃西洋商会所赐，怎会被你的火焰破了！”沙獠从四散的沙雾中跌出，身形狼狈不堪，胸口的狼头纹身被烈焰烧得焦黑卷曲，眼中满是不敢置信的癫狂。林虎捏着阴璧碎片，一步步走向他，火龙刀的烈焰映着他冷冽的脸庞：“西洋商会的邪物，怎敌得过我五龙镖局的护脉烈焰？你助纣为虐，截杀联盟镖师，垄断北地商路，今日便要你血债血偿！”
沙獠见大势已去，眼底闪过一丝阴毒，突然从怀中摸出一枚西洋手雷，扯掉拉环便朝着阵眼的被俘镖师扔去：“我活不成，你们也别想活！”手雷裹着黄沙，速度快如闪电，眼看便要落在黄铜杖旁，一名红龙纹卫奋不顾身扑上前，用自己的龙纹护具死死挡住手雷，轰然巨响中，护具被炸得粉碎，他的肩头血肉模糊，却死死护住了身后的十二名镖师。
“找死！”林虎怒喝一声，火龙刀脱手而出，带着赤红烈焰直穿沙獠的胸口。沙獠低头看着胸口的刀身，眼中的光芒渐渐涣散，重重倒在黄沙里，彻底没了气息。
余下的沙狼帮喽啰见首领已死，群龙无首，哪里还敢抵抗，要么跪地求饶，要么转身逃窜，却被红龙纹卫一一拿下，无一人逃脱。林虎快步走到阵眼，挥刀斩断缠在镖师身上的铁链，将众人扶起，掌心红龙烈焰缓缓渡入他们体内，温养受损经脉，驱散残留的诅咒气劲。
“林队长，多谢救命之恩！”江南镖局副镖头周通撑着身子道谢，眼中满是感激又满是疑惑，“我们连发三次求援信号，宣化府北地镖局分舵离此不过百里，乃是五龙镖局统辖之地，却始终无一人一骑驰援，实在匪夷所思……”
林虎眉头紧蹙，心中疑窦丛生。北地分舵归魔都五龙镖局总辖，林凡尘身为大哥，五龙镖局总镖头，刚正守道，重规重义，断无坐视麾下商路遇袭、镖师受难而置之不理的道理，此事绝非分舵故意失职，其中定有不为人知的隐情，怕是西洋势力暗中作梗。
他抬手打断周通的话，沉声道：“此事我会即刻禀明大哥，五龙镖局定给诸位一个交代，查个水落石出。你们先随龙纹卫休整，清点物资药材，稍后随我一同折返宣化府。”
说罢，林虎俯身捡起被炸碎的西洋拒马碎片，碎片上刻着西洋商会的徽记，还有一行极小的英文字母，是其在北地的秘密据点标记。他又下令收缴沙狼帮赃物，那三百箱被劫的江南药材，也在黑石岭一处隐秘山洞中被找到，分毫未损。
“派人快马加鞭赶回魔都，向大哥禀明黑石岭战况：沙狼帮已尽数剿灭，缴获阴璧碎片一枚，西洋商会涉事确凿，北地镖局分舵驰援迟滞一事待查，疑有西洋势力暗中作梗。”林虎捏着那枚净化后的阴璧碎片，指尖摩挲着上面的纹路，沉声下令，“另派五名精锐，持五龙镖局总舵令符前往宣化府北地分舵，传大哥口谕，命分舵主即刻前往黑石岭说明情况，不得有违！”
红龙纹卫应声领命，赤红的身影在黄沙中疾驰而去，马蹄踏碎漫天尘沙，朝着魔都方向奔去。
而此时的魔都，五龙镖局总舵护龙堂内，檀香袅袅，案上摊着南北商路的护镖卷宗与龙脉灵气监测图。林凡尘一身玄色镖师劲装，肩绣五龙纹徽，面容沉稳威严，指尖轻叩桌案，眉头微锁——连日来北地龙脉灵气频频紊乱，数值忽高忽低，他已接连三次传信宣化府北地分舵加强戒备、密切监测，却始终未收到明确回函，只零星传来几句“一切如常”，此事本就透着诡异。
