离开翠绿的生命绿洲，踏入混沌荒原的灼热世界，温差带来的不适感让云澈和姜禾都皱起了眉头。
西北方向的旅途，环境愈发恶劣。
天空依旧是混沌的暗红与昏黄，但空气变得更加干燥、灼热，弥漫着浓重的硫磺与金属氧化物气味。脚下的暗红岩石逐渐增多，许多地方甚至裸露出下方缓慢流动、发出暗红色光芒的“岩浆层”，隔着厚厚的岩壳也能感受到那恐怖的高温。地面干裂，裂缝中时有炽热的气流喷出，卷起细小而锋利的黑色沙砾。
沿途的“异兽”也更具攻击性，且大多与火焰、土石相关。
他们遭遇了成群结队、形如巨大火蝎的怪物，它们能从尾针喷射出粘稠的、具有强烈腐蚀性和燃烧性的毒焰。云澈不得不以剑风配合身法，在姜禾生命屏障的掩护下快速游走击破。
他们还遇到了一种能够潜伏在滚烫沙地之下、突然暴起突袭的“熔岩蠕虫”，其口器布满螺旋利齿，能轻易撕裂岩石。幸好云澈的“法则视野”对地下的能量流动变化较为敏感，提前预警，才避免了被偷袭。
最危险的一次，是经过一片看似平静的黑色石林时，石林突然“活”了过来！那些嶙峋的怪石竟是某种硅基生物的拟态，它们移动缓慢却力量惊人，双臂（石柱）挥舞间带着沉闷的风雷之声，并能从身体裂隙中喷射出高温的碎石流弹。云澈和姜禾陷入重围，苦战良久，才凭借云澈对它们“核心能量节点”（在其胸口一处发光的晶体）的精准打击，以及姜禾及时施展的、能够短暂弱化其岩石结构的“生命侵蚀”术法，艰难将其全部击碎。
战斗消耗巨大。云澈的“法则视野”负担越来越重，每一次开启都伴随着剧烈的神魂刺痛。姜禾维持核心绿洲光球和提供支援，灵力也捉襟见肘。两人不得不更频繁地停下来调息，依靠绿洲泉水和采集的草药恢复。
但环境的变化，也预示着他们正在接近目标。
空气中的“创造”与“火”之法则波动愈发清晰、活跃。甚至能隐约听到远处传来一阵阵富有节奏的、如同巨锤敲击铁砧的“叮当”声，以及某种炉火熊熊燃烧的“呼呼”风声。
“是炎煌！”云澈精神一振，“他果然在这里，而且……听这动静，他过得似乎还挺……投入？”
姜禾也露出笑意：“估计是发现了什么了不得的炼器材料，乐不思蜀了。”
两人循着声音和波动，翻过一道灼热的山脊，眼前的景象豁然开朗，也让他们倒吸一口凉气。
前方是一个巨大的、由数圈环形山包围的盆地。盆地中央，并非凹陷，而是一座巍峨雄浑、山体呈暗红近黑的活火山！火山口不断喷涌出浓烟与暗红色的岩浆流，火山锥体表面布满了纵横交错的熔岩河道与灼热蒸汽喷口，整个区域热浪滚滚，光线因高温而扭曲。
而炎煌那熟悉而强烈的波动，正从火山口内部传来，稳定、热烈，甚至带着一种近乎欢欣鼓舞的韵律。
“他跑火山里面去了？”姜禾有些惊讶。
“看来是这样。”云澈仔细观察，“火山内部的法则波动异常活跃，尤其是‘创造’与‘火’的本源碎片，浓度极高。对炎煌和造化炉来说，这里简直是天堂。”
他们开始向火山脚下进发。靠近火山，温度急剧升高，若非有姜禾的生命光球调节小气候，普通修士恐怕片刻都难以忍受。火山脚下散落着许多奇异的矿石与结晶，有的赤红如血，有的金黄璀璨，有的漆黑如墨，都散发着强烈的能量波动，显然都是外界难得一见的珍品，甚至可能是混沌世界特有的“原始矿脉”。
沿着一条明显是天然形成的、崎岖陡峭的熔岩通道，两人向火山内部深入。通道内壁镶嵌着更多闪闪发光的矿石与火属性晶簇，温度更高，空气中充满了有毒气体和火山灰。姜禾不得不加大生命光球的净化力度。
途中又击退了几批栖息于此的熔岩生物——浑身流淌着岩浆的“火蜥蜴”、由灼热岩石构成的“石像鬼”、以及能够喷吐高温蒸汽的“蒸汽虫”。
深入山腹，通道逐渐开阔，最终通往一个巨大的、被炽热岩浆河环绕的天然平台。
平台上的景象，让云澈和姜禾一时有些哭笑不得。
只见炎煌赤着精壮的上身，古铜色的皮肤上布满汗珠和灰烬，却红光满面，精神亢奋。他站在平台中央，身前悬浮着光芒大盛的造化炉，炉口喷涌着纯青色的火焰。他正挥舞着一把巨大的、完全由能量构成的锻造锤，对着炉中一块烧得通红的、形似金属又似结晶的奇异材料，一下又一下地奋力敲打！每一次锤击，都引发炉火一阵爆燃，发出震耳欲聋的“铛！”声，同时有明亮的法则符文从锤击点迸溅开来，融入那块材料之中。
平台角落里，堆满了小山似的、他从附近搜集来的各种原始矿石与火属性结晶。旁边还放着几件刚刚成型、散发着不俗波动的器物粗胚：一柄暗红色、布满天然火焰纹路的长刀；一件造型狰狞、如同龙首的肩甲；还有一面边缘不规则、却厚重无比的黑红色塔盾。
“嘿！哈！给老夫——成形——！！！”炎煌暴喝一声，最后一锤重重落下！
嗡——！
造化炉炉火猛地一收，炉中那块材料爆发出刺目的红光，旋即迅速冷却定型，化作一柄造型古朴、刃口流转着暗金与赤红双色光芒的战斧虚影，然后缓缓落入旁边一件未完成的斧柄粗胚上，严丝合缝！一股凌厉而厚重的气息散发开来。
炎煌这才停下动作，抹了把汗，心满意足地看着自己的新作品，然后才似有所觉，扭头看向通道口。
“哟！云小子！姜丫头！”炎煌眼睛一亮，大嗓门在空旷的山腹中回响，“你们可算找来了！快来看！老夫这回可捡到宝地了！哈哈哈！”
他收起造化炉和那柄新斧胚，大步流星地迎了过来，脸上是掩饰不住的兴奋。
云澈和姜禾走近，都感到一股热浪扑面而来。炎煌的气息比之前更加灼热和凝实，造化炉悬浮在他身侧，炉身光泽内敛，却隐隐透出一股更加古老而活跃的灵性，炉壁上似乎多了些模糊的、混沌状的天然纹路。
“炎煌前辈，您……没事吧？”姜禾关切地问，同时也被他这热火朝天的架势逗得有些想笑。
“没事？好得很！”炎煌哈哈大笑，用力拍了拍自己结实的胸膛，“这地方，简直就是为老夫和造化炉量身定做的！最原始、最狂暴也最纯粹的地心火脉！遍地都是从未经人手沾染的顶级矿藏！还有空气中游离的这些‘创造’和‘火’的法则碎片……造化炉在这里简直像回到了老家，活跃得不得了！老夫感觉自己的炼器境界每时每刻都在提升，甚至能触摸到一些……关于‘创造’本质的东西！”
他指向火山深处那翻滚的、散发出恐怖高温和狂暴能量的岩浆核心：“你们感觉到没有？那下面！有一股庞大到难以想象、混乱但又充满无限可能的‘原始创造本源’！它在吸引造化炉，就像磁石吸引铁屑！老夫试着靠近感知过，乖乖，那感觉……仿佛直面开天辟地时最初的那一团‘火’！”
随即，他脸色又严肃下来：“但是，危险也大得很。老夫曾尝试再深入一点，结果引出来一个大家伙——纯粹由地火精华和毁灭意念形成的‘炎魔’，差点把老夫这身老骨头给拆了。那玩意儿在这火山里几乎不死不灭，难缠得很。”