就在这时，一名镖师跌撞着冲入堂内，面色惨白，气息急促：“总镖头！黑石岭十万火急！林虎队长传信，沙狼帮截杀联盟镖师，他已率红龙纹卫剿灭沙狼帮，只是北地分舵未及时驰援，特来请您定夺！”
林凡尘猛地站起身，周身金龙纹骤然亮起，鎏金光芒映亮整座护龙堂，眸中满是震惊与震怒，却无半分对麾下分舵的猜疑，反倒沉声道：“北地分舵主跟随我多年，素来谨守规矩，绝无失职之理，定是出了变故！”
“备马！点齐二十名金龙纹卫，随我即刻赶赴北地黑石岭！”林凡尘抬手取过案头的五龙总镖头令牌，令牌上的五龙纹熠熠生辉，转身看向立在一侧的林峰，沉声道，“魔都就交予你与五弟了，你紧盯租界西洋商会动向，苏晴掌情报，务必盯紧西洋商会的一举一动，三弟主后勤，保障物资与各舵联络畅通，若有西洋势力异动，即刻出手，切勿给他们可乘之机！”
林峰一身银纹劲装，躬身领命，眸色坚定：“大哥放心，魔都有我、五弟、苏晴和三弟，定守好五龙镖局的门户，你一路小心，若需支援，我即刻率银龙纹卫驰援！”
一旁的陈启然，青衫而立，青龙纹在指尖微动，躬身应道：“大哥放心，我会协调苏晴与三哥，情报与后勤绝无纰漏，龙脉丹药与护具已备齐，你此去北地，务必小心西洋商会的阴诡手段。”
“好！”林凡尘颔首，接过令牌，大步走出护龙堂。堂外，马蹄声骤起，林凡尘翻身上马，玄色披风在魔都的晨风中猎猎作响，五龙镖局的镖旗高高竖起，二十名金龙纹卫紧随其后，甲胄鎏金在晨光中泛着冷芒，朝着北地方向疾驰而去。他心中清楚，此次北地之行，不仅是查清分舵驰援迟滞的缘由，更是五龙镖局与西洋商会的首次正面交锋，黑石岭的那缕烈焰，不过是这场龙与邪的较量的开端。
而黑石岭的黄沙之中，林虎望着魔都方向，掌心的阴璧碎片隐隐发烫。他指尖抚过碎片，触到一处极淡的刻痕，竟是一个隐秘的“圣十字”标记，与当年夜枭噬龙令上的标记隐隐同源——西洋商会的背后，定有更庞大的势力，而这股势力，早已盯上了华夏的龙脉，盯上了五龙镖局。
黄沙漫天，卷着未散的烈焰余温，五龙镖局的护脉之火，已在北地点燃，烧向西洋商会布下的层层阴谋。
沙獠手中的阴璧碎片只是西洋商会的边角料，核心阴璧矿脉藏于海外，且刻有“圣会专供”标记；宣化府北地分舵驰援迟滞，是因分舵被西洋商会秘术师布下蚀龙咒阵，信号被截、人手被制，分舵主亦中咒昏迷，并非失职；林凡尘赶赴北地的途中，西洋商会已派秘术师与死士埋伏，欲截杀他并嫁祸沙狼帮余孽，挑起五龙镖局与北地势力的矛盾；林虎手中的阴璧碎片，藏着西洋商会用龙脉灵气炼制蚀龙武器的核心配方，配方末尾明确提及“需西南麒麟血为引”，直指西南秘境的玄水麒麟；苏晴已截获西洋商会密信，察觉其埋伏端倪，正与三哥联动，快马传信向北地。