云澈点点头，将外面的情况、两人的遭遇以及对这个世界可能是“创世源头”的猜测快速说了一遍。
炎煌听得啧啧称奇，又有些懊恼：“原来如此！老夫光顾着研究这些材料和本源了，都没仔细琢磨这地方到底是哪儿。归源之地……最初的平衡……神树把咱们送到这儿，肯定有深意。”他看了一眼自己堆积如山的“收获”，又看看云澈和姜禾明显不佳的状态，挠了挠头，“那咱们得赶紧去找其他人汇合。”
“正有此意。”云澈道，“不过，在离开前……你刚才提到的那股‘原始创造本源’，还有造化炉的异常活跃……”
炎煌眼睛微眯：“云小子，你的意思是？”
“既然造化炉与此地本源有共鸣，而我们需要尽快恢复和提升力量以应对未知。”云澈看向那沸腾的火山核心深渊，“或许，我们可以冒一次可控的风险，尝试从那本源中，获取一点‘馈赠’。比如……一缕最精纯的‘创造火种’？”
炎煌怦然心动！作为一个炼器宗师，没有什么比接触、研究、乃至获取一丝“创造”本源力量更吸引他的了。但他也深知其中危险。
“那炎魔怎么办？还有，抽取本源必然会引起剧烈反应，我们能否控制得住？”姜禾担忧道。
云澈沉吟片刻：“我的‘视野’可以尝试引导，寻找最安全的抽取点和时机。姜禾，你的生命法则可以护持我们，抵消部分狂暴能量的侵蚀。炎煌前辈，你操控造化炉进行抽取和初步容纳。我们三人合力，只取一丝，见好就收，一旦有变，立刻撤离。”
炎煌权衡利弊，眼中精光闪烁，最终重重点头：“干了！富贵险中求！若能成功取得一丝‘创造火种’，不仅对造化炉和我大有裨益，或许还能锻造出真正具备‘创生’之力的器物，对我们后续探索必有帮助！”
三人商议定，不再犹豫。炎煌重新召出造化炉，调整状态。姜禾将生命光球收缩至仅覆盖三人，翠绿光芒流转，做好防护准备。云澈则强忍不适，全力开启“法则视野”，投向那深不见底、能量狂暴沸腾的火山核心。
在他的“视野”中，那是一片如同太阳核心般的、由无尽“创造”与“毁灭”法则碎片疯狂对撞、湮灭、再生的混沌海洋。想要从中安全剥离出一缕“火种”，如同在狂暴的瀑布激流中，精准地舀取一瓢静止的清水。
他全神贯注，额角青筋跳动，寻找着那狂暴能量流中，极其罕见且短暂出现的“相对平静的涡流点”和“法则共鸣的和谐瞬间”。
“就是现在！东南偏下十五度，深度约三百丈，那个淡金色的能量漩涡中心！炎煌前辈，引导造化炉，以‘共鸣吸纳’之法，只取漩涡核心最中心的那一缕金红色光丝！姜禾，准备生命屏障，抵御能量余波和可能的反噬！”
随着云澈的指令，早已准备多时的炎煌，双目圆睁，暴喝一声：“造化炉——纳！”
嗡！
造化炉炉盖开启，并非喷射火焰，而是产生一股强大而精妙的吸力，炉口对准云澈指引的方向和点位。炉身那些新生的混沌纹路骤然亮起，与火山深处的“原始创造本源”产生了奇特的共鸣。
一缕细若游丝、却璀璨夺目、仿佛拥有自身生命般不断跃动、呈现出纯粹金红之色的“火种”，被这股吸力精准地捕捉、牵引，从狂暴的能量海洋中缓缓剥离出来，朝着造化炉飞来！
然而，就在“创造火种”离开本源漩涡核心的刹那——
轰！！！
整个火山，仿佛被彻底激怒的巨兽，猛然震动起来！震耳欲聋的咆哮声从岩浆核心深处传来！
一道纯粹由暗红色岩浆、炽热岩石与狂暴毁灭意志凝聚而成的巨大身影，轰然冲破岩浆表面，朝着平台上的三人，发出滔天怒吼！
炎魔，苏醒了！
